第96章
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第 96 章
太子舉薦了佟佳法海，並且還得到了康熙的認可，得以在南書房行走。
其他人也開始眼饞心熱，培養舉薦新一輩露頭，尤其貴妃在後宮一家獨大，鈕祜祿氏一族便也開始暗自使勁，如今襲爵當家的是她的弟弟阿靈阿，人會來事，辦事也漂亮，他算是年輕一輩裏的第一人了。
康熙還時常賜給他自己用過的物件，甚至連親自騎過的良駒也十分大方地賞給了他。
京中官員私下說他：“凡一切軍機奏議，無不恰合聖心，一時大臣之中，怕是無人能出其右。”
“你們說這阿靈阿支持的是哪位皇子？”
“阿靈阿的嫡妻，是宮中四妃之一的德妃娘娘的親妹妹，那德妃娘娘所出的四貝勒和十四阿哥就是他的親外甥，當然是支持自家人了，還用說麽？”
“可我怎麽聽說，這位阿靈阿大人，倒是跟八貝勒的交情更好些？”
“八貝勒溫文爾雅，待人親切，素有君子之風，不少年輕一輩的世家公子都與他交好，這也不奇怪吧。”
“那是，你們都聽說了嗎？前兩日八貝勒生辰，除了諸皇子親至，以及方才提到的阿靈阿大人，還有安親王世子，明相家的二公子，大小兩位佟國舅的長子都親自帶著賀禮登門，當真是熱鬧極了。”
好容易出趟宮，胤祾聽了一肚子的新鮮事，連飯都沒怎麽顧得上吃。
他放下筷子，有些悶悶不樂，他沒想到太子哥哥最大的對手竟不是大哥，而是老八，不過老八的性格確實討喜，就連皇阿瑪也是誇他最多。
隆科多趕緊給倒了一杯酒送到這位爺跟前。
“不過是八貝勒過生辰，所以大家夥兒才一起聚在一處，二爺犯不著生氣，這些人成日裏就喜歡胡說八道，誰人不知，咱們太子殿下才是正經的儲君。”
胤祾想想也是，順手就把面前的一杯酒放到嘴邊，喝到嘴裏才覺著味道竟意外地不錯，不似尋常的酒，太過勁烈，反倒入口綿柔，口味輕薄。
“這是什麽酒？”
“這是京中新出的梨花釀，味道比普通的酒要柔和些，我想著二爺大約會喜歡，就特意叫他們備下了。”
“確實不錯，再來一杯。”
一連喝了三杯，另一邊坐著的佑寧把胤祾面前的酒杯挪走，挪了一杯，冒著熱氣的清茶過來。
“這酒雖然柔和，但為了二爺的身子著想，還是不宜飲太多，否則回宮之後，若是叫皇上和太子殿下知道，恐怕要擔心二爺了。”
太子哥哥最近事忙，胤祾不想讓他再為自己操心，他聽進去了勸告，並沒有堅持要再繼續喝下去。
“佑寧說的對，這酒雖好，我卻不能貪杯，下回吧，隆科多，下回你再備上一壺。”
隆科多笑著應下了，只是後來瞇眼盯著自己這位表妹夫看了一會兒。
胤祾本來就甚少飲酒，方才喝的那酒一開始不起眼，後勁慢慢就上來了，他開始犯迷糊，被佑寧護送著送回了宮。
得知他醉酒，太子有些不悅，直接命人把他送到自己這兒來，方便他親自照看。
看著床上躺著的保寧，臉上紅暈並不算淺，太子面上愈發冷肅。
“喝了多少？”
佑寧據實告知：“三杯，二爺聽見了些近日八貝勒府上的動靜，怕是有些不高興，就喝的急了些，也是奴才一時失察，隆科多尋來那酒喝著並不烈，奴才就並未制止。”
“都提到了些什麽人？”太子想知道何人讓保寧如此戒備。
佑寧又把提到的幾個人名說了一遍。
這麽說保寧是因為替他擔憂，才借酒消愁的，確實怪不得他，那隆科多也是為了討好保寧，只是保寧的身子不宜飲酒，他這次做的有些過了。
“罷了，你先回去吧。”
太子叫人把奏折從書房拿到寢殿裏，他好兼顧批奏折以及照顧胞弟這二者。
胤祾醒酒之後，向他旁敲側擊，打聽阿靈阿這個人。
太子並未隱瞞：“皇阿瑪近來確實很寵信他。”
“那他比較親近老四還是老八呢？”胤祾摳著被角有些緊張。
“……他支持胤禩。”
“他想要權勢，不是應該支持你嗎？你才是名正言順的儲君，最有希望登上那個位置的人，他們為何要舍近求遠呢？”胤祾實在想不明白。
太子輕輕一笑，揉了揉他的腦袋。
“保寧長大了，竟開始知道替哥哥擔憂這些。”
因為胤祾想到了多年前在五臺山遇到的那個老和尚，他曾說他非人非物，此生不宜有過多世俗牽扯，否則恐遭災禍，連累至親之人。
還說什麽執念聚之成魂，須一心行善舉，一生供神佛，方能化解此身不詳，扭轉乾坤，正清溯源。
