敗龍氣
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敗龍氣
“你是說北靜王要挾賈政歸順於他?”
“不錯。四大家族聯姻已久,一榮俱榮一辱俱辱,賈家若因造反倒臺,其他三大家族也未嘗能好過。你先前跟我講北靜王恐怕有不臣之心,他從賈家入手,正是要四大家族全都效忠於他。”
朝堂朋黨之爭歷來有之,此為最大的內患,縱觀人間這幾百年中,十個有八個大大小小的皇帝都是被這些東西玩完的。內患為始,外患為終。江山廣袤,早不是千年前哪裏都能興的草臺班子,揭竿起義就人心歸順。即便江山穩固,朝中沒有順臣,皇帝命令無法直達禦下,兵不血刃就能換帥。皇帝最怕朋黨相結,架空皇權。
這北靜王先前就試探過賈寶玉,現在連十三衙門這種管理內務和刺探臣下的地方也被他掌控,他府上從來都是世家才子雲集,這麽多年交際之下,朝堂之中不知有多少人,已經站到他這一邊。
賈元春毒害其他妃子子嗣,想要的不過是聖寵,為何要去殺皇帝?殺了皇帝對她有什麽好處?她若真是想謀反,一個妃子名不正言不順,沒有兵權,朝中無人,能當皇帝?若是受人指使,這個人又會是誰?
北靜王嗎?
若是北靜王,她為何先前還會遞信給賈寶玉,讓他離北靜王遠點?
賈元春被抓至今,唯一得到好處的人只有北靜王。皇帝不信任賈家,他這一根救命稻草出現及時,誰會就這麽沈冤認命?
北靜王早有謀反的念頭,他深得皇帝信賴常出入宮中,他難道就沒有下毒的機會嗎?事發之後,推到賈元春頭上,以他之能也未必不行。又或者,他根本沒有自己動手,只不過以賈府相挾,或者捏著賈元春的把柄逼迫賈元春替他動手。他有太多的機會,也獲益最多。
可是……賈元春被下獄審問,皇帝竟然還放心大膽讓北靜王來查賈家,他根本沒懷疑北靜王。
難道他並非幕後主使?還有人也想要皇帝的命?
不……
賈元春事發之後若供出北靜王,賈家和她都難逃一死。若咬緊口,跟著北靜王另立旗幟,反而是條生路。
孫悟空問道:“賈政答應了嗎?”
“答應了。北靜王還讓他去游說其他三大家族。”土地道,“此事機密,北靜王叮囑了賈政不許跟外人透露。賈政獨自出了門,北靜王派了人偽裝成他賈府的下人跟著,現在還沒回來呢。”
夕陽將落,這個點出門,北靜王不可謂不心急。
土地深吸了一口氣,道:“但這不是最要緊的,重點是我在北靜王身上,看見了鬼氣。”
“鬼氣?”
“不錯。”
身上有鬼氣的活人,那不就跟智能兒一樣了嗎?
孫悟空思忖片刻,問道:“是他身上的,還是從別處沾染來的?”
“我這樣告訴你,當然不可能是從別人身上沾染來的。”土地著急道,“是他自己,他能運用鬼氣。要麽我看是跟智能兒一樣被人封魂入體,要麽就是……”
“有厲鬼奪舍了北靜王身體。”
為查明北靜王到底是個什麽東西,孫悟空和土地商量一陣,決定晚上潛去北靜王府查看。
土地駐守皇城多年,輕車熟路,帶著孫悟空從土裏撞著大樹根硬石子,一路蒙頭來到了北靜王的府邸。夜色降臨,北靜王府中點了燈籠,三五不時有一兩人在院子裏路過,但竟然沒有榮國府熱鬧,想來北靜王府人丁並不旺盛。
北靜王還在前廳用膳,土地帶著孫悟空從地下穿梭,進到北靜王房間裏一個空著的大櫃子中,為了避免擁擠,土地化作了葫蘆,只孫悟空還留著人身,櫃子開一條縫,剛好能看清房間內的情況。
清廷信佛,不止朝中大臣人人項上一串佛珠,家中布置,越是皇親國戚,越是講究那股佛味,當然,也不是所有人都深沐佛恩,只是皇帝愛賞,離皇帝越近,得到的賞越多,拿回家裏擺在顯眼位置意示浩蕩皇恩,自然也佛味越濃。屋中裝飾不多,不像皇宮殿宇綺麗繁覆,也不似賈府鋪張豪奢,簡簡單單,沒有多餘的物件。
北靜王深得皇帝信賴,家中竟然還這樣簡樸,著實是讓人有些意外。
料北靜王一時半會還不會來,孫悟空推開櫃門走了出去,葫蘆就這樣一跳一跳跟在他身後。
“這、這是……”
土地惶恐的聲音在背後響起,孫悟空轉過頭,順著土地目光所向循去,只見他們出來的那個大空櫃子旁邊,一個巨大的青銅鼎,明晃晃地立在右側。
鼎身三個大字——
“煉魂鼎”。
土地化出人形,繞著鼎端詳片刻,確認無誤是真貨,指著鼎顫顫巍巍開口:“這鼎怎麽會在這裏?”
他思忖片刻,突然一個激靈——
“難道北靜王就是宮中那個大鬼?”
宮裏那個大鬼吸食了煉魂鼎中的鬼氣,能不費吹灰之力殺光地牢裏所有的厲鬼,遠不是他和孫悟空兩個人能對付的。
土地像碰到燙手山芋一樣著急忙慌收回手,拉著孫悟空的袖子讓他跟著一起趕緊離開。
這大鬼跟他被困人間之事息息相關,現在線索就在眼前……孫悟空一把扒拉掉土地的手,反攥住他的袖子——
“這大鬼禍害人間,你我去查出他跟北靜王什麽關系,現在意欲何為。到時候天庭論功行賞,你肯定是功不可沒。你在人間混了幾百年默默無聞,一步登天的機會就在眼前,你要走?”
