第22章 第 22 章
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第22章 第 22 章
◎嘗到血腥味◎
她眼裏有不安, 額頭上冒出一層薄薄的汗珠，輕輕牽了牽他的衣袖，眸中止不住地泛起點點淚光, 軟綿綿地望著他, “殿下不心疼我嗎？”
“怎麽會？”他終於放棄了進門的念頭，轉過身來看她。臉若桃紅，膚勝粉白, 哪裏是病了的樣子，分明就是裝的。
可也架不住, 她這般軟糯相求。即便此刻放過又如何, 他陸照枝早就是甕中鱉, 逃不掉的。
她牽著他的手下山，這才發現隨行而來的仆從早被趙懷英遣到了山腳下，螢燈見此情形也是靜靜上前，去提車簾。
待到馬車裏坐定，她才松了口氣。一旁的趙懷英默默地看了她一眼, 不等開口, 對方已經乖乖地貼過腦袋，軟綿無力，“頭還是有點暈……”
趙懷英笑而不語，伸手去搭她的脈，她卻迅速把手收回, “就是受了點風，殿下不必太過憂心。”
他雖然不精通醫術，但真病還是裝病, 不至於分辨不出。而她的言行已然出賣了一切。
他的目光落在那道血痕上, 對方也很快察覺到, 下意識地伸手蓋住，臉紅得像熟透了的荔枝，“是寺廟的貍奴，都怨我先招惹了它。”
這樣的解釋聽起來很是勉強，但出乎意料的是，趙懷英並未多問，只是慢慢把她的手挪開，用指腹在傷口上來回摩挲。
才幹涸的傷口又慢慢地湧出幾滴血珠子，她吃痛低哼一聲，推開他的手，避開他灼熱的目光。
就好像在審視一件珍寶，看看有沒有被人翻動的痕跡。
她出來之前，已再三確認自己的妝容有沒有花。可即便偽裝得再好，心虛總是那麽難以掩藏。
而他也沒有半點猶豫，低下頭去吻她。她想躲，對方已經緊緊地抱住了自己腰身，力量懸殊，根本無法脫身。貝齒被溫潤的舌尖頂開，他突然停了下來。
他嘗到了血腥味。
盡管很淡，可他仍舊能清晰地分辨出來。
不屬於她的味道。
他神色驟變，仿佛凝上了一層厚厚的霜雪，異常冷峻，眉宇間籠罩著令人窒息的殺意。
她的心跳到了嗓子眼，臉上又熱又燙，仿佛周身的血液都湧上了腦門。
她很快反應過來，雙手環住他脖子，試圖去吻他。
他面無表情地別過頭去。
“怎麽了？”她聲音依舊輕軟，像做錯了事那般不敢輕舉妄動。
“你很想要？”他回過頭來，冷冷地看著她，另一只手探入衣裙。
“殿下不想嗎？”她臉上泛起潮/紅，抿嘴輕哼一聲，神情迷離。
她真的害怕，趙懷英已經發現了什麽，也害怕他追問，只能借此搪塞過去。
“不想。”衣裙下沒了動靜，他看著懷裏人欲/仙/欲死/的假媚模樣，從來沒有一刻那麽想刀了陸照枝。
“殿下有心事。”她脖頸上香汗一片，整個人軟得好似沒有骨頭那般，歪靠他懷裏，伸手去撫他眉心。
“是嗎？”他抓住她的手，眼笑神不笑，“我倒覺得你好像有些心神不寧。”
她身子一僵，看向他幽暗的眼眸，宛若深不見底的寒潭，任誰見了都會忍不住哆嗦。
“不過好在，我替你想到了。”他從袖子裏取出平安符，在她眼前晃了晃，嘴角揚起一絲令人難以察覺的淺笑。
剛求的，上頭甚至還有香灰的味道。
她臉色鐵青，脊背生寒，就連身子也有些僵直發冷，“殿下！”
她想問，卻沒膽量問。
她想知道，他什麽時候來的，又見了什麽人。
最重要的是，他想做什麽。
“怎麽？不喜歡，”他道，“這裏太破舊了些，不如改日我給師太騰個好位置，也方面你還願。”
“喜、喜歡，”她頭皮發麻地接過平安符，翻來覆去地看，很是愛不釋手，“殿下有心了。”
“白雲寺從外邊看起來微不足道，不曾想裏頭竟是別有洞天，”他意味深長地看著她，“這種地方最容易窩藏流寇山賊，要是叫他們玷汙了你的身子，該如何是好？”
她緊攥拳頭，身體裏的血液仿佛凝固了一般。
他什麽都知道，不過是想給她一個警醒罷了。
“我記住了，”她動了動被嚇得幹涸的唇角，“讓殿下擔心，下次不會了。”
他無視她微微發顫的身子，用手狠狠捏住她下巴，眼底是散不去的怒意，“鄒衡陽，別忘了你答應過我什麽。”
“又想挑戰我的耐心，要是活膩了我倒是很樂意陪你一塊下地獄。”