他擔心太子會遭遇災禍與不詳，若身為太子不能繼位，就只有兩個下場，終身被囚禁，或者是死。
無論這兩個的哪一個，他都不願看見。
“我不想成為哥你的軟肋，只會拖累你。”胤祾眼中盡是焦灼與惶恐。
太子怔住了。
“不會，保寧只會是我的助力，他們不選擇我與你無關，只關乎利益。一來，我性格果斷，並不因旁人輕易動搖自己的決定，大臣們自然更希望要一位容易掌控的君主。二來，我背後已經有索額圖這一脈相助，其他的世家大族即便支持我，也絕不會越過我的母族，反而胤禩，你知道別人為何說他賢德？”
“因為他會聽取別人的建議，待人很親切，禮賢下士什麽的。”
“不錯，可實際上，這就是他在刻意放低身段，討好那些人。”
“什麽？”胤祾從未想到這一點。
“好了保寧，這些黨爭都是一團汙穢，你沒必要知道太多，只需記住一點，我並非沒有自保之力，不要太為我擔心。”
欲使其滅亡，必先使其瘋狂。
阿靈阿氣焰越盛，宮中的貴妃也會更肆無忌憚，這種時候最容易暴露一些弱點。
康熙從前南巡帶回來幾位江南女子，一直養在暢春園裏，近幾年這些女子頗得盛寵，其中有位密貴人，一連生下十五皇子和十六皇子，脫穎而出，得了封號位份正式迎入宮中。
她正帶著兩位小阿哥從禦花園玩耍回翊坤宮去，路過儲秀宮的時候，瞧見一個宮女剛從永壽宮出來，行跡鬼祟。
“那是哪個宮裏的宮女？怎的如此不懂規矩，宮裏也敢隨意跑動，像是生怕別人瞧見她似的。”她與自己的侍女閑話。
“好像是儲秀宮的，之前陪著您去儲秀宮，慶賀那位赫舍裏妃產子之喜，奴婢見過她，難道是赫舍裏妃出了什麽事？”
“赫舍裏妃是太子殿下的姨母，將來太子登基，說不得會奉她為太後，我得想法子給我得兩個孩子掙一份前程，你去把皇上之前賞的人參找個盒子裝好，明日隨我去儲秀宮瞧瞧那位赫舍裏妃。”
“是，奴婢記下了。”
翌日，密貴人帶著禮物登門，赫舍裏妃還覺著詫異。
“本宮依然失寵，她是皇上新寵，又有兩個阿哥在膝下，跑來本宮這兒做什麽？”小赫舍裏卻也不好將她拒之門外。
“請她進來吧。”
密貴人進門後，瞧赫舍裏確實沒什麽精神，於是行禮之後，便說明了來意，也是想示好。
“這是一支百年的人參，據說滋補養生是最好的，特意拿來奉與娘娘，還望娘娘笑納。”
小赫舍裏挑眉看了一眼。
“這東西確實是好，皇上賞的吧，如今這樣的老參，也就只有貴妃宮裏有，妹妹拿出這麽名貴的禮物，不知是所為何事？”
不管是什麽事，恐怕她都是幫不上什麽忙的，這禮再好她也不能收。
“娘娘誤會了，妹妹只是想著來探病，並無所求。”
“探病？本宮沒病啊。”小赫舍裏覺得古怪。
“妹妹並非故意詛咒娘娘，是昨日瞧見娘娘宮裏的宮女行色匆匆從貴妃處出來，還以為娘娘身體有恙，故而今日特來探望。”
“本宮的宮女去了永壽宮？”這事她竟全然不知。
小赫舍裏把人應付過去之後，開始讓自己的心腹暗中觀察宮裏的每一個宮女。
不久，當場抓獲，是一位負責擦拭殿內桌椅物件的宮女，那宮女膽子小，被小赫舍裏的人一嚇唬，就全招了。
“原來本宮的小阿哥是你害死的！”
“娘娘饒命，奴婢也是被逼的，貴妃以家人性命要挾，奴婢不敢不從啊娘娘！”那宮女不停地磕頭，地上很快就沾了一灘血。
小赫舍裏心中的恨意達到了頂峰，她閉上眼。
“本宮不想再看見她。”
身為赫舍裏氏的女兒，在宮裏處置一個宮女自然是很簡單的。
不過這件事，還是被內務府總管淩普知曉，當然，這樣的腌臜事是必定會瞞著胤祾的，所以淩普越過了他的上司，直接告知太子。
“她應該是知道了什麽，替她遮掩過去，若她有下一步動作，提前來告訴孤。”
“嗻。”淩普在這個位置上多年，自然知道該怎麽做。
不過半月，貴妃病了，病的突然，請了太醫瞧過，卻一直不見起色。
康熙去瞧過她兩次，貴妃的病引發體臭，實在叫他無法忍受，後來便只吩咐身邊的太監去瞧，之後回來稟告。
宮裏的人都是極其勢利的，宮務全部交到了惠妃和榮妃手中不說，又見皇上對貴妃如此不上心，永壽宮的待遇也漸漸掉下來了。
入冬了，永壽宮的宮人，有本事的早就尋了門路，去別的地方當差去了，留下的也都開始躲懶，貴妃平日裏待人刻薄，她的奴婢也幾乎沒有忠心的。
再加上有淩普的暗中推動，小赫舍裏很輕易就走到了貴妃的床前。
