舊事舊人
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舊事舊人
從草原上回來，兩人歇腳酒泉，又在那宅子裏住了一段時日。只是和先前的拘謹不同，受過天地賜福的七寶，身心放松，被曹衎帶著飲酒作樂，漸漸地，也放肆起來。張掖、酒泉民風與家鄉不同，在這裏，女性不必束縛於大門不出，二門不邁。集市上，也不乏買進賣出的婦人。何況有曹衎的縱容和陪伴，好似她做什麽都是合情合理的。
鳳鷺被人領著來見時，看的便是那個極像阿音的女子，和一俊朗郎君共騎笑鬧。
鳳鷺又喜又驚，想認，又不敢認。
七寶見了這張面容，雖叫不出名，眼淚卻是止不住地流。
鳳鷺心頭發堵，沙啞地叫了一聲：“阿音！”
七寶扭頭去看曹衎，曹衎撫撫她發頂，先行下馬，再扶她下來。他將人護在身後，拱手發問：“兄臺所喚阿音，是幾時來的張掖，又是幾時斷了信？”
鳳鷺抹一把臉，也拱拱手，難掩痛苦地答道：“大業三年，我送妹妹發嫁，只因家中有事，便……我該死！”
他連扇了幾耳光，痛哭流涕道：“那邵家人仿了妹妹筆跡，說她一切都好，我竟全信了。再一年，說是難產而亡，母親心痛，纏綿病榻，待她好些了，我才來拜……那一家子畜生，還騙我，說那小崽子是外甥，哄我捎來了許多錢財。我……我太蠢了，害妹妹在外受苦。阿音，是兄長對不住你！”
曹衎一聽發嫁便心生不悅，耐著性子聽到這，擡手止了他的話，木著臉問：“你說的阿音，可有什麽相認的憑證？”
鳳鷺倒吸了一口氣，瞧了瞧左右，似有些為難。
曹衎便招呼手下：“筆墨伺候。”
立時有人搬來了書案和筆墨，曹衎揮退左右，叮囑道：“寫下了，你折封好，待我家七寶看過，再做定論。”
“是。”
鳳鷺顫著手寫了十幾個字，將紙仔仔細細疊了，再送上前。
曹衎不許他靠近七寶，接過來，先湊到鼻尖嗅了嗅，確認無誤，再遞給身後的她。
七寶早就信了，展開一瞟，隨即叫道：“阿兄！”
“阿音！”鳳鷺心中大石落了地，欲上前兄妹相親，被曹衎攔住。
曹衎不滿道：“男女有別，就是兄妹，也該有個避諱。”
“是是是，一時情急，還請見諒。”鳳鷺回神，滿心歡喜地認了錯。
曹衎時時盯著，七寶只能隔一個他，急不可耐地問兄長：“母親……阿娘她……好不好？”
鳳鷺先嘆一聲再答：“時好時壞，糊塗的時候多，對著阿梧念你的名，間或清醒一日，又淚流不止。”
七寶滿面淚痕，曹衎無奈，轉身替她擦了，柔聲道：“那就陪你回趟娘家吧。”
七寶歡喜，第一次主動抱了他的臂，貼近了人。
鳳夫人看起來老了許多，七寶沒了記憶，但一見她就落淚。她夢裏常常出現的度母，分明就是眼前這位。
陳伊也看得心酸，母子連心，不需要什麽附加條件就能牽動彼此。
鳳家嫂子手裏牽著一個，肚裏還有一個。
七寶問候了一句。屏風後的曹衎突然道：“兄嫂事多繁忙，不如接了母親隨我們去？”
七寶歡喜，但家中有兄嫂，這樣接走，會讓他們面上無光。她為難道：“還是我留下侍疾吧。”
曹衎心急，好在回程路上，他早將七寶經歷告知。鳳鷺是個通情達理的，又心疼妹妹人生坎坷，倘若丟了這個好夫婿，將來就難了。
他搶先道：“母親久病未愈，去那邊尋醫問藥，說不得能有奇遇。”
曹衎立刻接了這話：“正是如此。”
