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第92章 及時

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進城時正中午, 西市喧雜。

碼頭上這幾日離岸的船很多,遠遠看過去還有不少新船,安芝這邊,權叔已經將兩艘船安排好, 就等他們回來。

安芝只有半日的休息時間, 將權叔送來的賬粗粗看過後, 林家那兒都來不及拜訪, 第二天清早出發前往了楊子山。

因為趕著時間, 小梳子又去了宣城, 安芝誰都沒帶,派人給沈幀送了口信後,獨自一人快馬加鞭前去,七日後到的楊子山, 此時在淮安以北,靠近泉州的楊城顯露著與金陵城不一樣的景致。

兩面環山,遠遠看起來像是被嵌入了山脈中, 楊城之所以又名楊子山,便是源自於此。

入城後綠蔭環繞的街市驅散了安芝一路來提吊著的心,下午, 天不算太熱, 安芝看著這街市, 隱隱又有了種似是來過了的錯覺, 有些熟悉。

迎面吆喝聲近了, 有人推著單輪的推車疾步而來, 安芝牽馬側身,瞥見了推車上麻布袋子蓋著的東西,那是用草繩捆紮起來的皮子,厚厚的疊著,再向附近的鋪子看去,綠蔭下,各家的鋪子外或多或少都掛有皮子。

安芝心中微動,問一旁擺攤的人:“老人家,楊城這兒怎麽到處都是賣皮子的地方?”

“姑娘第一次來楊城罷,咱這兒就是獵皮子的好地方。”

安芝自然知道楊子山盛產什麽,剛剛那推車上壓著的也是薄皮子,但計家送過來的可不是這種,安芝轉頭看城門口,環顧了四周後又問:“老人家,楊城內最大的茶樓在哪兒您可知道?”

半刻鐘後安芝就到了老人家說的茶樓,就在入城門後的大道上,這時辰,裏面滿是喝茶的客人。

安芝對楊城並不熟悉,過去做生意也未曾有涉及這裏,短時間內想要打聽什麽,茶樓是最好的消息集中處。

做好了決定,在附近的客棧安頓下來後,安芝在茶樓內一連呆了兩日。

到了第三天的傍晚,安芝在茶樓外附近的巷弄內,找到了那個自稱楊城百事通的人。

楊城中做皮子生意的有許多,但做的大的也就那幾家,安芝估算過二堂伯運過來的皮子,七月中送出,半個多月的行程,到這兒約莫也就近些日子的事。

傍晚托人打聽,天黑時那人就找上了安芝。

“姑娘,您說的皮子貨確有其事,就在六天前是有人進城的,但和你說的不大一樣啊,那是幾車子的羊皮,運到了姜家,聽說是接了單大生意,要往外邊兒送,這幾日姜家幾個坊內連夜的趕工。”

說了一半,這百事通趙路子也不忌生,自個兒給自個兒倒了茶,喝了大口後又道:“半個月裏像您說的那樣,就沒有進城的了,咱們這兒都是運出去的多,就是姜家那羊皮子都是城外拿的。”

安芝拿出之前說好的銀子,沒往桌子上放,笑看著他:“茶館裏一日五十個子兒,加上客人打賞的,至多不過二錢銀子,你這兩個時辰都沒有就想賺我二十兩,是不是太輕易了些?”

趙路子盯了銀子,為自己辯解:“姑娘,我可沒騙您,我趙路子出去,別人兩天功夫才要打聽清楚的,我這兩個時辰就知道了,要不怎麽說楊子山裏沒有我不知道的事,您要問的事,這半個月裏的確就這麽一樁。”

安芝掂了下銀子,幹脆的很:“既然你打聽不清楚,我換人也成。”

趙路子眼珠子一轉,忙起來賠笑:“姑娘,您就是換了人,打聽回來的也是這樣,沒人比我更清楚這兒的事了。”

安芝聽出他的意思來,強龍壓不過地頭蛇,她初來乍到一個小姑娘,誰能懼她呢,他打聽不到的,她就算是出去換人打聽,依舊是這說法,她這銀子也就只能給他賺。

安芝笑了,早想到這人還藏了話,她將銀子往桌子上一放:“那你說該怎麽打聽?”