“貴妃姐姐，瞧你現在，跟一灘腐爛的肉似的，真是可憐啊。”
小鈕祜祿氏費力地半睜著眼，眼神依舊帶著兇色。
“可憐之人必有可恨之處，你威脅我的宮女害死了我的小阿哥，我便以彼之道還施彼身。不過倒是不必我威脅，只是花了一百兩銀子，就不止一個你宮裏的人願意下手害你，你瞧瞧你，多招人恨。”
“是、是你！嗬嗬……”貴妃目眥欲裂，伸手想去抓她。
小赫舍裏靜靜地站在原地，就這麽面無表情地看著她，直到看著她從床上跌落，看著她想要朝她爬過來，看著她最後在不甘和怨恨中斷了氣。
貴妃歿了，她身上的痕跡明顯，康熙到底還是知道了。
小赫舍裏氏跪在乾清宮的地板上，神態平靜，將小鈕祜祿氏所行的惡事和自己的報覆全盤托出。
康熙聽後，靜默了許久。
“為何不提前告訴朕？”
“陛下會賜死她為我的孩子報仇嗎？”小赫舍裏直視著面前這個天下最尊貴也最無情的男人。
康熙沒有回答，其實答案早已在他們面前擺著。
“朕不會把這件事公布出去，今後也不會再寵幸你，你就在你宮裏待著吧，平日就不要出來了。”
小赫舍裏磕頭行禮，“臣妾謝主隆恩。”
按照規制，嬪妃死後會加封一級，以示哀榮，但貴妃前頭只加了溫僖二字，並未晉為皇貴妃。
三個月後，儲秀宮的赫舍裏妃也歿了，也同樣只是給了個封號，叫平妃。
顧不上為此傷心，邊關眼線探得噶爾丹的動向，康熙再次率兵親征。
與第一次親征一樣，得力的武將幾乎全都上了戰場。
昭莫多一戰，清軍前後夾擊準噶爾大軍，準噶爾部潰不成軍，就連噶爾丹都被追擊了三十多裏，最終借著熟識地形順利逃走。
康熙楞是在一望無際的大草原追著他攆，這次不取下噶爾丹的人頭誓不還朝。
太子坐鎮京師，將這幾年籌備的彈藥、火炮、糧食、藥品以及衣物等，源源不斷地運送到前線，確保將士們物資充足，沒有後顧之憂。
武將們這一仗打的是極為痛快，不必擔憂軍費不足，不用擔心吃不飽穿不暖，各個將一腔建功立業的熱血全都使了出來，英勇極了。
軍營裏人人享受著最好的待遇，心裏都知道要感恩太子，當然這也少不了太子一黨的暗中引導，不過這份感恩也確實是實打實的。
這一戰持續了近一年之久，最後噶爾丹是自己走投無路服毒自盡的，康熙得知此訊，倒是感慨了一句此為梟雄。
此時大軍已經追出去千裏之遙，而且快到冬日了，不好趕路，返回也需要一個多月的時間，況且康熙還打算順便巡視一下受降的各個小部落。
這樣一算，怎麽也得好幾個月的時間才會返京，可太子送來的東西無一不妥帖，因此他格外想念宮中的太子。
體現最明顯的一個地方，就是給太子寫信，三五日就得送一封回去，收不到回信就又送一封催太子的信，偏他在大漠裏也沒什麽好東西可以給太子送回去。
打獵，打獵，還是打獵。
最終集了一批還拿的出手的皮毛。
“朕此次出邊，喜悅而行，並無憂勞。塞外甚好，野兔豐盛，沿邊獸甚多，獲出色白珍珠毛元狐皮一張、貂一張、猞猁猻一，送之與爾，白灰鼠二百，貢送皇太後。”
東西送到的時候正是太後聖壽節前夕，太子總不能只把這二百張白灰鼠皮獻上去，於是又開了康熙的內庫，取了些合適的，一並當做壽禮進獻。
並且把這件事寫栽了信中，省的到時候康熙不知道，落得個尷尬。
“將聖上所進之佛、奏書、裘、菜、羊、酒等物獻之。奉皇太後懿旨：見帝奏書、貢物，不勝愉悅，淚流心慟，帝如此至孝至敬，我有何言，惟內心甚喜悅矣。”
剩下的還是公務居多，鮮少提及自己。
但離京快一年的康熙實在思念太子，連矜持都不顧了。
“今欣喜返回時，對爾不勝思念。正值天熱，將爾所穿棉、紗、棉葛布袍四件、褂子四件寄來朕處，務必送些舊物，為父思念爾時穿之。朕此處除羊肉外，並無他物，見皇太子遣送數種物品，欣喜食之。天下地上無似此喀爾喀處，除草以外，萬千莠草，無一好地方。”
這封信送到太子手裏的時候，他忍不住勾起了唇角。
胤祾當時也在，看完之後雞皮疙瘩都起來了。
“皇阿瑪這也太黏人了，還要哥的舊衣，怎麽的，是要聞著哥的味道才能安心嗎？”
太子有些尷尬，但他也是知道的，皇阿瑪有的時候就是這樣“情真意切”。
“保寧，不得對皇阿瑪無禮。”
“好好好，我不說就是了，反正你們兩個願意，黏糊的也不是我，不過喀爾喀當真除了草什麽都沒有嗎？”胤祾沒去過，對那邊還是很好奇。