他聲音很輕，卻像利刃，把她不堪一擊的心，狠狠捅穿。
她只是哭，卻不敢發出聲響，眼裏有恐懼擔憂亦或者遺憾，甚至有他最厭惡的憐憫。
可瞬間，他又覺得自己好像太過分了些，心中難免懺悔，低頭去吻她的淚。
“你只要乖乖聽話，我必定信守承諾，給陸照枝申冤，還他清白。”
她眼眸一亮，想說些什麽。
“不過，你就那麽肯定，陸照枝會信我。”
他毫無情面地添上一句。沒有不透風的墻，那日敢冒死闖入府邸行刺，就不難看出，即便自己交出真心，對方未必會信。
他可不願意做這種吃力不討好的勾當。
“在這朝堂中，唯有殿下不計前嫌，願意出手相幫，他自然是信得過殿下的。”氣氛好像悄悄緩和了一些，她才敢松一口氣。
馬車緩緩駛過空無一人的狂野，疾風掀開車簾，她的思緒如亂麻般，只想快些逃離。
“倘若，要我為陸照枝一命抵一命，你也願意嗎？”他問，神情有些悲涼。
他本來想說是不是舍得，但細想了想，她根本不愛自己，自己也根本不配。
她心一緊，的確沒有想過。當年，他為了救自己，不惜惹怒龍顏，而今再要為難他，怕是真的會搭進去。
可她曾說過，即便是死，也不會叫他孤零零一個人。
他不怕死，就是怕孤單。
她有些猶豫，遲遲不開口。
他好像也早已猜到，面無波瀾繼續道，“那如果我告訴你，三年前，虎牢關一役的主謀就是我呢？”
“大白天的，殿下莫要開這樣的頑笑了，”她神情不自在地看向窗外，“一點都不好笑。”
盡管她初入王府時，坊間也有過這樣的議論紛紛，但她篤定，以趙懷英的身份絕不會做出這樣的事，他想娶自己，不過是皇帝點個頭，何必如此大費周章？
“看來，你對我很有把握，”他象征性地微微頷首，嘴角揚起一抹笑意。
“殿下在我心裏永遠都是最完美的，人總會遇見心有餘而力不足的事，但殿下不會。”
她一番話確實發自內心，聽得趙懷英也是微微吃驚，不由打趣道，“當年那個在國子監被太傅謬讚的小丫頭，還真是一點都沒變，嘴巴像塗了蜂蜜，甜得發膩。”
許是他語氣太過親切溫柔，讓她覺得好似回到了當年，忍不住擠了擠眉頭，撅起嘴，“趙懷英，你又取笑我。”
兩人雙目對視，才覺得原是夢境一場，不由自主地收起笑容。
氣氛一下子驟冷，唯有行過街巷的馬蹄，噠噠噠歡快清脆。
馬車剛剛到府們前停下，鄭氏的貼身丫鬟翠兒就匆匆迎了上來，臉色有點難堪，“殿下，首輔大人……”
“我去見他，”他牽著她下了馬車，溫聲道，“讓螢燈替你梳洗。”
鄭安德從來無事不登門，想必是為了上回鄭從善的事，盡管這個老頑固是塊難啃的硬骨頭，但他心中早已應對的法子。
翠兒平日裏最怕趙懷英，即便還有話要說，也不敢貿然開口，直直地追了上去。
“殿、殿下……”小丫鬟身子哆嗦地厲害，連講話也不利落了。
這是大忌，眼看著小丫鬟要惹禍上身，她也有一絲不好的預感，忙上前，“翠兒，何事這般慌張？”
趙懷英見她這般，才緩和了一些，語氣卻不見得有多耐煩，“啞了？問你話呢！”
翠兒年紀小，被這語氣直接嚇哭，她不由地蹙起眉頭看向趙懷英，“殿下。”
始作俑者似乎也意識到自己錯了，把目光看向了別處。
“回殿下，首輔大人的意思是讓夫人一道過去。”翠兒好容易把話說出口了，戰戰兢兢地看著趙懷英，大氣不敢出。
“退下。”趙懷英冷冷開口，臉色愈發陰沈，而翠兒也嚇得一溜煙跑沒了影。
她知道這一刻總會到來，說不害怕是假的，過去三年一直太平，老天已經眷顧太多。
只要趙懷英在，每日出入王府的外人眾多，為了避免不必要的麻煩，她總是閉門不出，即便不幸遇見了那些大臣，也都會繞道走。
她不想自己成為別人茶餘飯後的閑話。偏偏鄭安德又是出了名的毒舌，一針見血，自己去了還不知道會被如何奚落。
趙懷英比她更清楚這點，直截了當道，“你不用去。”
他已經默默替她擋了許多次，可唯獨這一次她心裏暖暖的，兩眼發酸，握了握他的手，“總不能一直躲在你身後啊……”
對於這樣的反應，他也頗感意外，點點頭，沒有多說什麽，徑直往中堂去了。
中堂是王府為了宴請特設的，衡陽到時才發現，鄭從善也在。兩人四目相對，鄭從善眼眸微斂，似乎怨氣難消。
鄭安德看到這兩個人是一塊來的，心疼地看了身邊的女兒一眼，冷哼一聲走上前，佯裝行禮。