鳳夫人去了心病，人也清醒了，她不舍得離開“死而覆生”的女兒，幹脆應道：“是了，我就去看看病，等身上好了，就回來陪我乖孫。”
於是大馬車一拉，又往西北去。
七寶的為難，曹衎看在眼裏，勸道：“若是不自在，那不回大宅子住。我另有一處私宅，只是小一些，先委屈阿娘暫住一陣，待我尋到合適的，再搬。”
“無妨無妨，不必再買，人少，有三五間便使得。”
曹衎笑，湊到她耳邊問：“宅子不大，我和你擠一擠，可好？”
七寶羞得撇開臉，他卻賴上了，貼著人逗趣：“我可記得，我的七寶是這樣說的：阿娘，這是你女婿，曹家的阿衎。你看，名和姓都對上了，不是我，還能是誰？”
七寶不敢答，他卻不讓了，伸手托了她的臉，輕柔地轉向這一面，又哄：“回了家，若還是分室而居，阿娘豈不要憂心？”
母親就在後面的馬車裏躺著，七寶想起出發前一夜，母親半夜哭著說夢話，自責沒有攔著結那門親，害她流落他鄉。她喚醒母親，母親抱著她痛哭，說著些憂心她將來的話。
盡管七寶反覆說著自己過得好，母親仍是愧疚難當。
七寶看向他，忍著羞怯，認認真真答：“好！”
曹衎歡喜，輕輕落下一吻，深情道：“可算等到了。”
七寶臉熱，撇開臉道：“阿娘說那四只朱漆箱籠，是補的嫁妝，你可不能嫌少。”
“豈敢豈敢。”
他起身，正正經經行了兩個揖禮，逗得七寶掩嘴大笑。
曹衎說的私宅，並不小，大大小小的屋子有二十來間。這一行連主帶仆，只有十人，便又去買了兩房人，記在鳳夫人名下，跟著伺候。
鳳夫人怕女兒受指摘，不願意留她住下。曹衎攬了這個事，耐心解釋了曹家如今的境況：他父母都去了，再往上，也沒了人。宅子裏住著叔伯幾家，算是分產不分家，各房管各房事，但一家有了什麽難處，又能齊心協力。
鳳夫人是詩禮世家出身，就算女兒上頭沒有婆婆管著，她也不許她放肆，咬緊了不同意她們長住。於是便每日往返，好在兩處宅子只隔了兩條街，算不得遠，夫婦兩人常常早起便一起過來請安，曹衎出門辦事，忙完了再來這陪她，在這用了晚膳，再回去歇息。
他到處有交情，消息靈通，還真尋了兩個不錯的大夫過來瞧病。
姓古的大夫說是傷了根本，要細養，給了些藥食方子。這不是一日兩日就能將養得過來的，曹衎將它謄抄成本，以免遺失。姓史的大夫說是郁結於中，心竅不通，他擅針灸，隔幾日來施一次針，疏通疏通。
也不知是誰的法子起了效，總之，鳳夫人漸漸好了起來，如今只剩了兩個心病：女兒還沒生養。當初究竟是怎麽回事？
頭一件，夫家都沒提，她更不好提，只能暗自著急。
等著身子稍好些，她偷偷打發了下人送她去邵家附近打聽，只是結果讓她失望，都說他家發達了，搬去了別處。
鳳夫人再恨，也沒了法子，只能作罷。
母親有心事，七寶看出來了，悄悄問她：“阿娘，可是想家了？”
鳳夫人搖頭，嘆道：“女婿是個好的，若不是遇上了他，我的阿音還不知要受多少苦。這原不是你的錯，我定要問問那一家子禽獸，到底是怎麽弄丟了你！”
七寶垂頭，黯然道：“我想不起那些事，郎君替我打探過，暫且沒得消息。阿娘，我不認這罪，便是我不記得，我也不信自己會做那樣狠毒的事。那時不相熟，郎君便信我，曹大人也信我。而他們家……不說我們與他家的交情，就是陌生人，也沒有一口咬定就是我害人的道理。人無利不往，平白汙蔑我，必定有什麽好處，或是為了財帛，或是為了……脫罪。”
