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第二十三章

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第二十三章

做冬衣這件事請本來並不著急,無論是譚麗娘自己還是四個孩子,衣服都是足夠的。孩子們雖然長得快,但是呦呦和懷瑾可以穿陶陶和懷宇以前的,而陶陶可以穿譚麗娘以前穿剩下的,至於懷宇,可以把譚耀祖的衣服改一改給他穿。

一般的人家不都是如此?大孩子剩下的給小孩子,大人剩下的給大孩子。然而,等到六月初六曬書曬冬衣那天,呦呦的一聲尖叫打破計劃。

在西廂房裝冬衣的櫃子裏,呦呦除了捧出了一堆冬衣,還有一堆住在冬衣裏的,小老鼠。嗯,大老鼠在聽到動靜的時候已經跑掉了,留下四五只沒毛的幼崽在露出了的棉絮的冬衣做的窩裏吱吱叫喚。

呦呦用棍子把幾只小老鼠裝進一只籠子裏,打算等太陽下山後送到樹林裏去,太小了,下不了殺手。把籠子放在大門口邊上,再回頭看去,就看到譚麗娘對著一摞冬衣皺眉。

“咋了?”呦呦問了一句。等她走到跟前就明白了,這一窩大小五六只老鼠,將棉衣都咬破了,不止一件。本來譚麗娘打算改了之後給懷宇做棉袍的譚耀祖的棉衣、陶陶穿著小了打算留給呦呦的棉襖和一條裙子,受災最嚴重,破了大概一個拳頭那麽大的窟窿,其他的幾件棉衣也被咬了幾個銅錢大的洞。

最後無奈地,曬冬衣變成了拆冬衣,把能用的棉花留下來曬一曬拍一拍,留著以後做棉被。

“買棉花、買布料,一家四個人,光冬衣就得花出去十兩銀子不止。”譚麗娘坐在樹蔭下一邊拆衣服一邊算計,“懷宇要秋闈,也得做兩身好一點的長袍,不能讓人家比下去。到了秋天懷瑾的束脩也要漲了,加上前些日子修房子,今年又剩不下錢。”

呦呦正從屋裏吭哧吭哧往外搬書,聽到譚麗娘自言自語,忍不住停下來,“咱們家現在這樣,不借錢就算不錯了。”

譚麗娘動作頓了一下,想了想點頭,“也是。”然後對呦呦說:“你停下來歇歇吧,讓你姐也歇歇再整理,倒點水喝。”

曬書這件事一直都是陶陶和呦呦一起做的。以前呦呦力氣小,都是她在屋裏整理陶陶往外搬,今年天熱太陽大,呦呦怕陶陶被曬黑了,主動擔起了往外搬的工作,讓陶陶在屋裏整理。

呦呦洗了手,進屋提了裝著酸梅湯的茶壺出來,手裏還拿著三個茶杯,母女三人在樹蔭下坐了,一人捧一杯酸梅湯,喝得愜意。

太陽照在排了好幾排的書上,把書中的黴味蒸騰出去,有微風過,吹動書頁嘩啦嘩啦響,也吹動樹葉簌簌響。

“今天六月初六,鄉試八月十二,”呦呦低著頭喝完一杯酸梅湯,仰起頭問譚麗娘,“還有兩個月啦!時間好快啊!”

她這麽一說,譚麗娘才想起來,“可不是還有兩個月了。最近都過糊塗了,你要不說娘都忘了。”

“那娘明天就去買布吧。”陶陶提起茶壺給譚麗娘和呦呦分別又添上一杯酸梅湯,才把最後一點底倒到自己杯裏,“趁著現在天好,把長袍做了漿洗了,八月的時候天雖然不冷,可也不熱了,到時候要是能剩下布頭的話,我再做兩對護膝,貢院裏頭常年沒人,陰冷陰冷的。”

呦呦看她的杯子不滿,將自己杯子裏的酸梅湯倒了一部分進去,然後點著頭表示讚同,“是該準備起來了。對了,鄉試是要去北陽府城考吧?誰陪著去?幾個人?”

譚麗娘喝完最後一點酸梅湯也皺起眉頭了,“還不是很清楚,聽他們老師說今年人不多,學堂未必會派老師跟著。我在想,要不等過些天去問問你二表舅有沒有時間。”

陶陶點頭,“這個主意好。”呦呦想了想,也跟著點頭,眼睛卻不自主地往隔壁花家看去。然而另外兩個人誰都沒有註意她的目光。

過了三四天,譚麗娘給懷宇做的長袍做好了,還剩了不少布料,果然像陶陶說的那樣給做了一副護膝,卻並不是做給懷宇的——臨做好前,譚麗娘突然想起來貢院裏頭是不允許帶這類東西進去的,“怕夾帶紙條出現作弊。”

於是這副護膝上的圖案就從蘭草變成了一株青松,由譚麗娘帶著這副護膝去了縣衙,想請二表哥到時候陪著去考試。

可是非常不巧的,二表哥前天剛剛出門了,說是幫表姑父就是縣太爺送一份急件給太守,然後就取道北陽回都城去看看,給家裏帶些特產回去。

蘭芷表嫂一臉抱歉,“要不,我讓家裏的管家陪著去吧。”