本以為趙懷英多少會賣他面子，不曾想他徑直走到正中央落座，舉手投足間清冷矜貴，氣勢壓人。
鄭安德見狀，不情不願地將禮數行了個周全。而趙懷英更是不緊不慢地捧起案上的熱茶，輕呷一口方才回話，“讓岳父大人久等了，小婿慚愧。”
說是這麽說，臉上還真見不到有什麽慚愧的。
鄭安德知曉他的脾性，也不樂得在這些細枝末節上過多計較，目光斜睨衡陽一眼，“殿下折煞老臣了，說實話這稱謂老臣怕是無福消受。”
“爹爹。”鄭氏似乎沒料到父親會突然登門，聽到這話，不由地起了身冷汗。
趙懷英慣來不吃這套。
果然，對方慢慢將茶碗擱了回去，“看來首輔大人是嫌本王沒有做好小婿的本份了。”
鄭安德楞了楞，笑道，“殿下哪裏的話，是老臣教子無方，才會叫犬子這般胡作非為，險些誤傷了殿下，實在慚愧。故而，今日老臣特地帶他過來給殿下賠罪。”
若沒記錯的話，這事已經過去很久了，真要來賠罪，也不至於拖了這麽久。
“混賬東西，”鄭安德吼道，“還不快滾過來！”
鄭從善盡管一萬個不情願，還是耷拉著腦袋走了過來，噗通一聲跪倒在地，“先前多有得罪，還請殿下責罰。”
聽著鄭從善懶洋洋的模樣，鄭安德二話不說，擡腳照著他屁股就是狠狠一踹。毫無防備的鄭從善摔了個狗吃屎，很是狼狽。隨之而來的，是一頓亂打和謾罵。
趙懷英哪裏看不出這老滑頭的心思，說是打，沒有一拳一腳是用力的，雷聲大雨點小罷了。
“妹婿，救我，爹爹要打死我了。”鄭從善見他不動聲色，跑到他跟前抱住了大腿，鄭安德這才停下手，搖頭道，“廢物。你以為殿下護著，我就不敢打你？”
“教訓人這樣的事，首輔大人不如回府以後，關上門慢慢鉆研。”根本就沒有任何情面可講。
鄭安德聽他這麽說，臉色不由一滯，嘆息道，“讓殿下見笑了。”
轉而又把矛頭對準了自己的女兒，“還有你，平日我和你阿娘是如何教導你的，為人妻者，當已賢良淑德為己知。你說殿下忙於公務，無心兒女之事，但也該想想自己可曾盡了本分，若沒有，便莫叫哀怨。”
趙懷英有些感慨，鬧半天是來府上演戲了，只要不是個傻子，都能聽出其中的言外之意。
可他倒情願是個傻子，一言不發，只是喝茶。
鄭安德眼見他毫無反應，便又苦口婆心道，“你說你，這都成婚三年了，也沒個自己的子嗣，你阿娘都快愁死了。旁人說起來，我這老臉都不知該往哪裏擱。”
肅王正妃三年無所出，才納了妾便誕下一子，不得不叫人多有猜疑。到底是這王妃無法生育還是根本不受寵？
“爹爹。”鄭氏有些看不下去，輕輕喊了一聲，希望父親可以停止這樣荒唐的行徑，早早離開。
而一旁的趙懷英耐人尋味地看著鄭安德，“首輔大人有話不妨直說，何必拐彎抹角？”
鄭安德笑笑，“殿下見諒。小女自入王府，離了老臣，沒了束縛，難免懶散，一時疏於管教，險些釀成大錯。不過，老臣只有一口氣在，就不會放任她不管，更不會看著她一錯再錯，成為世人的笑柄。”
“老臣年過半旬，禮義廉恥這些刻在骨子裏的東西，絕不能忘。”
衡陽身子微滯，這指桑賣槐的話分明就是說給自己的聽的。
她的臉刷一下紅到了脖子根，雙手不安地捏著裙角，嘴唇微微顫抖。
羞恥和不安，恨不能找個地洞鉆下去。她丟得不僅是自己的顏面，還有鄒家的。
她也清清楚楚記得，自己是怎麽樣進的王府。那個晚上，放下所有身段，只為迎合討好他。
直至今日想起來，也仍不能接受。
趙懷英也很快註意到了她的反應，站起身來，走到鄭安德身邊，拍了拍對方肩膀，“首輔大人言重了，你的心願本王一定極力促成。”
“只是論起管教一事，本王倒有個不一般的見解。首輔大人，要不要聽啊？”
鄭安德楞了楞，沒敢回答。
“你一直想抱孫子，可有問過這孩子是否願意來到這世上，”趙懷英道，“倘若他的父親不疼他，視他為眼中釘，恨不得他去死，他一出生就會受到各種欺淩謾罵。他從來不知道被愛著的滋味，更不能左右自己的性命，因為他的存在不過是大人們用來權衡利弊的條件。如此，首輔大人還想要嗎？”
他語氣很輕，但慢刀割人最為致命。
