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第49章

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第49章

◎想抓住她,不想放手◎

甘鳳清從魏二老爺的書房出來, 經過花園,前方假山後轉出來魏楚。

魏楚行禮,“甘公子。”

甘鳳清還禮, “魏姑娘”

“我在這裏等甘公子, 聽說甘公子與我父親研討古籍, 甘公子對我如此用心,受之有愧。”

話被魏楚先挑明了,甘鳳清趁勢開口了。

說;“你知道我的心意, 我要娶你, 先爭取長輩的同意, 我本想同你說, 你在內宅, 見一面很難。”

“能得公子垂青, 是我魏楚難求的福分,可是我這輩子已經打定主意不嫁人, 辜負公子的一番情義。”

一直以來甘鳳清沒有點破,以為他和魏楚之間心意相通, 是以追隨魏楚千裏迢迢來到京城。

現在魏楚明確拒絕。

甘鳳清信心滿滿, 魏二老爺賞識,認可他,以為只要過了長輩一關, 他就可以娶魏楚, 兩人雙飛雙宿。

功成之際,突然當頭棒喝, 甘鳳清一時無措。

求婚被拒, 沒有心裏準備, 問;“為什麽, 魏姑娘?”

對甘鳳清魏楚深覺歉意,她胡亂編個理由,恐怕不能說服甘鳳清,事到如今,她不想欺瞞甘鳳清,說:“我已經不是自由身,是一位高權重之人禁臠,此事魏家、我父親都不知道,只與公子說之,念公子一片赤誠,如實相告,公子是君子,當與我保密。”

甘鳳清驚愕,魏楚拒絕他的理由,也許是對他本無心,是他錯會了意,沒想到魏楚說出真相,令他不敢相信。

魏楚的語氣平靜,“甘公子仔細想想,魏家姑娘被賣,為何獨我全身而退,我謊稱先夫姓胡,又是從何而來,沒人見過,我從來都不是自由身,哪裏敢接受公子的厚愛。”

甘鳳清沈默,消化這震驚的事實。

良久,問;“榆關鎮你所嫁之人,李掌櫃可是你說的那個人。”

魏楚不確定甘鳳清見沒見過李業,現在的李業,甘風情是沒機會見的,道;“是”

“那麽李掌櫃出門行商,病逝,不是真的?”

“我以為他以後會棄了我,我就可以留在榆關鎮,過我自己的日子。”

“可是沒有,你此次回京,是那人安排的?”

“可以說是。”

李業不恢覆魏家的爵位,魏家被大赦了,她也回不到京城,魏府。

太突然,甘鳳清很難接受,半晌,心裏隱隱有一絲期望,問;“你不是情願的?”

魏楚苦笑一下,“我情不情願不重要。”

甘鳳清替魏楚難過,替自己難過,“你這一生葬送了,沒有可能改變嗎?”

“沒有,我試過逃到北地,被他找到,我賣身與他,私自逃走,他念及舊情,留我一命。”

“你說的此人,權勢滔天,無人能動。”

“是”

“我明白了。”

甘鳳清聯想起,梅侍郎夫婦一副談虎色變,敷衍他,再也不提提親之事。

這人是他們也惹不起的。

“他愛你嗎?”

甘鳳清突然問。

李業對自己很好,把貢品東珠送給自己,兩人間的小事都記得。

說;“有些許的感情吧。”

“你對他呢?有感情嗎?”

想抓住她,不想放手。甘鳳卿很期望魏楚答沒有,他或許還有機會,魏楚想了想,當時誤以為李業死了時,她何等傷心難過。

遲疑,甘鳳清的心一點點下沈。

“有”魏楚思索一番回答。

前世她愛李業,今生她不敢愛李業,兩人糾纏兩世,依然在一起,如果說一點感情都沒有,那是自欺欺人。

甘鳳清走時,魏楚望著他落寞的背影,心裏十分難受。

此後,甘鳳清沒來過魏府,魏二老爺念叨幾次,甘鳳清把幾本古籍送給他,魏二老爺想讓他當自己的女婿的願望落空。

二姑娘魏瑾的婚事定下來 ,大房開始忙碌,大夫人徐氏準備女兒的嫁妝。

徐氏病歪歪的,突然來了精神頭,又恢覆精明能幹。

成親前,大夫人徐氏請來宮裏放出來的嬤嬤教授規矩,成親當日的禁忌,魏楚三姊妹在旁聽。

老嬤嬤不疾不徐地說:“新娘出嫁離開娘家之時不能回頭,成親當日不管多熱都不能扇扇子,新娘的衣服不能有口袋,有口袋會帶走娘家財運,新娘不能踩夫家的門檻,要跨過去,否則不吉利,千萬不能踩到新郎的鞋子……..”

魏玉怯生生地問;“為什麽不能扇扇子,不能踩新郎的鞋子?”

