童玉錦沒事不是爬墻頭，就是攀上樹，不要以為近二十八歲的童玉錦在享受童趣，她在觀察佟府的一舉一動，她從不會讓自己陷於被動之中。

童家書用樹枝在地上教孩子認字、寫字，等教完後讓孩子們溫習時，他也會爬到童玉錦身邊問情況怎麽樣，不懂之處就問她，為何會這樣？他感覺自己這幾天的所學，超過自己十四年來所有時候學到的東西。

童玉繡乘著這個功夫，清理旁邊一個棄用的竈臺，從井裏打水燒水，幫幾個小的洗頭、洗澡捉虱子，她能感覺到童玉錦曾經的生活很好，她應當沒有見過虱子這些東西，她常常不自覺得離開他們一段距離，她明白，她嫌他們太臟了。

童氏見大女兒又給小的洗頭洗澡，撇了撇嘴，“一天洗幾遍，有什麽好洗的！”

“娘，趁有水，你也洗洗吧，你幫爹也洗洗，還有小錦讓你把爹的綁腳布換洗一下！”童玉繡淡淡的說道。

童氏除了對三女兒有著不知名的情感以外，對其他孩子露出了她以母為尊的腔調：“前幾天不是剛洗過澡嘛！”

童玉繡擡了擡眼：“你要是不給爹換洗，小心晚食沒得吃！”

童氏尖叫：“真是反了，那家孩子像你們！”

童玉繡沒吭聲，但是內心卻說道，那家父母過日子像你們，若不是爺、奶，姑姑、姑夫，我們早就餓死了！她沒有理童氏，跟人家借的篦子得趕緊用，用好了好還給人家，“玉荷，家安過來，姐姐給你們篦虱子！”

“來了！”

“寶川、小芬，你們頭發洗了嗎？”

“我娘的水還沒有燒好，等一會兒！”

“哦！”

童玉錦在這裏除了耐心等待外，還把自己收拾得幹幹凈凈，早上起來隨處可摘的薄和葉裹著柳枝條刷牙，頭發天天洗兩遍，換洗衣服又買了一套換著穿，睡覺之前，她找了幾遍，應當沒有虱子了吧，好像身上也沒有被咬的感覺了。

媽呀，老天爺呀，佟管事呀，你可千萬得成呀，我可指望著一百兩過上正常人的生活呢？

正常人的生活？童玉錦想了想，東盛縣城肯定不能呆了，回鄉下老家？一百兩根本不夠做個小地主，再說田都被官紳買了，跟自己這種平民百姓沒關系，那找個合適的縣城或是府城住下來，然後做點小生意，把日子過起來？對，就這樣吧，可是一百兩只能租房子吧，兩家人呢？

童玉錦想了很多很多，想到最後，頭疼，若是自己的方法不可行，一切都空談。

三天時間說長不長，說短不短，想得頭疼的童玉錦有時也走出下人院子，遇到好說話的也搭訕幾句，“趙媽洗衣服呀！”

趙媽笑笑“小錦呀！”

童玉錦看看她的大木盆，“是我，這麽多衣服要清呀！”

趙媽搖了搖頭笑道：“沒辦法！”

童玉錦捋衣袖準備搭把手，“我幫你！”

“不用了，你們是客人，那能讓你做呢，再說你一個小姑娘，這是大老爺們的衣服，也不合適！”趙媽倒不錯，沒有看他們潦倒就欺負他們。

“哦，那……那我就陪你說說話！”童玉錦想想蹲在趙媽對面。

“你這孩子有趣！”趙媽邊打井水邊笑著說道。

“趙媽，你就一個人在這裏嗎？”

“我呀——”趙媽有點傷感，“現在就一個孤老婆子了！”

“你……”

“唉，我家那口子和兒子在兩年前和老爺一起……”趙媽眼中有淚流出，話都說不出來。

“怎麽了？”童玉錦看趙媽傷心，心情也不好。

“船沈了……”趙媽用袖子擦眼淚，哭得不能自已。

童玉錦直到現在才知道佟家男主人是怎麽死的，原來是沈船，童玉錦伸手拍了拍趙媽的後背，安慰她別傷心。

趙媽見一個小孩子這麽會體貼人，倒是心生幾分歡喜，話也多了一些，邊清衣服邊說道：“你是不知道，兩年前不光我們家老爺的船沈了，好幾家大船隊的船都沈了，死了不少人呢，像我們家老爺這種身份的，好像還有一家，據說是什麽商號的長子嫡孫出來歷練的，沒留個後就死了，你說作孽不作孽！”

“是挺可憐的！”

“唉，人生在世喲，真是……死了的人是去了，活著的人卻更受罪，我……都不知道自己是怎麽過來的！”趙媽再次哽住。

“趙媽……”童玉錦再次拍了拍她的後背，喉頭也哽住了，趙媽中年喪夫喪子，自己的父母呢，人到晚年白發人送黑發人，豈不是……

一時之間，一老一小都沈浸在自己的悲痛之中。

水井邊上有幾棵泡桐樹，在初秋的微風中，有葉子落下，落到趙媽的洗衣盆裏，一下子驚醒了兩個悲傷之人。

童玉錦抹了抹眼淚，“遇到暴風雨了嗎？”

“嗯！”趙媽哭著點點頭，“可是……可是每年都會有暴風雨，偏偏就那年出了事，聽說近千只船上的淮鹽都沒了，被水泡發了！”

“鹽船？”

“嗯”

不知為何，童玉錦嗅到了陰謀的味道，難道做律師做久了，都有疑心病，自己對自己笑笑，真是閑得慌。

趙媽卻打開了話匣子，“我聽人說，那年的淮鹽因為年景好，出得特別白，顆粒又大，拿去做朝貢的！”

“那死了多少人？”問完童玉錦就後悔，這跟自己有什麽關系，要自己多事問一句。

“多得去了，船夫、管事、商家、纖夫……怎麽也得上萬人吧！”趙媽想了想回道。

“什麽？這麽多？”童玉錦震驚的差點摔倒在地。

“嗯”

“那豈不是轟動朝野？”

“差不多吧，我一個婦道人家也不懂！”

“在哪個河段？”

“聽大掌櫃說在什麽大運河！”

“大運河很長，我是問在哪一段？”

“不知道，說是離京城十多天的水路！”

“居然在天子腳下不遠處，那還真……”童玉錦說不出是真夠膽大的，還是說真有可能就是暴風雨，反正跟自己沒關系。

就在童玉錦準備站起來往別處走走時，趙媽又說話了，“我經常對我的妹妹說，能在岸上買房子就在岸上買房子，幹嘛以船為家，飄泊不定的！”

“以船為家？”童玉錦從沒有聽過。

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