“周大人何謝之有啊？”楊知文摸著胡子笑呵呵的看著周頤。

周頤心裏呵一聲，表面疑惑道：“楊大人竟然不知，哦，那看來是下官想差了。”你還裝，那老子也跟著裝好了。

楊知文扯著胡子的手微微一用力，眼睛一瞇，他本以為周頤自己已經道了謝，他客氣兩句，讓周頤自己講出來，也好顯得他不是挾恩圖報，哪裏想到周頤這小子竟然也和他打起了太極。

“呵呵呵呵……”楊知文看著周頤笑出聲，“雖不知周大人是在感謝什麽，但老夫還是要提醒周大人一句，這朝堂風雲變幻，周大人你還是當心一些的好。”

罷了，這小子一貫狡猾，還是他自己說出來吧。

周頤這下正了臉色，對著楊知文拱手道：“楊大人定是說的邢大人的事吧，下官相信他不是出於私心，但這對下官來說，確實有些冤枉，既然楊大人提出來了，那就說明楊大人是專門照拂我，楊大人的好意，下官心領了。”

楊知文滿意的點點頭，和聰明人對話就是簡單，稍微起個頭，對方就能聞鉉歌而知雅意。

周頤湊近楊知文，低聲道：“楊大人，恕下官妄言了，下官認為，比起邢景大人來，您應該更能率領群臣，適合首輔這個位置。”邢景，來而不往非禮也，既然你敢將手伸到我這一攤子來，那就別怪我反擊了。

楊知文心裏大吃一驚，他怎麽也沒想到周頤如此謹慎狡猾的人會說出這樣直白的話來，難道他要和他站到一起了？若當真如此……,饒是楊知文老練沈穩如此，也忍不住心緒激蕩，沒想到之前千方百計的拉攏沒得到周頤的回應，現在卻錯打錯著，邢景啊邢景，你若知道了，恐怕得嘔的吐血吧，不過是一個商業部而已，又哪裏比得上周頤分毫。

雖然楊知文他心裏想了很多，但面上卻還是吃驚不已：“周大人此話何意？”

這就是楊知文一貫裝過頭了，他在周頤面前下意識的也如此反應，話一出口，就知道不該這麽說，一開始他裝傻周頤也就跟著裝傻，顯然周頤並不吃他這一套。

果然，周頤眼睛微瞇，嘴角帶著莫測的淡笑：“哦，這只是下官一時胡言而已，楊大人不用放在心上，不過還是要感謝楊大人，謝謝你那日在大殿上照料下官，下官這就告辭了。”

“哎，哎，周大人，何必如此性急，老夫知道，你的話是為老夫好，老夫被邢景那老匹夫陷害，逼下首輔的位置，心裏焉能沒有苦楚，但這事不好辦啊，最關鍵的是，老夫沒有志同道的朋友。”楊知文說完，淡笑著一錯不錯看著周頤。

周頤見楊知文終於不再裝了，便也跟著感同身受的嘆一口氣：“這事的確不好辦，楊大人也知道，下官正在著手鋪陳商貿，其實邢景大人若將商業部拿去，能夠妥善管理，下官也並不介意，畢竟大家都是一心為聖上和朝廷，但楊大人也知道，商貿是下官開始著手做的，不敢說別的，至少比其他同僚多了幾分經驗，就這樣將商業部交出去，下官實在不放心。”

楊知文不知周頤洋洋灑灑說這一通到底是什麽意思，但這時候順著周頤的話說總是沒錯的，楊知文便道：“誰說不是吶！”

“楊大人也如此認為那說明下官想的不錯，下官別的並沒有什麽擔憂，就怕以後邢景大人會在下官的商貿上與下官想法相異，如此一來，就算是出於公心，也免不得會有意無意的阻止下官正在著手的事，哎，他畢竟是首輔，下官不過是個二品官，若邢景大人有意為難，下官又怎能抵擋得過！所以啊，下官就盼著一位能理解下官苦心的大人坐上首輔位置呢！”

楊知文一聽，立刻就會意了，原來這才是周頤的目的，之前他說的那番話就是想要周頤幫忙的意思，但周頤卻沒有急於應承，而是先將自己的條件擺了出來：扶你當上首輔可以，但你也得承諾我幫了忙之後，你不得為難甚至還要為我的新政開方便之門。

真是不見兔子不撒鷹啊！

楊知文瞇著眼睛看向周頤，心裏百轉千回，然後才笑著道：“無論是朝廷諸公，還是鄉野百姓，誰不知道因著周大人開商貿，廟堂與民間都受了莫大的益處，老夫想，只要是稍微有點眼光的，都會理解周大人的。”這句話也就等於是應承周頤了。

