天上的日頭仿佛著了火似的，炙烤著整片大地。

紫禁城的樹本就少，尤其是外廷，薛庭儴一路走到司禮監，可被曬得不輕。

正值午後，司禮監裏也沒什麽人，薛庭儴剛踏進去，就撞見個太監，對方與他打著招呼：“小薛大人，好久不見。”

“原來是喜公公，這是打算去哪兒？”

順喜領著他往裏走，邊走邊道：“我能去哪兒，瞎晃悠。你是來找鄭公公？我幹爹這會兒可不在，在陛下身邊服侍著呢。”

“我不找鄭公公，就是沒事瞎晃悠，想著好久沒見過喜公公了，就特意過來看看。”

“虧得你還記著我，這會兒沒事吧？既然沒事就跟我進屋裏避避熱去，這天真是熱得見了鬼，連點兒雨星子都不見。”

薛庭儴隨著順喜進了間屋子，兩人在炕上坐了下來。

如今這司禮監也是人員齊備，掌印、秉筆、隨堂太監都有配備。順喜因為幹爹是鄭安成，得了個隨堂太監的銜兒。看似倒是挺威風，其實就跟薛庭儴一樣，是個坐冷板凳的。

只是這種冷板凳不像薛庭儴，而是因為司禮監整個都不受人待見，所以處境顯得十分尷尬。

主要原因自然是因為內閣。

嘉成帝本就是以自己抱恙，讓鄭安成暫代批朱之事，才重建的司禮監。也就是說司禮監就是個附屬的，還不知什麽時候就被撤掉了。

當然這是外人的看法，具體內裏是怎麽一回事，沒人去在意。也因此如今形成了這樣一種情況，內閣那邊凡事只對鄭安成，也只找鄭安成，司禮監其他人俱都沒有放在眼裏。

會是如此，也是潛意詞在說，等陛下龍體好了，你們這些閹奴該上哪兒去上哪兒去。

這種情況暫時是沒辦法改變的，只能靠時間，抑或是隨著司禮監慢慢嶄露頭角，才能慢慢改變。可很顯然嘉成帝現在不想重蹈之前錦衣衛的覆轍，一切都在徐徐圖之。

而內閣那邊唯一例外的，大抵就是薛庭儴。他有那個夢作為提示，自然知曉許多旁人不知曉的東西，所以對於司禮監這邊，他雖沒有上桿子倒貼，但尋常處事之間也給自己留了後路。

像順喜，就是後路之一。

兩人坐下後，就不知從哪兒鉆出個太監來，給兩人沏了茶。

順喜自然問起薛庭儴最近忙什麽，怎麽許久沒見過他了。

兩人年紀相仿，雖然一個是太監，一個是低階官員，但薛庭儴這種性子，上上下下牛鬼蛇神都能結交，這是本能，也是本事。

認真說來，他和順喜算是挺熟的，那會兒順喜還在乾清宮禦前侍候時，兩人就很熟了。聞言也沒瞞對方，露出一抹苦笑，將自己的境遇提了提。

“喲，沒看出來，這些老大人們翻臉比咱們這些太監們還快。”

薛庭儴苦笑地搖了搖頭，道：“你說，換咱們正常人來想，這本就是結了天大的仇，突然弄得這麽一出，我也如噎在喉許久。如今這麽一來，我也能安適，免得成天提心吊膽，生怕前面有什麽等著。”

順喜手肘撐著炕桌，露出一個笑，往薛庭儴那邊湊了湊：“小薛大人，這你就不懂了吧，這些老大人們都是人精。人家和咱們這種人不同，要體面要臉，所以你越是得罪了人家，人家越是會捧著你，這樣才能顯得人家大度。難道跟咱們一樣？你今兒得罪了我，我明兒就恨不得找回場子。人家說咱們這種叫小人，叫寒磣，叫眼皮子淺，不能相提並論的。”

所以說，宮裏處處都有人才，順喜說得確實很在理。

薛庭儴苦笑一聲：“若論君子和小人，我反倒喜歡喜公公說得這種小人。這種人實在，不鬧心，不用擔心不知道什麽時候得罪了你，然後不知道什麽時候就遭了秧。”

順喜哈哈笑了起來，拍了拍薛庭儴的胳膊，道：“小薛大人，有沒有人跟你說過你是個妙人啊。”