“應當是這樣的，喀爾喀的牧民平時只放牧，吃羊肉，想來若是有旁的，也不至於食物如此單一。”所以他送去的物資裏還有蔬菜瓜果，大米面粉一類。
“不知道佑寧怎麽樣了，他肯定殺了很多敵人吧。”
“奏報上說，他此次立功不小，他渴望憑借戰功爭得一個爵位，我看他也確實驍勇善戰，將來打算讓他鎮守西北。”
“西北？那我豈不是都見不到他了！”胤祾還挺喜歡這個不怎麽愛說話，但是功夫很了得，也很會照顧人的大塊頭。
太子是打算讓他代替年羹堯，即便保寧再喜歡他，他也不會改變這個決定。
最終太子送了十二件自己的舊衣到禦前，康熙立刻就換上了，不再穿自己的衣裳，時不時撫摸太子的舊衣，想象成太子就在自己身旁。
與舊衣一並送來的，還有雞、鴨、鵝甚至還有小豬崽，太子了解康熙，他喜歡吃這些。
康熙自然是很高興的。
路過一受降的厄魯特部，得知這裏匠人善於制鞍，造鳥槍套，於是挑了最好的一匹紅馬，配上特型鞍賜予皇太子。
那馬和馬鞍送到的時候，胤祾帶著還在宮裏讀書的幼弟們，每個人都騎上去過了一遍癮。
太子收到馬鞍，想著得回送，腦子裏倒是浮現了一段前世的回憶。
於是他親自跟匠人學習，打造了兩柄小刀，故意打的像前世那樣，說不上好看，也不甚實用，但他知道，皇阿瑪收到它會很高興，也會很喜歡。
果不其然，康熙收到小刀，即刻就佩上了，也會真的使用，可惜在切羊肉的時候，卡在羊骨上，把刀刃給崩掉了，康熙心疼壞了，頓時叫人把羊肉給扔出去。
於是召集鐵匠想著修一修，補一補，後來新改好的小刀又被康熙寄了回去。
“皇太子所送小刀雖甚盡心敬之，因太硬而刃崩落，朕視之，覺其仍有不均勻處。朕之所獲烏勒昆鐵匠甚能幹，皇太子送來之二把小刀內，其一把僅以鐵改打，寄之以表心意，此刀甚好，皇太子試用便知。唯朕於野外無制刀鞘之技能。”
書信一來一往，從夏日到冬日，太子忙起來的時候，信中的私房話就漸漸又變少了，康熙對此很不滿意。
“朕體安。爾好嗎？朕處未覺雨雪風寒，所行稍慢，若系家書瑣細，亦請寄來，朕悅視之。”
“皇阿瑪這是催著哥你多寫些私下的閑話呢。”胤祾不巧又看見了，大笑著打趣自己的兄長。
“不可，這些都是要拿給大臣們閱覽的，若是所書太過私密，不妥當。”
太子也是要面子的，皇阿瑪要他黏黏糊糊的，私下哄一哄他也就罷了，若叫大臣們知道了，怕是要笑話了。
“好吧，不過皇阿瑪怕是要失望了，哥你可得好好解釋解釋，別叫皇阿瑪誤會你了。”
太子無奈，又是好一通解釋。
“諭旨內竟書有請寄，請送等字樣。臣之榮顯富貴，皆仰蒙皇父之恩，即衣食生死，俱仰敕皇父，在下發朱諭內寫此等字，不惟難以承受，即見此等語詞，渾身出汗，無地自容。”
康熙看後對他的大臣們突然意見很大，覺得他們都是阻擋自己和太子敘述父子情的障礙，著實討厭得很。
先是寫了說自己見到這裏有許多長相標志的小童，但他們都還未種痘，擔心到時候滿臉麻子毀了姣好的容貌，於是讓太子送些種痘的人過來。
“朕應是並未在奏折中書寫爾所述字樣，若有遺漏，想來是匆忙順手寫下。”
雖然不高興，但還是給太子解釋了一下自己不是故意的。
他還送了金桃皮木，又擔心太子覺得這東西不好，又在信裏述說了一下自己為何要送。
“東西甚小，本不宜笑送，因非爾所見之物，故而送之。”
等到終於離京師近了，也已經是年末。
寒月隆冬，恐路上辛苦，或出什麽意外，康熙特意寫信叮囑太子：“著皇太子攜十阿哥以上，於十八日起程，從容來迎。不得擅自遠迎。”
十九日，太子帶著眾阿哥與聖駕會合，康熙眼中隱隱帶淚，思念難以自抑，他給了太子一個緊緊的擁抱。
此次出征，大軍雖然大獲全勝，但皇阿瑪看起來也疲累了許多，臉上的皺紋深了，頭上也漸漸有了白發，他確實漸漸老了。
太子有種很突然的難過，漸漸也紅了眼眶。
康熙把一切都看在眼裏，他很高興，因為他經驗看見太子同樣思念著他。
遠香近臭，久久未見，一時之間，康熙見到自己的哪個兒子都覺得很好，他誇了阿哥們辦事得力，讀書上進，正值年節。
本來大家就都閑著，由胤祾為首，帶著大家都賴在乾清宮不走，非要皇阿瑪給他們講一講此戰的驚險經歷。
尾聲啦
