紫芍在一旁聽著這母子倆的對話，忽然覺得有些眩暈，好像在作夢似的</p>

他……真的要訂親了？雖然他也到了該成親的年紀，但在她心裏，那好像是很遙遠的事，是她大仇得報，離開他之後的事</p>

這突如其來的事情不僅令他震驚，連她也傻了</p>

她的心裏像被堵住似的，這兩日化險為夷的驚喜頓時消逝殆盡，一如這漸晚的天色</p>

食味閣曾經也是紫芍熟悉的地方，憶及當初，她和夏和偷跑出宮來玩，時常到此處用膳這裏有些她喜歡的菜色，比如芋頭鴨、酒燜魚、醋拌鮮藕、葫蘆瓜排骨湯……吃膩了王府的山珍海味，偶爾換換民間的味道也甚是美妙</p>

這裏依舊像當初一樣，清雅而熱鬧，隔壁有座戲園子，眺窗時能隱隱聽見那戲臺上花旦的鶯啼婉轉，讓人格外舒心愜意</p>

穆子捷心不甘情不願地來到這裏，不耐煩地坐下，賭氣地喝了一口茶，然後獨自發怔</p>

紫芍想著，一會兒袁小姐來了，他這般模樣恐怕會有些失禮她打算勸勸他，卻又不知如何勸，畢竟她自己的心裏也不是滋味</p>

“公子，”紫芍道：“聽說袁小姐溫柔美貌，若是真的有緣，也不失為一樁好事，公子何必如此煩悶？”</p>

“她再溫柔、再貌美，也與我無關，”穆子捷輕聲道：“我心裏早就有喜歡的人了”</p>

“哦？”紫芍一怔，“是哪家的千金？”</p>

“上次好像跟你提過的”他答道</p>

“公子當時說得不清不楚的，只說今生是無緣與她相守了，”她不解，“奴婢還猜她是不是嫁人了”</p>

“曾經，我以為今生與她再無緣分，”穆子捷的感慨中含著一絲笑意，“可最近，我發現或許還有機緣”</p>

“真的嗎？”紫芍不由有些結巴，“那……公子為何不去找她？”不知為何，聽到這樣的消息，倒比得知他要跟袁小姐相看更讓她不自在</p>

畢竟袁小姐不是他真心喜歡的人，他心裏真正珍藏的那個……到底是怎樣的人？她只覺得好生羨慕</p>

“先把今天的事了結了再說，”穆子捷道：“一會兒你等著瞧”</p>

“公子在打什麽主意？”紫芍心一提，他該不會想把袁小姐給嚇跑吧？“袁尚書家可不能得罪啊……”</p>

“就是因為袁家不能得罪，本公子才拿出了些耐心到這食味閣來”他哼道：“否則我連敷衍都不想敷衍”</p>

紫芍聽了這話有些哭笑不得，他態度倒是強硬得很，被他這樣的人喜歡上，應該會很幸福吧？但若被嫌棄，結果肯定也相當悲慘</p>

忽然，門外傳來一個丫鬟的聲音——</p>

“請問，裏邊是穆公子在嗎？”</p>

“正是呢”紫芍立刻回答，“請進”</p>

那丫鬟打起包廂的簾子，扶著一位蒙著面紗的女子嫋嫋走進來想來，這蒙面女子便是袁家小姐</p>

“可是袁小姐？”穆子捷起身施禮，“今日得見，在下所幸”</p>

“穆公子安好”袁小姐微微一拜，果然是從容端莊的大家閨秀風範</p>

“請坐”穆子捷又道</p>

袁小姐依舊遮著面紗，似乎沒有摘下來的打算，想來是有些害羞，或許在未看清穆子捷的為人之前，並不打算露出真顏</p>

“也不知袁小姐喜歡吃什麽，”穆子捷詢問著，“在下隨便點了些小菜，袁小姐可再另點”</p>

“不拘什麽”袁小姐輕聲道：“都可以”</p>

紫芍在一旁看著頗奇怪，這位小姐看來也不打算吃飯，否則面紗裹得這樣嚴實，怎麽吃呢？</p>

穆子捷這般能言善道的人，此刻都不知該再說些什麽，只是尷尬一笑，與袁小姐沈默對坐</p>

終於，袁小姐開了口，“咦……這裏能聽到唱戲的聲音”</p>

“對，隔壁有家戲園子，”穆子捷笑道：“小姐若喜歡，在下可以派人去點一出戲，反正坐在窗邊能聽見”</p>

袁小姐卻道：“那倒不必了，今日我已請了伶人來助興”</p>

“哦？小姐真是有心，”穆子捷十分意外，“那快把伶人請進來吧”</p>

袁小姐擡眸，對身邊的丫鬟吩咐道：“去，叫她進來吧”</p>

那丫鬟聽命去了，過了一會兒，只聽見拾階而上的腳步聲，隨後，那丫鬟領進一個懷抱琵琶的女子</p>

穆子捷本來喝著茶，對來者也沒怎麽在意，待到看清那女子的臉，不由一驚，手中的茶杯差點沒拿穩</p>

紫芍也是滿目錯愕，萬萬沒想到來人竟是柳娣子</p>

“這位是京中名伶柳娘子，”袁小姐道：“穆公子可曾聽說過？”</p>

