毛八鬥憋了整整一個上午。

期間，孟先生在上面講經義，坐在旁邊的他直拿眼睛瞅薛庭儴。直到鐘響後先生離開，他忙就湊了過來。

“你快跟我說說……”

李大田從旁邊扯了他一下，看了看四周道：“有什麽事回號舍再說。”

毛八鬥拽起薛庭儴就走，李大田無奈地嘆了口氣，幫著把條案收拾了下，又把自己的東西也收拾了，叫陳堅一同回號舍。

兩人進門時，就聽見毛八鬥迫不及待的聲音：“快，你快跟我說說，那天來的那人就是你的小未婚妻？”

薛庭儴就知道會有這麽一出，有些無奈地看著他：“原來你匆忙將我拉出，就是為了問這個！”

“你不知我回去整整想了一日，你那未婚妻為何穿了身男人衣裳，跟她一同來接你的那男人是誰？我見那天你臉色不對？難道說——”

毛八鬥面色驚恐起來，估計他那看過無數話本子的腦袋，已經根據僅有的所知，編出了許多的故事。

薛庭儴又哪裏知道他有這種本事，還在想怎麽說，就聽他道：“難道說其實她不是你未婚妻，而是你嫂子，那人是你哥，你竟然……”

薛庭儴的臉當場就黑了，毛八鬥卻絲毫沒有察覺到，也不知他想到什麽了，竟是面帶唏噓之色地拍了拍他的肩膀：“這到底有違倫常，你可千萬要忍住啊，大兄弟。”

“去去去，你到底胡亂想些什麽！那人是我們村裏的，他爹跟我爹要好，招兒做買賣沒有幫手，就找了他幫忙……”

無奈之下，薛庭儴將事情的大概說了一下。

他本是不想說太多，可這事情一環套一環實在太覆雜，拔其蘿蔔帶起泥，最後只能將自己的身世和招兒做買賣的一些事都和盤托出。

其實他也沒想瞞毛八鬥幾人，長年累月下來，總會讓他們知道的。

而毛八鬥也跟著他的訴說，一面罵一面感慨薛青山兩口子不是東西。

“這麽說來，這個叫姜武的喜歡招兒姐，可招兒姐不知道。你也喜歡招兒姐，但招兒姐卻拿你當弟弟看待？”

這大抵是薛庭儴平生最窘迫的時刻了，他僵著臉沒有說話。

毛八鬥一下接一下的砸著嘴。薛庭儴還是第一次這麽想暴打一個人，恨不得將他扔出去。

“哎呀，我還當多大事呢。這事交給我，我保準從今以後招兒姐眼裏只有你，看不進那叫勞什子姜武。”

薛庭儴用懷疑的眼神瞅他。

毛八鬥激動起來：“你可別瞧不起我，我可是閱遍市面上所有話本子的人。說做學問我不中，但說起男女之情嘛……”他猥瑣地嘿嘿笑了幾聲，拍了拍胸脯：“我絕對比你在行。”

“行了行了，庭儴你別聽他瞎扯談。”這時，李大田走過來：“他就是傳說中那種說起來天下無敵，幹起來有心無力的人。也不知道當初是誰因為鄰家小草妹妹搬家了，半夜躲在被窩裏哭鼻子的。”老實人李大田又說老實話了。

毛八鬥被激得一蹦三尺高，面紅耳赤，一副要跟李大田割袍斷義的模樣。

“好你個李大田，竟然瞧不起我，你們給我等著，我去去就來。”說完，他就宛如龍卷風似的跑了。

這一等就等到三人吃罷午飯，回號舍小憩了一刻鐘，又起來讀了兩刻鐘的書，毛八鬥才從外面回來。

也不知他上哪兒去，一副賊頭賊腦的模樣，本就圓胖的身子憑空胖了一圈。若不是三人與他同號舍，還真察覺不出來。

他氣喘籲籲，剛站定就端起方桌上的茶壺灌了兩口，然後就開始解衣裳。

忠厚老實的李大田斥道：“枉你是個讀書人，光天化日之下，朗朗乾坤，竟然脫衣裳。”

“我呸你個李大田，你今天總跟我作對，我就脫，我就脫……”

