眾人又等了一會兒，大概五點鐘左右的時候，午門上的鐘聲響起，午門緩緩打開，以楊知文為首，百官跟在他後面從午門進入宮裏，至於新科進士，作為小蝦米，自然只能跟在這些大佬的後面。

周頤跟著眾人踏入了大越朝的皇宮，即便在夜色下，也絲毫不能削弱它的半分磅礴大氣。

這些大越新晉進士都是第一次進入皇宮，這座占地廣闊綿延不絕的宮廷，是所有人心中虔誠朝拜的聖地，即便心中拼命告訴自己要謹慎，還是壓不住心中的激動，忍不住悄悄擡起頭打量。

周頤四下環顧了一眼，也沒什麽好看的，舉目望去，除了前伸似乎看不見盡頭的道路，兩邊都是高墻，直接隔絕了他們的視線。

他們跟著這些大臣走了一段路程，在一處名為保和殿的地方便被要求停下了。然後被安排進了殿內，裏面已經有等著的考官，兩邊還有佩刀的大內侍衛。

殿內擺滿了矮幾，等這些進士們進入殿內後，便有人安排他們一一坐到自己對應的位置上。

考試是從七點開始，他們坐下後，又等了好一會兒，等不知從哪裏傳來的鐘聲響起後，才開始考試。

殿試，雖說是皇帝親自主持，但之前的這覆試卻是要在早朝的時候，這些進士們自個兒在考官監考下完成的。

左右這也只能算是一個形式，並不重要，大頭是在金鑾殿那邊上完早朝後，皇帝和文武百官都會移駕保和殿，在這麽多人的見證下，進行的才算是真正的殿試。

殿試的題目可能是由皇帝點人出題，也可能是他自個兒出題，只考策問，不問其他。

到了九點鐘左右，覆試便考完了。

周頤他們又等了會兒，便聽到內侍尖利的嗓音響起：“皇上駕到。”

周頤沒吃過豬肉，但看了那麽電視，也知道這時候要幹嘛，第一時間就反應過來，跟著眾人三呼萬歲。

周頤跪在中間，等了一會兒，便瞥見一雙穿著黃色靴子的腳從他旁邊走過，看那腿的粗壯，這皇帝多半是個大胖子。

“眾愛卿平身。”等皇帝坐到位置上好一會兒後，才終於聽到了這麽一句話，周頤仿佛聽見皇帝說完這句話後還打了一個呵欠。

也是，都這麽久不上早朝了，突然來這麽一下，難怪皇帝不習慣。

因為之前就被打過招呼，這些即將進入夢寐以求的職場，在見到頂頭大老板後即便再激動的菜鳥，也還是按耐住不敢擡頭。

“嗬……”這下，不光周頤聽見了，殿內的所有人都聽見了，皇帝打了一個大大的呵欠。

周頤聽了正在心裏吐槽這皇帝也太不講究了吧，在新科進士面前，至少要維持一點兒皇帝的尊儀吧。

只是他還沒想完，當即就有一人跳出來道：“皇上的一言一行都應為天下人的表率，剛剛行為，實在有失皇家風範。”意思就是新人面前呢，你還是要點兒臉吧。

我靠！！！周頤心裏對這勇士肅然起敬，壯烈，簡直太壯烈了，當著這麽多大臣和新科進士這麽說皇帝，和指著他鼻子罵有什麽區別？

周頤想看看這勇士到底是何方高人，但又不敢轉頭。

周頤本以為這家夥要遭殃，畢竟當著這麽多人下了崇正帝的面子，但沒想的是，皇帝只是不耐煩的揮了揮手，“行了，朕知道了！”

就這樣？也是，能夠在這時候跳出來的都是言官，言官就是專門管這些事兒的，也就是專門的噴子。

他們噴的人來頭越大，就代表他們做得越成功。大越朝在對待言官上，和周頤那時空的明朝倒是有的一拼。這些言官都屬於不怕死類型的。

不過周頤還是咋舌，就算皇帝表面上不好發作，但被這麽下面子，只怕在心裏早把這家夥記在小本本上了。

其他朝臣似乎見怪不怪，看來大越的言官戰鬥力很強悍嘛！

“開始吧。”皇帝又打了一個呵欠，對著禮部尚書說道。

禮部尚書拱手：“臣遵旨。”然後喊一句：“殿試開始。”