母女倆都不知道那舊事，但曹衎當初看過罪狀，多少能猜到一些事，回來這邊，說給了她們聽。
曹衎來接人，鳳夫人主動提起：“今兒我去了那玉帶巷，那一家子不知搬去了何處。”
她說這話時，帶著滿腔的怒意。
曹衎忙道：“阿娘放心，這事就快有些眉目了，過兩日，我帶阿音去拜見一個族叔，他記得當年事，我去求他給個準信。”
鳳夫人皺眉道：“那你們不要過來了，這事要緊。”
“好。”
回府路上，曹衎見七寶面帶愁容，便哄道：“是九叔帶了信給我，讓我帶你去見，你放心！”
他牽了她的手，放在掌心，輕柔地撫著，細細碎碎地說起別的。一會說她阿娘的事，一會說去看賽羊，一會又說幾時再去草原……
七寶靠著他，靜靜地聽著。等轎子停了，兩人回了房，她才小聲道：“我仍想不起來那些舊事，我更願意做七寶，可我不忍傷了阿娘的心。”
曹衎親親她，哄道：“在阿娘面前，暫且做著阿音，回來了，便是我的七寶。如何？”
“好。”
七寶貼著他胸膛，暖暖的，也是安心的。
只是……她何德何能，能得他傾心相待？
曹大人受了新婦禮，起身叫走曹衎，一起去了書房，留曹夫人招待侄媳。
曹夫人雖是官夫人，待七寶卻十分和氣，怕她拘謹，主動提起兩家的情分：曹大人是曹家旁支子弟，多虧了曹衎父親出錢出力扶持，又把他引薦到了名士之下，才有翻身之時。
“和樂這名呀，取對了景，他從來都是這副樣子，只管享樂。要不然吶，以他的才智，做了官，必定前途無量。大人提起他，總說可惜。我說啊，得虧遇上了你，那幾年，他是咬死了要去做和尚的，誰也勸不住，是他母親好說歹說，暫且留住了。他母親一去，我們想著這怕是攔不住了，誰曾想，這匹野馬，竟被你馴得服服帖帖。這會子，大人必要拿這事笑話他，走，我們聽墻角去。”
怕新媳婦膽小，她挽了七寶胳膊，拉她去書房後。仆婦們自覺轉身，或是走開忙別的去，顯然是見慣了的。
七寶不緊張了，忍著笑意，和曹夫人一起貼墻細聽。
屋裏的曹大人道：“部落最排外，這一家子嬌貴，去了那，住不慣，又得罪了人，灰頭灰臉地回來。只是那位到底是貴女，求來了達漫信物，那時局，不好駁他的面子，就給這人安了縣尉一職。盟會達漫托故不來，皇上大怒，裴大人已獻計，再者，鐵勒部也記恨著他。這個靠山，哼……”
曹衎笑道：“那正是好時候，這事，九叔不用管，免得沾一身腥，我自有主意。”
“行。你呀你，怎麽不做和尚了？”
早在他寫信幫七寶入籍時，叔父已經問過一次。曹衎坦誠道：“早前覺得女眷要麽孱孱弱弱難伺候，要麽強勢傲氣沒意趣，遇上了她，才知什麽是柔似水，韌如絲。”
“我還當你真是個坐懷不亂的。”曹大人大笑，起身朝窗邊走。
七寶急得大氣都不敢喘，曹夫人還在竊笑。
曹衎大大方方承認：“早晚念經，清心寡欲，要不然，早破了戒。天天和她同起居，我都快磨成聖人了！”
曹大人收了笑，提醒道：“你這話，大逆不道，在外萬不能如此。”
曹衎搖頭道：“母親心心念念的，就是讓我娶妻生子。什麽是孝，達成她心願才是真孝。更何況，托佛祖的福，我還真做到了。阿彌陀佛！”
他向來是個放誕不羈的，曹大人懶得多訓，只道：“你辦事，我放心，只管去吧。”
“是。”