土地禁不住勸,跟著孫悟空又回了櫃子,接著等著看北靜王到底是個什麽玩意。
等了好一陣,人都還沒來。
“這麽久,飯還沒吃完嗎?”孫悟空納悶了,“出去看看。”
土地帶著孫悟空又出了房間,搜尋上下,發現北靜王竟然人在書房。
土地化出原身,二人貼著書房的墻面,手指在窗戶上各戳了一個洞,支過臉去看。
之間屋內燭光氤氳,高櫃之中密密麻麻整整齊齊擺滿了各類裝幀的厚薄不一的書,架子上各類風雅的擺設,書桌筆墨紙硯齊全,他一人正坐在桌前,右手執筆,面前一副尚未作完的畫。
他在畫畫。
看來真是一個風雅之人。
孫悟空目光挪到書房墻上,一張字畫,筆力遒勁的兩句詩——“昨夜朱樓夢,今宵水國吟”,另外又有幾幅畫,人煙阜盛的街景,連亙俏翠的群山,栩栩如生,似乎都是名家之作。
“你看他的頭頂。”土地傳音入密,“我好像看見了黑影。”
孫悟空定睛一看,只見北靜王頭頂之上不知什麽時候生出一股黑氣,正適時,他右手不知為何好像不受控制的抖了一下,即將完工的佳畫,就這樣被一道突兀而生硬的墨痕毀掉。
他放下筆,眉心怒氣聚攏。
“你膽敢再惹怒我,我必然將你碎屍萬段。”
孫悟空和土地面面相覷——
這屋裏不過他一人,他在跟誰說話?
“嗤,你要是能殺我,只怕早就將我殺了。”
另一個聲音就在這時出現,聲線跟北靜王八分相似,只更斯文柔和,語帶嘲諷。
更關鍵是,也出自“北靜王”之口。
北靜王就這樣神經病似的,自言自語,一會兒恨一會兒嘲,一會兒怒一會兒笑,神情變化快得仿若抽筋。
孫悟空傳音入密道:“你看出什麽端倪了嗎?”
土地回道:“他身體裏住了兩個人。”
孫悟空道:“這是什麽情況?我第一回見。”妖精鬼怪他見過不少,這樣一個身子住兩個人的,聞所未聞。
“奪舍。”土地聲音有一絲緊張,“厲鬼修煉到一定程度,可以奪舍掉他人的身體。這法子我只是聽說,畢竟要達成的條件太過苛刻。”
“什麽條件?”
“人鬼有別,鬼若是進入到凡人身體,無異於你被放在老君爐裏受三味真火之煉,能奪舍凡人,首先要忍受這切膚之痛,讓鬼氣一天天遍布四肢百骸。其二,這種鬼必須鬼氣充足,能吃掉原本身體的魂魄。若是每個從鬼差手裏逃脫的厲鬼都能夠進凡人身體奪舍,那誰還能追查到他下落?你看皇宮裏頭那個叫小虞的鬼,鬼氣如斯厲害,還是個鬼樣漂流宮中。”
論鬼氣充足,宮裏那個大鬼,不正是百年難得一遇的鬼中極品嗎?煉魂鼎被大鬼帶走,卻出現在北靜王府,還是在他自己臥室之中。
說到這裏,土地恍然大悟。
“他就是那個大鬼,他要煉魂鼎是為增強鬼氣,他想吃掉原本的北靜王。他要北靜王的身體!”
“也就是說,裏頭跟他糾纏的那個,就是真正的北靜王。”孫悟空皺眉道,“他為何還沒有吃掉北靜王,他不是已經吸收煉魂鼎的鬼氣了嗎?”
那麽多厲鬼湊在一堆供給他的鬼氣,還不夠他吃掉北靜王嗎?
“不是跟你講過條件苛刻了嗎?”土地道,“他要是從北靜王的身體裏出來,單打獨鬥沒有人是他對手,但他是鬼,鬼死後該去地府,而不是留在人間活成另一個人。這是三界的界限,是人是鬼,是仙是佛,你生作什麽,死作什麽,都是定數。逆道而行,從來不是輕易的事。”
土地目不轉睛地盯著屋內還在那面部抽搐的北靜王,接著傳音入密道:“奪舍是察覺不出來鬼氣的。他現在魂魄占著上風,北靜王只能時不時出來搗亂。等他鬼氣達到一定地步,恐怕會立馬將北靜王吃掉。”
北靜王死掉之後會怎樣?他就變成真正的北靜王了。
“要不是我們在宮中破壞了他的計劃,等他將所有封魂入屍的厲鬼養好放進煉魂鼎吃掉,也許現在已經輪不到北靜王說話了。大聖啊,咱們這是結了個大仇家!趕緊走吧!”
土地說完,見孫悟空眼珠子還透過窗戶上的小孔掛在屋內,趕緊拉了拉他的袖子。
孫悟空猝不及防往後一退。
“誰?!”
就這麽一點動靜,北靜王目光立馬掃到窗戶邊,看見兩個極小的窗戶孔。一個黝黑如墨的厲鬼之魄從北靜王頭頂鉆出,原本的身體失了力,軟塌地滑落在椅子中央,頭無力地垂向一邊。
厲鬼勃然大怒朝窗外一拍掌。
浩蕩的掌風如有實質,吹得房中筆架屏風搖搖欲墜,而正對著的窗戶“哐哧”一聲巨響,頃刻之間從中間四分五裂,土地和孫悟空徹底暴露無遺。
幸好只是背影。
在“北靜王”爆呵之聲發出的時候,土地已經開始在地上畫起法陣,兩個人轉過身,一點點沒入土中。厲鬼拔腿追出來的時候,只看見有什麽東西消失了在土裏。
他站在窗戶邊上,眼中黑氣漸漸聚攏。
“土地……”
孫悟空和土地回到賈府,從他住的那間房子地面鉆了出來,二人坐在桌前,土地耗費法力巨大,嚇得心驚膽戰,頭上一直不停冒著虛汗。
“剛才他追出來的時候,你有沒有察覺他身上氣息?”
