鄭衍到了阮府時，許氏剛盯著女兒乖乖把藥喝完睡下。她正從阮青杳院子出來，突然得知皇上駕到，根本來不及多想，忙要讓人去喊少爺們，出來迎駕。

鄭衍今日微服而來，本就不欲聲張，言道不必又免了禮後，便直接前去了阮毅所在。

阮毅病後不喜拘在屋內，反更喜歡待在院子裏。

鄭衍到時，就見阮毅背對而坐，好似山石一動不動。

他揮揮手，其餘人也就全退出去了。

鄭衍繞到阮毅跟前時，只見阮毅挺直而坐，雙目無神，只遠遠目視著一處。

雖病了，但仍收拾的很幹凈，氣色看起來也不差。陳潮盛說他身體已調養恢覆，看起來確實如此。

就是不認人，也無反應。鄭衍站在他面前，卻也毫無所覺。

鄭衍不由想起他一身鎧裝在光輝下熠熠威武的樣子。

此前這一戰阮毅是臨危受命，倉促間趕赴北境。最終也確實不負他重望，斬下了督戰的烏古王首級。

只是一戰後自己也近乎喪命。

正因為曾做過最壞的打算，所以鄭衍眼下看到阮毅這副樣子，反倒少去了哀戚心思。阮府上下想必亦是。

鄭衍輕嘆口氣，見阮毅遮蓋在雙腿上的絨毯滑落拖曳在地，也就俯身撿了起來，重新蓋上。

然後撩衣擺坐於一旁。

“朕前幾日突然想起，朕曾答應過你一事。”

阮毅戰功赫赫，早年時候立過一回大功時，鄭衍曾問過他要何賞賜。

阮毅未求賞，卻是跟他求了個恩典。

武將出生入死，說是提著腦袋刀尖舔血不為過。阮毅雖不懼卻掛懷家人，更是特別提到那時還小的阮青杳。

打小嬌養，恐受人欺。

阮毅原市井出身，是鄭衍幼時登基那年開的恩科上，中的武舉狀元。是以阮府憑他一人，不曾結黨，背後又無世家之力，祖蔭基業。有此擔憂也是人之常情。

阮毅當時求恩，道若他有朝沙場無還，只望皇上能保得妻兒無憂。

鄭衍答應了。

至於他那愛女，鄭衍也允諾過如未成婚，他就禦賜一門好親事。若已嫁人，也絕不會因此而讓她夫家輕慢了她。

現在阮毅病中，阮府自是不比之前，京中風語流言也不少，他雖不曾明言，卻是看在眼裏的。

“你是不知不覺了。”鄭衍搖搖頭道，“君無戲言，倒是給朕丟了個難題。”

阮毅這病幾月不見好轉，想來短時日內難以愈治，阮青杳今年十五，親事還未定。這過完冬又是一年，總不好一再拖著。

鄭衍考慮再三，覺著還是得替阮毅把阮青杳的親事在這個冬天給定下來。

所以昨日才宣人進宮，看看究竟是怎樣一個姑娘。而阮毅如此在意女兒，此等大事，想必也是希望能順她自己的心意。

他本打算問問阮青杳自己的想法。結果還沒問成，反險將人給弄哭了……

想到她，鄭衍下意識皺起了眉頭。方才隨口問過，得知小姑娘身上的寒癥不輕，也不知喝了藥有好些沒有。

不過聽許氏道來，陳潮盛診看後說，小姑娘是早在進宮前就已受了涼。如此說的話，那就不算是他的緣故。於是鄭衍的愧疚感又默默消減了下去。

他撣衣站起：“阮卿你就好生養病。不論是親事或是體面，都有朕給她撐著。”

“還有太尉一職，朕再給你留上一留。”

