聞言，此人當即楞住了。

與此同時，有更多的人已經領到東西，從裏面擠出來，三三兩兩湊在一起議論。

“這戶部到底想幹什麽？折銀好，有恩賞更好，可這去泰隆票號領是個什麽章程？”

“泰隆票號也算是大票號了，是不是戶部覺得每次發俸，事務繁瑣，所以轉交給他人了？”

“商給官發俸祿，這叫什麽事！”有那迂腐之人道。

“這也不算是商給官發俸祿吧，戶部不是給了會票，也算是給大家發了，就是沒實物，得自己去兌換。”

“咱們還是趕緊去看看，能不能兌換銀子再說。”

一陣議論紛紛後，領到俸祿的官員俱都散了。

而聽到這些話的人們，心中忐忑不安地繼續排著隊，都搞不明白戶部想幹什麽。

……

整整一天，京城裏各處都在因為此事議論著。

不光官員們議論，百姓們也議論。

百姓們議論是因為今天出了稀奇事，總能看到許多穿著官袍的官員，行事匆匆，進了票號，又從票號裏出來，面色詭異。

難道票號裏發銀子？

鬧得許多好事的百姓，也不免跟進去看熱鬧。才發現票號裏也不發銀子，不過這泰隆票號最近不得了了，竟受朝廷所托給官員發俸祿。

事情頓時傳得京裏大街小巷都知，為此還給泰隆票號帶來了許多生意，當然這是後話。

因著這事聞所未聞見所未見，不免有那迂腐之人覺得有失體統，告到了嘉成帝面前。

還不到下午，薛庭儴就被叫去宮了。

到了乾清宮，幾位閣老和戶部兩位堂官都在，加他是第三個，算是戶部的堂官到期了。

“你跟朕說說，這到底怎麽回事，都鬧得禦史跑宮裏來找朕告狀了。”

薛庭儴順著嘉成帝目光看過去，就看見一個面黑留著長須的老者。

此人乃是都察院禦史茅文浩，以鐵面無私著稱。人稱茅滾刀，意思指此人有滾刀肉的特質，油鹽不進，不講人情，誰都敢彈劾。

在朝中是人憎鬼厭，但其兩袖清風，窮得當禦史至今有近二十載，在京中還是賃房子住。後來還是嘉成帝看不下去了，賞了他一座宅子。

自此，此人更是覺得受到了褒獎，將這滾刀肉的品質發揮到了極致。

薛庭儴收回目光，答道：“其實微臣也是革除戶部弊政陋習，微臣早年外放在外，自打回京以來，少不了聽聞有官員說，俸祿發放不及時，以及祿米太差之言。這次臣蒙陛下聖恩，調往戶部做堂官，就報著為朝廷排憂解難，報效陛下而去。既然是弊政陋習，自然就得改，臣苦思良久，方想到此法。”

彭俊毅假笑道：“聽薛大人之言，是在指責本官不作為？殊不知戶部雖只一部，可涉及到方方面面的事情太多，誰人不知論起六部，戶部的官最累，也是最容易受到抨擊。也就是所謂的活幹得最多，罵挨得也最多。”

他對著嘉成帝一拱手，說得是滿腹心酸：“大昌地域遼闊，六部之下有十三省，一省又有無數府縣衙門。下面交上來的稅銀稅糧，都得戶部點算，銀子也就罷，朝廷規制有成色。可米這東西是各地糧長、裏正、衙役們負責收取，當官的還能因為米不太幹凈，去和百姓們鬧？自然是不能！所以下面交了什麽糧食上來，我們戶部往下發的就是什麽糧食，說是祿米太差，著實是冤屈下官等。”

“陛下，彭侍郎所言非虛。微臣也曾就此事在內閣中提過，甚至報到陛下面前，陛下您說天子不與百姓爭利，種糧食不易，不用太過較真，百姓們都能吃這種糧，難道當官的就不能吃？所以有時稅糧押解上京，戶部這裏的查看並不苛刻。”身穿緋色官袍的楊崇華，上前一步道。

嘉成帝微微頷首：“此事朕知，話也確實是朕所言。薛侍郎，你初入京不久，也不用人雲亦雲。”

