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第69章 殺人的代價

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第69章 殺人的代價

◎真正的難題◎

劉豐慢悠悠地往山下走, 約莫走了半裏路,見到一棵歪脖子柳樹。繞到柳樹後面,是一個老墳。

用手去扒拉老墳上的黏土, 不需要很深,也就兩指的深度,便摸到了一個壇子。拔掉壇子上布滿裂紋的老木頭封口,裏面是整整一罐子的銅錢。

在處事司幹了幾十年, 劉豐很有錢。

大行王朝的垮臺幾乎是倏忽而至, 他們處事司最終關頭只是出了點小力而已, 沒等他們細細謀劃, 幾乎一夜之間王朝的上百萬軍隊土崩瓦解, 然後劉豐便逃離了京城。

劉豐無家,趁著大行王朝垮臺的消息還沒有完全播散出去,劉豐一路上先是把銀票換成金銀,再把金銀換成銅板。走一路藏一路,或在哪個農戶的豬圈裏藏一攤子銅板, 又或是在哪個老墳頭埋一罐子銅錢。

這歪脖子柳樹,實則是他藏錢的最後一站,藏完,孑然一身, 再往山上走,就遇到了周大成一家。

然後, 便是然後的故事。

此時的劉豐沒拿多少錢, 僅僅拿了十文,夠了。

下了山, 便是雲峰城。

雲峰城熱鬧極了, 城外的黃泥土上血跡斑斑, 空氣中依舊彌散著昨日瘋狂廝殺的血腥味。但這血腥味卻成了城門上掛著的大紅燈籠的點綴,看來張名堂真的高興地緊,遠遠看去,便發覺雲峰城張燈結彩,頗有些慶賀的氛圍。

是啊,打了幾年的仗,難得贏了,且雲峰城地處偏遠,經過幾年的戰亂,老百姓吃飯都成了困難,無甚好處可圖,以至於周圍除了李疤頭沒有別的義軍土匪,這下李疤頭一死,張名堂再無顧忌,是該好好慶祝一番。

劉豐進城的時候,城門口站著兩個穿著短打裝扮的中年人,胡子拉碴,一身酒氣。

這便是昨日大戰的勝利者了。

“進城幹啥?”一個大漢呵斥道,“檢查!”

“查個屁啊!晚上還要喝酒呢!”還沒等劉豐回話,另一個大漢就醉醺醺地道,“一個糟老頭子,你查他幹啥?再說城主有令,這種一看就沒武功的人,進城越多越好。”

“進去吧進去吧!”先頭一個大漢擺擺手,“你說,為啥張城主要發這個命令----”

劉豐順利進了城,他沒聽見另一個大漢是怎麽回答的,但是他自己心裏直到答案:因為年年戰亂,城中人不多了。

聖人雲,人之道,損不足而奉有餘。

一個城,城主有沒有錢,有沒有勢力,就看這城池的百姓多不多。若是一個城裏只有一百個百姓,每個百姓身上扣一文錢,那城主不過是百文的身家;可若是城裏有一萬個百姓,那城主便有一萬文的收成。

百姓,是莊稼。

張名堂不蠢,而且就算他蠢,如今當上了城主,也不蠢了。

人往往都是這樣,莊稼漢操心的是一日三餐,但若這個莊稼漢一夜之間當上了城主,他便自然而然地會變聰明,開始考慮城主該考慮的事情了。

“這題解了。”

其實看到這兩個守城大漢的第一眼,劉豐已經知道了如何取張名堂的項上人頭,這題已經解了。

而說到解題思路,這就跟劉豐在處事司辦理的第十七個案件相似。

三十九年前,大行王朝北疆,黑狼寨橫行無忌。

黑狼寨,是當年大行王朝最大的一股馬賊。

北疆地處荒涼,在那裏生活的百姓都是些牧民,不同於中原地帶的男耕女織,那裏的百姓,以畜牧牛羊為生。

黑狼寨的匪首,是個早年間逃獄的江洋大盜,名叫宋禾。此人年輕時號稱百人敵,一身橫練的功夫銳不可當。不過宋禾壞事就壞在他太狂傲,一次喪心病狂,在青樓跟人爭風吃醋,出手傷人,一連打死七人。