周頤這才靦腆的笑笑：“多謝楊大人的理解，楊大人對下官有大恩，下官本事不大，大忙幫不上，但力所能及的事，若楊大人看得起下官，下官樂意盡一份力。”

“呵呵呵，哎，周大人太謙虛了，放眼看去，滿朝文武誰有周大人有本事，既如此，那老夫就先謝過周大人了。”周頤的話也很好理解，你要當首輔，出主力的自然是你自己，他不會當馬前卒，但敲敲邊鼓之類的還是可以的。

即便如此，這個承諾也已經讓楊知文很滿意了，周頤的一個小忙，自然不同凡響。

兩人默契的達成了共識，周頤有和楊知文說了幾句話後，在北街拐角處下了轎子。

看著楊知文那頂青色轎子離去，周頤微微抿了抿唇。倒不是他報覆心強，而是邢景既然已經表現出了摘桃子的意願，那他就不得不防備。

雖說楊知文和邢景一樣，都不是什麽能交心的人，也不可能和周頤成為真正意義上的盟友，但楊知文和邢景比起來有一個長處，那就是他識時務，而且極善於和稀泥，周頤表現的越有戰鬥力，他就越不願意與周頤為敵。

周頤只是要爭取時間，當然他也不會讓邢景被徹底鬥下去，不管怎樣，一個次輔的位置一定要替邢景保住，不然，邢景若徹底日落西山了，像楊知文這樣的官場老油子，他的承諾又值幾斤幾兩，要是沒了邢景牽扯他的精力，難保他不會打上周頤的主意。

所以周頤既要將邢景拉下首輔的位置，但同時又要保他，這確實不是一件容易的事，現在他不好輕舉妄動，只能根據楊知文的計劃來順勢而為了。

周頤將手背在背後，想著心事，一路溜達著回了周府。

全家都在等他等他用晚膳。

周頤一見寶墩沒在，忙問：“寶墩兒呢？”

周老二哼一聲：“現在記起你的兒子來了？我可憐的乖孫哦，生下來都這麽大了，還是第一次見到爹……”

周頤哭笑不得：“爹，您這是說的什麽話，我……我不是有事在外嘛”

還是李應茹忙打圓場：“相公，寶墩兒在睡覺呢，你用過晚飯再去看他吧。”

正說著，奶娘就抱著寶墩兒來了，“少夫人，小少爺醒了，他在找您呢。”奶娘懷裏的寶墩兒眼睫毛上還掛著幾顆淚珠，看樣子是哭過了。

李應茹像往常一樣就要接過寶墩兒，哪想到寶墩兒卻咿呀一聲，沖著周頤伸出了手。

全家人都訝異不已，特別是周嘉，故作傷心道“好你個小胖子，以前那麽親熱小叔，原來一切都是假的，現在你爹回來了，你就不要舊人奔新人的懷抱去了。”

周頤給了他一拐子：“說什麽胡話呢。”拐完周嘉，周頤便將一張黑臉笑成了一朵花：“寶墩兒，來，到爹這裏來，爹爹抱。”

寶墩兒嘎嘎兩聲，攀住了周頤的脖子，熱乎乎的貼在周頤的頸項上，軟軟的呼著氣。

周嘉在一邊看得眼酸：“原來你們父子倆都是沒良心的，是徹底把我給忘記了。”

他這帶著小媳婦兒一般哀怨的話引得廳裏的人大笑，就連丫鬟婆子也忍不住捂著嘴偷笑。

周頤也樂了，他拍了拍周嘉的肩膀：“行了，你既然這麽黏我，那就坐在我邊上吧。”

周嘉還是小少年，聞言立刻紅了臉：“誰說我黏你了，我已經長大了，不黏你了好吧。”

周頤不不置可否的點點頭：“所以你到底要不要坐在我旁邊？”

周嘉：“……要吧？”

寶墩兒貼著周頤的脖子，見周頤夾菜吃，眼睛便跟著咕嚕咕嚕轉，時不時還張張小嘴：“啊……”

周嘉見了，在一邊吭哧吭哧笑：“這個饞嘴的。”

周頤見寶墩兒那渴望的眼神實在太灼熱了，便將自己的筷子伸進寶墩兒嘴裏，寶墩兒立刻用兩只小爪爪抱住筷子，小嘴使勁的吮吸著。

他的包子臉鼓起，嘴巴又一動一動的，實在太有趣，周頤忍不住笑出了聲。

寶墩兒淡定的瞥一眼周頤，繼續使勁的磋著。

倒是周老二看不過去了，他心疼的道：“哎，你別逗他，還有個當爹的樣子沒有，你小時候我是這麽對你的嗎？”