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太子舉薦了佟佳法海，並且還得到了康熙的認可，得以在南書房行走。
其他人也開始眼饞心熱，培養舉薦新一輩露頭，尤其貴妃在後宮一家獨大，鈕祜祿氏一族便也開始暗自使勁，如今襲爵當家的是她的弟弟阿靈阿，人會來事，辦事也漂亮，他算是年輕一輩裏的第一人了。
康熙還時常賜給他自己用過的物件，甚至連親自騎過的良駒也十分大方地賞給了他。
京中官員私下說他：“凡一切軍機奏議，無不恰合聖心，一時大臣之中，怕是無人能出其右。”
“你們說這阿靈阿支持的是哪位皇子？”
“阿靈阿的嫡妻，是宮中四妃之一的德妃娘娘的親妹妹，那德妃娘娘所出的四貝勒和十四阿哥就是他的親外甥，當然是支持自家人了，還用說麽？”
“可我怎麽聽說，這位阿靈阿大人，倒是跟八貝勒的交情更好些？”
“八貝勒溫文爾雅，待人親切，素有君子之風，不少年輕一輩的世家公子都與他交好，這也不奇怪吧。”
“那是，你們都聽說了嗎？前兩日八貝勒生辰，除了諸皇子親至，以及方才提到的阿靈阿大人，還有安親王世子，明相家的二公子，大小兩位佟國舅的長子都親自帶著賀禮登門，當真是熱鬧極了。”
好容易出趟宮，胤祾聽了一肚子的新鮮事，連飯都沒怎麽顧得上吃。
他放下筷子，有些悶悶不樂，他沒想到太子哥哥最大的對手竟不是大哥，而是老八，不過老八的性格確實討喜，就連皇阿瑪也是誇他最多。
隆科多趕緊給倒了一杯酒送到這位爺跟前。
“不過是八貝勒過生辰，所以大家夥兒才一起聚在一處，二爺犯不著生氣，這些人成日裏就喜歡胡說八道，誰人不知，咱們太子殿下才是正經的儲君。”
胤祾想想也是，順手就把面前的一杯酒放到嘴邊，喝到嘴裏才覺著味道竟意外地不錯，不似尋常的酒，太過勁烈，反倒入口綿柔，口味輕薄。
“這是什麽酒？”
“這是京中新出的梨花釀，味道比普通的酒要柔和些，我想著二爺大約會喜歡，就特意叫他們備下了。”
“確實不錯，再來一杯。”
一連喝了三杯，另一邊坐著的佑寧把胤祾面前的酒杯挪走，挪了一杯，冒著熱氣的清茶過來。
“這酒雖然柔和，但為了二爺的身子著想，還是不宜飲太多，否則回宮之後，若是叫皇上和太子殿下知道，恐怕要擔心二爺了。”
太子哥哥最近事忙，胤祾不想讓他再為自己操心，他聽進去了勸告，並沒有堅持要再繼續喝下去。
“佑寧說的對，這酒雖好，我卻不能貪杯，下回吧，隆科多，下回你再備上一壺。”
隆科多笑著應下了，只是後來瞇眼盯著自己這位表妹夫看了一會兒。
胤祾本來就甚少飲酒，方才喝的那酒一開始不起眼，後勁慢慢就上來了，他開始犯迷糊，被佑寧護送著送回了宮。
得知他醉酒，太子有些不悅，直接命人把他送到自己這兒來，方便他親自照看。
看著床上躺著的保寧，臉上紅暈並不算淺，太子面上愈發冷肅。
“喝了多少？”
佑寧據實告知：“三杯，二爺聽見了些近日八貝勒府上的動靜，怕是有些不高興，就喝的急了些，也是奴才一時失察，隆科多尋來那酒喝著並不烈，奴才就並未制止。”
“都提到了些什麽人？”太子想知道何人讓保寧如此戒備。
佑寧又把提到的幾個人名說了一遍。
這麽說保寧是因為替他擔憂，才借酒消愁的，確實怪不得他，那隆科多也是為了討好保寧，只是保寧的身子不宜飲酒，他這次做的有些過了。
“罷了，你先回去吧。”
太子叫人把奏折從書房拿到寢殿裏，他好兼顧批奏折以及照顧胞弟這二者。
胤祾醒酒之後，向他旁敲側擊，打聽阿靈阿這個人。
太子並未隱瞞：“皇阿瑪近來確實很寵信他。”
“那他比較親近老四還是老八呢？”胤祾摳著被角有些緊張。
“……他支持胤禩。”
“他想要權勢，不是應該支持你嗎？你才是名正言順的儲君，最有希望登上那個位置的人，他們為何要舍近求遠呢？”胤祾實在想不明白。
太子輕輕一笑，揉了揉他的腦袋。
“保寧長大了，竟開始知道替哥哥擔憂這些。”
因為胤祾想到了多年前在五臺山遇到的那個老和尚，他曾說他非人非物，此生不宜有過多世俗牽扯，否則恐遭災禍，連累至親之人。
還說什麽執念聚之成魂，須一心行善舉，一生供神佛，方能化解此身不詳，扭轉乾坤，正清溯源。
他擔心太子會遭遇災禍與不詳，若身為太子不能繼位，就只有兩個下場，終身被囚禁，或者是死。