怪不得自己無論在戶部裏幹了什麽，都無人阻止，原來還有這麽一招等著他。嘉成帝曾經說過的話，薛庭儴並不知，就算有人告知他，說不定他還會以為對方為了牟利，故意哄騙自己，自然不會聽從的。

等事情鬧大，再參他一個辦事毛躁，不重時務。大事肯定沒有，但必然會在陛下面前落一個做事激進，不動腦子的印象。

若是他再年輕氣盛些，和這些人爭論起來，看似是與這些人爭，其實落得是嘉成帝的面子。

一次兩次也就罷，久了必然會惹來嘉成帝的厭棄。

薛庭儴對楊崇華及彭俊毅並不陌生，但也沒有太多的認知，因為在那夢裏，楊崇華是出了名的縮頭烏龜。

這話並不是貶義，而是指此人凡事不攙和，只管戶部的一畝三分田。他能站到最後，該倒的都倒了，就他沒倒，其實並不是沒有道理，手腕在這。

薛庭儴甚至懷疑，吳閣老能落到之前這種下場，是不是也有此人的作用。

自古以來，最狠的莫過於捧殺。

“就不提這祿米如何，薛大人，若是本官沒弄錯，那泰隆票號乃是你妻舅的生意，你在戶部任堂官，該是戶部給眾官發的俸祿，你讓一個票號出面，難道這就不是徇私？”茅文浩道。

又是一計重錘砸在薛庭儴的身上。

隨著這句話，殿中所有人的目光都落在這個一身緋色官袍的年輕人身上。

到底是年輕了，也許適合除舊布新，可到底還太稚嫩了。

京官和外官不同，在外做官，天高皇帝遠，無人掣肘。在京裏當官，上面下面四面八方，多少在外面風光至極的封疆大吏，回到京城以後老實做人。皆因這京城裏的水太深，一個不慎就是萬劫不覆的下場。

一眾身著緋色的官員，俱是目露憐憫的看著薛庭儴。這其中還有一人，正是林邈，他目光閃爍，卻是欲言又止，到最後含在嘴裏的那句話，也沒有說出口。

“何為徇私？何為不徇私？”

薛庭儴目光沈凝地看著茅文浩，又去看諸官：“只要是利國利民者，微臣就不認為這是徇私！世人皆知，為官者須正德，要以民為先。位高如陛下也說，天子不與百姓爭利，種糧食不易，不用太過較真。在此，微臣有幾句話想說，還望陛下恕微臣冒犯之罪。”

“說。”

薛庭儴一鞠之後，方直起腰來，說道：“陛下太愛護百姓，國庫虛空那幾年，寧願自己節衣縮食，也不願與民爭利，不願多征賦稅。彼時，臣雖是沒有入朝為官，不過是個莘莘學子，也總是聽聞老百姓說，皇帝是個好皇帝，愛民如子。

“但須知百姓是民，官也是民。以一個八品京官來算，月祿米十二石，折合為銀是十二兩。這些銀兩以一家三口數，要承擔所有人衣食住行，人情往來。如果節衣縮食，也將將夠用罷了，卻攢不下任何剩餘。但前提只是一家三口，試問哪位京官家中就三口人？

他頓了一下，忽然面向茅文浩，問道：“茅大人，你家中幾口人？”

茅文浩一楞，下意識道：“本官家中五口人，有老母一人，妻一，子女二。”說著，他挺直了腰桿，京中像他這麽清廉如水的，大抵沒有幾個。

薛庭儴點了點頭：“那請問茅大人，您的俸祿可是夠用？”

“這——”哪怕滾刀肉如茅文浩，也不敢當著嘉成帝面說俸祿不夠用，人都快要窮死了。

可他也說不出夠用的話，只能黑著臉瞪著薛庭儴。

不過就他這種表現，是個人也能看出其意思。

薛庭儴也沒有理他，繼續道：“微臣如此計算，是基於祿米折換成銀兩。如若還是按照祿米來發，現如今一等糧每石大概在一兩一二左右，就按一兩為數。而二等糧、三等糧的價錢，卻是要折半再折半。如果拿著這種糧出去賣掉換銀，能換銀幾許？用換來的銀去購買其他生活所需，又能換來多少？”

