隨著一場雪落，天也變得愈發得冷。

阮澤塘睡不著，早早起了，比往日還多裹了一層，然後便揣著手倚靠在廊柱下，看著下人們在掃雪。

各個院子裏沒徹底掃幹凈前，爹也沒像平日裏那樣坐在院子裏。所以他們也會遲一些去請安。

阮致淵似乎是出門了，但也可能還賴著床，他倆向來都是互相不管的。

但許是雙胎之故，即便沒有刻意過，但也總是能被人看到他倆一塊。

實則兩人打小都是更喜歡同妹妹待在一起。

阮澤塘籲出口氣，化作白霧，然後想了想還是去往了皎皎的院子。

上一個冬日，阮家並不是這樣的。爹一早去上朝，小麟像個猴一樣上躥下跳搓雪球。等爹值事回來，府上熱熱鬧鬧。

至於皎皎，厚厚實實一小團子，跟雪糯糕子一樣，圍在爹身旁說話歡笑，臉蛋總是笑得紅撲撲的。

那晚之後，這麽些天，皎皎除了雷打不動給爹念話本外，便只是待在屋子中。

靜得如同不在家。

這樣的皎皎，就像是爹剛出事的那時候一樣。

一整日，吃睡說話做事，都按部就班，正因為太正常了，所以才不正常。

阮澤塘繞過還在打掃的下人，邁進了屋子裏，喊她：“皎皎。”

阮青杳正在裏屋中挑今日新的話本，聽見聲音走了出來。

“二哥？”她疑聲。

妹妹收拾得很妥當，只是瞧著明顯比她牙疼的時候，還要更消瘦了幾分。神色雖沒有異常，氣色卻並不好。

阮澤塘忽然間想，這不是皎皎她該有的模樣。一些事情，也應當不是這樣的。可若不然，隨之任之才是對的麽，若結果當真難以承受呢？

他心一下變得很重，頭一回覺得四周如此困頓，沒有突口。

阮青杳走過來，就見二哥沖她一笑，伸了手過來便要揉揉她腦袋發髻。

她哎一聲揮手拍掉走開：“二哥，我又不是小家夥了。”

阮澤塘輕笑跟上：“可個頭也沒怎麽見長。”

“那是因為兄長們的個頭也在長啊。”阮青杳說著說著，忽然停下，目光迷離不知在想什麽，過了半晌才回神，繼續接著自己的話問他：“天太冷，二哥要不要喝熱茶？”

好似根本沒意識到自己方才斷隔了小半刻。

阮澤塘看著她目光柔柔無聲靜默。

……

鄭衍花了小半刻，視線卻還在同一行上打轉，最後只好把書給放下了。

他發現自己從收到那支小竹哨開始，便滿腦子都是那個小姑娘。

從最初的每日，逐漸變為每個時辰都想要看到她。

但自從那日畫舫之後，他就沒再見過阮青杳了。

忍不住時想要召她入宮來，阮家卻說她小病身子不適。想要出宮相約，也推說身子不適。

鄭衍得知，這顆心就放不下去了，可命陳潮盛去瞧瞧，阮家那卻說是不打緊的，以身子疲乏為由又給推拒了。

可既然不要緊，又為何這麽久了還沒好？

鄭衍心中擔憂愈盛，於是便派了暗衛前去看看情況。

這會兒他剛將書放下，暗衛便回了。

暗衛稟說阮姑娘確實氣色不佳，可並未生病。有一點較為奇怪的是，她總是在出神而不自知。

鄭衍一聽，眉宇頓時擰起。小姑娘原來沒有小病？

他神思一轉，很快就明白過來。那麽說，小姑娘這些天，竟是在故意躲避著他？還是說，是阮家？

傅德永雖候在外，但一直提著心思顧著裏頭，聽到皇上喊他了，便搭著拂塵步入。

“皇上？”

他看得出皇上面色不虞，身子都不由低矮了些，擔心陛下要因此而生怒。

阮家竟然如此，膽子也真是不小。真是仗著皇上的顧念，不知自己在做什麽。

傅公公腹誹著，卻見皇上最後只是搖了搖頭，也並未發怒。甚至輕嘆著顯出幾分無奈。

皇上命他立刻準備，現在就要出宮去阮府一趟。

傅德永雖應是，心中卻想說，您可是皇上啊，大夏國最為尊貴之人，不過喜歡一個女子，何必要如此小心翼翼。

不過聖上的心思，卻不是他能夠說道的了。

因為要清掃積雪，阮毅晨起後，坐在院中聽話本的時辰也往後稍稍移了移。

等到女兒離開，許氏替阮毅掖好了衣襟，餵飯給他，又喊了他一聲當家的，就開始愁眉不展。

皎皎這些天的樣子她都看在眼裏，可除了幹著急就無計可施。她是想讓女兒及時止了那番心思，免得越陷越深，可也不希望她變的這般令人憂心。

“當家的，宮裏頭那種地方，皎皎怎麽能去呢。你說對不對？”