老嬤嬤道:“扇子的扇與拆散的散讀音相似,不吉利,踩新郎的鞋子,有羞夫之意。”

老嬤嬤說了許多,魏瑾認真地聽著。

背地裏魏綺說;“成親規矩真多。”

魏楚說:“二姐喜歡左鶴懷的,不然依二姐的性子,必不耐煩聽這些。”

秋末,滿樹金黃,魏瑾大婚。

魏楚一早就起了,去魏瑾屋裏。

魏瑾上妝後美艷動人,魏楚笑著說;“我二姐是全京城最美的新娘。”

“送親,你跟我過左家?。”魏瑾有些緊張地說。

“我當然要跟去,不然有人欺負你怎麽辦。”

“我們姊妹都去,看左鶴懷敢欺負你。”魏琦說。

“他不會,他一向以禮待人。”

“還沒成親,就替他說話了。”

魏綺打趣說。

魏瑾羞澀。

魏瑾能有個好結局,魏楚很高興。

丫鬟端來一碗湯圓,魏楚說;“一天不能吃東西,吃飽飽的。”

魏瑾吃了幾個湯圓。

“接親來了。”丫鬟報喜。

魏瑾有些慌了,站起來。

左鶴懷一襲大紅喜袍,神采奕奕,儀表堂堂,被眾人簇擁著。

魏瑾拜別父母,大夫人徐氏哭,要離開娘家魏瑾哭了。

大老爺魏經世說;“瑾兒大喜的日子,哭什麽。”

魏楚說;“二姐再哭妝容花了。”

魏瑾止住哭。

魏楚把紅蓋頭給她蒙上,丫鬟攙扶魏瑾出去。

上了接親的花轎,魏楚姊妹三人跟了去。

左鶴懷和魏瑾大婚,非常隆重,表示左鶴懷對魏瑾的尊重。

左府宴請男女賓客,皇親國戚,滿朝文武百官,女眷,來賀喜的人很多。

魏楚和魏綺留在新房裏陪魏瑾,魏楚拿手帕包了幾塊點心。

掀開魏瑾的蓋頭,說;“屋裏沒人,快吃點東西,這是我從家裏帶的。”

魏琦倒茶水,端給魏瑾,說;“還是四妹有心眼。”

左右看看,“五妹去哪裏了?”

左家花園裏,一對男女在說話,魏玉讓丫鬟把大理寺卿公子閔謙叫了出來。

魏玉抹著眼淚,“我大伯母的意思,我和我四姐二人裏有一個人嫁給信國公世子為妾,我大姐不能生養,我二伯父定是不答應的,我二伯父只有我四姐一個嫡女,如果我和我四姐中一人,我擔心最後我沒有庇護…..”

閔謙皺了皺眉頭,“信國公世子整日尋花問柳,經常出入秦樓楚館,這等貨色讓你姊妹同嫁一人,你家裏怎麽不為你考慮,這不是害了你一輩子嗎?”

魏玉低低地哭道;“我大伯母憐惜自己女兒,哪裏還管我的死活,魏家都是我大伯父和大伯母說了算,我們二房和三房依附著大房過活,我不知道怎麽辦,冒昧地找公子商量,是我太著急唐突了。”

閔謙看著夜風中的女子,柔弱可憐,孤獨無助,像是將要被黑暗吞噬。

為自己幫不了她而愧疚,心下不忍,說:“魏姑娘,你信任我,自己的私事同我說了,我卻幫不了你。”

魏玉哽咽,期期艾艾,“閔公子是個好人,救了我,我這條命是公子的,是我不爭氣,反抗不了,我只有以死明志。”

“魏姑娘,你千萬別想不開。”

閔謙急著說服她,“姑娘不給信國公世子做妾,還有很多選擇,姑娘乃伯府千金,性情又好,溫柔體貼,我相信有很多世家公子願意娶姑娘為妻的。”

“姑娘,那邊有人來了。”

侍女小鸞跑來說。

兩人看見左府的下人提著燈籠,往前廳送酒菜。

匆匆分開了。

酒宴上歡聲笑語隨著夜風飄過來,閔謙望著黑暗中主仆消失的背影,心下一陣惆悵。

魏玉這麽好的姑娘要被逼著做妾,同情又不知道怎麽幫她。

魏敏走進新房,對兩個妹妹說;“前廳喜宴散了,我們也該回去了。”

又吩咐四個陪嫁丫鬟,“好生侍候著。”

悄聲對魏瑾說;“妹夫有點喝多了,賓客拉著灌酒,若不是你姐夫護著給擋酒,早醉了。”

魏楚拉著魏瑾的手,依依不舍,“我們走了,和姐夫兩個人好好過日子,別讓我為你操心。”

魏瑾小聲笑罵,“滾吧!”