無論這兩個的哪一個，他都不願看見。
“我不想成為哥你的軟肋，只會拖累你。”胤祾眼中盡是焦灼與惶恐。
太子怔住了。
“不會，保寧只會是我的助力，他們不選擇我與你無關，只關乎利益。一來，我性格果斷，並不因旁人輕易動搖自己的決定，大臣們自然更希望要一位容易掌控的君主。二來，我背後已經有索額圖這一脈相助，其他的世家大族即便支持我，也絕不會越過我的母族，反而胤禩，你知道別人為何說他賢德？”
“因為他會聽取別人的建議，待人很親切，禮賢下士什麽的。”
“不錯，可實際上，這就是他在刻意放低身段，討好那些人。”
“什麽？”胤祾從未想到這一點。
“好了保寧，這些黨爭都是一團汙穢，你沒必要知道太多，只需記住一點，我並非沒有自保之力，不要太為我擔心。”
欲使其滅亡，必先使其瘋狂。
阿靈阿氣焰越盛，宮中的貴妃也會更肆無忌憚，這種時候最容易暴露一些弱點。
康熙從前南巡帶回來幾位江南女子，一直養在暢春園裏，近幾年這些女子頗得盛寵，其中有位密貴人，一連生下十五皇子和十六皇子，脫穎而出，得了封號位份正式迎入宮中。
她正帶著兩位小阿哥從禦花園玩耍回翊坤宮去，路過儲秀宮的時候，瞧見一個宮女剛從永壽宮出來，行跡鬼祟。
“那是哪個宮裏的宮女？怎的如此不懂規矩，宮裏也敢隨意跑動，像是生怕別人瞧見她似的。”她與自己的侍女閑話。
“好像是儲秀宮的，之前陪著您去儲秀宮，慶賀那位赫舍裏妃產子之喜，奴婢見過她，難道是赫舍裏妃出了什麽事？”
“赫舍裏妃是太子殿下的姨母，將來太子登基，說不得會奉她為太後，我得想法子給我得兩個孩子掙一份前程，你去把皇上之前賞的人參找個盒子裝好，明日隨我去儲秀宮瞧瞧那位赫舍裏妃。”
“是，奴婢記下了。”
翌日，密貴人帶著禮物登門，赫舍裏妃還覺著詫異。
“本宮依然失寵，她是皇上新寵，又有兩個阿哥在膝下，跑來本宮這兒做什麽？”小赫舍裏卻也不好將她拒之門外。
“請她進來吧。”
密貴人進門後，瞧赫舍裏確實沒什麽精神，於是行禮之後，便說明了來意，也是想示好。
“這是一支百年的人參，據說滋補養生是最好的，特意拿來奉與娘娘，還望娘娘笑納。”
小赫舍裏挑眉看了一眼。
“這東西確實是好，皇上賞的吧，如今這樣的老參，也就只有貴妃宮裏有，妹妹拿出這麽名貴的禮物，不知是所為何事？”
不管是什麽事，恐怕她都是幫不上什麽忙的，這禮再好她也不能收。
“娘娘誤會了，妹妹只是想著來探病，並無所求。”
“探病？本宮沒病啊。”小赫舍裏覺得古怪。
“妹妹並非故意詛咒娘娘，是昨日瞧見娘娘宮裏的宮女行色匆匆從貴妃處出來，還以為娘娘身體有恙，故而今日特來探望。”
“本宮的宮女去了永壽宮？”這事她竟全然不知。
小赫舍裏把人應付過去之後，開始讓自己的心腹暗中觀察宮裏的每一個宮女。
不久，當場抓獲，是一位負責擦拭殿內桌椅物件的宮女，那宮女膽子小，被小赫舍裏的人一嚇唬，就全招了。
“原來本宮的小阿哥是你害死的！”
“娘娘饒命，奴婢也是被逼的，貴妃以家人性命要挾，奴婢不敢不從啊娘娘！”那宮女不停地磕頭，地上很快就沾了一灘血。
小赫舍裏心中的恨意達到了頂峰，她閉上眼。
“本宮不想再看見她。”
身為赫舍裏氏的女兒，在宮裏處置一個宮女自然是很簡單的。
不過這件事，還是被內務府總管淩普知曉，當然，這樣的腌臜事是必定會瞞著胤祾的，所以淩普越過了他的上司，直接告知太子。
“她應該是知道了什麽，替她遮掩過去，若她有下一步動作，提前來告訴孤。”
“嗻。”淩普在這個位置上多年，自然知道該怎麽做。
不過半月，貴妃病了，病的突然，請了太醫瞧過，卻一直不見起色。
康熙去瞧過她兩次，貴妃的病引發體臭，實在叫他無法忍受，後來便只吩咐身邊的太監去瞧，之後回來稟告。
宮裏的人都是極其勢利的，宮務全部交到了惠妃和榮妃手中不說，又見皇上對貴妃如此不上心，永壽宮的待遇也漸漸掉下來了。
入冬了，永壽宮的宮人，有本事的早就尋了門路，去別的地方當差去了，留下的也都開始躲懶，貴妃平日裏待人刻薄，她的奴婢也幾乎沒有忠心的。
再加上有淩普的暗中推動，小赫舍裏很輕易就走到了貴妃的床前。
“貴妃姐姐，瞧你現在，跟一灘腐爛的肉似的，真是可憐啊。”
