大雨方歇，縣城裏到處都是濕漉漉的。

但空氣格外清新，讓人神清氣爽。

當然這是對於本地人而言，對於外來之人就有些受到驚嚇了。這場暴風雨太大，持續了整整一夜，有不少民居被掀了房頂，更不用說路兩旁灑落了不少被連根拔起的大樹。

這狂暴的一夜後，又連續下了數日小雨，綿綿不斷，讓窩在屋裏不能出去的人，都不禁有一種發黴感。

好不容易等天氣終於放晴了，縣城各處都顯得十分忙碌，那些隨車押送貨物的人們也四處忙上了。

早先都是眼高於頂，互不搭理，如今卻有一些人連連到訪，好話說了一籮筐，為的不過是想找人均出些貨來。

這次損了貨的有數十家，若是量小便罷，關鍵還有那損了許多貨的人。交貨的數量是提前就約定好的，本來準備這些貨就花了不少時間，一時之間想補充一大批貨，簡直是不可能完成之事。

尤其山高路遠，就算弄到了貨，再運到定海，到那時候黃花菜也涼了。

損貨的幾家管事都收到了各自家主的命令，若是這次生意弄砸了，都不用回來了，也不怪他們會急成這樣。

可別家的貨也就是只夠自己用，又哪裏有多的可以勻給別人。就在這幾家管事萬念俱灰之時，有人給他們遞了話。

去找薛知縣啊。

你們忘了上次這吃人不吐骨頭的薛知縣，可是弄了不少貨強買強賣，這次他肯定不會放棄到嘴邊的肉，所以若論現如今定海這裏誰手裏有貨，肯定非薛知縣莫屬了。

可找薛知縣？那個雁過拔毛手不軟的家夥？誰蠢誰才會找他！

到底命比臉重要，還是有人心情忐忑的上門了。

到了縣衙時，縣衙裏正一片忙碌，這次有不少老百姓的房屋都受了損，如今縣衙這邊都忙著幫老百姓修房子呢。

修房子的錢是縣衙這邊出，消息一放出去，老百姓們都喊青天大老爺。有人出銀子，勞力是不用愁的，十裏八鄉最多的就是勞力。

而這薛知縣也是出了奇，平時一副懶怠辦公的模樣，幹什麽都是當甩手掌櫃，沒想到對幫老百姓修房子很是上心。不光親自掏腰包，還親自上門去查看。

所以人自然是沒找到的。

連著來了幾趟，薛知縣都不在，所有人都絕望了。

就在這時，有人不忍心給他們遞了話，這事找縣太爺沒用，找夫人去，貨都是夫人管著呢。

可幾個大男人去找縣太爺夫人，這不是明擺著找刺激。銀子塞了不少，終於又有人給他們通了信。

不方便找夫人，就找夫人的丫鬟。

於是小紅和小綠就被人找上了。

話遞到招兒那裏，她也沒拿架子，十分幹脆地發了話。

要貨？簡單！市價三倍。

你怎麽不去搶！

可不管怎麽唾罵，各自的小命都還懸在褲腰帶上，若是這次貨交不齊，且不說在夷人那裏失了信譽，必然會被人搶去一部分生意。這次是損失一部分，很可能雙方搭上線，下次就沒自己什麽事了。

這也是為何各家的家主，都下了那般命令的原因所在。

哪怕是為了將功折罪，這一次的生意也不能砸！

表面上都是唾罵兩口子吃人不吐骨頭，士可殺不可辱，背地裏誰家跑得都不慢，生怕被人搶在前頭，貨被搶光了。

等貨終於到了手，心終於放了下來，再去瞅外面動靜，才發現似乎幾家的貨都被補齊了。

這批貨的數量加起來可不少，若不是自家毀掉的貨還在那兒扔著，他們真要懷疑是不是那薛知縣使了什麽妖法偷換了他們的貨。

話不多說，很快就到了出貨的日子。

幸虧的是交易很順利，讓所有人都不由自主的松了口氣。也是這次實在太不順利，一路上就沒少碰見事，到了地方又是逢上那種天氣，讓人心中惴惴。

終於一切塵埃落定，各家各商行的人都離開了，定海縣從上到下都豐收了一筆。

最大的贏家當是薛庭儴，沒少給縣裏創收，自己也做了一大筆買賣。

尤其這種無本的買賣，做起來格外有成就感，就是把高升等人累得不輕，為了這些貨好些日子沒睡一個好覺了。

薛庭儴有了銀子後，又開始折騰起來。

擴建倉房是其一，他又帶著人去了碼頭，連著數日都去看了，看得定海後所那裏心驚肉跳之際，得來一個消息，薛知縣要修碼頭了。

薛老爺說了，取之於民用之於民，這碼頭實在太破舊了，還是修一修吧。

知縣大人說修，自然全縣開動去修。

不光把港口拓寬了，碼頭也重修了一遍，全部被鋪上了青石磚，簡直與之前不能同日而語。

這一修便又是一個多月過去了，很快又到了下次交易的時候。

這次所有人都學了乖，進城的時候該塞好處的賽好處，倉房也都定下了，租銀一分都不少。到了出貨當日，不用門吏說話，就按照一車貨十兩銀子給了買路錢。

一切都皆大歡喜，可這一次卻出了事。

還是一場不小的事。

薛庭儴正摟著招兒睡得香，被人給叫醒了。

是縣衙裏的衙役，說是海邊出了事。

薛庭儴正打算帶人去看看情況，被樊縣丞死拉活拽地拽住了。

“去不得，去不得！”