周頤卻笑得肩膀直哆嗦，他在寶墩兒臉上親了一口：“怎麽了，不是挺好玩兒的？”

“看我不捶死你，那是你兒子，是你玩兒的嗎？乖孫啊，來爺爺抱啊。”周老二說著就要伸出手來。有了孫子，兒子自然可以靠邊站了。

寶墩兒卻不幹了，他竟然向周頤的懷疑靠了靠，用自己的行動來表示拒絕。

周頤笑得更大聲了，“爹，你看看，要不怎麽說血濃於水呢，我兒子就是親我！”

周嘉在一邊添油加醋道：“爹，你看看，人家才是兩父子，你湊那個熱鬧幹啥？”

“放你的屁，我還是寶墩兒的爺爺呢，他不和我親和誰親？”周老二有些眼熱道。

“哈哈哈，爹在吃味！”周嘉一貫就不怕周老二，直接哈哈笑道。

周府從不像其他的人家那樣，每個人用飯都是在自己的院子裏，而是一大家子聚在一起，像這樣熱熱鬧鬧的用飯。

雖然有些於禮不合，李應茹才嫁進來的時候也有些不習慣，但現在已經完全適應了，看看他們幾父子吵吵鬧鬧的，李應茹反而覺得特別熱鬧。

海貿隊已經回來月餘，這一趟出海，成果斐然，消息也漸漸的傳了出來，聽說那些出海的這一趟賺了多少多少，只把一些還在觀望的人腸子都悔青了，那會兒覺得海貿禁了太久，不知道外面是個什麽情況，準備看看再說，但現在，第一趟跟著出海的人卻賺得盆滿缽滿，遲疑一時，就少賺了一座金庫啊！

當然，隨著海貿隊回來，海外發生的一些事也隨之流傳了出來，特別是周頤的兇名，也隨之大揚。

不少人聽了都不相信：“不會吧，周大人看著多麽和氣的人啊，他怎會下那樣的狠手？”

“你懂什麽，海外那些野蠻人，不給他們一些震懾，他們怎麽會乖乖聽話？反正我覺得周大人做得沒錯。”

有讚成的，自然也有詆毀的，有人就覺得周頤的手段太過血腥，不符合大越禮儀之邦，天朝上國的泱泱大氣。

“他如此手段，海外那些人會怎麽想我們大越，只怕會把我們當成不講道理的強盜吧，簡直大大的辱沒了我大越的名聲。”

但他的話很快就遭到了大部分出海商人的反駁：“你知道什麽？你知道海上有多少海盜嗎？你知道我們每到一個地方，那些人首先不是想著進行交換，而是想搶東西甚至連船都要扣下來嗎，如果 不是周大人，只怕我們一個都回不來！他們那些人懂什麽禮義廉恥，只有拳頭大才是硬道理！”

此事還引起了很大範圍的討論。

而商業書院的學子第一次走到人前，他們在大越時報上旗幟鮮明的支持周頤：“周大人所為，皆是為了我大越謀福祉。”

洋洋灑灑一連登了好幾篇文章，有理有據，說的讓人無比信服，導致本來不知道這事的人也了解了個大概。看過後都紛紛覺得有道理。這就是掌握話語權的用處了，其他那些反對的人，即便想反駁，也沒有一個如大越時報這樣在全大越都有極大影響力的平臺。

周頤並未將這件事太放在心裏，他太了解這些人的尿性了，滿肚子仁義道德，時常站在道德的制高點上指責別人，但自己幹的事，卻一肚子男盜女娼。除了瞎逼逼幾句，也沒其他的能耐了，別說雙方話語權本就不在一個等級，這事根本就翻不起波浪，畢竟這世間，只有利益才最蠱惑人心，他敢保證，下次出海，商隊肯定會暴增。

這事他不用在意，但海貿收稅的時間眼見著就到了，這事就必須要好好對待了。

海貿隊歸來的第二個月，商業部開始征稅。

商人們都很自覺，有之前的邊貿在那裏，一切按照規矩辦事即可。

但有部分世家卻有別的心思。

鐘離家族已經搬到了京城，族裏的弟子也會參加今年的科舉，這些日子，與其他世家的走動也頻繁了起來。

還是在那個大廳裏，鐘離家族又聚在了一起，族長依然坐在高位，他沈吟了一會兒，才看向鐘離老二：“你說的話可當真？”

鐘離老二立刻道：“族長，我說的話句句屬實啊，不信你問問老五。”

老五忙道：“族長，二哥說的不錯，確實是這樣，周大人的手段實在太讓人膽寒。”