好在當時王朝盯上他已久,所以他一出手傷人,整個青樓立刻就被五十弓箭手圍住了。最後搭上了兩名弓箭手的性命將他緝拿歸案。

如此大盜,判決很快:次日游街,斬首示眾。

可偏偏就沒等到這個“次日”,那天夜裏,突然地震,把牢房給震塌了,宋禾就這麽逃了出來。

逃出來後,宋禾一路北上,到了大行王朝北疆。隨後就弄起了黑狼寨,將北疆一眾百姓霍霍地不行。

黑狼寨足有上百人,人人都是騎馬的好手,不僅僅搶奪百姓牛羊是一絕;在北疆當地的兵士去包圍他們的時候,他們往往從黑狼寨中一擁而出,快馬彎刀傷及士兵性命,而且一溜煙就沒影了,甚是頭疼。

最終,這個事兒,擺上了處事司的案頭。

大行王朝官員當時對他們說:“你們若拿不出什麽好的策略,慧允大師就親自北上,誅殺惡徒。”

這話是對處事司的激將,於是劉豐把自己關在房中,喝了兩杯龍井,然後就拿出了策略。

先是問朝廷要了塊上好的翡翠,那翡翠足有磚頭大小。

然後找了個玉匠,讓他先把翡翠掏空,然後在中空的翡翠裏填上做爆竹用的黑火,塞緊,足足塞了半斤,最後讓玉匠再用翡翠把缺口補上。

緊接著,找處事司高手秋雲,讓她給了一段武功秘籍。

又找雕匠,讓雕匠把那武功秘籍刻在翡翠磚頭的上面,字刻得越小越好,越模糊越好。

直到此處,這翡翠磚頭才算做好。

做好後,命人把這塊磚頭帶到北疆,在距離黑狼寨附近,隨意一丟,扔在地上。

是夜,黑狼寨一個馬賊發現了這個“寶貝”。

但玉這種東西,在人煙稀少的北疆,換不來錢,他留著沒用,於是就先給大王“宋禾”邀功。

那宋禾本是個武癡,拿到翡翠,突然發現上面有密密麻麻的字,細細看見幾筆,立刻就斷定這是武功秘籍,頓時大喜。

但字實在太小,看不清楚。

於是宋禾便點了好幾盞燈,把玉湊到燈火下,仔細琢磨。

那翡翠中黑火被燈烤了足有半個時辰,這一熱,瞬間爆炸,把宋禾的頭都給炸開花了。

宋禾一死,那黑狼寨群龍無首,底下幾個小頭目爭奪老大的位置互相廝殺,沒過半年,黑狼寨煙消雲散。

所以,劉豐說此題解了。

看那兩個守城的浮腫的臉,一身的酒氣,便知道昨晚慶功喝了不少。其中一個說“今晚還要喝”,那就是今晚張名堂還要把眾人聚集到一起肆意承歡。

翡翠磚頭?

對付這些鄉下人,不需要那麽麻煩。

弄個竹筒,竹筒上刻字。城裏有那爆竹店,能買到黑火,一樣的效果。

自己只要聲稱這竹筒上的字是武功秘籍,把竹筒送給那兩個大漢。那兩個大漢看不懂上面的字,肯定夜間慶祝

時獻給張名堂。張名堂看不清又想看清,湊到燈前一琢磨,還是會腦袋開花。

然而,劉豐想了想,卻搖了搖頭,放棄了這個解題思路。

繼續往前走,正是縣衙。

破敗的縣衙今日掛著燈,門口是一排排的百姓,挑著擔子,擔子裏竟是些瓜果蔬菜和肉食。

“這是幹啥?”劉豐湊上前,問一個老婦。

老婦的籃子裏都是黑茄子,木訥的臉此刻有些緊張,咽了咽口水:“送食呢!”

“送給誰?”

“當然是張大帥。”老婦臉上皺紋繃緊,似是無比擔憂,“俺們村就剩這些個茄子了,希望張大帥看得上,不要責怪。上頭說了,哪個村進獻的吃食最差,要殺頭的!”

劉豐內心默然:涸澤而漁,看來這張名堂確實該死。

為了晚上的慶賀,讓十裏八村來送吃食,看這樣子,各村已經把最拿得出手的東西拿來了,可就算這樣,還是要把那最差的“殺頭”。大概張名堂認為,百姓餓一餓不要緊,自己打了幾年好不容易勝利了,該慶祝個十天八日的。

這時候從後面來了個中年人,樂呵呵地道:“讓讓,讓讓!”