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從草原上回來，兩人歇腳酒泉，又在那宅子裏住了一段時日。只是和先前的拘謹不同，受過天地賜福的七寶，身心放松，被曹衎帶著飲酒作樂，漸漸地，也放肆起來。張掖、酒泉民風與家鄉不同，在這裏，女性不必束縛於大門不出，二門不邁。集市上，也不乏買進賣出的婦人。何況有曹衎的縱容和陪伴，好似她做什麽都是合情合理的。
鳳鷺被人領著來見時，看的便是那個極像阿音的女子，和一俊朗郎君共騎笑鬧。
鳳鷺又喜又驚，想認，又不敢認。
七寶見了這張面容，雖叫不出名，眼淚卻是止不住地流。
鳳鷺心頭發堵，沙啞地叫了一聲：“阿音！”
七寶扭頭去看曹衎，曹衎撫撫她發頂，先行下馬，再扶她下來。他將人護在身後，拱手發問：“兄臺所喚阿音，是幾時來的張掖，又是幾時斷了信？”
鳳鷺抹一把臉，也拱拱手，難掩痛苦地答道：“大業三年，我送妹妹發嫁，只因家中有事，便……我該死！”
他連扇了幾耳光，痛哭流涕道：“那邵家人仿了妹妹筆跡，說她一切都好，我竟全信了。再一年，說是難產而亡，母親心痛，纏綿病榻，待她好些了，我才來拜……那一家子畜生，還騙我，說那小崽子是外甥，哄我捎來了許多錢財。我……我太蠢了，害妹妹在外受苦。阿音，是兄長對不住你！”
曹衎一聽發嫁便心生不悅，耐著性子聽到這，擡手止了他的話，木著臉問：“你說的阿音，可有什麽相認的憑證？”
鳳鷺倒吸了一口氣，瞧了瞧左右，似有些為難。
曹衎便招呼手下：“筆墨伺候。”
立時有人搬來了書案和筆墨，曹衎揮退左右，叮囑道：“寫下了，你折封好，待我家七寶看過，再做定論。”
“是。”
鳳鷺顫著手寫了十幾個字，將紙仔仔細細疊了，再送上前。
曹衎不許他靠近七寶，接過來，先湊到鼻尖嗅了嗅，確認無誤，再遞給身後的她。
七寶早就信了，展開一瞟，隨即叫道：“阿兄！”
“阿音！”鳳鷺心中大石落了地，欲上前兄妹相親，被曹衎攔住。
曹衎不滿道：“男女有別，就是兄妹，也該有個避諱。”
“是是是，一時情急，還請見諒。”鳳鷺回神，滿心歡喜地認了錯。
曹衎時時盯著，七寶只能隔一個他，急不可耐地問兄長：“母親……阿娘她……好不好？”
鳳鷺先嘆一聲再答：“時好時壞，糊塗的時候多，對著阿梧念你的名，間或清醒一日，又淚流不止。”
七寶滿面淚痕，曹衎無奈，轉身替她擦了，柔聲道：“那就陪你回趟娘家吧。”
七寶歡喜，第一次主動抱了他的臂，貼近了人。
鳳夫人看起來老了許多，七寶沒了記憶，但一見她就落淚。她夢裏常常出現的度母，分明就是眼前這位。
陳伊也看得心酸，母子連心，不需要什麽附加條件就能牽動彼此。
鳳家嫂子手裏牽著一個，肚裏還有一個。
七寶問候了一句。屏風後的曹衎突然道：“兄嫂事多繁忙，不如接了母親隨我們去？”
七寶歡喜，但家中有兄嫂，這樣接走，會讓他們面上無光。她為難道：“還是我留下侍疾吧。”
曹衎心急，好在回程路上，他早將七寶經歷告知。鳳鷺是個通情達理的，又心疼妹妹人生坎坷，倘若丟了這個好夫婿，將來就難了。
他搶先道：“母親久病未愈，去那邊尋醫問藥，說不得能有奇遇。”
曹衎立刻接了這話：“正是如此。”