一時間，鐘離家族的大廳裏陷入了寂靜，過了好一會兒才有人問道：“族長，我們怎麽辦，真的不交稅嗎？萬一周頤犯起渾來……”他們怕是招架不住啊！

族長搖搖頭，肯定道：“他不敢的，這裏是大越，可不是海外那些茹毛飲血的地方。只要所有世家都同進退，他就不敢動我們。”

“那，那其他家族到底是怎麽想的？”有人急忙問道。

族長嘆了一聲：“大部分都統一了意見，說是堅決不納稅，畢竟這不是一次兩次，只要開了口子，就會形成慣例了！”

“大部分意思是還有家族不同意？”

族長嘆了一聲：“他們也不是不同意，畢竟一下子交這麽多稅，任誰也得肉疼，我看他們是想先看看情況，若朝廷和周頤那邊並不強硬的話，八成便是不準備交了。”

“這些人，那不是墻頭草嗎？”立刻有人氣憤到。

“這有什麽，一個家族想要長久的延續下來，何其困難，這不叫墻頭草，而叫識時務。不過依著老夫想，是沒有家族敢開率先納稅的頭的，畢竟若開了此頭，便叫周頤找著了突破口，後面的家族不想納也得納了！那率先交稅的人畢將成為眾矢之的，會犯眾怒的！”

聽鐘離族長如此說，大廳裏的人都覺得很有道理。

不光鐘離家族在討論，其他家族面對這件事情也在商量對策。

這次出海，京裏的公啊侯府之類的自然也摻了一腳，他們一貫同氣連枝，這次又聚在了一起，祁國公率先說道：“大越的世家咱們幾個公侯府最出挑，到時候周頤只怕率先針對的就是我們，大家還是定個主意吧，若要交，大家都交，若不交，大家便同不交，現在說好了，若到時候有人反悔，讓大家陷入兩難的境地，那就別怪其他人共同出手對付他了。”

林國公也開口：“不錯，咱們必須要統一口徑。”

“還有什麽可說的？商業部是做的什麽規矩，滿天下去打聽打聽，哪裏有交稅交的這麽重的？他這是明搶，我們辛辛苦苦去海外賺的錢憑什麽要交這麽多給朝廷！”虞侯立刻說道。

“依我之見，咱們只要不退步，朝廷也不敢拿我們怎麽樣，田稅不就是一個最好的例子嗎，皇上想動一動這規矩不是一天兩天了，還不是至今都不敢有什麽動作。”張國公也說道。

而鄭侯和武侯卻從始至終都沒有說話，兩人面面相覷。

祁國公看他倆一眼：“你們難道有什麽不同的意見？”

鄭侯只得道：“我看咱們還是觀風向行事的好，你們難道沒註意嗎，在開海貿之前，朝廷已將不納商稅入了刑，我等若此刻要死扛，不是等著給朝廷送把柄嗎？”

他的話一出，大廳裏所有人都皺了眉。

鄭侯繼續說道：“馬家的家主這次跟著一起出海了，咱們去問問他，看看他是個怎麽反應。”

於是鄭侯和武侯便親自去了馬府，透露出大家都不想納稅的意思，希望他和大家一起同進退。

哪想馬家家主聽了，卻大驚失色，雙手連擺，口中叫道：“莫害我！”

鄭侯和武侯對視一眼，忙問：“馬兄何出此言？”

“你們……你們是不知道周頤那人到底有多可怕，我勸兩位侯爺還是歇了和周大人作對的心思，按規矩納稅吧，說句肺腑之言，這次若不是周大人和朝廷海貿隊，咱們這些出海的人哪裏還回得來？就算納稅，也不過兩成而已，和我們賺的比起來，也算不得多了。大家和氣生財，少一事豈不更好？”

鄭侯和武侯家裏組建的商隊派出的主事人都是下人中管事的挑出來的，他們也聽那些下人說了周頤怎麽怎麽威風，但總覺得他們是下人視覺，面對周頤這樣的大官，言語間難免帶了偏頗，但現在看馬家家主的樣子，怎麽好像他比自家的管事還要更怕周頤啊！

兩人的心緒轉了又轉，一肚子心思的回了府。

又過了十來天，商業部開始正式征稅。

如此過了十來天，下屬上報周頤：“大人，此次海貿稅已征近八成，還有近兩成未征上來。”下屬有些忐忑的報道。

周頤卻絲毫不覺得奇怪，他哦一聲，頭也未擡，直接說道：“未交稅的是不是都是那些世家？而京城的世家又占了八成吧。”

下屬吃驚：“您怎麽知道的如此清楚？確實如此。”

周頤笑著放下了手中的筆，輕輕捏了捏拳頭，擰了擰脖子：看來人為財死鳥為食亡果然不錯，也好，不然準備好的屠刀豈不是沒了用武之地？

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