就見這活寶三下兩下把外衫扒了，還有一件外衫繼續脫，最後才露出裏面用亂七八糟布條綁在胸前和腰腹上的幾冊書。

怪不得說這小子憑空圓了些，原來竟是夾帶了東西。

毛八鬥開始從身上往外拽書，盤膝坐在條案後的幾人就見一本兩本三四本，毛八鬥竟是足足從身上解下了十二本冊子。

他拿手在那摞書上拍了拍，才把身上的布條扯下來扔在地上，一面穿著衣裳，一面道：“這可是我的珍藏版，從來不外借的。庭儴，這是看咱倆兄弟情深，就借你一觀。”

薛庭儴被他這一出弄糊塗了，還是李大田給他解了惑：“八鬥，你不要命了，竟把這麽多話本子夾帶進來，你忘了館主是怎麽跟你說的！”

毛八鬥渾不在意揮揮手：“沒啥，這號舍就咱們四個，你不說我不說都不說，誰能知道！”

就在這時，外面響了鐘。

毛八鬥抱起話本子，爬上鋪往櫃子裏塞。可他櫃子裏實在太亂了，穿過的足襪和衣裳堆了一堆，最後只能塞進其他三人的櫃子裏。

孟先生用十日的時間，講完了《大學》，今日方開始講《論語》第一篇《學而》。他教書十分講究循序漸進之理，也是遵循時下大多數讀書人都會用的朱子讀書法。

朱子有雲：讀書之法，要當循序而有常，致一而不懈，從容乎句讀文義之間，而體驗乎操存踐履之實，然後心靜理明，漸見意味。

朱子又雲：《大學》一篇乃入德之門戶，學者當先講習，知得為學次第規模，乃可讀《論語》、《孟子》、《中庸》。先見義理根原體用之大略，然後徐考諸經以極其趣，庶幾有得。蓋諸經條制不同，功夫浩博，若不先讀《大學》、《論》、《孟》、《中庸》，令胸中開明自有主宰，未易可遽求也。

一般下午是不講經的，留時間給學生自理，也就是融會貫通上午所學的篇章。當然，若不是第一次學論語，也可學其他的，但必須要在講堂裏讀書。

孟先生有時在，有時不在，不過別以為他不在，就能任意妄為。因為不知何時他就會突然出現，而清遠學館裏的規矩極嚴，若是先生布置的功課未能完成，又或者在講堂裏喧嘩吵鬧，輕則訓斥挨罰，重則清退。

所以整整一個下午，講堂裏都十分安靜。每半個時辰便有一炷香的休息時間，學生們或是去恭房或是喝水解渴，過時便自己回到講堂，一般都是非常自覺的。

好不容易挨到鐘響，所有人都松了一口氣。學生們各自散去，有的回號舍整理，有的則是直接去了飯堂。

等用罷飯後，學生們各自去水房洗漱，各號舍都燃起了燭火，俱都打算趁著熄燈之前讀會兒書。

毛八鬥這才把之前的話本子找出來，堆放在薛庭儴面前。

“你把這些話本兒看完，就知道該如何做了。”

薛庭儴十分無奈地看著他，道：“八鬥，還是不用了，我對這些……”他頓了一下，才道：“並不是太感興趣。”

不管是那歷經七十多年的一場夢，還是薛庭儴這十幾年的生命中，他都沒有看過這所謂的話本，也心知這些東西都是可被歸類為淫詞艷曲之類，甚至比那還不如，就是些升鬥小民用來打發時間的。

通篇都用白話文敘述，講些志異、神怪、公案、傳奇等小故事，他還知道這些都是一些不得志的讀書人，為了養家糊口寫出來的，都當不得真。

所以之前毛八鬥與他說，讓他看完這幾本書，該懂的他就懂了。薛庭儴聽在耳裏，卻沒有放在心裏。

“你就看一看。”

“可我真對這些不感興趣。”

兩人一番你來我往，那邊的李大田湊了過來，拿起一本就道：“行啦，庭儴不看，給我看一本。”

“大田，你怎麽也看這些。”