……

阮青杳喝過藥後，就捱不住躺下又睡過去了。

因為病著難受，這覺也睡得極不安穩，時醒時昏的，像坐著一葉小舟，卻遇暴雨淘浪，整個人都暈暈乎乎，比昨晚厲害多了。

好在比起今早時候還是舒坦了不少。

那時她連眼皮子都睜不開，迷迷糊糊中就聽到她床前圍了人，能分辨出是娘親哥哥們還有小麟的聲音。

只是她頭疼，沒聽進幾句。心裏卻極不好意思——還是害得他們擔心了。

這會兒阮青杳的腦袋沒那麽疼了，可仍時不時覺得有兩個小球在裏頭打著轉，攪得人迷亂不清。

恍惚中似乎看見床前還坐著一人，也不知是哥哥還是阿娘。她想說自己已經好多了，不用一直守著她的。可使足勁說了兩回，那人也不搭理她。

阮青杳還在心裏納悶呢，思來想去，才發現剛剛原是在夢裏開的口。

嘴皮子實則重得很，費了勁挪動也只能哼哼出兩聲。

阮青杳只好堵著氣作了罷。

此刻坐在床邊的，正是剛看過阮毅的鄭衍。他眼見昨兒還水水靈靈的小姑娘，這會兒卻整個都蔫蔫的了。臉色也不似昨日那樣粉粉嫩嫩，有些蒼白，團著病氣紅暈。

瞧上去可憐兮兮的。

而且就算睡著也不安穩，還皺著眉蹭了蹭枕，哼哼唧唧。鄭衍仔細去聽也聽不出在說什麽，倒更像在與自己較勁似的。

正聽著，他見阮青杳忽然挪了下腦袋，有幾根發絲便滑落被她咬在了唇間。鄭衍想了一想，伸手去輕輕撩了出來。

阮青杳有所驚動，眼皮下意識睜開了一條縫。

可是太沈，只一瞬又閉了回去。

半夢半醒之中，隱隱約約好像發現自己剛剛看見了皇上。

看到皇上？

這念頭才一冒出就被否決了。怎麽可能呀，皇上怎會在這裏？

“睡著都能夢到陛下，我還真是氣壞了……”阮青杳嘟囔著輕輕翻了下身。

鄭衍：“……”

