崇正帝和皇後的到來，也意味著這場宴會正式開始。

周頤身為三品官，坐在第二排，對面四十幾個國家的使者也分坐了三排，禮部安排座位的時候自然也是按照國力來排位。

坐在最前面的打頭的就是大羌的使者，然後依次排下去是北方的漢戎族、東北方的狄夷族、西南的青羊國……,後邊兩排則坐的是其他周邊小國。

這樣的宴會從來都不是單純的吃吃喝喝，等太子代崇正帝說了致謝詞後，果然便出了幺蛾子。

北邊的鄰居們天生要在惡劣的環境中抗爭，所以他們普遍長得五大三粗，打眼看去滿臉的兇煞之氣。

最先出聲的是狄夷的使者，幹外交官的多少都要有點文化，雖比大越人來說，體格還是很壯碩，但看著還是比他身邊兩個一身橫肉的護衛要彬彬有禮的多。

不過說出的話就不是那麽動聽了：“我狄夷崇尚力量，這些靡靡之音在我狄夷的好男兒眼中實在算不得什麽，尊敬的皇帝陛下，我身邊這兩位都是我狄夷的好手，不若讓他們表演一番為大家助助興？”

崇正帝聞言臉色未有絲毫變動，淡淡的說了句：“準。”

狄夷使者的話很刺耳，說大越精心準備的歡迎歌舞是靡靡之音，就是變相的說大越是弱雞唄。他提出讓隨行人員表演一番，也是想給大越一個下馬威或者是刷刷存在感。

畢竟在大越眾多周邊國家中，也就屬北邊的這三頭惡狼戰鬥力最彪悍。大越這些年國力下降的厲害，這些曾經被大越壓在身下的手下敗將自然想出口氣，等待時機狠狠的在大越身上咬一口，說不定還想著將大越直接吞並下去！

狄夷使者這番姿態和囂張的言辭自然讓大越的官員心生不忿。

挨著周頤坐的官員有些憤憤不平，低聲說了句：“太囂張了！蠻夷之輩！”

周頤默然，落後就要挨打，大越現在承平日久，要不是仗著以前的餘威，只怕早就成為眾矢之的了。

不努力壯大自身，關鍵是本身又比別人繁華的多，一旦實力下降，就如小兒抱金磚於鬧市，自然有的是人想將你吞入骨腹。

周頤給自己倒了一杯酒，在將酒杯送到嘴邊時，狄夷的兩位護衛已經走到了中間，雙反各哈一聲，便像兩座巨山一般撞在了一起。

周頤感覺自己面前的桌子都抖了幾下。

大越官員這邊也有的被嚇著了，不過為了不丟面子，至少沒有失態。

場地中間的兩個狄夷護衛像兩頭蠻牛，根本就不用什麽招式，仰仗的全是過硬的身體素質，一次次不知疲倦的碰撞，每一次都能讓地面抖三抖。

狄夷使者看著大越這邊官員們緊繃的臉色，臉上露出得意。

他叫停了兩個護衛，然後站起來對崇正帝說道：“尊敬的大越皇帝，只有我狄夷一方表演，未免有些過於單調，不弱您也派出大越的勇士，和我這兩個護衛切磋一番如何？”