鄭安德猶豫了一下，笑了笑，眼裏似乎有些鄙夷不屑，“既然殿下都這麽說了，那老臣有句話也不得不講了。新立皇儲的人選，已經有了眉目，怕到時候殿下只會成為一枚棄子。老臣是在關心殿下，倘若那日真的來臨，老臣還有另一條路，可殿下，卻什麽都沒有了。”
趙懷英笑道，“首輔大人高瞻遠矚，一眼就看到了本王看不到的東西，不過本王目光短淺，本王以為你我是同一條船上的人。”
鄭安德眼裏露出一絲驚恐，琢磨不透眼前人，“人為刀俎我為魚肉，老臣不得不為自己謀劃退路。”
“首輔大人覺得，上了本王的船還有退路麽？倘若哪日本王不幸受了牽連，泉下必然孤單，自然需要大人相陪，”他輕描淡寫，絲毫不管鄭安德白了又青的臉色，低聲道，“亂世之局，誰又豈能獨善其身？”
鄭安德此次前來，本來不期望他能狗嘴裏吐出象牙，更沒想到他會如此大言不慚，心中不由忌憚些許。百足之蟲死而不僵的道理從來只是聽過，如今真見到了。
這個從宮廷血海裏爬出來的人，還真的是什麽都不怕。
“最後，奉勸大人一句，本王最厭煩的，就是好為人師。她做錯了事，自有大周的禮法朝綱約束，幾時需要勞煩首輔大人親自過問？更何況，是本王要她留下的。”
鄭安德從來沒想過，他會如此護短，更沒想到他會為了區區一個妾室，同自己撕破臉皮。
而自己確實也沒有說多少重話，只是覺得對方家規不好，生養出這麽一個勾引人的東西，想著好好教訓一番。
任是有莫大的委屈，都只能往肚子裏吞。
“趙懷英你！”鄭安德再也忍不住了，氣得當場就吼出他的名字，憤怒地耍袖，“早知如此，當初就不該把小女許配給你。”
鄭安德氣呼呼地走了，鄭從善走上前看了趙懷英一眼，無奈地嘆了口氣，也跟了上去。
“殿下，爹爹是糊塗人，還請殿下不要往心裏去，妾去勸勸他。”鄭氏顧不得許多，略行一禮，便匆匆追著父親的步伐去了。
“殿下，你……”人都走得差不多了，她才敢上前，小聲道，“殿下不該為了我，讓首輔大人傷心。”
“難道你也覺得我錯怪他了？”他回過身，眼底有一絲怒意。
他趙懷英固然再不受寵，可鄭安德又算什麽東西？哪裏輪到他對自己的私事，評頭論足了？
討罵已經是輕得了，要真惹怒了，趙懷英自己也想不到會做出什麽事來。
“我只是以為，殿下若想得到那個位置，首輔大人尤為重要，他是殿下不可摒棄的左膀右臂，”她好聲好氣道，“再說，我已經習慣了。不要為了我，和他們傷了和氣。”
她似乎沒有意識到趙懷英很生氣，氣到說不出話來。
“我知道殿下對我好，不忍心看我受委屈，可殿下也說過，凡事需以大局為重。”她說這話時，心裏莫名變得沈重起來，從來沒有過的壓抑讓她險些喘不過氣，就好像把自己珍藏了許久的寶貝，拱手讓人。
而這種感受，是她從前沒有過的。
趙懷英的的確確是個璧人，當年國子監的學子中，數他最為好看，眉眼柔和地像個美人，也難怪那些沒根的東西會對他起淫心。
他有種支離破碎的美，以至於衡陽有些都會恍惚，恍惚到可以原諒他做得一切。
時隔十年，容貌雖然有了很大的變化，但依舊難掩天人之姿，遠遠站著，什麽都不用做，就能叫人心甘情願地把心掏給他。
“今晚，殿下就去姐姐那兒，好不好？”她問，臉頰緋紅。
“把自己的夫君，推給別的女人，怕也就只有你鄒衡陽做得出來。”趙懷英冷笑一聲，看著她一副敢為大義赴死的模樣，也實在搞笑。
她一時失聲，不知道該怎麽回答。
這麽做，到底是不是自己本意，她自己也想不清楚，但好像沒有別的選擇。
“所以，在你心裏，我就是一個可以隨時被拋棄的玩物？”他平靜發問，“鄒衡陽，你把我當什麽了？”
“我以為，你可以忘記，三年的時光，足夠讓你重新愛上一個人，可現在我成了什麽了？我以為，你至少能回過頭來看看，說幾句不願意，這樣我心裏也能感受一些……”
“你怎麽，還把我往別人身邊推啊？”
他像做錯了事的孩童，昂起頭來，讓淚水流回眼底。
“趙懷英，我不是那個意思。我只是想，或許……”她胡亂說著，根本不知道該怎麽解釋。
他不是最想要得到儲君之位麽？鄭氏一族可以幫他的，為什麽看起來，會那麽不高興。
“好，”他微微頷首，身子往後退了退，“我今晚就去和她圓房。”
【作者有話說】