她遮著面紗的臉上雖然讓人看不清表情，但那未遮的雙眸中，卻流露出一絲意味深長的神色，仿佛她早就知道柳娣子與穆子捷的關系，故意在試探</p>

穆子捷霎時有些不知所措，只輕咳了兩聲</p>

紫芍在一旁替穆子捷懸著一顆心，生怕他出糗，又怕袁小姐會說出什麽更令他難堪的話來</p>

所幸柳娣子的表現倒比較從容，她微笑道：“兩位想聽什麽曲子？”</p>

“不拘什麽，撿你最拿手的，先唱一曲吧”袁小姐答道</p>

柳娣子點了點頭，琵琶聲動，依舊那是那首《桃花庵》</p>

眼前這派景象十分和諧，實則臺面下的暗藏洶湧</p>

“你這逆子！”冉夫人瞪著穆子捷，厲聲喝道：“你到底與袁家小姐說了些什麽？現在人家死活都不肯嫁過來了，你給我說清楚！”</p>

“娘，我哪有說過什麽，”穆子捷滿臉無辜的模樣，“昨日我連她的面都沒著見”</p>

“什麽？”冉夫人一怔</p>

“她一直蒙著面紗，我連她長什麽樣都沒看清”穆子捷攤開手</p>

“你不曾說過無禮的話？為何袁小姐一回到家中就稟告父親，說再也不願與你見面了？”冉夫人蹙眉</p>

“兒子哪裏曉得？”穆子捷呵呵笑道：“女孩家的心思我哪裏懂？”</p>

“就是你在搞鬼，還不承認！”冉夫人轉身看著紫芍，“丫頭，你說說，昨天到底怎麽回事？”</p>

“不過就是在食味閣吃了一頓飯，聽了一支曲子”紫芍垂眸答道：“哦，其實袁小姐也沒怎麽吃，她遮著面紗呢，吃東西不方便”</p>

“那就怪了，無緣無故的，人家為何會如此？”冉夫人仍然不信，“你們肯定有什麽瞞著我！”</p>

“或許她嫌兒子長得不俊？”穆子捷道：“尚書家的嬌小姐眼光高著呢，看不上兒子”</p>

“紫芍，那袁小姐真是嫌棄他的長相嗎？”冉夫人又問</p>

“咱家公子生得這樣俊，天底下應該沒人會說他醜吧？”紫芍莞爾</p>

“你這丫頭——”穆子捷暗中給她使眼色，“存心搗蛋是不是？”</p>

“奴婢猜測，”紫芍對他的暗示卻視而不見，繼續道：“袁小姐大概是因為柳娘子的事，不太高興”</p>

“你——”穆子捷頓時心急，像是要撲上來掐住她的脖子，“小丫頭，你給我閉嘴！”</p>

“柳娘子？”冉夫人抓住了重點，“是誰？”</p>

“好像叫做柳娣子”紫芍道：“夫人可曾聽說過？”</p>

“柳娣子？”冉夫人顯然聽說過這個名字，臉色頓時大變，“子捷，你又去見她了？！”</p>

“孩兒沒有”穆子捷連忙辯解</p>

“是袁小姐請柳娘子來的，唱了一曲”紫芍道：“看來袁小姐早就聽說了什麽，故意請柳娘子來的”</p>

“是嗎……”冉夫人不由有些發怔，“原來尚書府都已經知曉了……”</p>

紫芍忽然道：“夫人，依奴婢看，這樁親事不成也罷”</p>

“什麽？”冉夫人一時沒聽清</p>

穆子捷擡眸瞪著她，沒料到她會突出此言</p>

“夫人，那袁小姐早知此事，卻不動聲色地把柳娘子請來，當著公子的面讓柳娘子唱曲”紫芍微微皺眉，“奴婢覺得袁小姐心機太沈，並非良媳人選”</p>

她這話說得擲地有聲，冉夫人似乎從來沒想過這一層，倒叫她給說得楞了</p>

“夫人，您想想，”她道：“夫妻之間有什麽話大可挑明，這才是過日子的長久之策什麽都揣著藏著，表面笑盈盈，暗中卻不斷試探，還有什麽真情可言？奴婢覺得那袁小姐表面賢淑溫柔，行事卻讓人不寒而栗，綿裏藏針，著實不爽快”</p>

冉夫人沈默了，看來這番話是擊中了要害，引起了一番不悅的聯想</p>

穆子捷本欲開口，這瞬間卻也緘默不語他沒想到紫芍竟有這番見地，倒是他看輕她，一直以為她只是個有點小聰明的鄉下丫頭</p>

半晌後，冉夫人點了點頭，“你說的……也有道理，這事得再從長計議，等我去與侯爺商量商量……”</p>

這語氣緩和了下來，看來此事終於有了轉機</p>

紫芍淡笑著，不小心瞄了一眼穆子捷，見他玩味地打量著自己，仿佛要看穿她的魂……</p>

她的笑容不由微凝，心尖一顫，也不知是因為害怕，還是因為他從來沒有這樣地瞧過自己，就像那戲文裏唱的——</p>

任他一雙墨眼如漆，引得奴家意亂又神迷</p>

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