“什麽氣息?”土地巡視桌面,拎起茶壺,連在桌上扣著的杯子都懶得翻過來,直接對嘴而下,冰涼苦澀的茶水沖到肺腑,終於鎮靜住一些慌張,喚回些許神智,“我只感覺他身上鬼氣。好濃烈的鬼氣。”
“那一巴掌要真打到我身上,我真是不死也半殘。”
“我說的不是鬼氣。”孫悟空端正顏色,“他身上有龍氣。”
土地放下茶壺,神情愕然:“什麽?”
龍氣是帝王之氣,北靜王身上有龍氣,難道他註定是要當這個皇帝?
“不是北靜王身上的。”孫悟空拉直背,“是他身上的。”
土地晃過神來:“你是說,不是這厲鬼沾染上北靜王的氣息。是這厲鬼身上有了真龍之氣?”
只有當皇帝的人身上才會出現龍氣,這也是天庭神官下凡輔佐帝王定朝安邦的依據。誰身上有龍氣,誰就註定當皇帝。若北靜王註定要推翻當朝皇帝當這個聖君,他身上就會出現龍氣,厲鬼在他身體裏待久了,也可能沾染到這種氣息。
“奇了怪了,難不成天庭想讓個鬼當皇帝?”土地茫然道,“不可能啊。絕對不可能。”
孫悟空皺著眉接著道:“更奇怪的是,這厲鬼身上的龍氣,是敗龍之氣。”
一個厲鬼,身上有龍氣,還是敗龍之氣,如何能用常理解釋?
二人坐在桌前冥思苦想,從進皇宮到發現地牢,從在賈府發現他端倪到去北靜王府,從人間鬼氣大盛到敖應敖廣猜測王母插手此事……
忽然之間,土地臉色一白,從桌前站起。
“孫悟空,我仔細一想,你要拯救天下蒼生的主意不錯。但是我就一法力微薄的老頭,實在幫不上你什麽忙。先前你欠的錢,一筆勾銷,等你以後真辦成這事回到西天,也不用提我一分一毫的功勞。”
孫悟空不禁一怔。
“你什麽意思?”
“我退出。”土地斬釘截鐵,“先前我鬼迷了心竅,想要升職去天庭。其實仔細想想人間也挺好的,有吃有喝有玩,關鍵是自由自在,我一方土地,竟然想不開要去天庭當官?”
“你不對勁。”孫悟空瞇起眼睛。
他用來誆土地替他辦事的理由就是給他拯救人間水火的功德,他不惜幫著自己違反天條,幹擾人間因果,現在退出,他不僅一分好討不到,還惹一身騷。
土地幹巴巴地道:“我哪裏不對勁?我非常對勁。”
孫悟空回想一番他方才的話,扯了扯嘴角。
“既然如此,也行。不過你幫我這麽多,我到時候回到西天,怎麽能不提你的功績?你把我孫悟空看作是什麽人了?我一定大書特書,叫玉帝王母如來,每個人都知道你不惜信命,智鬥厲鬼,拯救蒼生。我孫悟空給你打了下手。”
“千萬別!”土地連忙道,“大聖啊大聖,我一點功勞都不用要。都是你的主意,你千萬千萬不要提我一句半句,就說你根本沒在人間見過我就好了。”
為何見了那大鬼,土地就突然要退出?土地轉變臉色之前,發生了什麽?
他們正討論這厲鬼身上敗龍之氣。
土地對這厲鬼的了解,跟他沒有什麽差別,他們一道去的皇宮地牢,一道偷偷去的北靜王府,一道在那厲鬼掌下逃竄回賈府。
他從這厲鬼身上猜出了什麽?有什麽是他發現了,而自己忽略的……
這小老兒從前盡被他忽悠得團團轉,如今突然變這樣聰明……
不應該啊。
孫悟空冥思苦想,終於腦中有一根細小微弱的伏線,一點點扯出——
土地不比他聰明,他唯一強他之處,在於混跡人間多年,知道的八卦和秘辛……
鬼不是憑空而來的,鬼生前,也得是個活人。
“你知道這個鬼是誰!”孫悟空伸手一把抓住土地的衣襟。
“不不不。不知道!我不知道!”
土地頭搖得跟撥浪鼓一樣,低頭開始畫陣法想要遁走,孫悟空將他推到一邊打斷他手上動作。
“說,他是誰?!”
“別問我別問我!我不知道!我真不知道!”
土地發瘋一般推開孫悟空,孫悟空被他推到一旁桌邊,膝蓋磕到凳子邊沿,順勢就坐上了凳子,就趁他楞神的片刻,土地已經鉆進地下,逃之夭夭了。
孫悟空坐在桌前,遲遲未動。
這大鬼到底是什麽身份?土地一個神仙,好像生怕,被人知道找了這大鬼的麻煩。
孫悟空苦想一夜,理不出什麽頭緒,暫且先上床睡下了。
第二日,北靜王又來了王府。
賈寶玉還沒有回來,賈政出去游說一圈回來,聽人說正在跟北靜王在花園議事。一群丫鬟浩浩蕩蕩往賈府專門招待貴客的別院趕,掃灑布置,孫悟空跟上去問了一句,回答是北靜王要在賈府住下。
這人是不放心賈政,直接親自監視來了嗎?