眾人一讓,這才看清他挑著的貨。

居然是一只足有幾十斤的活烏龜!

眾人嘖嘖稱奇。

那中年人笑道:“俺們村今早開運了,本來都沒什麽拿得出手的了,結果在村頭河裏捕到這麽一只大烏龜!你們的吃食沒我好吧?俺們村肯定是今晚的頭彩,張大帥說了,誰送的最好,獎賞銀子哩!”

眾人一邊是好奇的神色,一邊又是擔憂的神色。

好奇是實在沒見過這麽大的烏龜,擔憂是自己會不會是最差的一個。

一群人圍著看那烏龜,摸那烏龜的頭和龜殼。

劉豐心道:這題又解了。

二十年前,大行王朝西風將軍起義叛亂,連奪五城,銳不可當。

消息沒來得及傳到京城,當地一個總兵鄒勇年卻憑借手裏寥寥數千兵馬,玉西風將軍周旋。

最終,鄒勇年總兵設下良計,在鳳游山設下埋伏,一舉瓦解西風將軍叛亂,活捉西風將軍。

消息傳到京城的時候,平叛已經結束。

皇帝大喜,龍顏大悅,召鄒勇年進宮,問鄒勇年要何獎賞。

鄒勇年是個好色之人,看上了皇帝身邊的一個宮女,這人第一次進宮,不怎麽懂規矩,心想皇帝身邊那麽多嬪妃那麽多女人,要一個女人有何幹系?

於是便問皇帝索要了那個宮女。

這一下,觸到了皇帝的逆鱗。

皇帝當著眾人的面,且君無戲言,話已經說出口,只能答應,把那女子賜給了鄒勇年。

皇帝與那宮女究竟是什麽關系,劉豐不知道,但第二天,密旨就進了處事司:悄無聲息地處死鄒勇年,但那女子不能死,不能傷。

這件事有兩個難辦的地方,其一就是悄無聲息。

鄒勇年剛剛立下赫赫之功,你轉過頭來就處死,這天下人怎麽看皇帝?所以動靜越小越好,最好神不知鬼不覺。

其二是那女子不能受到傷害。

這也難。

那鄒勇年若是知道皇帝要弄死自己,便知道皇帝是舍不得這個女子,出爾反爾,要是最後抱著魚死網破的心,索性連皇帝心頭好也殺了,這個差事就搞砸了。

當時秋雲接了這個差事,說:“我夜裏摸到他家,保證他死得無聲無息。”

劉豐卻擺手,道:“不穩妥。”

秋雲問:“如何不穩妥?”

劉豐道:“鄒勇年好色,剛剛從皇帝那裏討了個美女,他夜裏在家做什麽?想也能想到。你能殺他,我毫不懷疑,可是萬一嚇壞了他摟在懷裏的那女子,把那女子嚇出個三長兩短,這個差事就辦砸了。而且,你用刀殺人,最後鄒勇年是被人刺殺的,難保不會有人懷疑到皇上頭上,覺得皇上嫉賢妒能,心眼小。這都是不穩妥之處。”

秋雲問:“那你說如何?”

劉豐道:“很簡單,下毒。”

周圍人聽了直搖頭:“不能下毒。鄒勇年剛剛得到那女子,肯定寵愛有加,你下了毒,萬一他與那女子同食,豈不糟糕?”

劉豐笑道:“賜個他不會與那女子同食的吃食給他不就行了。”

“你是說禦賜食物?”秋雲覺得劉豐傻了,“你禦賜食物給他,他吃了中毒身亡,這不是全天下都知道了?”