趙路子眼一撇,大約是覺得安芝一個小姑娘,只身前來就算是有點本事,也就是個姑娘,便將意圖給露出來了:“二十兩銀子也只夠打點一些人的,姑娘,您要找運貨的商隊,這城裏城外的路可不少。”

二十兩哪夠,五十兩才能掂量著,若是瞧著好坑騙,再多一些也無妨,在趙璐子看來,眼前的安芝不像是有什麽身份背景的,畢竟誰家小姐主子出來不帶上幾個伺候的人呢,前幾日她進城時就是一個人。

安芝看了他一會兒,心中測算著是該一下打一頓老實些,還是踢出去另外找人。

須臾,安芝有了結果,她坐下來,輕敲著桌子:“多打聽一件,加五兩銀子,你若是能打聽到十件二十件,我就再給你加五十一百兩。”

趙路子盯著那銀兩,眼睛發亮,嘴上還有些遲疑:“那說好的二十兩……”

安芝順手撈起一半銀子:“說話算話,不過你這消息,值不上這麽多,明日下午時你再來,賺不賺的了就看你的本事了,楊城說大不大,也不算小,我多花點功夫總還能有些消息的。”

安芝總覺得從宣城出來山上那一襲更像是拖延時間,楊子山這兒肯定是有事,所以她才快馬加鞭獨自過來,她若是時間充裕,大可以讓權叔他們派人來慢慢打聽,耗上幾個月的功夫,等她從蘇祿回來,總能打聽全的,可她沒法在這件事上花這麽多時間。

桌子附近安靜了會兒,不遠處夥計還在來回的忙,趙路子想了會兒抓了銀子起身:“成!”還怕她不給錢不成。

待出了茶樓,走了有一段路後,趙路子才覺察出不對勁了,捏著手中的十兩銀子忽然大呵了聲:“虧了!”下午可說好了的,不論打聽到什麽,二十兩銀子,他是本了要在這二十兩之外多賺她銀子的心才說的那番話,可這會兒拿到手的就十兩,就算是一件事兒多五兩,他還虧了十兩!

想清楚了後趙路子忙往茶樓裏趕,可這會兒哪裏還有安芝的身影,桌那兒空蕩蕩的,就剩下半碟瓜子和沒喝完的茶。

這廂,安芝正往趙路子所說的姜家工坊走去。

……

姜家在楊城算大戶,他家工坊的位置很好打聽,安芝很快找到了地方,是在楊城靠西,快出城的一片平房區內,老遠的就能看到掌的燈,院子內亮堂堂的,走近了看,搭起來的簡易棚子內,一些婦人在清理羊皮子。

八月的夜裏雖沒那麽悶熱,但對付著這些羊皮,還是捂的人滿身汗,安芝站在暗處墻頭,看著這些婦人身旁的大簍子,一律都是黃白的羊皮,不見別的顏色。

計家送過來的有不少是狐皮還有獾皮,這些也有白毛的。

安芝發現這些婦人穿的衣服都差不多,心生了主意,繞到了工坊後頭,在裏邊的物屋子內找了身衣裳,穿上後又給自己裹了頭巾,抱了一些羊皮學著那些人垂頭往外走。

到了棚子後,安芝找了角落一處,跟著這些婦人坐著一樣的動作,側耳聽她們聊天。

“這幾天才休息幾個時辰,我都沒回去。”

“你才忙幾天,我都忙了六天了,趕完就成了,要不然東家來人看著不滿意,還得扣錢。”

這些婦人語氣都不太高興,接連幹活,家都沒得回,可那屋內的羊皮還有這麽多。

“聽說這些是送去朔北的。”

安芝低著頭好奇問:“朔北不是流放犯人的地方嗎?”

婦人也只是扭頭看了她一眼,很快又收回去忙手中的活:“那不得有守犯人的,那地兒半年都在下雪,可不是人呆的地方。”

安芝看著手中的羊皮,與官府的買賣得看是什麽,有些沒賺頭只撈個名聲,姜家這樣倒是能理解,那計家往這兒送那麽多的皮子又是何意?

這兩年計家的生意李管家最清楚,沒有與楊城這兒的買賣,也就是從李管家到金陵後才開始的,但這生意也不是記在正簿上的,按靈秀說的,三伏集前一個多月計成雲就去過楊子山,那天她在碼頭上看到又是趕著送來這裏的,兩批東西時間上這麽近,楊城這兒不可能山水不露。

安芝學著她們嘆:“這一月可就忙了這幾日了。”

幾個婦人附和:“可不是,前陣子還閑著,又還沒到秋獵,誰想這一忙連家都回不去。”

安芝眼眸微沈,看來不是送到姜家。

安芝又想到那話:無利可圖的生意和早就死在海上的人。

當時兩船人裏是有幾個管事,但二堂伯不會懼他們,更不會心善到照拂他們的家人。

不會是大哥,就只有小叔了。

可問題又回歸到了原點,小叔和這兒有什麽關系?