這是下戰書了。

此類挑釁一直是這些家夥樂此不疲的事情，大越贏了，一直自稱天朝上國的大越，那是應當的，大越輸了，當然會非常丟面子，而且還是在家門前被這樣按在地上摩擦。

而在以前，大越輸的幾率占了大半。

漢族的單個戰鬥力從來都不是最強的。強在這些蠻夷的地方是懂得布兵之道和比他們先進的武器。

每次來大越，這些人不論怎樣，都要搞出點動靜以彰顯他們的存在，這事崇正帝和官員們也都預料到了，所以崇正帝的臉色並未變，還是只淡淡的說了一句準。

和狄夷的護衛較量的是崇正帝的禁軍中一個小將領，周頤看去，隱約覺得這人有些眼熟，仔細一想，才記起這人就是那次在元平府的時候，和他接洽的禁軍小將。

周頤放下了酒杯，灼灼的看向場中，刨除他是大越人，自然不希望大越方輸以外，還有為故人的擔心。

狄夷那邊的護衛如鐵塔一般，而大越這邊的禁軍小將站在他面前，就宛如小孩對上一個武士。

大越這邊的人都有些緊張，一錯不錯的盯著場中間。

倒是狄夷的使者，似乎勝券在握，還有心思和他身邊戎族的使者碰杯喝酒，還故意露出大笑聲。

周頤看向今天還未說話的大羌使者，這次的大羌使者換了人，他似乎比他的任何前任都要沈得住氣，周頤聽說，像這樣的事情，以前第一個跳出來的總是大羌。

這位大羌使者年齡不過二十幾歲，實在太年輕，在座位上一直安安靜靜的喝酒，連多餘的情緒都未露。

這位大羌使者似乎不簡單，周頤暗忖。

似乎感覺到周頤打量的視線，那大羌的使者猛地向周頤看來，周頤見他望來，也不慌亂，還遙遙的向他舉了舉杯。

這位使者似乎沒有和周頤捧杯的意思，周頤如此淡定從容的模樣讓他的眼裏精光一閃而過。

周頤自顧喝下了杯中的酒，將視線收回，重新看向了場中間。

場中的兩人還在謹慎的對視，連空氣似乎都焦灼了幾分，忽然，狄夷的護衛大喝一聲，猛地沖向了大越這邊的小將。

本以為這樣的大個子，行動起來應該是有幾分笨拙的，之前兩人的表演中就可以看出幾分。卻不想這狄夷護衛卻出乎意料的迅疾無比，只一眨眼便夾雜著風聲到了禁軍小將的跟前。

這家夥隱藏實力了！周頤心底一沈。

大越官員這邊有人忍不住驚呼一聲，和這狄夷護衛比起來，禁軍小將單薄的身子就仿佛紙片一樣不堪一擊。

好在就在要撞上的那一剎那，禁軍小將堪堪避開了。

“呼……”大越官員這邊有人輕輕吐了一口氣。

周頤向場中的武將望去，只見他們皺著眉，似乎對大越的形式並不看好。

接下來，兩方都出了全力。

狄夷護衛每一次出拳都將空氣打出了呼嘯聲，而禁軍小將也每次都能在眼見著要打中的情況下堪堪躲過。

看的人緊張無比。

周頤捏著酒杯的力道無意識的加大，形勢對大越並不利，這小將雖然能仗著身形靈活躲過，但速度比之前已經略慢，再這樣下去肯定會吃敗仗。

果不其然，雙方又打了十幾個回合，禁軍小將終於沒有避過狄夷護衛如驚雷般的一腿，直接被踹在了地上。

而那狄夷護衛絲毫沒有住手的意思，猛地啊一聲，仿佛使出了渾身的力氣凝結在一拳中，直沖著小將的腦袋而去。

周頤眼睛一縮，他們這是要殺人！！！

大越的官員都驚呼出聲。

“住手！！”周頤猛地站起來，大喝一聲。

狄夷護衛下意識的停下，看向狄夷使者。

見那狄夷護衛停下，大越官員包括皇帝都松了一口氣，失敗了還可以接受，若是被人直接在家門口將人殺了，那簡直就是像被臉皮扒了在地上踩沒有區別。這樣的情況下要是還不找狄夷的麻煩，只怕轉眼就會成為周邊國家群嘲的笑話，也會讓人踩清大越的實力。

但若找狄夷的麻煩，一個不好就會引起戰事，那後果更加不可估量……

好在在眾人都驚詫來不及反應的時候，周頤叫停了。

那狄夷護衛看向狄夷使者，狄夷使者冷了臉，沖著那護衛說了一句，不過是用狄夷話說的，周頤聽不懂。

大越這邊有通狄夷話的官員立刻驚道：“他們要殺了我大越的對戰者。”

那狄夷使者見自己的話被人翻譯了過來，也不驚慌，直接站起來說道：“沒錯，既然是切磋，自然要有彩頭，這彩頭就是輸的一方的人頭！”

“放肆！！！在我大越地界上，豈容你們口出狂言”禮部尚書站起來說道，人家都這麽侮辱大越了，自然要撅回去。

那使者哈哈一笑，道：“願賭服輸，不是你們大越人引以為傲的品格嗎，我既然在你們大越的地界上，當然要遵從你們大越的禮儀，他打輸了，當然要付出代價，難道你們大越還輸不起不成？哈哈哈哈哈哈哈哈,大家說是不是啊！”他轉身向身後的一眾使者說道。

“哈哈哈哈……”大多數使者都是從搓耳小國來的，有的說是國，其實和一個部落差不多，就算大越實力有所下降，但和他們比起來還是龐然大物，因此大部分使者都沒有附和狄夷使者，只低下頭去裝作吃菜。

而出聲哈哈大笑的是大羌，戎族，青羊這幾個和其他領土比較大的來人。

崇正帝沈了臉色，皇後眼裏帶了緊張。

周頤這時候輕笑一聲站起來，看著狄夷使者道了一句：“使者此言差矣。”

那使者還在哈哈大笑，聞言收了臉色，看向周頤，“你是何人？”

周頤略一拱手，“本官周頤，承蒙皇上隆恩，舔居翰林院大學士。”

“翰林院？我知道，聽說你們的翰林院非一等一的才子不入，口才定十分了不得，那就請周大人說一說，我的話哪裏有差錯了，本使倒要看一看，你們大越人到底如何能狡辯。”