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◎嘗到血腥味◎
她眼裏有不安, 額頭上冒出一層薄薄的汗珠，輕輕牽了牽他的衣袖，眸中止不住地泛起點點淚光, 軟綿綿地望著他, “殿下不心疼我嗎？”
“怎麽會？”他終於放棄了進門的念頭，轉過身來看她。臉若桃紅，膚勝粉白, 哪裏是病了的樣子，分明就是裝的。
可也架不住, 她這般軟糯相求。即便此刻放過又如何, 他陸照枝早就是甕中鱉, 逃不掉的。
她牽著他的手下山，這才發現隨行而來的仆從早被趙懷英遣到了山腳下，螢燈見此情形也是靜靜上前，去提車簾。
待到馬車裏坐定，她才松了口氣。一旁的趙懷英默默地看了她一眼, 不等開口, 對方已經乖乖地貼過腦袋，軟綿無力，“頭還是有點暈……”
趙懷英笑而不語，伸手去搭她的脈，她卻迅速把手收回, “就是受了點風，殿下不必太過憂心。”
他雖然不精通醫術，但真病還是裝病, 不至於分辨不出。而她的言行已然出賣了一切。
他的目光落在那道血痕上, 對方也很快察覺到, 下意識地伸手蓋住，臉紅得像熟透了的荔枝，“是寺廟的貍奴，都怨我先招惹了它。”
這樣的解釋聽起來很是勉強，但出乎意料的是，趙懷英並未多問，只是慢慢把她的手挪開，用指腹在傷口上來回摩挲。
才幹涸的傷口又慢慢地湧出幾滴血珠子，她吃痛低哼一聲，推開他的手，避開他灼熱的目光。
就好像在審視一件珍寶，看看有沒有被人翻動的痕跡。
她出來之前，已再三確認自己的妝容有沒有花。可即便偽裝得再好，心虛總是那麽難以掩藏。
而他也沒有半點猶豫，低下頭去吻她。她想躲，對方已經緊緊地抱住了自己腰身，力量懸殊，根本無法脫身。貝齒被溫潤的舌尖頂開，他突然停了下來。
他嘗到了血腥味。
盡管很淡，可他仍舊能清晰地分辨出來。
不屬於她的味道。
他神色驟變，仿佛凝上了一層厚厚的霜雪，異常冷峻，眉宇間籠罩著令人窒息的殺意。
她的心跳到了嗓子眼，臉上又熱又燙，仿佛周身的血液都湧上了腦門。
她很快反應過來，雙手環住他脖子，試圖去吻他。
他面無表情地別過頭去。
“怎麽了？”她聲音依舊輕軟，像做錯了事那般不敢輕舉妄動。
“你很想要？”他回過頭來，冷冷地看著她，另一只手探入衣裙。
“殿下不想嗎？”她臉上泛起潮/紅，抿嘴輕哼一聲，神情迷離。
她真的害怕，趙懷英已經發現了什麽，也害怕他追問，只能借此搪塞過去。
“不想。”衣裙下沒了動靜，他看著懷裏人欲/仙/欲死/的假媚模樣，從來沒有一刻那麽想刀了陸照枝。
“殿下有心事。”她脖頸上香汗一片，整個人軟得好似沒有骨頭那般，歪靠他懷裏，伸手去撫他眉心。
“是嗎？”他抓住她的手，眼笑神不笑，“我倒覺得你好像有些心神不寧。”
她身子一僵，看向他幽暗的眼眸，宛若深不見底的寒潭，任誰見了都會忍不住哆嗦。
“不過好在，我替你想到了。”他從袖子裏取出平安符，在她眼前晃了晃，嘴角揚起一絲令人難以察覺的淺笑。
剛求的，上頭甚至還有香灰的味道。
她臉色鐵青，脊背生寒，就連身子也有些僵直發冷，“殿下！”
她想問，卻沒膽量問。
她想知道，他什麽時候來的，又見了什麽人。
最重要的是，他想做什麽。
“怎麽？不喜歡，”他道，“這裏太破舊了些，不如改日我給師太騰個好位置，也方面你還願。”
“喜、喜歡，”她頭皮發麻地接過平安符，翻來覆去地看，很是愛不釋手，“殿下有心了。”
“白雲寺從外邊看起來微不足道，不曾想裏頭竟是別有洞天，”他意味深長地看著她，“這種地方最容易窩藏流寇山賊，要是叫他們玷汙了你的身子，該如何是好？”
她緊攥拳頭，身體裏的血液仿佛凝固了一般。
他什麽都知道，不過是想給她一個警醒罷了。
“我記住了，”她動了動被嚇得幹涸的唇角，“讓殿下擔心，下次不會了。”
他無視她微微發顫的身子，用手狠狠捏住她下巴，眼底是散不去的怒意，“鄒衡陽，別忘了你答應過我什麽。”
“又想挑戰我的耐心，要是活膩了我倒是很樂意陪你一塊下地獄。”
他聲音很輕，卻像利刃，把她不堪一擊的心，狠狠捅穿。
她只是哭，卻不敢發出聲響，眼裏有恐懼擔憂亦或者遺憾，甚至有他最厭惡的憐憫。