劉豐搖頭:“讓一個太監,偷偷送個牛鞭給他,就說是皇帝讓送的。”

眾人聽傻了。

“皇帝先送他女人,再送他牛鞭,他怎麽想?”劉豐反問,“他一定會覺得,皇帝是真的寵愛他,賜他牛鞭,讓他好好享用牛鞭,然後再好好享用女人。這種略帶猥瑣的賞賜,他會告訴別人嗎?告訴別人豈不是壞了皇帝名聲?豈不是壞了皇帝對他的一片寵愛之心?所以他不會聲張。而且這種壯陽的東西他會與女子同食嗎?可能嗎?所以,在牛鞭裏下毒,就這麽簡單。”

於是第二天,鄒勇染上怪病,病發身亡。

皇帝可憐那宮女,又把她召回了宮。

所以此刻,劉豐看著這個大烏龜,立刻就想到了下毒。

為什麽不在老婦籃子的茄子裏下毒,因為張名堂不一定會吃茄子,但一定會吃這個稀奇無比的大烏龜!

因為它足夠稀奇,只要不聲不響在這烏龜脖子上塗抹一點烈性藥物,到時候張名堂吃了,立刻就死。

至於弄毒,這種事,怎麽調制,什麽配方,劉豐肚子裏有幾十種方法。

但是劉豐依舊沒動手,排除了這個答案。

“哎。”劉豐一聲嘆息。

“都讓讓!”

又一聲嚷嚷吵醒了他,扭頭一看,一個大漢,拖拽著十來個年輕女子,正在縣衙門口等待。

“哎。”周圍百姓也是聲聲嘆息。

又是女子,似乎男人得勢之後,首先想到的就是女子。

不用問,這些女子,一定是從周圍村裏搜刮而來的“姿色尚可”的少女,無非是張名堂等人晚上肆意承歡後的助興。

這題又有解了。

這個解,就是劉豐人生的第一解。

當年弄死豐雲王,就是在一女子身上種下瘟病,然後病殺豐雲王全家。

如何制造瘟病,這麽多年了,劉豐也早就學會了。

很簡單,藥鋪裏幾味尋常藥材就能辦到。

如今哄騙這些個女子,都不需要她們吃下什麽,只需要在她們身上偷偷塗抹點什麽,只要成功一人,那張名堂就要遭殃。

可是,劉豐還是放棄了這個答案。

劉豐退後,緩緩坐在路邊,陷入了迷茫。

為什麽解法這麽多,他一概不用?

因為他這一次殺人跟往常不一樣。

往常他只看到了數字,如今卻看到了人。

當年殺那豐雲王,導致他全家一百餘口全部死了。在那時的他看來,殺豐雲王是目的,一百多口人也是目的,目的達到,萬事大吉。

可是他從沒想過,這一百多口人,人人都是那壞人,人人都該死?

殺那宋禾,最終雖然成功了,但並非萬無一失。若是那翡翠沒有被馬賊撿到,若是被一個百姓撿走了,回家也坐在燈下看,那百姓豈不是枉死?

在他四十年在處事司的生涯中,他總能達到目的,可是目的後面的代價呢?

殺一個人,枉死幾個無辜的人是經常的事,好像當時也沒人在乎。

在大行王朝看來,這屬於“可以接受的代價”。

在處事司,在劉豐看來,這屬於“最小代價的代價”,只要那代價的數字夠小,便可以接受。

可是,真的能夠接受嗎?

大行王朝破敗之後,他從京城逃出,一路上看見了多少災民,多少窮死餓死的百姓。

可是反過來想,大行王朝一垮臺,當年的皇帝皇子,是否也成了災民百姓,此時他們還能夠為殺一人而付出一些“可以接受的代價”嗎?

此時再看,誰的命更貴,誰的命更賤?

好像是一樣的。

那麽如今,若是用黑火的手段。張名堂在席間看到一個竹筒,燈下仔細研究,他自然會死,可是會不會炸到旁邊的人,旁邊的人是否該死?

若是用毒藥毒死張名堂,可是吃那烏龜的人就個個該死嗎?那些跟著他打了幾年仗的人,只為了圖生存而生存下來的人,就因為吃了一口烏龜肉,就該死?

若是用那瘟病的辦法,那些女子就該死?為了取張名堂一命,就要那些無辜女子貢獻出性命,張名堂的命就一定比那些女子的命貴?

他在處事司幾十年,何曾看見過真正的命有多貴,命有多賤。

直到現在,直到他看見了無數的災民,無數的百姓,看到了周大成一家的慘死,他才明白:命是同樣賤的,也是同樣貴的。

所以,這一次,他想殺張名堂,但他不想付出無辜的代價。

所以,這一次,對於劉豐來說,才是真正的難題。

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