賈府丫頭下人出入,總是能見屋外圍著的一圈人,各個雖然是尋常打扮,但訓練有素,盯著出入的人宛如看著逃犯,一臉煞氣,終於都發現了不對。不知是從誰起的頭,說這是要來抄家的架勢。主子目無下塵,這些流言在賈府傳得快如閃電,一兩天的時間人盡皆知,也沒有一個不長眼捅到主子面前。
只是嘴上不說,動作可沒落下。
不知道一天多了多少人,說要提前支取月錢,要告老還鄉,要回家看親戚,行李收拾幹凈,拍拍屁股走人。消息知道在後頭的,看見人莫名其妙走了才反應過來——
忙不疊都收拾起了行李。
誰也說不準,抄著抄著,把他們這些不要緊人的命也給抄沒了。
恐慌如同瘟疫一般迅速蔓延了賈府。
跟孫悟空別過之後,林黛玉徑自去找香菱,好說歹說沒將她說通,結果只第二天,形勢大變,香菱主動背著包裹找上了門來。
林黛玉帶著香菱出了瀟湘院,一路走在大觀園中,見許多雜役和丫頭形色匆匆,背著大包小包,感覺出事態不對,直接去了孫悟空院子當中。
孫悟空這院子本來依照他的要求,沒有什麽伺候的人,沒人看見林黛玉和香菱進了一個男人院子——當然,即便是有,在這種逃命的危機時刻,還有人在乎這種小節嗎?
林黛玉敲響門,孫悟空上前開門,見到香菱和林黛玉悉皆站在屋外,稍有一些發楞。
往常都是他去瀟湘院,這是頭一回林黛玉主動出現在賈府。如林黛玉這樣心思縝密之人,不到萬一時刻,不會做這種落人把柄之事。孫悟空臉色一變,趕緊將人請進屋中,關緊了門。
“我們來的路上已經看見許多人在收拾包袱逃難了。”林黛玉的聲音在背後乍然響起。
孫悟空轉過身,給她們二人一一倒了杯茶,二人來得著急,口幹舌燥,也不管什麽形象,舉杯飲盡。
香菱喘了口氣,道:“原來你真沒有騙人。你、你是神仙嗎?”
先前他去找香菱,見她油鹽不進,不惜暴露自己是神仙的身份,可香菱沒有真正見過神仙,敖應替她處理掉薛蟠和夏金桂兩個大麻煩,她尚還蒙在鼓裏不知怎麽回事呢。
孫悟空懶得在這事情上多費口舌,只道:“放心,我會盡力救你性命。”
他又看向林黛玉——
“只她一人嗎?”
“其餘人我現在還沒來得及去問,情況緊急,先救一個是一個。”
孫悟空點點頭。
“跟我來。”
三人隨著孫悟空穿過回廊,庭院,一路上見了不少神色慌張的下人,不由被感染,腳步更快,頃刻間就到了池塘邊,大石旁。
孫悟空狠狠在原地跺腳,香菱不明所以,稍有些擔心地拉著林黛玉的袖子,林黛玉安撫地拍了拍她攥著自己袖子的手背。
“土地老兒,出來!”
孫悟空腳都快跺麻,地下一點動靜沒有,這才想到昨晚土地撂攤子不幹的事。一巴掌拍上額頭。
“完了。他躲起來了。”
林黛玉:“什麽叫躲起來了?”
孫悟空:“他說他要退出。”
林黛玉懵了一下。
“什麽?”
“他不準備參與此事了。”孫悟空轉過頭,一臉嚴肅地對著林黛玉和唯唯諾諾的香菱,“他有移土穿地之能,我先前的計劃是讓他將人從地下運出府,現在他人躲起來,只能將從大門出去了。”
香菱還是個凡人,對這些神仙手段不知情,心中許多疑問,但也不好開口,只擡頭看著林黛玉,等她意思。
林黛玉思忖片刻,道:“好。試試吧。”
丫鬟下人無關緊要,門口守著的耳目還能放任自流,可香菱穿戴這樣,還能逃嗎?
“等等。”林黛玉打量香菱一眼,道,“先去換身衣服。這身衣裳太打眼了。”
香菱點了點頭。
三人商量好,倒回去剛走了兩步,到了一轉角位置,迎面卻碰見一人。
弱冠年紀,腰帶寶玉,氣度翩翩,面皮帶笑。
“林姑娘。”北靜王悠悠然開口。
三人楞了一瞬,悉皆跟他行禮。
“參見王爺。”“參見王爺。”“參見王爺。”
“免禮免禮。”
三人擡起頭,只見北靜王目光先落到孫悟空臉上,打量片刻,又挪到林黛玉身上,在玉上停留片刻,再挪到香菱身上,最後面露思索,收回目光。
“這位公子一表人才,本王卻還沒在賈府見過,不知姓誰名誰,也是賈家子弟嗎?”
平心而論,孫悟空這幅皮囊在人間是數一數二的俊朗,內裏不堪,外面看上去多少也是個斯文敗類,若是他不知道北靜王底細,聽他這樣問,還真要把他當作是有意結交。
可他正是那個大鬼,無論說什麽話,在孫悟空看來都是居心叵測得很。
孫悟空正思索著要如何應答,林黛玉見他久久不肯吱聲,怕他為難,開口替他答道:“這位是孫大夫,是老祖母專門從外頭請來的名醫。”
北靜王道:“名醫?”
孫悟空回過神,道:“是老太君擡舉。小的只是略通岐黃之術,稱不上名醫。”
北靜王扯了扯嘴角,頗有點皮笑肉不笑的意味。
“孫大夫,你長得像我一個故人。”
孫悟空楞了一瞬,沒敢接話。
“唔。說是故人,似乎也不恰當。畢竟,我昨日方才認識他呢。”
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“你是說北靜王要挾賈政歸順於他?”