這一句倒說得每個字都清清楚楚的。

鄭衍手僵在半空，神色略顯覆雜。雖說小姑娘病得迷糊了，可被當著面指摘，這種感覺還是有幾分奇特。

沒想到小姑娘挺記仇的。

不過見她臉頰白中透著病氣的紅，還發著燙，嘴一張一合的，明顯很不舒服。

鄭衍垂眸，視線正落在了自己貼身帶著的玉佩上。

過了片刻，這塊玉佩就貼到了阮青杳紅燙的額頭上。

玉佩冰冰涼涼的，卻又溫滑不沾寒意。涼爽之意絲絲沁入，尤如夏日烈陽之下掬了一捧湖水。

阮青杳眉心舒展開了些，仰仰脖子去蹭，極舒服地嚶嚀了一聲。

鄭衍看到小姑娘虛虛攥拳擱在臉側，縮縮身子，整個人都蜷了起來。

嗯……跟只貓兒似的。

念頭一起，鄭衍嘴角就不自覺勾了起來。

他怎麽總會覺得她相似各種小動物呢？

鄭衍搖頭失笑，提起玉佩，本只是打算翻個面，可阮青杳覺察到額頭上的玉佩消失，卻是以為那令人很舒服的涼意要跑走了。

一擡手就握了上去。

鄭衍手腕突然被抓，驀地一震，整個身子都僵住了。

畢竟他身為天子，後宮又空置，不曾也並無女子敢這般近身觸碰過他。

而一無所知的阮青杳拉著隨意扯了扯，感覺到那陣冰涼又回來了，才又滿意地松開了。

鄭衍好半晌回過神來，只覺得剛剛被碰過的地方一陣空空的。

至於別的。

那就是阮青杳的手，很軟……

……

皇上突來阮府，看過阮毅之後又去看了病中的皎皎。雖說這是聖上對臣子對他們阮家的關切，但府上來的畢竟是皇帝，許氏仍舊心有惶惶。

好在傅公公拉著她與她說明了皇上的意思。

許氏才知自家老爺竟曾跟皇上求過那樣一個恩典。想到他獨自出入沙場，心裏頭只惦記著她與兒女，早已接受了如今境況的許氏忍不住眼眶發了紅。

而對於皇上竟打算出面給皎皎定下一門好親事，許氏也很驚訝。

一想到齊家，許氏就氣怒直上心頭，除了老爺病中這事，皎皎就是她的一塊心病了。

在她眼中，樣樣好的閨女，卻被外頭流言編排成了那樣。那些勳貴們還不是欺她阮家的頂梁彎了，覺得沒必要再放在眼裏了，所以趁機落井下石！

若女兒真能得皇上禦口賜下一門好親事，就看這望京城裏誰還來置喙？即便是皎皎以後的夫家，也絕不敢欺她。

於是等皇上坐了小片刻出來後，許氏就忙去跟前謝了聖恩。

而皇上的態度更是讓許氏安下了心。

就在鄭衍正要離開時，久不見人影的阮麟突然從不知道哪個角落裏跳了出來，握拳撒腿一口氣沖到了鄭衍的跟前站定，後頭還背著他那把小弩，兩手左右一攔，頗有敵意地瞠圓了眼瞪他。

芝麻個頭大的小子，使勁仰著腦袋，氣勢撐得倒很足。

鄭衍饒有興味的低頭看他，至於隨行的傅公公侍從暗衛等得了皇上示意，也並未上前。

阮麟壓根不知道自己差一點要被侍衛拎起來再丟出去，大聲道：“就是你欺負姐姐的，不準走！”

正送著皇帝的許氏頓時嚇得腿都軟了，阮致淵阮澤塘也頭皮一陣發麻。

“阮麟！”阮致淵喝了聲。

阮澤塘則忙上前去想要將小弟揪回來。

妹妹進宮了一趟，回來就情緒不佳，險將他們嚇了個半死。再之後就病倒了。

他們早上瞧見妹妹那模樣，又心疼又生氣，自將這罪過都甩到了皇帝頭上，認定妹妹進宮是受委屈了。

氣歸氣，但他們好歹知道皇上是不能隨便惹的，卻沒料到他們還有一個傻氣耿直的小弟。

鄭衍看了眼阮麟，又打量了下阮家兩兄弟，頓時恍然。怪不得他覺得阮毅這兩兒子看他的眼神不大對。

聽說阮青杳從小到大，在府中都被視若珍寶，看來確實如此。

難怪是個那般嬌嬌嫩嫩的粉團子。也難怪阮毅對於她嫁人一事不舍又慎之。

鄭衍垂眼看向小子，伸手按在了他頭頂，揉了一揉。

然後抵死不認：“朕可沒有欺負過你姐姐。”

阮麟好像並沒有預料過這種情況，楞住了，眼睛轉悠了半天才又問：“皇上沒有嗎？”

鄭衍面不改色：“自然。”

“那……哦。”阮麟繃著的小臉頓時一松，視線左右躲閃，一副不大好意思的樣子。

鄭衍微微笑了。

他想起阮毅以前說過，他爹以前怎麽養他，他就怎麽養兒子，一點不像那些世家大戶，也沒多高的祈盼，過得高興順心最要緊。

結果養了三個兒子，本事都不如何，感情倒都不錯。

這麽一看，確實是不像。

阮毅為國為民時是操心了，養兒子時還真的很隨意。

鄭衍看了看正緊張著的兩人，心道兄弟情誼也是很難得的。一瞬間他憶起自己年少時的光景來。這種東西，他是沒有的。

他落在阮麟頭頂的手輕輕拍了拍，負手離去。

等到皇上走了，阮麟便跑去了兩人跟前道：“大哥，二哥，皇上說沒有欺負姐姐呀！”

阮致淵嘴角直抽抽，伸手揪住了他胸前背著小弩的系帶，幾乎能將人給提起來。

“好小子啊，敢攔敢瞪皇上的也就只有你了，我是不是該誇你一下？”

阮麟還真當是在誇他，嘻嘻笑笑身子一縮從弩帶裏鉆了出來：“大哥不要亂扯啦！弄壞了你又不賠我！”

阮致淵被噎得一嗆。

許氏被嚇飛的半條命才緩過來，就見兩個在那追追打打吵吵鬧鬧。氣不打一處來，沈下臉狠狠罵了兩句。

兩人一下子全安生了。

許氏最後又單獨帶走了阮麟訓教。

阮澤塘則靜靜站在邊上，抱臂看了會熱鬧，又忽然想起點什麽。

真沒有？他怎麽那麽不信呢……

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