薛庭儴一本正經：“有，拙荊說過。”

聞言，順喜又笑了起來，笑得抑不可止。半晌，他才停下，端起茶啜了一口，道：“小薛大人伉儷情深，讓人羨慕。讓咱家來說啊，那有些人就是不識趣，非得上桿子倒貼，也不問問人願不願意，當誰都稀罕他克夫的老閨女。”

對於順喜的話，薛庭儴並不吃驚。

太監就是這樣的人物，能伏得了低做得了小，也能耀得起武揚得了威。沒了子孫根的人，就是沒了姓氏沒了祖宗，這樣的人輕易莫得罪，這個經驗是那個夢告訴薛庭儴的。

他靜默了下，道：“我和喜公公雖不是一處，到底也算是能談上兩句。如今這內閣，我恐怕是待不了幾日了，說不定什麽時候就要離開，以後再見恐怕是難了，所以今日前來，也是想跟喜公公道個別。”

見薛庭儴難掩落寞，順喜安慰道：“讓咱家來看，小薛大人不用過多煩愁，您六元及第，乃是難得的人才。陛下是政務繁忙，顧不上，指不定哪天就想起了您，您就等著飛黃騰達吧。”

薛庭儴哈哈一笑，湊趣道：“那某就托公公吉言了。”

“好說好說。”

之後兩人又聊了幾句，薛庭儴才告了辭，而順喜則收拾了收拾，一路挨著墻根躲太陽，去了乾清宮。

乾清宮裏，嘉成帝剛歇下，鄭安成正站在東暖閣的炕前，就著炕桌給奏章批紅。

如今這批紅之權，雖是由鄭安成暫代，但實際上還是嘉成帝，不過其上的筆跡換了一個人罷了。

這種地方，可沒有太監坐的地兒，鄭安成已經就著這別扭的姿勢，批了快半個時辰了。

順喜從外面走進來，忙把邊上侍候筆墨的小太監給擠走了，自己上前去給幹爹磨墨。他按照慣例，將今日碰見的人和事說了一遍。

提起薛庭儴，他不免帶了些情緒，感嘆了一句，小薛大人也是倒黴。

鄭安成睨了幹兒子一眼，繼續往那奏章上寫著字，其上的內容，都是嘉成帝之前說了，他牢記在心的。

“幹爹，你就幫幫小薛大人吧。我瞅著姓吳的那老匹夫，恐怕會給他小鞋穿。”

“你倒是對他挺上心，一口一個小薛大人的。”

“這不是小薛大人待人親和，從來不拿咱們不當人看。兒子雖是還年輕，辦事都得幹爹提點著，可論起看人，兒子眼裏還是有些內容的。那些個大人們，每次來乾清宮，看著面上帶笑十分和藹，其實眼裏都寫著不屑，可小薛大人不會這樣。怎麽說吧——”

順喜撓了撓腦袋：“在小薛大人眼裏，咱們是個人，不是個沒了子孫根的閹奴。”

似乎閹奴這個詞觸怒了鄭安成，他順手就把順喜給搡開了。他扶著袖子將朱筆擱在硯臺裏，才從懷裏掏出塊兒帕子擦了擦手。

行舉之間，眼中冒著冷光。

順喜見幹爹寒著臉，嚇得縮著脖子：“幹爹，兒子說錯話了。”

鄭安成哼了一聲。

他生氣自然不是因為順喜，而是因為之前和內閣那些老匹夫們交手，又受了對方的氣。

這些老殺貨們，總有一天刮了他們。

他步去一旁，從那些奏章裏抽出一份，扔進順喜懷裏。

順喜是識字的，他攤開了看，發出一聲驚嘆：“竟把小薛大人放去了那地方。”

鄭安成睨了他一聲，方道：“收起你那副吃驚樣，此子簡在帝心，可不是讓你去同情的。”

順喜幹幹地笑了一聲：“幹爹，我這不也是……也是……”

“不過你與他交往是可以的，陛下打算借著咱們和內閣分庭相抗，若是我們在朝中有交好官員，以後也能便宜許多。”

“幹爹，您說得兒子記住了。”

鄭安成看了他一眼：“行了，去吧，瞧你那急不可耐的樣子，總是教不上道。”

順喜嘿嘿一笑，一溜煙跑了。

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