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第 26 章

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第 26 章

黛玉將那些佃農一一登記過,對照著史婆子上交的名冊,果然發現有部分佃農未記錄在冊子上。

僅僅來這裏用膳的佃農就有不少對不上號的,更不用說整個白波莊的佃農們。

她垂眼,知道這白波莊為了貪銀兩故意少報上名單,好讓山莊少交糧食財物等等,如果僅僅如此也就罷,偏這山莊還幹出不少欺壓佃農的事來。

黛玉在史書上就聽聞過古代不少鄉紳地主欺淩佃農之事,如今她總算見過一遭。

只見有丫鬟報史婆子來了,黛玉假裝沒聽見,仍低頭看著名冊。史婆子尷尬地桿在地裏,站也不是,走也不是。

最後還是探春從後頭趕來,對黛玉道:“林姐姐還是要用膳才好,免得餓壞身子。”

黛玉擡頭仰面道:“探春妹妹,你來瞧瞧這冊子。”說著把冊子遞給探春,終於把目光落在史婆子上。

“不知婆婆趕來有何要緊的事?”黛玉頷首道。

那史婆子見探春翻動著名冊,臉上有些掛不住,又瞧見黛玉正細細端詳著自己,忙改口道:“我想著林姑娘身子那樣貴重,怎麽可以不用膳?”

“原來是這事,難為你老人家費心,只是你不知道,姑娘心情不好,此刻也沒心思用膳。你何苦還要來問?”紫鵑知曉黛玉心意,替黛玉道。

聽見紫鵑言語提高音量,史婆子忙下跪說:“是我的不是,還望姑娘見諒。只是還請求姑娘讓我分辯,奴才不知犯了何錯。”

看見這史婆子還不肯說實話,黛玉朝雪雁點頭,雪雁會意,命藕官和春纖從轎子上拿出一大箱東西來。

雪雁把箱子打開,裏面全是一疊疊捆住的紙,黛玉指著箱子對史婆子倒:“這些都是老太太給我的賣身契,這白波莊上下如今全在我手上,你若還不老實,我只得讓人牙子把你的賣身契拿了去。“

史婆子內心震撼,她不知道老太太竟然把這偌大的白波莊交給眼前那柔弱的小姑娘。

他們白波莊只是以為姑娘她們不過是受賈母命巡視山莊,只需隱瞞幾日便可熬過去,不曾想到這白波莊早已易了主。

史婆子起初不相信賈母會把賣身契交到這兩個未出閣的姑娘手中,難以置信地去翻看那些賣身契,這些賣身契明明白白放在自己面前,哪裏還有假的。

“怎麽可能?”史婆子喃喃自語,一時失態。

黛玉向雪雁示意,雪雁明白,便上前扶起史婆子,說:“你若真心認錯,就把事實說出來罷。”

史婆子見事已至此,知道自己的賣身契就在林黛玉手上,哪敢不從,於是只得把事情的來龍去脈講述一遍。

原來這白波莊莊主白元敬聽聞黛玉她們要來山莊巡查,知道自己醜事難掩,卷走一大筆銀兩到黑山莊去避風頭幾日。

只是黛玉她們來得突然,白元敬還沒來得及做好準備,只得派出山莊那些守衛去圍堵黛玉她們的馬車。

等到黛玉到達莊子,白元敬早就在去黑山莊的路上。

“我說呢,怎麽會在你們這兒遇到山匪,原來就是你們派來的!”紫鵑罵道。

黛玉知道史婆子已經交代幹凈,便拿起名冊起身離去,探春看完這名冊後,再聽這史婆子的解釋,早已氣得渾身發抖,她沒想到白波莊竟如此膽大包天,於是下令將以史婆子為首的管家婆子革去職務,打發去做外頭的粗活。

待到黛玉她們回到主屋,探春與黛玉坐下,一面用著茶,一面不甘心問道:“我們就這樣放過那白元敬?”

“他不是賈府的奴仆,是正經的地主鄉紳,我們這會子也無可奈何。”黛玉承認這黑山莊與白波莊不同,黑山莊是完完全全歸於賈家,自己無權插手此事。

黛玉繼續說道:“即使我們到那黑山莊去,那些人未必會讓我們將白元敬帶走。”

探春細想,確實這白元敬都敢派人對她們下手,自己還巴巴地到黑山莊去,不就是落入虎穴的羔羊嗎?

“就這樣白白便宜了那混賬。”探春咬牙切齒道,隨後語氣一轉,問:“如今那幾個婆子都已經革了職,眼下我們還沒其他人手呢。”

黛玉微微一笑,道:“我早就有了人選,我在今日去巡視山莊時,我瞧著一個名叫許婆子倒還不錯。”

在林府時黛玉就見識過許婆子的手段,最是公道深得人心。況且這許婆子管理林府上上下下多年,黛玉也未聽聞到出過什麽亂子,所以這白波莊的管事交給許婆子,黛玉她是放心的。

於是她便命雪雁將此事告訴許婆子,再與探春探討一番,就敲定這白波莊往後的各種事宜。

這兩個未出閣的姑娘自然是花不了幾個錢,於是黛玉和探春打算減少各種糧錢的上交度,讓剩下的直接留給佃農,不必上交到賈府手中再發放。

探春雖然同意此事,只是有些擔憂道:“這樣一來,賈府中的收入可就再減少一大筆銀兩,只怕那些奴才沒的恨毒了我們。”

“探春妹妹多慮了,自從那日你要改革大觀園時,早就得罪了他們,估計也不愁這一時。”黛玉笑道。

探春答:“可不是,若府裏再這麽奢華下去,以後只怕入不敷出,也不知鳳姐姐是怎麽想的。”

聽到探春提起王熙鳳,黛玉沒有接話,她知道王熙鳳與探春不一樣,王熙鳳對此事有心無力,而探春卻可以出這個風頭。

她明白賈母就是想借自己和探春之手好好整頓這賈府,若日後那些奴仆心生厭恨,探春早已離開賈府嫁了出去,奴才們想回擊也無處可報覆。

而王熙鳳身為賈府的媳婦,若帶頭做出這樣的事來,日後只會更難過,所以精明的王熙鳳對探春的改革沒有提出異議,只是裝聾作啞,用自己的身子病況推托管家事務。

黛玉又想到生病的李紈,她猜測李紈估計也是想到這一層,所以一直裝病稱病許久,也就只有探春年輕氣盛,如此動起改革來,也不知暗中得罪多少人。

二人計謀一會,終於定奪這白波莊的運作,再交代許婆子一番,白波莊此事終於落下帷幕。

就在二人準備休息時,忽看見琥珀忙忙乘轎趕來。琥珀身為賈母的人,理應時刻在身邊侍候,怎麽會一人出現。

“老太太出事了,有人誣陷老太太下毒呢,姑娘快想想辦法。”琥珀來不及下轎,就讓黛玉和探春跟隨了去。

黛玉怎麽也沒想到,竟然會有人拿賈母的名聲作文章,賈母可是活了快一輩子,怎能受到這樣的構陷。

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