阮毅緩緩嚼著飯粒，目視遠方。

許氏又仔細給他餵了一口。

“成親時你說過，會讓我過得好。後來你就真當了官，咱們日子也好了。可是你這位子越爬越高，皇上也越來越看重你，同時樹敵也越來越多。我這心啊偶爾就不那麽安生。”

“當家的，你說京城安居不易，富貴不易。這麽多年，咱們也一直都小小心心。可這事，我真是沒什麽主意了。”

“看著皎皎這樣，我就在想是不是做錯了。可我不敢讓皎皎去賭啊。”

阮毅張了張嘴。但並沒有安慰她，告訴她別擔心，而是等著吃下一口飯。

正在此時，院外有下人神色倉忙跑進來，險些被角落堆著的餘雪給絆倒。

他喊，皇上來了。

許氏手一抖，勺子咣當砸回了碗裏頭。

鄭衍一進阮府，便一言不發徑直向阮青杳的院落走去，眸色幾許凝重，步履匆匆。

院門院外的下人們，得見皇上行來，全都齊刷刷跪了一地。

阮青杳一聽半杏說皇上來了，心口便開始猛烈地撞擊起來，差點把手中茶杯給摔了。

自她決定聽娘親的話後，心口那兒就像是壞了一樣，總會在長久的安安靜靜之中，突然沒有征兆地就劇烈跳動幾下。

她每每都要按著好一會，才會緩和回去。這種感覺，與之前一想到陛下就會歡喜的跳動不一樣，令人感覺很難捱。

她想不明白，但好像也沒有多餘的心力去想明白。

可在這一瞬，那兒不僅難捱，還很磨人，像是要蹦出來一樣。

院門動靜不小，皇上已經進來了。

阮青杳無暇細究，忙起身走出，出了房門時，一眼就看到了正面向而來的皇上。

她頓了一下，又立馬垂落視線。克制著，自己想要悄悄擡頭再看兩眼的心思。

鄭衍在瞧見阮青杳的一刻，便感覺腳下踏實了。

然而下一瞬，卻見小姑娘就在門前，端持沈默著，隔了他那麽遠遠的距離，向他行禮。

禮行得比她入宮那次還要好，卻也是比任何時候都要疏離。

明明在此之前，小姑娘都已經對他親近了那麽多。

鄭衍心頓時一沈，加緊了腳步。要她起來的聲音，也不由沾染上急促與銳厲。

阮青杳雙肩微微縮了下，起來垂著腦袋盯著鞋尖看，心想陛下他是不是生氣了？

其實陛下不笑的時候，是有一點點嚇人的。

很快，她的視線裏就突然出現了陛下的靴子。她本能地小退了半步，然後站穩。

她不動，陛下也不動。而且過了很久，陛下也不說話。

阮青杳察覺到陛下好像在看她，可偏偏就是不說話。她等著，想著，慢慢咬起唇，覺得視線仿佛有重量，腦袋也越來越沈。

但也越來越忍不住，很想要悄悄擡頭瞧一眼的心思。

她這般想著，不知怎的就真擡了頭，然後視線相觸，停住。

陛下確實是在看她，並非生氣的，而是用一種很柔和的眼神。

阮青杳也不知道為什麽，雙眼突然就一熱，不受控制地紅了起來。

鼻頭酸酸的，心頭揪緊，好像湧出了萬般委屈。眼中陛下的模樣，都開始變得模模糊糊。

她本來只是想偷偷看一眼皇上的，可等真看了，卻發現怎麽挪也挪不開了。其實這些天，她晚上睡不著的時候，就總會控制不住地想起陛下來。

他是皇上。她不應該喜歡陛下。

可她明明，就很想陛下……

鄭衍終於等到小姑娘擡了頭，見她本就小的臉清瘦了許多，一雙眸子水潤潤濕漉漉的，就更顯大了。

小姑娘咬著下唇，直直傻傻地不錯眼地盯著他看，眼底淚水也越積越多。

明明被躲著被冷落的是他，她卻好似受了天大的委屈那般。

鄭衍心裏真是既刺疼，又不知該拿她怎麽辦。

“為何看著朕，卻傻乎乎的不說話？”

鄭衍道。

阮青杳像是沒料到他會突然出聲，整個人輕顫了一下，把眼眶中盛得滿滿的眼淚也給晃了下來。

鄭衍無言嘆氣，上前摟過小姑娘的腦袋，輕輕按進懷裏。

再輕拍了拍她後背。

“怎麽了，同朕說說。”

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