“不錯。四大家族聯姻已久,一榮俱榮一辱俱辱,賈家若因造反倒臺,其他三大家族也未嘗能好過。你先前跟我講北靜王恐怕有不臣之心,他從賈家入手,正是要四大家族全都效忠於他。”
朝堂朋黨之爭歷來有之,此為最大的內患,縱觀人間這幾百年中,十個有八個大大小小的皇帝都是被這些東西玩完的。內患為始,外患為終。江山廣袤,早不是千年前哪裏都能興的草臺班子,揭竿起義就人心歸順。即便江山穩固,朝中沒有順臣,皇帝命令無法直達禦下,兵不血刃就能換帥。皇帝最怕朋黨相結,架空皇權。
這北靜王先前就試探過賈寶玉,現在連十三衙門這種管理內務和刺探臣下的地方也被他掌控,他府上從來都是世家才子雲集,這麽多年交際之下,朝堂之中不知有多少人,已經站到他這一邊。
賈元春毒害其他妃子子嗣,想要的不過是聖寵,為何要去殺皇帝?殺了皇帝對她有什麽好處?她若真是想謀反,一個妃子名不正言不順,沒有兵權,朝中無人,能當皇帝?若是受人指使,這個人又會是誰?
北靜王嗎?
若是北靜王,她為何先前還會遞信給賈寶玉,讓他離北靜王遠點?
賈元春被抓至今,唯一得到好處的人只有北靜王。皇帝不信任賈家,他這一根救命稻草出現及時,誰會就這麽沈冤認命?
北靜王早有謀反的念頭,他深得皇帝信賴常出入宮中,他難道就沒有下毒的機會嗎?事發之後,推到賈元春頭上,以他之能也未必不行。又或者,他根本沒有自己動手,只不過以賈府相挾,或者捏著賈元春的把柄逼迫賈元春替他動手。他有太多的機會,也獲益最多。
可是……賈元春被下獄審問,皇帝竟然還放心大膽讓北靜王來查賈家,他根本沒懷疑北靜王。
難道他並非幕後主使?還有人也想要皇帝的命?
不……
賈元春事發之後若供出北靜王,賈家和她都難逃一死。若咬緊口,跟著北靜王另立旗幟,反而是條生路。
孫悟空問道:“賈政答應了嗎?”
“答應了。北靜王還讓他去游說其他三大家族。”土地道,“此事機密,北靜王叮囑了賈政不許跟外人透露。賈政獨自出了門,北靜王派了人偽裝成他賈府的下人跟著,現在還沒回來呢。”
夕陽將落,這個點出門,北靜王不可謂不心急。
土地深吸了一口氣,道:“但這不是最要緊的,重點是我在北靜王身上,看見了鬼氣。”
“鬼氣?”
“不錯。”
身上有鬼氣的活人,那不就跟智能兒一樣了嗎?
孫悟空思忖片刻,問道:“是他身上的,還是從別處沾染來的?”
“我這樣告訴你,當然不可能是從別人身上沾染來的。”土地著急道,“是他自己,他能運用鬼氣。要麽我看是跟智能兒一樣被人封魂入體,要麽就是……”
“有厲鬼奪舍了北靜王身體。”
為查明北靜王到底是個什麽東西,孫悟空和土地商量一陣,決定晚上潛去北靜王府查看。
土地駐守皇城多年,輕車熟路,帶著孫悟空從土裏撞著大樹根硬石子,一路蒙頭來到了北靜王的府邸。夜色降臨,北靜王府中點了燈籠,三五不時有一兩人在院子裏路過,但竟然沒有榮國府熱鬧,想來北靜王府人丁並不旺盛。
北靜王還在前廳用膳,土地帶著孫悟空從地下穿梭,進到北靜王房間裏一個空著的大櫃子中,為了避免擁擠,土地化作了葫蘆,只孫悟空還留著人身,櫃子開一條縫,剛好能看清房間內的情況。
清廷信佛,不止朝中大臣人人項上一串佛珠,家中布置,越是皇親國戚,越是講究那股佛味,當然,也不是所有人都深沐佛恩,只是皇帝愛賞,離皇帝越近,得到的賞越多,拿回家裏擺在顯眼位置意示浩蕩皇恩,自然也佛味越濃。屋中裝飾不多,不像皇宮殿宇綺麗繁覆,也不似賈府鋪張豪奢,簡簡單單,沒有多餘的物件。
北靜王深得皇帝信賴,家中竟然還這樣簡樸,著實是讓人有些意外。
料北靜王一時半會還不會來,孫悟空推開櫃門走了出去,葫蘆就這樣一跳一跳跟在他身後。
“這、這是……”
土地惶恐的聲音在背後響起,孫悟空轉過頭,順著土地目光所向循去,只見他們出來的那個大空櫃子旁邊,一個巨大的青銅鼎,明晃晃地立在右側。
鼎身三個大字——
“煉魂鼎”。
土地化出人形,繞著鼎端詳片刻,確認無誤是真貨,指著鼎顫顫巍巍開口:“這鼎怎麽會在這裏?”
他思忖片刻,突然一個激靈——
“難道北靜王就是宮中那個大鬼?”
宮裏那個大鬼吸食了煉魂鼎中的鬼氣,能不費吹灰之力殺光地牢裏所有的厲鬼,遠不是他和孫悟空兩個人能對付的。
土地像碰到燙手山芋一樣著急忙慌收回手,拉著孫悟空的袖子讓他跟著一起趕緊離開。
這大鬼跟他被困人間之事息息相關,現在線索就在眼前……孫悟空一把扒拉掉土地的手,反攥住他的袖子——
“這大鬼禍害人間,你我去查出他跟北靜王什麽關系,現在意欲何為。到時候天庭論功行賞,你肯定是功不可沒。你在人間混了幾百年默默無聞,一步登天的機會就在眼前,你要走?”