可瞬間，他又覺得自己好像太過分了些，心中難免懺悔，低頭去吻她的淚。
“你只要乖乖聽話，我必定信守承諾，給陸照枝申冤，還他清白。”
她眼眸一亮，想說些什麽。
“不過，你就那麽肯定，陸照枝會信我。”
他毫無情面地添上一句。沒有不透風的墻，那日敢冒死闖入府邸行刺，就不難看出，即便自己交出真心，對方未必會信。
他可不願意做這種吃力不討好的勾當。
“在這朝堂中，唯有殿下不計前嫌，願意出手相幫，他自然是信得過殿下的。”氣氛好像悄悄緩和了一些，她才敢松一口氣。
馬車緩緩駛過空無一人的狂野，疾風掀開車簾，她的思緒如亂麻般，只想快些逃離。
“倘若，要我為陸照枝一命抵一命，你也願意嗎？”他問，神情有些悲涼。
他本來想說是不是舍得，但細想了想，她根本不愛自己，自己也根本不配。
她心一緊，的確沒有想過。當年，他為了救自己，不惜惹怒龍顏，而今再要為難他，怕是真的會搭進去。
可她曾說過，即便是死，也不會叫他孤零零一個人。
他不怕死，就是怕孤單。
她有些猶豫，遲遲不開口。
他好像也早已猜到，面無波瀾繼續道，“那如果我告訴你，三年前，虎牢關一役的主謀就是我呢？”
“大白天的，殿下莫要開這樣的頑笑了，”她神情不自在地看向窗外，“一點都不好笑。”
盡管她初入王府時，坊間也有過這樣的議論紛紛，但她篤定，以趙懷英的身份絕不會做出這樣的事，他想娶自己，不過是皇帝點個頭，何必如此大費周章？
“看來，你對我很有把握，”他象征性地微微頷首，嘴角揚起一抹笑意。
“殿下在我心裏永遠都是最完美的，人總會遇見心有餘而力不足的事，但殿下不會。”
她一番話確實發自內心，聽得趙懷英也是微微吃驚，不由打趣道，“當年那個在國子監被太傅謬讚的小丫頭，還真是一點都沒變，嘴巴像塗了蜂蜜，甜得發膩。”
許是他語氣太過親切溫柔，讓她覺得好似回到了當年，忍不住擠了擠眉頭，撅起嘴，“趙懷英，你又取笑我。”
兩人雙目對視，才覺得原是夢境一場，不由自主地收起笑容。
氣氛一下子驟冷，唯有行過街巷的馬蹄，噠噠噠歡快清脆。
馬車剛剛到府們前停下，鄭氏的貼身丫鬟翠兒就匆匆迎了上來，臉色有點難堪，“殿下，首輔大人……”
“我去見他，”他牽著她下了馬車，溫聲道，“讓螢燈替你梳洗。”
鄭安德從來無事不登門，想必是為了上回鄭從善的事，盡管這個老頑固是塊難啃的硬骨頭，但他心中早已應對的法子。
翠兒平日裏最怕趙懷英，即便還有話要說，也不敢貿然開口，直直地追了上去。
“殿、殿下……”小丫鬟身子哆嗦地厲害，連講話也不利落了。
這是大忌，眼看著小丫鬟要惹禍上身，她也有一絲不好的預感，忙上前，“翠兒，何事這般慌張？”
趙懷英見她這般，才緩和了一些，語氣卻不見得有多耐煩，“啞了？問你話呢！”
翠兒年紀小，被這語氣直接嚇哭，她不由地蹙起眉頭看向趙懷英，“殿下。”
始作俑者似乎也意識到自己錯了，把目光看向了別處。
“回殿下，首輔大人的意思是讓夫人一道過去。”翠兒好容易把話說出口了，戰戰兢兢地看著趙懷英，大氣不敢出。
“退下。”趙懷英冷冷開口，臉色愈發陰沈，而翠兒也嚇得一溜煙跑沒了影。
她知道這一刻總會到來，說不害怕是假的，過去三年一直太平，老天已經眷顧太多。
只要趙懷英在，每日出入王府的外人眾多，為了避免不必要的麻煩，她總是閉門不出，即便不幸遇見了那些大臣，也都會繞道走。
她不想自己成為別人茶餘飯後的閑話。偏偏鄭安德又是出了名的毒舌，一針見血，自己去了還不知道會被如何奚落。
趙懷英比她更清楚這點，直截了當道，“你不用去。”
他已經默默替她擋了許多次，可唯獨這一次她心裏暖暖的，兩眼發酸，握了握他的手，“總不能一直躲在你身後啊……”
對於這樣的反應，他也頗感意外，點點頭，沒有多說什麽，徑直往中堂去了。
中堂是王府為了宴請特設的，衡陽到時才發現，鄭從善也在。兩人四目相對，鄭從善眼眸微斂，似乎怨氣難消。
鄭安德看到這兩個人是一塊來的，心疼地看了身邊的女兒一眼，冷哼一聲走上前，佯裝行禮。