譚麗娘沒說好也沒說不好,同表嫂和表姑母一起吃了一個午飯,就回家了。

譚麗娘無功而返,在回家的時候路過醬菜老字號百裏香,想了想拐了進去,秤了兩斤醬肘子和一斤烤魚回家,想著給孩子們開開葷。

她提著兩個油紙包從百裏香出來,就看到門前聽著一輛平頂馬車,車轅上坐著一個人,頭頂上戴著一頂草帽,聽到聲音看過來,對她笑了一下。

是花易巖。花易巖看到譚麗娘出來,從車轅上跳下來,從車子後頭取下一只長凳下來,“我剛從北陽郡回來,在後面看著像你,就想等一會看看。走吧,回家吧。”

六月午後的太陽耀眼而灼熱,這樣的天氣裏稍微動一動就汗流不止,更不會有人在午後頂著驕陽出來走動。現在她的面前站著花易巖,和他的目光相比較,譚麗娘覺得這樣的驕陽已經沒那麽熾烈了,已經很溫柔了。

她目光閃了閃,擡步走到長凳前,把手裏提著的東西往花易巖面前一遞,等他接過去後,這才自己提著裙子上了馬車。花易巖等她在車裏坐好接過他手裏的東西,這才坐到車轅上,揮了下鞭子,棕色高馬邁開步子向前走,馬蹄敲在青石板路,達達達,如同車廂裏譚麗娘的心跳,咚咚咚。

呦呦手裏拿著一根細木棍,坐在樹蔭下的小凳子上,扒拉著地上的螞蟻,一會兒將木棍橫過來攔住它們的去路,一會兒把木棍兒豎過來讓螞蟻順著往上爬。

陶陶在房裏做完一個給懷宇的新書包,走出房間換腦子,就看到呦呦無聊地玩螞蟻。她走過去在呦呦面前蹲下來,抽出手絹給她擦了一下腦門上的汗,“天這麽熱還在外頭,進屋去看書不好嗎?”

呦呦擡起頭對陶陶露出一個笑,扔掉手裏的木棍從她手裏接過手絹自己在面上胡亂擦了一把,又把手絹還給陶陶,“我在等娘呢!”然後讓她附耳過來。

陶陶好奇就俯身過去,聽到她放低聲音說:“娘出門不久,花叔叔就說要去城裏買米,也駕著車走了,還說要給我帶榛子酥回來。”

呦呦說完就咯咯笑了起來,同陶陶交換一個心照不宣地笑容。陶陶伸出手指在呦呦額頭上點了點,“你呀,我看你是惦記著吃呢!”

“看破不說破嘛!”呦呦揉著並不疼的額頭往陶陶懷裏歪,同她撒嬌。

日頭從頭頂處漸漸西斜,地上的影子也從一個圓點漸漸拉長,家家房頂上都冒出了裊裊炊煙。懷宇和懷瑾已經放課回來,陶陶也蒸好了米飯燉好了豆腐,只等譚麗娘回家就能開飯了。

當馬蹄聲混著車輪聲停在譚前門前的時候,呦呦和懷瑾已經歡呼著從屋子裏跑出來,果不其然,馬車裏走出來譚麗娘,手裏還提著兩個油紙包。

等譚麗娘下了車,花易巖收了長凳,就準備趕車回家。還沒等坐上車轅,就被呦呦拉住了衣擺,“花叔叔留下來吃飯吧?”

花易巖身形一頓,不由自主地看向譚麗娘,譚麗娘正一手摟著懷瑾笑著問話,似乎並沒有註意這面的動靜。他這一路上找了很多話題想要和麗娘妹妹說說話,然而譚麗娘每次都回答她“嗯”“對”“沒有”“不是”,讓他無法將對話進行下去。

花易巖神色以肉眼可見的的速度變得低落下去,他搖了搖頭,對呦呦露出一個勉強地笑容,說:“不用了我還是回家吃吧。”說著就要趕車離開。

這時候,一直在同懷瑾說話的譚麗娘突然看了過來,“留下吧。”說完也不再看他們,領著懷瑾進了院子。

得了譚麗娘的準話,呦呦和花易巖同時笑了起來,花易巖先將馬車趕回自己家裏,卸了車,給馬填了草料餵了水,自己還換了一身比較整潔的衣服,這才過去譚家。

自從入了夏,譚家的晚飯就不在室內用了,而是改到了室外。這是呦呦的主意,說是在屋裏吃又悶又熱,太陽下山後院子裏就涼爽多了。

桌子用的是西屋廂房靠墻的那張掉了一個角的四方桌,沒有搬椅子,而是搬了四條長條凳放在四面。花易巖坐一條,呦呦和陶陶坐一條,懷宇和懷瑾坐一條,四個孩子分坐在他的兩側。

譚麗娘端著切好的醬肘子和烤魚出來,就只剩花易巖對面的位子空著了。她把盤子放在桌上,在空凳子上坐下來,看一眼圍桌而坐的五個人,拿起筷子說一句“吃飯吧”。

得了這句話,另外一大四小才拿起筷子各自低頭吃起來。譚家本來就沒有“食不言寢不語”的規矩,又因為今天人多,呦呦略有些興奮,一頓飯說個不停。

“行了,一頓飯就屬你話多,不怕嗆著啊!”譚麗娘聽呦呦說起來沒完,不得不喝止她。

“我這不是高興嘛!家裏好多年沒這麽多人一齊吃飯了。”呦呦嘟囔了一句,說完了人就僵住了,不止她僵住了,花易巖的動作也僵住了,陶陶和懷宇懷瑾也停下了動作。

譚麗娘慢慢擡起頭看她,呦呦心虛地笑笑,然後就開始了驚天動地止不住地咳,一邊咳還一邊說:“咳咳……我……咳咳……嗆著了……咳咳……”

作者有話要說: 今天夠早吧

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