土地禁不住勸,跟著孫悟空又回了櫃子,接著等著看北靜王到底是個什麽玩意。
等了好一陣,人都還沒來。
“這麽久,飯還沒吃完嗎?”孫悟空納悶了,“出去看看。”
土地帶著孫悟空又出了房間,搜尋上下,發現北靜王竟然人在書房。
土地化出原身,二人貼著書房的墻面,手指在窗戶上各戳了一個洞,支過臉去看。
之間屋內燭光氤氳,高櫃之中密密麻麻整整齊齊擺滿了各類裝幀的厚薄不一的書,架子上各類風雅的擺設,書桌筆墨紙硯齊全,他一人正坐在桌前,右手執筆,面前一副尚未作完的畫。
他在畫畫。
看來真是一個風雅之人。
孫悟空目光挪到書房墻上,一張字畫,筆力遒勁的兩句詩——“昨夜朱樓夢,今宵水國吟”,另外又有幾幅畫,人煙阜盛的街景,連亙俏翠的群山,栩栩如生,似乎都是名家之作。
“你看他的頭頂。”土地傳音入密,“我好像看見了黑影。”
孫悟空定睛一看,只見北靜王頭頂之上不知什麽時候生出一股黑氣,正適時,他右手不知為何好像不受控制的抖了一下,即將完工的佳畫,就這樣被一道突兀而生硬的墨痕毀掉。
他放下筆,眉心怒氣聚攏。
“你膽敢再惹怒我,我必然將你碎屍萬段。”
孫悟空和土地面面相覷——
這屋裏不過他一人,他在跟誰說話?
“嗤,你要是能殺我,只怕早就將我殺了。”
另一個聲音就在這時出現,聲線跟北靜王八分相似,只更斯文柔和,語帶嘲諷。
更關鍵是,也出自“北靜王”之口。
北靜王就這樣神經病似的,自言自語,一會兒恨一會兒嘲,一會兒怒一會兒笑,神情變化快得仿若抽筋。
孫悟空傳音入密道:“你看出什麽端倪了嗎?”
土地回道:“他身體裏住了兩個人。”
孫悟空道:“這是什麽情況?我第一回見。”妖精鬼怪他見過不少,這樣一個身子住兩個人的,聞所未聞。
“奪舍。”土地聲音有一絲緊張,“厲鬼修煉到一定程度,可以奪舍掉他人的身體。這法子我只是聽說,畢竟要達成的條件太過苛刻。”
“什麽條件?”
“人鬼有別,鬼若是進入到凡人身體,無異於你被放在老君爐裏受三味真火之煉,能奪舍凡人,首先要忍受這切膚之痛,讓鬼氣一天天遍布四肢百骸。其二,這種鬼必須鬼氣充足,能吃掉原本身體的魂魄。若是每個從鬼差手裏逃脫的厲鬼都能夠進凡人身體奪舍,那誰還能追查到他下落?你看皇宮裏頭那個叫小虞的鬼,鬼氣如斯厲害,還是個鬼樣漂流宮中。”
論鬼氣充足,宮裏那個大鬼,不正是百年難得一遇的鬼中極品嗎?煉魂鼎被大鬼帶走,卻出現在北靜王府,還是在他自己臥室之中。
說到這裏,土地恍然大悟。
“他就是那個大鬼,他要煉魂鼎是為增強鬼氣,他想吃掉原本的北靜王。他要北靜王的身體!”
“也就是說,裏頭跟他糾纏的那個,就是真正的北靜王。”孫悟空皺眉道,“他為何還沒有吃掉北靜王,他不是已經吸收煉魂鼎的鬼氣了嗎?”
那麽多厲鬼湊在一堆供給他的鬼氣,還不夠他吃掉北靜王嗎?
“不是跟你講過條件苛刻了嗎?”土地道,“他要是從北靜王的身體裏出來,單打獨鬥沒有人是他對手,但他是鬼,鬼死後該去地府,而不是留在人間活成另一個人。這是三界的界限,是人是鬼,是仙是佛,你生作什麽,死作什麽,都是定數。逆道而行,從來不是輕易的事。”
土地目不轉睛地盯著屋內還在那面部抽搐的北靜王,接著傳音入密道:“奪舍是察覺不出來鬼氣的。他現在魂魄占著上風,北靜王只能時不時出來搗亂。等他鬼氣達到一定地步,恐怕會立馬將北靜王吃掉。”
北靜王死掉之後會怎樣?他就變成真正的北靜王了。
“要不是我們在宮中破壞了他的計劃,等他將所有封魂入屍的厲鬼養好放進煉魂鼎吃掉,也許現在已經輪不到北靜王說話了。大聖啊,咱們這是結了個大仇家!趕緊走吧!”
土地說完,見孫悟空眼珠子還透過窗戶上的小孔掛在屋內,趕緊拉了拉他的袖子。
孫悟空猝不及防往後一退。
“誰?!”
就這麽一點動靜,北靜王目光立馬掃到窗戶邊,看見兩個極小的窗戶孔。一個黝黑如墨的厲鬼之魄從北靜王頭頂鉆出,原本的身體失了力,軟塌地滑落在椅子中央,頭無力地垂向一邊。
厲鬼勃然大怒朝窗外一拍掌。
浩蕩的掌風如有實質,吹得房中筆架屏風搖搖欲墜,而正對著的窗戶“哐哧”一聲巨響,頃刻之間從中間四分五裂,土地和孫悟空徹底暴露無遺。
幸好只是背影。
在“北靜王”爆呵之聲發出的時候,土地已經開始在地上畫起法陣,兩個人轉過身,一點點沒入土中。厲鬼拔腿追出來的時候,只看見有什麽東西消失了在土裏。
他站在窗戶邊上,眼中黑氣漸漸聚攏。
“土地……”
孫悟空和土地回到賈府,從他住的那間房子地面鉆了出來,二人坐在桌前,土地耗費法力巨大,嚇得心驚膽戰,頭上一直不停冒著虛汗。
“剛才他追出來的時候,你有沒有察覺他身上氣息?”