鳳夫人去了心病，人也清醒了，她不舍得離開“死而覆生”的女兒，幹脆應道：“是了，我就去看看病，等身上好了，就回來陪我乖孫。”
於是大馬車一拉，又往西北去。
七寶的為難，曹衎看在眼裏，勸道：“若是不自在，那不回大宅子住。我另有一處私宅，只是小一些，先委屈阿娘暫住一陣，待我尋到合適的，再搬。”
“無妨無妨，不必再買，人少，有三五間便使得。”
曹衎笑，湊到她耳邊問：“宅子不大，我和你擠一擠，可好？”
七寶羞得撇開臉，他卻賴上了，貼著人逗趣：“我可記得，我的七寶是這樣說的：阿娘，這是你女婿，曹家的阿衎。你看，名和姓都對上了，不是我，還能是誰？”
七寶不敢答，他卻不讓了，伸手托了她的臉，輕柔地轉向這一面，又哄：“回了家，若還是分室而居，阿娘豈不要憂心？”
母親就在後面的馬車裏躺著，七寶想起出發前一夜，母親半夜哭著說夢話，自責沒有攔著結那門親，害她流落他鄉。她喚醒母親，母親抱著她痛哭，說著些憂心她將來的話。
盡管七寶反覆說著自己過得好，母親仍是愧疚難當。
七寶看向他，忍著羞怯，認認真真答：“好！”
曹衎歡喜，輕輕落下一吻，深情道：“可算等到了。”
七寶臉熱，撇開臉道：“阿娘說那四只朱漆箱籠，是補的嫁妝，你可不能嫌少。”
“豈敢豈敢。”
他起身，正正經經行了兩個揖禮，逗得七寶掩嘴大笑。
曹衎說的私宅，並不小，大大小小的屋子有二十來間。這一行連主帶仆，只有十人，便又去買了兩房人，記在鳳夫人名下，跟著伺候。
鳳夫人怕女兒受指摘，不願意留她住下。曹衎攬了這個事，耐心解釋了曹家如今的境況：他父母都去了，再往上，也沒了人。宅子裏住著叔伯幾家，算是分產不分家，各房管各房事，但一家有了什麽難處，又能齊心協力。
鳳夫人是詩禮世家出身，就算女兒上頭沒有婆婆管著，她也不許她放肆，咬緊了不同意她們長住。於是便每日往返，好在兩處宅子只隔了兩條街，算不得遠，夫婦兩人常常早起便一起過來請安，曹衎出門辦事，忙完了再來這陪她，在這用了晚膳，再回去歇息。
他到處有交情，消息靈通，還真尋了兩個不錯的大夫過來瞧病。
姓古的大夫說是傷了根本，要細養，給了些藥食方子。這不是一日兩日就能將養得過來的，曹衎將它謄抄成本，以免遺失。姓史的大夫說是郁結於中，心竅不通，他擅針灸，隔幾日來施一次針，疏通疏通。
也不知是誰的法子起了效，總之，鳳夫人漸漸好了起來，如今只剩了兩個心病：女兒還沒生養。當初究竟是怎麽回事？
頭一件，夫家都沒提，她更不好提，只能暗自著急。
等著身子稍好些，她偷偷打發了下人送她去邵家附近打聽，只是結果讓她失望，都說他家發達了，搬去了別處。
鳳夫人再恨，也沒了法子，只能作罷。
母親有心事，七寶看出來了，悄悄問她：“阿娘，可是想家了？”
鳳夫人搖頭，嘆道：“女婿是個好的，若不是遇上了他，我的阿音還不知要受多少苦。這原不是你的錯，我定要問問那一家子禽獸，到底是怎麽弄丟了你！”
七寶垂頭，黯然道：“我想不起那些事，郎君替我打探過，暫且沒得消息。阿娘，我不認這罪，便是我不記得，我也不信自己會做那樣狠毒的事。那時不相熟，郎君便信我，曹大人也信我。而他們家……不說我們與他家的交情，就是陌生人，也沒有一口咬定就是我害人的道理。人無利不往，平白汙蔑我，必定有什麽好處，或是為了財帛，或是為了……脫罪。”