李大田憨厚對薛庭儴一笑：“就是打發個時間，讀書讀得頭昏腦漲，醒醒腦。”他又對毛八鬥道：“嘖，這都是新出的？我怎麽沒見過，你又花了多少銀子買來的。”

“這不是新出的，是我專門從我那些珍藏中挑了幾本出來，給庭儴開竅。你瞧瞧他不開竅的樣子，真是氣死我了。”

話都說成這樣了，薛庭儴只能拿了一本過來：“我先試閱一本。”

毛八鬥這才露出滿意的笑容，又去那邊問陳堅要不要，陳堅看著臉冷，其實也是個老實的。好不容易有了幾個朋友，大家都對他挺好，自然不想掃興，便也隨意抽了一本。

自此，一個號房四個讀書的少年，看似正襟危坐地盤膝坐在條案後挑燈夜讀，其實都是幹私活兒。

期間負責巡夜的齋夫來看了看，透著未關上的門扇看了看，便點頭往下一間號舍去了。

直到戌時二刻外面響了熄燈的梆子聲，幾人才大夢方醒似的吹了油燈，脫衣躺下。

薛庭儴躺在鋪上，腦子裏還在想方才看得那話本。

毛八鬥並沒有妄言，這話本還真是講男女之情的。就好比他之前看的這本《思夢歸》，講訴的便是一個寄居在寺廟中苦讀的讀書人，在一次偶然之下遇見附近尼姑庵裏的尼姑忘塵，一見之下驚為天人，不顧世俗眼光苦苦追求對方，並抱得美人歸之事。

這忘塵有傾城之色，原本是某個大戶人家的姑娘，因為家遭大亂，無奈遁入空門。本想青燈古佛，了此殘生，無奈偏偏有人吹皺一池春水。

為了求得忘塵青睞，這書生翻過院墻爬過書，雨夜吟過詩還談過琴。淋漓盡致展現了自己的才華不說，還極盡撩撥之能事。將那小尼姑是撩撥得夜夜不能安眠，終於在一個天時地利人和的情況下，兩人成就了好事。

薛庭儴只看到忘塵下山擔水時崴了腳，被書生撞見要背她回尼姑庵，可惜此時天降暴雨，幸得半路有個山洞，兩人便去山洞中避雨。小尼姑衣裳都濕透了，書生燃起火堆供她取暖，自己卻凍得瑟瑟發抖，還秉持著君子之道背過身，不敢亂看。

誰知背後響起小尼姑一聲驚叫，書生以為她發生了什麽意外，卻正好撞見小尼姑衣衫半解的情形。原來正是忘塵誤把草繩看成了蛇，才會鬧了這麽一出。

下面到底會發生什麽？

薛庭儴心癢癢的，卻被迫熄了燈。

他翻了一個身，還在想。

卻突然看見旁邊似有火光，被驚得不輕，才發現火光是從旁邊鋪上毛八鬥被窩裏照來的。

“八鬥，你在做甚？”

卻見毛八鬥弓成了蝦子狀，用被子將自己整個人都包了起來，裏面卻點了一盞油燈。

“你就不怕燒了被褥？”

旁邊傳來一聲低低的悶笑，卻是毛八鬥那邊的李大田說話了。

“庭儴，你別擔心他，他本事高超著呢。以前每次號舍熄燈後，他就是這麽偷偷藏在被子裏看書，從沒燒著過被褥，也沒被巡夜的齋夫抓到過。”

薛庭儴往那處眺望而去，就見那邊黑暗中隱隱也透了點火光，卻是李大田這種老實人也照本宣科沒做好事。

“你們實在是！”

“正看到癢處，不看完我睡不著。”

薛庭儴又躺了下來，腦海裏卻又出現那書生變著法追求那尼姑的場景。

追求？

讀書人無不讀過‘窈窕淑女，君子好逑’一句，可薛庭儴卻是第一次知道還有這種‘逑’法。

黑暗中，響起一陣悉悉索索聲。

薛庭儴自己的東西放在哪兒，他自己十分清楚。摸到油燈，拿進被窩，他沒有學毛八鬥或者李大田那樣。剛好他挨著墻，就這麽背過身，將被子披在自己的肩頭上，吹燃火折子，點燃油燈，一手小心翼翼地捧著，照亮了書上的小字。

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