周頤微微搖了搖頭：“狡辯不敢當，只不過實話實說而已，觀使者大人說我大越話如此流利，定然也十分精通我大越的文化，那你就不可能不知道切磋與打賭的區別。今日正逢皇上壽誕，使者大人之前也說了只是和我大越切磋助助興，既然是切磋，那自然是友好的，在我們大越，可沒有切磋要見血的說法。而若是打賭，使者大人之前就要說清楚，包括彩頭是什麽，若條件講清楚，我大越定會奉陪到底。所以不是我大越輸不起，而實是使者大人前後矛盾。”

周頤說完，淡淡的拂了拂衣袖。這個小將的死必須要避免，除了想救他一命外，更重要的是不能讓大越陷入到進退兩難的境地。

大越的官員聽周頤這麽一說，齊齊松了一口氣，周頤想到的他們自然也可以想到，連禮部尚書看向周頤的目光都柔和了許多，這小子，一張嘴確實了得，自己被懟著實不好受，現在看著他懟別人，簡直不要太爽啊！

崇正帝聽了大笑，道：“周卿，狄夷使者不了解我們大越，也情有可原，你不要太揭狄夷使者的面子。”

崇正帝不說還好，一說，反倒顯得狄夷使者如不開化的野蠻人一樣。

崇正帝要挖苦狄夷使者，周頤自然要配合，他向崇正帝躬身，溫聲道：“是微臣的錯。”

周頤和崇正帝一唱一和，隱晦的嘲諷了狄夷使者東施效顰，沒有懂大越的禮儀卻反想用大越的規矩壓人，現在搬起石頭砸了自己的腳。

崇正帝看著狄夷使者清白交加的臉色，心裏頓時舒爽無比，所以說他為什麽對周頤格外優待，這樣忠心又有能力的人，省了他多少事！若朝廷盡是周頤這樣的人，那他還何必煩憂！

狄夷使者被周頤一頓搶白，臉色沈了下來，揮揮手讓護衛退下，小將也從地上爬起來，鄰退下前感激的看了一眼周頤。

周頤對他微微一笑。

“好，是本使之前沒有說清楚，那本使現在就和你們打堵，雙方各指定對方一人對戰，彩頭便是對方的人頭，如何？你們大越敢不敢？”狄夷使者眼睛沈了沈，忽然朗聲說道。

“怎麽，不敢了嗎？哈哈哈哈，偌大的大越，自稱是天朝上國，原來不過是一群膽小的鼠輩！！！哈哈哈哈哈……”狄夷使者似乎抓住了大越的痛腳，張開雙臂哈哈大笑。

“啊哈哈哈哈哈……”前排其他國家的使者也跟著大笑起來。

大越這邊的人都看向了崇正帝，其實若是打賭，倒也沒什麽，畢竟和之前的切磋不一樣，若是在切磋中，狄夷的人不分青紅皂白把大越的人給殺了，那就是站不住理，當著這麽多來使，為了顏面，大越無論怎樣都要找回面子。而打賭就不一樣了，若事先說好打賭，即便大越的人被殺了，大越大可一句“願賭服輸”，還彰顯了泱泱大國的氣度。

於是崇正帝點點頭，禮部尚書便道：“就依來使所言，願賭服輸，若我大越輸了，按約定處置便是，絕無二話。”

“哈哈哈哈哈，好，不過不知你們有沒有聽清本使的話，我說的是雙方各指定對方一人上場，所以，你們大越上場的人要由我指定！”

“什麽？”禮部尚書輕呼一聲，但他到底腦子轉的快，忙道：“這不公平，場上你們狄夷的來人就只有幾人，而且還明顯是高手，我們就算想指定，選擇範圍也太小，但我大越多是熟讀詩書禮儀的文人，你若故意指定一個手無縛雞之力之人，莫非我大越也要遵從不成？”

“我狄夷全是勇士，連小孩都能上馬提槍狩獵，你們大越自己弱，談什麽公平不公平？之前我說的清清楚楚，你們可是親口答應了的，怎麽，難道又想反悔不成？”狄夷使者鄙夷的看向禮部尚書。

“這……這……”沒想到這狄夷使者如此狡猾，竟然在話語中帶著陷阱，真是顛覆了大越以前對這些蠻族頭腦簡單那的印象。

禮部尚書看向崇正帝。

崇正帝還能怎麽辦，事已至此只能點頭，算了，就算對方點了一個文臣，殺了也就殺了，畢竟就算派出武將送死的可能性也很大。

見皇帝點頭，大越官員這邊所有的文臣都悄悄低下了頭，生怕被狄夷使者給點中了。

“就你，周頤，本使倒想看看你的武力是不是和你的嘴巴一樣厲害！”那狄夷使者遙遙一指，直接對準了周頤。

本來在一眾大齡官員中，出現周頤這麽年輕的人就匪夷所思，而且看座位，周頤的官階似乎還不低。狄夷使者指周頤，一是之前周頤下了他的面子，二是看周頤這樣的年齡就

得了如此的高官，定有過人之處。

“不行！”溫曲驚呼一聲站起來，對崇正帝懇請道：“皇上，周大人乃是我大越千萬裏挑一的狀元，假以時日，必能成為我大越的棟梁之材，不能讓周大人就這麽白白的死在了狄夷的手裏啊！”