小鈕祜祿氏費力地半睜著眼，眼神依舊帶著兇色。
“可憐之人必有可恨之處，你威脅我的宮女害死了我的小阿哥，我便以彼之道還施彼身。不過倒是不必我威脅，只是花了一百兩銀子，就不止一個你宮裏的人願意下手害你，你瞧瞧你，多招人恨。”
“是、是你！嗬嗬……”貴妃目眥欲裂，伸手想去抓她。
小赫舍裏靜靜地站在原地，就這麽面無表情地看著她，直到看著她從床上跌落，看著她想要朝她爬過來，看著她最後在不甘和怨恨中斷了氣。
貴妃歿了，她身上的痕跡明顯，康熙到底還是知道了。
小赫舍裏氏跪在乾清宮的地板上，神態平靜，將小鈕祜祿氏所行的惡事和自己的報覆全盤托出。
康熙聽後，靜默了許久。
“為何不提前告訴朕？”
“陛下會賜死她為我的孩子報仇嗎？”小赫舍裏直視著面前這個天下最尊貴也最無情的男人。
康熙沒有回答，其實答案早已在他們面前擺著。
“朕不會把這件事公布出去，今後也不會再寵幸你，你就在你宮裏待著吧，平日就不要出來了。”
小赫舍裏磕頭行禮，“臣妾謝主隆恩。”
按照規制，嬪妃死後會加封一級，以示哀榮，但貴妃前頭只加了溫僖二字，並未晉為皇貴妃。
三個月後，儲秀宮的赫舍裏妃也歿了，也同樣只是給了個封號，叫平妃。
顧不上為此傷心，邊關眼線探得噶爾丹的動向，康熙再次率兵親征。
與第一次親征一樣，得力的武將幾乎全都上了戰場。
昭莫多一戰，清軍前後夾擊準噶爾大軍，準噶爾部潰不成軍，就連噶爾丹都被追擊了三十多裏，最終借著熟識地形順利逃走。
康熙楞是在一望無際的大草原追著他攆，這次不取下噶爾丹的人頭誓不還朝。
太子坐鎮京師，將這幾年籌備的彈藥、火炮、糧食、藥品以及衣物等，源源不斷地運送到前線，確保將士們物資充足，沒有後顧之憂。
武將們這一仗打的是極為痛快，不必擔憂軍費不足，不用擔心吃不飽穿不暖，各個將一腔建功立業的熱血全都使了出來，英勇極了。
軍營裏人人享受著最好的待遇，心裏都知道要感恩太子，當然這也少不了太子一黨的暗中引導，不過這份感恩也確實是實打實的。
這一戰持續了近一年之久，最後噶爾丹是自己走投無路服毒自盡的，康熙得知此訊，倒是感慨了一句此為梟雄。
此時大軍已經追出去千裏之遙，而且快到冬日了，不好趕路，返回也需要一個多月的時間，況且康熙還打算順便巡視一下受降的各個小部落。
這樣一算，怎麽也得好幾個月的時間才會返京，可太子送來的東西無一不妥帖，因此他格外想念宮中的太子。
體現最明顯的一個地方，就是給太子寫信，三五日就得送一封回去，收不到回信就又送一封催太子的信，偏他在大漠裏也沒什麽好東西可以給太子送回去。
打獵，打獵，還是打獵。
最終集了一批還拿的出手的皮毛。
“朕此次出邊，喜悅而行，並無憂勞。塞外甚好，野兔豐盛，沿邊獸甚多，獲出色白珍珠毛元狐皮一張、貂一張、猞猁猻一，送之與爾，白灰鼠二百，貢送皇太後。”
東西送到的時候正是太後聖壽節前夕，太子總不能只把這二百張白灰鼠皮獻上去，於是又開了康熙的內庫，取了些合適的，一並當做壽禮進獻。
並且把這件事寫栽了信中，省的到時候康熙不知道，落得個尷尬。
“將聖上所進之佛、奏書、裘、菜、羊、酒等物獻之。奉皇太後懿旨：見帝奏書、貢物，不勝愉悅，淚流心慟，帝如此至孝至敬，我有何言，惟內心甚喜悅矣。”
剩下的還是公務居多，鮮少提及自己。
但離京快一年的康熙實在思念太子，連矜持都不顧了。
“今欣喜返回時，對爾不勝思念。正值天熱，將爾所穿棉、紗、棉葛布袍四件、褂子四件寄來朕處，務必送些舊物，為父思念爾時穿之。朕此處除羊肉外，並無他物，見皇太子遣送數種物品，欣喜食之。天下地上無似此喀爾喀處，除草以外，萬千莠草，無一好地方。”
這封信送到太子手裏的時候，他忍不住勾起了唇角。
胤祾當時也在，看完之後雞皮疙瘩都起來了。
“皇阿瑪這也太黏人了，還要哥的舊衣，怎麽的，是要聞著哥的味道才能安心嗎？”
太子有些尷尬，但他也是知道的，皇阿瑪有的時候就是這樣“情真意切”。
“保寧，不得對皇阿瑪無禮。”
“好好好，我不說就是了，反正你們兩個願意，黏糊的也不是我，不過喀爾喀當真除了草什麽都沒有嗎？”胤祾沒去過，對那邊還是很好奇。