樊大柱滿臉驚疑不定，似乎被嚇得不輕，手裏拽著薛庭儴，嘴裏命著衙役：“出去敲鑼，讓全縣戒備，鎖緊城門，沒有上面的命令，一律不準開。”

那些被匆忙召集而來的衙役們，衣帽都還沒穿戴整齊，就匆匆忙忙跑出縣衙。

很快外面就響起一陣鳴鑼之聲，一下子整個縣城就從夢中驚醒了。

“這到底是怎麽回事？”

“倭寇，是倭寇！”

樊大柱連番下了許多命令，已是上氣不接下氣，此時被薛庭儴拽著詢問，也只能回了這麽一句。

“什麽倭寇不倭寇的！”

一旁的周禮哭喪著臉，說：“大人，這次是真的，真的倭寇！”

若論倭寇鬧得最兇的時候，還要追溯到前朝。

所謂的倭寇最起初不過是倭國戰亂，以至於民不聊生，一些在本土混不下去的武士、平民，成群結隊襲擊鄰國沿海一帶。而大明朝的海岸線是最長的，難免被其騷擾。

不過這只是最起初，之後鬧倭寇的原因就有些覆雜了。

朝廷本就對開海之事敏感，因為鬧倭寇的事，海禁是緊了松，松了又緊。而一些沿海商人因為不滿朝廷海禁，便雇傭了一些倭寇在沿海一帶生事，暗裏行走私之實。其實雇傭的人員混雜，都是臨海一帶各國流民，其中少不了有些倭國浪人，卻因為倭寇的名頭在外，自然就被一並論之。

這就是一個解不開的死結，因為倭寇禁海，因為禁海，倭寇鬧得越是兇。漸漸因為禁海的原因，也有一些沿海的老百姓日子無以為繼，也反身成了倭寇。更有一些走私商人因為利益分配不均，發生了一些流血事件，這其中自然也少不了有一些倭人，自然關於倭寇的風浪就越來越大。

前朝中後期，東海南海中近到濠鏡，遠到琉球、呂宋、倭國、滿刺加、文萊一帶，也算是百花齊放，誕生了無數海盜海商，在這片海域中掀起種種風浪。更有不少西洋來的夷人，在其中攪風攪雨，而這些人所有的目標不過是華夏這片物產富饒的大地。

古有絲綢之路，而今有海上絲綢之路。

曾有人雲：“蓋海外之夷，有大西洋，有東洋……是兩夷者，皆好中國綾緞雜繒，其土不蠶，惟籍中國之絲到彼，能織精好緞匹，服之以為華好，是以中國湖（州）絲百斤，值銀百兩者……

可見一斑！

不光是絲綢，還有各類絹、棉、紗、緞、天鵝絨、金絲、金襕、瓷器，乃至紙張與各類中藥，甚至是沿海一代百姓造作小巧技藝，以及女紅針黹，皆於洋船行銷。

這片富饒而遼闊的大地，對外面的人來說，就像是一個巨大的藏寶窟，引得無數人蜂擁而至。

這些人有的消失在茫茫海洋，有的被官府打擊遠遁海外，還有不少人依舊汲汲營營。而定海縣的這處港口，不過是滄海一粟，因為和雙嶼島隔岸相對，雙嶼島面臨琉球，倭國等國，又南鄰南海，北接東海，地理位置十分優越，才會在近些年來再度興起。

而海面是如此遼闊，有人壟斷，自然有人不甘。

所以樊大柱口中所言的倭寇，並不是真的倭寇，不過是有人眼紅這些世家商行的暴利，即是打擊也是掠奪。

接下來衙役們傳回來的各種消息，皆證實了這一切。

定海後所已經全員出動了，定海衛靠海，又有保護海岸線一帶的職責，所以衛所裏是有戰船的。

坐在縣衙大堂裏，都能聽見不遠處的海面上炮聲隆隆，可以料想今夜縣裏大抵有許多百姓都會徹夜不眠。

城門那處已經全線戒嚴，甚至連薛庭儴都不顧阻撓登上了城墻。

暗夜裏不時有人倉皇而歸，俱是那些為了養家糊口徹底做工的苦力。

讓人慶幸的是，薛庭儴當初為了弄出點噱頭，每個定海工會的人皆有一件特制馬甲。就靠著這些馬甲的標識，城門從裏面打開，將這些神魂俱喪的人放了進來。

沒有馬甲的人，一概不許入內，就怕有人借機混進城。

一直到天邊泛起了魚肚白，定海後所大敗而歸。

唯二的兩艘戰船被擊沈了一艘，還有一艘也是滿目瘡痍，那些世家和商行的貨都被劫走了，死傷無數。

整個定海縣一片風聲鶴唳，老百姓都不敢出門了。

與此同時，謝家等幾個世家的人紛紛趕至這裏，齊聚定海後所。

這一切自然和薛庭儴沒什麽關系，別看他是當地的父母官，到底不算自己人，人家議事時也不可能叫上他。

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