大越這邊的大多數官員都露出不忍的神色，畢竟平時再怎麽吵吵，一家人還是一家人，現在卻被別人逼到這個份上 ，有幾人心裏能好受？

說什麽願賭服輸，不過是借口而已，若是真的強大，強大到不在乎這些蠻夷的話，就算是事先說好了又如何，大可以反悔，若有絕對的實力碾壓，就算反悔了這些人也不敢說什麽，敢有任何異議，直接一頓痛揍，打到他們識時務為止。

但現在，一切都只是妄想啊。

就連禮部尚書看向周頤也踟躕了起來，就算周頤那天在大殿上懟了他，但他也並不希望周頤就這麽死在狄夷的手中。

不過現在能如何？眾目睽睽之下，大越豈能給狄夷借口。

崇正帝放在身側的收驀然收緊，閉了閉眼睛，然後睜開看向周頤：“周卿，你自己說吧，若不應戰，朕再重新派人。”

周頤心中苦笑，若崇正帝真的會重新派人，就不會有此一問，他這麽一問，周頤還有拒絕的餘地嗎？

周頤站起來，一鞠到底：“皇上，我大越向來重信用，信守諾言，微臣雖然是文弱書生，但也不會失了我大越的風骨，皇上，就讓微臣應戰吧，若微臣倘若真不幸死在狄夷手中，也算沒有辱沒了我大越的名聲，死得其所！”

崇正帝聽了，心裏一陣抽動，他倒真生出了毀約的心思，但看一眼下方齊聚的使者，特別是前排那幾個狼子野心的國家，他知道，這約不能毀！

崇正帝閉了閉眼，聲音裏帶了觸動：“周卿，一定要保重！”

周頤便再次躬身，“微臣遵旨。”說罷挺起身徑直走向場中間。

“周頤……”溫曲在旁邊焦急的小聲喊了一句。

周頤沖他微微搖了搖頭。

“哈哈哈哈，周頤，你果然有膽色，大越果真人傑地靈，你敢走出來，本使倒是佩服的很。”

周頤看向狄夷使者，平靜道：“我大越自然人傑地靈，但更重要的是，我大越人鐵骨錚錚，風骨永存，自然不會害怕什麽鬼魅魍魎！”

“好，你會說話，本使不與你辯駁，你選一位對戰者吧，當然，也包括我。”狄夷使者之所以這麽囂張，就是他知道大越不敢拿他怎麽樣，若大越一旦和狄夷開戰，大羌肯定會趁虛而入，本就沒落的大越一個可能還可以應付，但若北邊的幾家連起手來，只怕會亡國都不一定。

狄夷使者知道，狄夷，大羌，戎族，已經隱隱有聯合進攻大越的打算，只是各方面都不好談，就算要聯合，起碼也要兩三年的時間。

現在他只是來試試大越的底細的，但被周頤破壞掉了。

大越不敢對他怎麽樣，而周頤，狄夷使者看了看，不是他小瞧周頤，打眼看去，周頤實在太弱不禁風了，連他們狄夷的一個八歲小孩都可以輕易取了周頤的性命。

周頤便點點頭，看向狄夷使者：“既然使者大人這麽說，不若就請使者大人和本官較量一番如何？”

狄夷使者哈哈大笑：“好啊，莫非本使還怕了你不成。”他舔了舔牙齒，臉上掛著嗜血的笑容。

“開玩笑的，使者大人身嬌肉貴，若一個差池不好，真的將使者大人怎麽樣了，豈不是我大越失了禮數，還是讓使者大人身邊的任何一位護衛出來吧。”就在狄夷使者要走出來的時候，周頤忽然又說道。

狄夷使者倒也不惱，全當周頤被自己嚇住了，“你選誰都一樣，我狄夷全都是勇士，阿穆爾，去吧。”

出來應戰的是另一位護衛。

若說之前禁軍小將和狄夷護衛的對峙是小孩和大人的區別，那單薄的周頤和這護衛面對面站著，就像小貓對上了獅子。

大越官員這邊已有很多人都低下了頭去，似乎不忍見周頤慘死的模樣。

“啊！！！”那狄夷護衛猛地用雙拳擊打著胸口，只這麽一個動作，便感覺整個地都微微動了一下。

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