“茅大人，本官聽聞您家中無下人，每次戶部發放俸祿，都是您親自前去領。為此，沒少和戶部吏役發生口舌之爭。茅大人，下官還是想問您之前那個問題，您的俸祿的可是夠用？每次所發的祿米拿去兜售是否能養活一家人？”

這連著兩個問題，問得茅文浩是面色大變。

他並不蠢，自然明白薛庭儴的意思。

若說夠用，此事傳聞出去，就是他趨炎附勢，是時舉朝上下都會痛罵他。

眾口鑠金。別看他平時罵別人痛快，輪到他人罵他，自然是不願的，尤其是這種罵名。

可若說不夠用，等於是站在薛庭儴這一邊，是時得罪的豈是一兩個朝臣。

茅文浩並不蠢，若是蠢，也不會得罪了那麽多朝臣的情況下，還能安安穩穩繼續做他的監察禦史。

他十分清楚什麽人可以惹，什麽人不能惹……

一時間，他是冷汗直流，竟說不出話來。

“茅大人，這個問題難道很難回答？”

茅文浩現在恨不得把薛庭儴給扔出乾清宮，同時更是深恨自己為了名頭，竟是惹上這個祖宗。

“茅文浩，朕從來欣賞你敢言人不敢言，怎麽今日……”

茅文浩撲通一聲跪了下來：“回陛下的話，臣的俸祿不夠用，若是折算為銀還好，若是只發祿米的那一季，下官一家人要節衣縮食，並需找友人拆借，才能度日。”

話既出口，似乎也沒什麽顧慮了，再加上茅文浩早就對此事積怨在心，反正已經得罪人了，也不怕什麽。

“那些惡吏往祿米裏摻雜砂石，為此臣與他們爭吵過多次。且他們見人下菜碟，不同人發的米也不一樣，諸如像臣這種人憎鬼厭之輩，抑或是位卑言小之人，發的就是那最差一等米。可臣食君之祿，替君分憂，身為監察禦史，當敢言人不敢言，不能因為懼怕惡勢力，就緊閉了嘴，做那睜眼瞎之人……”

茅文浩越說越悲憤，竟是說著說著，就伏地大哭了起來。

薛庭儴也就借著機會道：“此乃微臣革故鼎新之本意。既然發糧發銀都可，不如發銀，眾官才能得到實惠。至於為何不從戶部發放，而是‘徇私’找了泰隆票號，一來是受了吾妻之啟發，二來也是為了給戶部減輕負擔。”

“你妻，這又和你那妻子有何關系？”正想發怒的嘉成帝，被吸引去了註意力。

“微臣出身微寒，當年微臣之妻為了供微臣念書，做了些小生意用以養家糊口，才會有之後微臣蒙陛下聖恩，點為狀元。這些年生意一直未停，臣做官做到哪兒，她的生意便做到哪兒，是興趣所致，也是她心知做官俸祿之微薄，不足以撐起整個家。

“她是個鄉下婦人，不懂什麽大道理，只知百姓苦，當官的不能從百姓身上撈銀子。所以這些年說來慚愧，臣雖居於高官之位，吃喝花用卻全是我妻所掙。微臣心中慚愧，每每有閑也幫她看一二賬本，免不了就生意之事與她商議……

“她曾困頓於生意天南地北，不能面面俱到，若是其他也就罷，若管事的從中虧空銀兩，她卻不能察覺，不是舍本逐末？經過一番摸索，也找出兩全之法，那就是用兩班不同制度下的人互相監督。”

薛庭儴停頓了下，待嘉成帝吸收完這些訊息，才又繼續道：“微臣這次之所以會安排泰隆票號代之，就是基於這種考慮。當然，可能會有人說，既然米糧不行，可發銀。但需知銀兩還有成色之分，若是有人從中做了手腳，以次充好，官員們有所顧忌，還是陛下居於皇城，卻根本不知皇城根下發生的事。

“至於可尋其他票號，為何偏偏尋了泰隆？臣以為舉賢不避親，微臣信任微臣之妻，所以便找了泰隆。就如同陛下信任諸位堂官諸位大人，將天下之重負托於眾人之手一樣。還請，陛下明鑒。”

說完，他叩首在地，再是不言。

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