在這姜家工坊內呆了約莫半個多時辰,趁著跟人去搬皮子的功夫,安芝偷溜了出去,往客棧走去。

夜裏的街市很安靜,這裏和金陵不一樣,鋪子歇的也早,安芝回到客棧後讓夥計送宵夜,咬著盒子餅坐在窗邊想,趙路子的話可信,只是沒說全,計家的貨應該沒有進城。

想到這兒,安芝跳下窗翻出前兩天畫下來的圖,楊城兩面靠山,城外並不大,她進城那條路上有村子,明天先去那兒看看。

……

安芝清晨出門,下午時回城,沒在茶樓裏等到她的趙路子正著急在外找她,看到安芝後神情先是一喜,繼而眼中閃過些狠勁,轉而又是那訕訕的討好樣子,迎上來笑道:“我這剛帶來消息,姑娘你人就不見了。”

安芝輕笑:“說罷。”

“外邊兒人多,咱們去茶樓裏。”

不是沒看到他與人使眼色,安芝率先進了茶樓,挑了地方坐下,很快就有人進了茶樓,在他們不遠處坐下。

安芝垂眸,連壺茶都不叫,不專業。

“姑娘,您說的那商隊,我往外打聽了,倒是有那麽幾件,不過不是商隊,是運貨的,沒您說的那麽大。”趙路子將這大半天裏打聽到的事兒都給說了,自己心裏還默數著有幾件,末了最後又添了句,“往咱們這兒運皮子的還是少的。”

趙路子說的其中幾件,安芝早上出城也打聽到了,但都與計家無關,直到他剛剛提到的小車隊,才與計家的有些像,但這像並非是像在宣城那兒看到的樣子,他們將皮子運送過來,似乎還做了些喬裝的。

“那人最後去了欄子?”

趙路子點點頭:“那些人有進城,其中有個少爺連去了幾天欄子,在裏面打聽下就知道,出手還挺大方,一個月前來。”

安芝抿嘴,錯不了,就是計成雲,狗改不了吃屎,上哪兒都忍不了要去勾欄裏逛逛,比起宣城,他在這兒出手的確算大方。

想著說的差不多了,趙路子抿著手指嘿嘿笑:“姑娘,您看這算幾樁事?”

“你說他們換了車後去了南邊的林子,那裏還有人住?”

“有,不過很少了,有些舊宅子。”大半天時間能打聽到這些也不錯了,再細的還得花時間,趙路子是等不及要拿錢了,“姑娘,您要是想去那兒,最好是挑白天,那邊好些年沒人出入了。”

安芝晃動杯子,笑道:“你這消息打聽的不到位啊,去了南邊的林子,也不清楚到了誰家。”

趙路子登時黑了臉孔:“姑娘,您要這麽往下說,到了誰家後你豈不是還要打聽別的事。”

“那倒沒有。”安芝將一錠銀子放在桌上,“不過事情沒打聽全,就如你這買賣貨不好,不盡人如意。”

桌子上放著的是十兩銀子,而剛剛趙路子說了十二件事。

那邊有人說話本子正精彩,這邊氣氛凝滯,趙路子眼神一厲,繼而笑了:“這銀子給少了啊。”

“運貨算一件,他們進城算一件。”安芝又拿出了三錢銀子,指了指那邊幾個男子,“這些算你在這兒一天,加上跑腿的,請那邊幾個弟兄喝口茶,進來這麽久光占坐兒可不大厚道,畢竟人家還是要做生意的。”

趙路子看不上安芝一個丫頭,所以沒把安芝的氣定神閑放在眼裏,見她就多拿了三錢銀子,啪的拍了下桌子站起來,兇勁兒全露,沒半點昨日拍著胸脯發誓的好相處模樣:“你糊弄誰呢,一百兩銀子,少一個子兒就把你賣到欄子裏去。”

他這一拍,早就等著的人也跟著站起來,茶樓內的人紛紛看過來,又往旁邊避去。

這是料準了她一個人,會拿銀子消災解難了。

安芝嘴角上揚,就等你開這口了,先引出去,再打一頓!

想罷安芝露出害怕的眼神。

就在這時,茶樓門口傳來了聲音:“我替她出這一百兩。”

眾人擡頭,沈幀在門口,手裏揚著張銀票,尤為溫和的看著安芝這邊。

安芝癟嘴,握緊的拳頭松開去,來的也太及時了。

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