本以為趙懷英多少會賣他面子，不曾想他徑直走到正中央落座，舉手投足間清冷矜貴，氣勢壓人。
鄭安德見狀，不情不願地將禮數行了個周全。而趙懷英更是不緊不慢地捧起案上的熱茶，輕呷一口方才回話，“讓岳父大人久等了，小婿慚愧。”
說是這麽說，臉上還真見不到有什麽慚愧的。
鄭安德知曉他的脾性，也不樂得在這些細枝末節上過多計較，目光斜睨衡陽一眼，“殿下折煞老臣了，說實話這稱謂老臣怕是無福消受。”
“爹爹。”鄭氏似乎沒料到父親會突然登門，聽到這話，不由地起了身冷汗。
趙懷英慣來不吃這套。
果然，對方慢慢將茶碗擱了回去，“看來首輔大人是嫌本王沒有做好小婿的本份了。”
鄭安德楞了楞，笑道，“殿下哪裏的話，是老臣教子無方，才會叫犬子這般胡作非為，險些誤傷了殿下，實在慚愧。故而，今日老臣特地帶他過來給殿下賠罪。”
若沒記錯的話，這事已經過去很久了，真要來賠罪，也不至於拖了這麽久。
“混賬東西，”鄭安德吼道，“還不快滾過來！”
鄭從善盡管一萬個不情願，還是耷拉著腦袋走了過來，噗通一聲跪倒在地，“先前多有得罪，還請殿下責罰。”
聽著鄭從善懶洋洋的模樣，鄭安德二話不說，擡腳照著他屁股就是狠狠一踹。毫無防備的鄭從善摔了個狗吃屎，很是狼狽。隨之而來的，是一頓亂打和謾罵。
趙懷英哪裏看不出這老滑頭的心思，說是打，沒有一拳一腳是用力的，雷聲大雨點小罷了。
“妹婿，救我，爹爹要打死我了。”鄭從善見他不動聲色，跑到他跟前抱住了大腿，鄭安德這才停下手，搖頭道，“廢物。你以為殿下護著，我就不敢打你？”
“教訓人這樣的事，首輔大人不如回府以後，關上門慢慢鉆研。”根本就沒有任何情面可講。
鄭安德聽他這麽說，臉色不由一滯，嘆息道，“讓殿下見笑了。”
轉而又把矛頭對準了自己的女兒，“還有你，平日我和你阿娘是如何教導你的，為人妻者，當已賢良淑德為己知。你說殿下忙於公務，無心兒女之事，但也該想想自己可曾盡了本分，若沒有，便莫叫哀怨。”
趙懷英有些感慨，鬧半天是來府上演戲了，只要不是個傻子，都能聽出其中的言外之意。
可他倒情願是個傻子，一言不發，只是喝茶。
鄭安德眼見他毫無反應，便又苦口婆心道，“你說你，這都成婚三年了，也沒個自己的子嗣，你阿娘都快愁死了。旁人說起來，我這老臉都不知該往哪裏擱。”
肅王正妃三年無所出，才納了妾便誕下一子，不得不叫人多有猜疑。到底是這王妃無法生育還是根本不受寵？
“爹爹。”鄭氏有些看不下去，輕輕喊了一聲，希望父親可以停止這樣荒唐的行徑，早早離開。
而一旁的趙懷英耐人尋味地看著鄭安德，“首輔大人有話不妨直說，何必拐彎抹角？”
鄭安德笑笑，“殿下見諒。小女自入王府，離了老臣，沒了束縛，難免懶散，一時疏於管教，險些釀成大錯。不過，老臣只有一口氣在，就不會放任她不管，更不會看著她一錯再錯，成為世人的笑柄。”
“老臣年過半旬，禮義廉恥這些刻在骨子裏的東西，絕不能忘。”
衡陽身子微滯，這指桑賣槐的話分明就是說給自己的聽的。
她的臉刷一下紅到了脖子根，雙手不安地捏著裙角，嘴唇微微顫抖。
羞恥和不安，恨不能找個地洞鉆下去。她丟得不僅是自己的顏面，還有鄒家的。
她也清清楚楚記得，自己是怎麽樣進的王府。那個晚上，放下所有身段，只為迎合討好他。
直至今日想起來，也仍不能接受。
趙懷英也很快註意到了她的反應，站起身來，走到鄭安德身邊，拍了拍對方肩膀，“首輔大人言重了，你的心願本王一定極力促成。”
“只是論起管教一事，本王倒有個不一般的見解。首輔大人，要不要聽啊？”
鄭安德楞了楞，沒敢回答。
“你一直想抱孫子，可有問過這孩子是否願意來到這世上，”趙懷英道，“倘若他的父親不疼他，視他為眼中釘，恨不得他去死，他一出生就會受到各種欺淩謾罵。他從來不知道被愛著的滋味，更不能左右自己的性命，因為他的存在不過是大人們用來權衡利弊的條件。如此，首輔大人還想要嗎？”
他語氣很輕，但慢刀割人最為致命。
鄭安德猶豫了一下，笑了笑，眼裏似乎有些鄙夷不屑，“既然殿下都這麽說了，那老臣有句話也不得不講了。新立皇儲的人選，已經有了眉目，怕到時候殿下只會成為一枚棄子。老臣是在關心殿下，倘若那日真的來臨，老臣還有另一條路，可殿下，卻什麽都沒有了。”