“什麽氣息?”土地巡視桌面,拎起茶壺,連在桌上扣著的杯子都懶得翻過來,直接對嘴而下,冰涼苦澀的茶水沖到肺腑,終於鎮靜住一些慌張,喚回些許神智,“我只感覺他身上鬼氣。好濃烈的鬼氣。”
“那一巴掌要真打到我身上,我真是不死也半殘。”
“我說的不是鬼氣。”孫悟空端正顏色,“他身上有龍氣。”
土地放下茶壺,神情愕然:“什麽?”
龍氣是帝王之氣,北靜王身上有龍氣,難道他註定是要當這個皇帝?
“不是北靜王身上的。”孫悟空拉直背,“是他身上的。”
土地晃過神來:“你是說,不是這厲鬼沾染上北靜王的氣息。是這厲鬼身上有了真龍之氣?”
只有當皇帝的人身上才會出現龍氣,這也是天庭神官下凡輔佐帝王定朝安邦的依據。誰身上有龍氣,誰就註定當皇帝。若北靜王註定要推翻當朝皇帝當這個聖君,他身上就會出現龍氣,厲鬼在他身體裏待久了,也可能沾染到這種氣息。
“奇了怪了,難不成天庭想讓個鬼當皇帝?”土地茫然道,“不可能啊。絕對不可能。”
孫悟空皺著眉接著道:“更奇怪的是,這厲鬼身上的龍氣,是敗龍之氣。”
一個厲鬼,身上有龍氣,還是敗龍之氣,如何能用常理解釋?
二人坐在桌前冥思苦想,從進皇宮到發現地牢,從在賈府發現他端倪到去北靜王府,從人間鬼氣大盛到敖應敖廣猜測王母插手此事……
忽然之間,土地臉色一白,從桌前站起。
“孫悟空,我仔細一想,你要拯救天下蒼生的主意不錯。但是我就一法力微薄的老頭,實在幫不上你什麽忙。先前你欠的錢,一筆勾銷,等你以後真辦成這事回到西天,也不用提我一分一毫的功勞。”
孫悟空不禁一怔。
“你什麽意思?”
“我退出。”土地斬釘截鐵,“先前我鬼迷了心竅,想要升職去天庭。其實仔細想想人間也挺好的,有吃有喝有玩,關鍵是自由自在,我一方土地,竟然想不開要去天庭當官?”
“你不對勁。”孫悟空瞇起眼睛。
他用來誆土地替他辦事的理由就是給他拯救人間水火的功德,他不惜幫著自己違反天條,幹擾人間因果,現在退出,他不僅一分好討不到,還惹一身騷。
土地幹巴巴地道:“我哪裏不對勁?我非常對勁。”
孫悟空回想一番他方才的話,扯了扯嘴角。
“既然如此,也行。不過你幫我這麽多,我到時候回到西天,怎麽能不提你的功績?你把我孫悟空看作是什麽人了?我一定大書特書,叫玉帝王母如來,每個人都知道你不惜信命,智鬥厲鬼,拯救蒼生。我孫悟空給你打了下手。”
“千萬別!”土地連忙道,“大聖啊大聖,我一點功勞都不用要。都是你的主意,你千萬千萬不要提我一句半句,就說你根本沒在人間見過我就好了。”
為何見了那大鬼,土地就突然要退出?土地轉變臉色之前,發生了什麽?
他們正討論這厲鬼身上敗龍之氣。
土地對這厲鬼的了解,跟他沒有什麽差別,他們一道去的皇宮地牢,一道偷偷去的北靜王府,一道在那厲鬼掌下逃竄回賈府。
他從這厲鬼身上猜出了什麽?有什麽是他發現了,而自己忽略的……
這小老兒從前盡被他忽悠得團團轉,如今突然變這樣聰明……
不應該啊。
孫悟空冥思苦想,終於腦中有一根細小微弱的伏線,一點點扯出——
土地不比他聰明,他唯一強他之處,在於混跡人間多年,知道的八卦和秘辛……
鬼不是憑空而來的,鬼生前,也得是個活人。
“你知道這個鬼是誰!”孫悟空伸手一把抓住土地的衣襟。
“不不不。不知道!我不知道!”
土地頭搖得跟撥浪鼓一樣,低頭開始畫陣法想要遁走,孫悟空將他推到一邊打斷他手上動作。
“說,他是誰?!”
“別問我別問我!我不知道!我真不知道!”
土地發瘋一般推開孫悟空,孫悟空被他推到一旁桌邊,膝蓋磕到凳子邊沿,順勢就坐上了凳子,就趁他楞神的片刻,土地已經鉆進地下,逃之夭夭了。
孫悟空坐在桌前,遲遲未動。
這大鬼到底是什麽身份?土地一個神仙,好像生怕,被人知道找了這大鬼的麻煩。
孫悟空苦想一夜,理不出什麽頭緒,暫且先上床睡下了。
第二日,北靜王又來了王府。
賈寶玉還沒有回來,賈政出去游說一圈回來,聽人說正在跟北靜王在花園議事。一群丫鬟浩浩蕩蕩往賈府專門招待貴客的別院趕,掃灑布置,孫悟空跟上去問了一句,回答是北靜王要在賈府住下。
這人是不放心賈政,直接親自監視來了嗎?