信國公世子曹行在前院等著,曹周看著魏家姊妹出來。

左府府門掛著大紅燈籠,紅光一片,魏家姊妹幾個格外耀眼。

曹行說;“我送三位妹妹回去吧。”

曹周搶著說;“大哥,你送大嫂回府,我送幾位妹妹吧。”

“誰都不用送,我們伯府有馬車,自己可以走。”

魏綺沒有給兩個人面子。

“三妹妹還是這樣厲害。”曹行一副不與之計較的大度。

馬車停在左府門外,魏楚三姊妹上了馬車。

魏敏和曹行上了國公府的馬車,曹周騎馬隨行。

曹行懶散地靠在座椅上,一股酒氣,說;“這幾年三妹妹和四妹妹越發出挑了。”

魏敏瞪了他一眼,說:“我前幾日同我爹娘說了,我一直沒生下嫡子,在兩個妹妹裏挑一個給你做妾,三妹妹是不成的,四妹妹和五妹妹,你的意思呢?”

曹行邪魅地笑了,摟過魏敏,“我夫人就是賢惠,四妹妹同你要好,進國公府姊妹一心。”

魏敏甩開的他的手臂,“就知道你看不上五妹妹,你是不是心裏早打四妹妹的主意了?”

曹行舉起手,“夫人,我對天發誓,從來不敢打你妹妹們的主意,這可是你先說的,我可從來不敢想。”

魏敏說:“就是不知道我二伯父能不能答應,明個回家問問。”

次日,魏敏被曹行催著回娘家。

忠勤伯魏經世在家,魏敏同父母說:“我昨日同你們女婿說了,在四妹五妹裏挑一個做小,他中意四妹,問問二伯的意見?”

魏經世說;“把你二伯叫來,你四妹的婚事要你二伯點頭才成。”

大夫人徐氏派丫鬟去請二老爺魏經賢。

魏經賢進堂屋,大夫人徐氏堆著一臉笑,“二弟請坐,有事情商量。”

魏經賢坐下,說;“哥嫂喚我前來,有何事商議?”

魏經世說;“二弟,是這樣的,楚楚年紀不小了,瑾兒的婚事了了,該把楚楚的婚事提上議程,你大侄女嫁入國公府,一直沒生養,想楚楚嫁過去,生下一男半女,記在她大姐名下,她大姐護著,也不會吃虧,總比嫁到別家強,我們伯府姑娘今非昔比,若是原來,怎肯與人做妾,楚楚嫁過人了,只能做填房或妾。”

聞言,魏經賢正色道;“大哥大嫂,我女兒楚楚與人做妾,我斷斷不能答應的,說什麽嫁過人,改嫁也不給人做小,楚楚就是嫁個平頭百姓,也做正妻,再說,曹姑爺是個什麽德行,難道哥嫂不知道嗎?敏兒的婚事錯了,還要把楚楚推入火坑嗎?”

魏敏一旁聽了,對二伯父不滿,接話茬說;“二伯父,信國公府怎地就是火炕了,你侄女婿是國公府世子,未來的信國公,尊貴體面,房中是有幾個姬妾,京城官宦人家哪家沒有妾。”

“大侄女,你摸著良心,是為你妹妹好嗎?你日子不好過,別拉上你妹妹。”

魏經賢氣憤,沒給大房人留臉面。

魏敏被二伯父說得紅了臉。

大夫人徐氏見狀,忙說;“二弟,這不是找你商量,你著什麽急,不答應也別傷了兄弟感情。”

魏經賢這般超脫之人,今日之事著實生氣,沒客氣,說;“大嫂,若有像左姑爺這般老實忠厚之人,大嫂為你侄女做主,兄弟感激哥嫂,如不是,那等好色之徒,免談!”

大夫人徐氏的臉紅一陣白一陣。

魏經世也覺得這樁婚事欠妥,被妻女蠱惑,細想想,是不妥,道;“二弟,是我考慮不周全,曹行不堪大用,敏兒的婚事當初我就不同意,是她自己非要嫁給曹行,怨不得父母,我看這件事以後休要再提。”

魏敏事情沒辦成,被二伯父訓斥,連母親都沒臉。

魏經賢走了,徐氏抱怨,“好心沒好報。”

魏經世看著她,咳了聲,“我就覺得此事不妥,現在鬧得我和二弟生了嫌隙,你自家女兒挑了好的,要侄女給人做妾,難怪二弟急了。”

徐氏窩火,對女兒說;“都怨你,你那姑爺不爭氣,讓人說嘴,我和你父親的臉都沒地方放。”

立冬日,皇宮設宴,皇太後的壽辰,嚴太後是先皇繼後,曾助梁王登基。

皇家宗室皇子公主駙馬,大臣命婦,各府的姑娘們進宮賀壽。

第一次進宮赴宴,大夫人徐氏把魏瑾姊妹三人叫到大房,囑咐一些規矩。

說;“我帶你們姊妹三人進宮,一切看我行事,宮裏規矩大,慎言。”

皇宮禦書房,龍案上堆著小山似的奏章,孝章帝邊批閱奏章,手伸向桌上放著的食盒,十色蜜餞吃了一半。

其中一個格子裏放著幾顆冰糖葫蘆,李業拈起一顆,山楂蘸以冰糖,甜脆而涼。

擡頭問;“太後壽宴,請了忠勤伯府的女眷?”

王寶善於忖度皇上的心思,答道;“忠勤伯府的三位姑娘都進宮參加太後壽宴。”

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