母女倆都不知道那舊事，但曹衎當初看過罪狀，多少能猜到一些事，回來這邊，說給了她們聽。
曹衎來接人，鳳夫人主動提起：“今兒我去了那玉帶巷，那一家子不知搬去了何處。”
她說這話時，帶著滿腔的怒意。
曹衎忙道：“阿娘放心，這事就快有些眉目了，過兩日，我帶阿音去拜見一個族叔，他記得當年事，我去求他給個準信。”
鳳夫人皺眉道：“那你們不要過來了，這事要緊。”
“好。”
回府路上，曹衎見七寶面帶愁容，便哄道：“是九叔帶了信給我，讓我帶你去見，你放心！”
他牽了她的手，放在掌心，輕柔地撫著，細細碎碎地說起別的。一會說她阿娘的事，一會說去看賽羊，一會又說幾時再去草原……
七寶靠著他，靜靜地聽著。等轎子停了，兩人回了房，她才小聲道：“我仍想不起來那些舊事，我更願意做七寶，可我不忍傷了阿娘的心。”
曹衎親親她，哄道：“在阿娘面前，暫且做著阿音，回來了，便是我的七寶。如何？”
“好。”
七寶貼著他胸膛，暖暖的，也是安心的。
只是……她何德何能，能得他傾心相待？
曹大人受了新婦禮，起身叫走曹衎，一起去了書房，留曹夫人招待侄媳。
曹夫人雖是官夫人，待七寶卻十分和氣，怕她拘謹，主動提起兩家的情分：曹大人是曹家旁支子弟，多虧了曹衎父親出錢出力扶持，又把他引薦到了名士之下，才有翻身之時。
“和樂這名呀，取對了景，他從來都是這副樣子，只管享樂。要不然吶，以他的才智，做了官，必定前途無量。大人提起他，總說可惜。我說啊，得虧遇上了你，那幾年，他是咬死了要去做和尚的，誰也勸不住，是他母親好說歹說，暫且留住了。他母親一去，我們想著這怕是攔不住了，誰曾想，這匹野馬，竟被你馴得服服帖帖。這會子，大人必要拿這事笑話他，走，我們聽墻角去。”
怕新媳婦膽小，她挽了七寶胳膊，拉她去書房後。仆婦們自覺轉身，或是走開忙別的去，顯然是見慣了的。
七寶不緊張了，忍著笑意，和曹夫人一起貼墻細聽。
屋裏的曹大人道：“部落最排外，這一家子嬌貴，去了那，住不慣，又得罪了人，灰頭灰臉地回來。只是那位到底是貴女，求來了達漫信物，那時局，不好駁他的面子，就給這人安了縣尉一職。盟會達漫托故不來，皇上大怒，裴大人已獻計，再者，鐵勒部也記恨著他。這個靠山，哼……”
曹衎笑道：“那正是好時候，這事，九叔不用管，免得沾一身腥，我自有主意。”
“行。你呀你，怎麽不做和尚了？”
早在他寫信幫七寶入籍時，叔父已經問過一次。曹衎坦誠道：“早前覺得女眷要麽孱孱弱弱難伺候，要麽強勢傲氣沒意趣，遇上了她，才知什麽是柔似水，韌如絲。”
“我還當你真是個坐懷不亂的。”曹大人大笑，起身朝窗邊走。
七寶急得大氣都不敢喘，曹夫人還在竊笑。
曹衎大大方方承認：“早晚念經，清心寡欲，要不然，早破了戒。天天和她同起居，我都快磨成聖人了！”
曹大人收了笑，提醒道：“你這話，大逆不道，在外萬不能如此。”
曹衎搖頭道：“母親心心念念的，就是讓我娶妻生子。什麽是孝，達成她心願才是真孝。更何況，托佛祖的福，我還真做到了。阿彌陀佛！”
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