賈府丫頭下人出入,總是能見屋外圍著的一圈人,各個雖然是尋常打扮,但訓練有素,盯著出入的人宛如看著逃犯,一臉煞氣,終於都發現了不對。不知是從誰起的頭,說這是要來抄家的架勢。主子目無下塵,這些流言在賈府傳得快如閃電,一兩天的時間人盡皆知,也沒有一個不長眼捅到主子面前。
只是嘴上不說,動作可沒落下。
不知道一天多了多少人,說要提前支取月錢,要告老還鄉,要回家看親戚,行李收拾幹凈,拍拍屁股走人。消息知道在後頭的,看見人莫名其妙走了才反應過來——
忙不疊都收拾起了行李。
誰也說不準,抄著抄著,把他們這些不要緊人的命也給抄沒了。
恐慌如同瘟疫一般迅速蔓延了賈府。
跟孫悟空別過之後,林黛玉徑自去找香菱,好說歹說沒將她說通,結果只第二天,形勢大變,香菱主動背著包裹找上了門來。
林黛玉帶著香菱出了瀟湘院,一路走在大觀園中,見許多雜役和丫頭形色匆匆,背著大包小包,感覺出事態不對,直接去了孫悟空院子當中。
孫悟空這院子本來依照他的要求,沒有什麽伺候的人,沒人看見林黛玉和香菱進了一個男人院子——當然,即便是有,在這種逃命的危機時刻,還有人在乎這種小節嗎?
林黛玉敲響門,孫悟空上前開門,見到香菱和林黛玉悉皆站在屋外,稍有一些發楞。
往常都是他去瀟湘院,這是頭一回林黛玉主動出現在賈府。如林黛玉這樣心思縝密之人,不到萬一時刻,不會做這種落人把柄之事。孫悟空臉色一變,趕緊將人請進屋中,關緊了門。
“我們來的路上已經看見許多人在收拾包袱逃難了。”林黛玉的聲音在背後乍然響起。
孫悟空轉過身,給她們二人一一倒了杯茶,二人來得著急,口幹舌燥,也不管什麽形象,舉杯飲盡。
香菱喘了口氣,道:“原來你真沒有騙人。你、你是神仙嗎?”
先前他去找香菱,見她油鹽不進,不惜暴露自己是神仙的身份,可香菱沒有真正見過神仙,敖應替她處理掉薛蟠和夏金桂兩個大麻煩,她尚還蒙在鼓裏不知怎麽回事呢。
孫悟空懶得在這事情上多費口舌,只道:“放心,我會盡力救你性命。”
他又看向林黛玉——
“只她一人嗎?”
“其餘人我現在還沒來得及去問,情況緊急,先救一個是一個。”
孫悟空點點頭。
“跟我來。”
三人隨著孫悟空穿過回廊,庭院,一路上見了不少神色慌張的下人,不由被感染,腳步更快,頃刻間就到了池塘邊,大石旁。
孫悟空狠狠在原地跺腳,香菱不明所以,稍有些擔心地拉著林黛玉的袖子,林黛玉安撫地拍了拍她攥著自己袖子的手背。
“土地老兒,出來!”
孫悟空腳都快跺麻,地下一點動靜沒有,這才想到昨晚土地撂攤子不幹的事。一巴掌拍上額頭。
“完了。他躲起來了。”
林黛玉:“什麽叫躲起來了?”
孫悟空:“他說他要退出。”
林黛玉懵了一下。
“什麽?”
“他不準備參與此事了。”孫悟空轉過頭,一臉嚴肅地對著林黛玉和唯唯諾諾的香菱,“他有移土穿地之能,我先前的計劃是讓他將人從地下運出府,現在他人躲起來,只能將從大門出去了。”
香菱還是個凡人,對這些神仙手段不知情,心中許多疑問,但也不好開口,只擡頭看著林黛玉,等她意思。
林黛玉思忖片刻,道:“好。試試吧。”
丫鬟下人無關緊要,門口守著的耳目還能放任自流,可香菱穿戴這樣,還能逃嗎?
“等等。”林黛玉打量香菱一眼,道,“先去換身衣服。這身衣裳太打眼了。”
香菱點了點頭。
三人商量好,倒回去剛走了兩步,到了一轉角位置,迎面卻碰見一人。
弱冠年紀,腰帶寶玉,氣度翩翩,面皮帶笑。
“林姑娘。”北靜王悠悠然開口。
三人楞了一瞬,悉皆跟他行禮。
“參見王爺。”“參見王爺。”“參見王爺。”
“免禮免禮。”
三人擡起頭,只見北靜王目光先落到孫悟空臉上,打量片刻,又挪到林黛玉身上,在玉上停留片刻,再挪到香菱身上,最後面露思索,收回目光。
“這位公子一表人才,本王卻還沒在賈府見過,不知姓誰名誰,也是賈家子弟嗎?”
平心而論,孫悟空這幅皮囊在人間是數一數二的俊朗,內裏不堪,外面看上去多少也是個斯文敗類,若是他不知道北靜王底細,聽他這樣問,還真要把他當作是有意結交。
可他正是那個大鬼,無論說什麽話,在孫悟空看來都是居心叵測得很。
孫悟空正思索著要如何應答,林黛玉見他久久不肯吱聲,怕他為難,開口替他答道:“這位是孫大夫,是老祖母專門從外頭請來的名醫。”
北靜王道:“名醫?”
孫悟空回過神,道:“是老太君擡舉。小的只是略通岐黃之術,稱不上名醫。”
北靜王扯了扯嘴角,頗有點皮笑肉不笑的意味。
“孫大夫,你長得像我一個故人。”
孫悟空楞了一瞬,沒敢接話。
“唔。說是故人,似乎也不恰當。畢竟,我昨日方才認識他呢。”
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