趙懷英笑道，“首輔大人高瞻遠矚，一眼就看到了本王看不到的東西，不過本王目光短淺，本王以為你我是同一條船上的人。”
鄭安德眼裏露出一絲驚恐，琢磨不透眼前人，“人為刀俎我為魚肉，老臣不得不為自己謀劃退路。”
“首輔大人覺得，上了本王的船還有退路麽？倘若哪日本王不幸受了牽連，泉下必然孤單，自然需要大人相陪，”他輕描淡寫，絲毫不管鄭安德白了又青的臉色，低聲道，“亂世之局，誰又豈能獨善其身？”
鄭安德此次前來，本來不期望他能狗嘴裏吐出象牙，更沒想到他會如此大言不慚，心中不由忌憚些許。百足之蟲死而不僵的道理從來只是聽過，如今真見到了。
這個從宮廷血海裏爬出來的人，還真的是什麽都不怕。
“最後，奉勸大人一句，本王最厭煩的，就是好為人師。她做錯了事，自有大周的禮法朝綱約束，幾時需要勞煩首輔大人親自過問？更何況，是本王要她留下的。”
鄭安德從來沒想過，他會如此護短，更沒想到他會為了區區一個妾室，同自己撕破臉皮。
而自己確實也沒有說多少重話，只是覺得對方家規不好，生養出這麽一個勾引人的東西，想著好好教訓一番。
任是有莫大的委屈，都只能往肚子裏吞。
“趙懷英你！”鄭安德再也忍不住了，氣得當場就吼出他的名字，憤怒地耍袖，“早知如此，當初就不該把小女許配給你。”
鄭安德氣呼呼地走了，鄭從善走上前看了趙懷英一眼，無奈地嘆了口氣，也跟了上去。
“殿下，爹爹是糊塗人，還請殿下不要往心裏去，妾去勸勸他。”鄭氏顧不得許多，略行一禮，便匆匆追著父親的步伐去了。
“殿下，你……”人都走得差不多了，她才敢上前，小聲道，“殿下不該為了我，讓首輔大人傷心。”
“難道你也覺得我錯怪他了？”他回過身，眼底有一絲怒意。
他趙懷英固然再不受寵，可鄭安德又算什麽東西？哪裏輪到他對自己的私事，評頭論足了？
討罵已經是輕得了，要真惹怒了，趙懷英自己也想不到會做出什麽事來。
“我只是以為，殿下若想得到那個位置，首輔大人尤為重要，他是殿下不可摒棄的左膀右臂，”她好聲好氣道，“再說，我已經習慣了。不要為了我，和他們傷了和氣。”
她似乎沒有意識到趙懷英很生氣，氣到說不出話來。
“我知道殿下對我好，不忍心看我受委屈，可殿下也說過，凡事需以大局為重。”她說這話時，心裏莫名變得沈重起來，從來沒有過的壓抑讓她險些喘不過氣，就好像把自己珍藏了許久的寶貝，拱手讓人。
而這種感受，是她從前沒有過的。
趙懷英的的確確是個璧人，當年國子監的學子中，數他最為好看，眉眼柔和地像個美人，也難怪那些沒根的東西會對他起淫心。
他有種支離破碎的美，以至於衡陽有些都會恍惚，恍惚到可以原諒他做得一切。
時隔十年，容貌雖然有了很大的變化，但依舊難掩天人之姿，遠遠站著，什麽都不用做，就能叫人心甘情願地把心掏給他。
“今晚，殿下就去姐姐那兒，好不好？”她問，臉頰緋紅。
“把自己的夫君，推給別的女人，怕也就只有你鄒衡陽做得出來。”趙懷英冷笑一聲，看著她一副敢為大義赴死的模樣，也實在搞笑。
她一時失聲，不知道該怎麽回答。
這麽做，到底是不是自己本意，她自己也想不清楚，但好像沒有別的選擇。
“所以，在你心裏，我就是一個可以隨時被拋棄的玩物？”他平靜發問，“鄒衡陽，你把我當什麽了？”
“我以為，你可以忘記，三年的時光，足夠讓你重新愛上一個人，可現在我成了什麽了？我以為，你至少能回過頭來看看，說幾句不願意，這樣我心裏也能感受一些……”
“你怎麽，還把我往別人身邊推啊？”
他像做錯了事的孩童，昂起頭來，讓淚水流回眼底。
“趙懷英，我不是那個意思。我只是想，或許……”她胡亂說著，根本不知道該怎麽解釋。
他不是最想要得到儲君之位麽？鄭氏一族可以幫他的，為什麽看起來，會那麽不高興。
“好，”他微微頷首，身子往後退了退，“我今晚就去和她圓房。”
【作者有話說】
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