“應當是這樣的，喀爾喀的牧民平時只放牧，吃羊肉，想來若是有旁的，也不至於食物如此單一。”所以他送去的物資裏還有蔬菜瓜果，大米面粉一類。
“不知道佑寧怎麽樣了，他肯定殺了很多敵人吧。”
“奏報上說，他此次立功不小，他渴望憑借戰功爭得一個爵位，我看他也確實驍勇善戰，將來打算讓他鎮守西北。”
“西北？那我豈不是都見不到他了！”胤祾還挺喜歡這個不怎麽愛說話，但是功夫很了得，也很會照顧人的大塊頭。
太子是打算讓他代替年羹堯，即便保寧再喜歡他，他也不會改變這個決定。
最終太子送了十二件自己的舊衣到禦前，康熙立刻就換上了，不再穿自己的衣裳，時不時撫摸太子的舊衣，想象成太子就在自己身旁。
與舊衣一並送來的，還有雞、鴨、鵝甚至還有小豬崽，太子了解康熙，他喜歡吃這些。
康熙自然是很高興的。
路過一受降的厄魯特部，得知這裏匠人善於制鞍，造鳥槍套，於是挑了最好的一匹紅馬，配上特型鞍賜予皇太子。
那馬和馬鞍送到的時候，胤祾帶著還在宮裏讀書的幼弟們，每個人都騎上去過了一遍癮。
太子收到馬鞍，想著得回送，腦子裏倒是浮現了一段前世的回憶。
於是他親自跟匠人學習，打造了兩柄小刀，故意打的像前世那樣，說不上好看，也不甚實用，但他知道，皇阿瑪收到它會很高興，也會很喜歡。
果不其然，康熙收到小刀，即刻就佩上了，也會真的使用，可惜在切羊肉的時候，卡在羊骨上，把刀刃給崩掉了，康熙心疼壞了，頓時叫人把羊肉給扔出去。
於是召集鐵匠想著修一修，補一補，後來新改好的小刀又被康熙寄了回去。
“皇太子所送小刀雖甚盡心敬之，因太硬而刃崩落，朕視之，覺其仍有不均勻處。朕之所獲烏勒昆鐵匠甚能幹，皇太子送來之二把小刀內，其一把僅以鐵改打，寄之以表心意，此刀甚好，皇太子試用便知。唯朕於野外無制刀鞘之技能。”
書信一來一往，從夏日到冬日，太子忙起來的時候，信中的私房話就漸漸又變少了，康熙對此很不滿意。
“朕體安。爾好嗎？朕處未覺雨雪風寒，所行稍慢，若系家書瑣細，亦請寄來，朕悅視之。”
“皇阿瑪這是催著哥你多寫些私下的閑話呢。”胤祾不巧又看見了，大笑著打趣自己的兄長。
“不可，這些都是要拿給大臣們閱覽的，若是所書太過私密，不妥當。”
太子也是要面子的，皇阿瑪要他黏黏糊糊的，私下哄一哄他也就罷了，若叫大臣們知道了，怕是要笑話了。
“好吧，不過皇阿瑪怕是要失望了，哥你可得好好解釋解釋，別叫皇阿瑪誤會你了。”
太子無奈，又是好一通解釋。
“諭旨內竟書有請寄，請送等字樣。臣之榮顯富貴，皆仰蒙皇父之恩，即衣食生死，俱仰敕皇父，在下發朱諭內寫此等字，不惟難以承受，即見此等語詞，渾身出汗，無地自容。”
康熙看後對他的大臣們突然意見很大，覺得他們都是阻擋自己和太子敘述父子情的障礙，著實討厭得很。
先是寫了說自己見到這裏有許多長相標志的小童，但他們都還未種痘，擔心到時候滿臉麻子毀了姣好的容貌，於是讓太子送些種痘的人過來。
“朕應是並未在奏折中書寫爾所述字樣，若有遺漏，想來是匆忙順手寫下。”
雖然不高興，但還是給太子解釋了一下自己不是故意的。
他還送了金桃皮木，又擔心太子覺得這東西不好，又在信裏述說了一下自己為何要送。
“東西甚小，本不宜笑送，因非爾所見之物，故而送之。”
等到終於離京師近了，也已經是年末。
寒月隆冬，恐路上辛苦，或出什麽意外，康熙特意寫信叮囑太子：“著皇太子攜十阿哥以上，於十八日起程，從容來迎。不得擅自遠迎。”
十九日，太子帶著眾阿哥與聖駕會合，康熙眼中隱隱帶淚，思念難以自抑，他給了太子一個緊緊的擁抱。
此次出征，大軍雖然大獲全勝，但皇阿瑪看起來也疲累了許多，臉上的皺紋深了，頭上也漸漸有了白發，他確實漸漸老了。
太子有種很突然的難過，漸漸也紅了眼眶。
康熙把一切都看在眼裏，他很高興，因為他經驗看見太子同樣思念著他。
遠香近臭，久久未見，一時之間，康熙見到自己的哪個兒子都覺得很好，他誇了阿哥們辦事得力，讀書上進，正值年節。
本來大家就都閑著，由胤祾為首，帶著大家都賴在乾清宮不走，非要皇阿瑪給他們講一講此戰的驚險經歷。
尾聲啦
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