沒一會兒，眾人便拿到了試卷，周頤定睛一看，題目是關於民生，這範圍可就廣了，方方面面都可以扯到民生，這麽宏大的題目想要做好可不容易。

而且殿試的時間是兩個時辰，題目在兩千字左右，這對於做慣了八百字的八股文章的考生來說也是一個挑戰。

周頤想了想，已打好了草稿，提筆開始做題。

像這種題目，大家都是錦上添花，將朝廷上的高官和皇帝誇出一朵花來，想要真正得到什麽有用的策問，那還是洗洗睡吧。

而且無論是出題的官員或者皇帝，大家也沒想真正能從中選出一篇有用的文章，他們在朝廷上混了這麽多年，你一個才進入職場的菜鳥就能解決了，那我們這些人還有什麽面子可言。

周頤自然知道這裏面的貓膩，便也只籠統的說了一些制定與民生息的空話，不過中間還是忍不住提了一下土地兼並的危害，最後照樣是對皇帝的歌功頌德。

從五點多鐘就開始早朝，一直到現在差不多午時了，到後面皇帝的呵欠一個連著一個，弄得周頤恨不得沖上去捂住他的嘴巴！

好在兩個時辰過去，這場從頭到尾透著兒戲的殿試也快要結束了。

殿試結束，這時候還不能走，殿試的試卷都是當場批閱，閱卷的人非常多，兩百人的試卷很快就看完，然後主考官會綜合閱卷人的意見，排出名次，這時候皇帝若有興趣，會看看試卷，若沒有興趣，這成績幾乎就是定下了。

周頤會試排在第二，但殿試後，成績卻被降到了二甲第一名。

周頤知道，這是他提的土地兼並的危害觸犯到某些人的神經了，就是不知道把他名次排到降到後面的是考官裏面誰的主意。

百官們都以為皇帝會像往常一樣，大手一揮，直接準了，誰想到這次他卻不按常理出牌，竟道：“將二甲頭名和前三甲的試卷給朕看看。”

雖然驚訝，但考官們還是連忙呈上了。

周頤這時候趁機擡頭看了看皇帝，只見他果然坐在皇位上仿佛一尊米勒佛般，但臉色卻並不好看，透著一股縱欲過度的頹靡。

這時他的神情是嚴肅的。

四張試卷很快看完，皇帝先是沈默了一下，接著有些憤怒的說道：“這就是你們取的前三甲，通篇盡顯阿諛奉承，沒有一句是有用之語，朝廷舉行掄才大典，難道就是選出一群馬屁精！！！”

他忽然間的發火可把大家夥給嚇著了，朝廷百官還有這些懵懵懂懂的進士們也跟著跪了下去。

“臣惶恐……”楊知文顫顫巍巍匍匐在地上，帶著顫抖的聲音說道。

“臣惶恐……”後面的百官也跟著道。

他們這些進士就不知道說什麽了，總不可能也說臣惶恐吧，還沒派官呢，他們還沒資格自稱臣。

皇帝揮了揮手：“起來吧。”

“這四篇文章裏面，唯周頤做得不錯，周頤是何人，站出來朕看看。”

陡然之間，全殿人的目光的都落在了周頤的身上。

雖有些突然，但周頤還是不慌不忙，有禮有節的對皇帝行了禮，“草民周頤拜見皇上。”

“站起來，擡起頭我看看。”皇帝的聲音分不清喜怒。

周頤依言而行。

“好，果然是少年人才，如此便點你為狀元，其他名次，依次往後推。”

哐當一聲，天上掉了餡餅就這麽砸在了周頤的頭上，他有些哭笑不得，就這麽決定他是狀元了，是不是有點草率？

皇帝剛剛才罕見的發了脾氣，自然沒人這時候上去掠老虎須，這事便這麽定下了。

殿試決出名次後，一甲三人馬上便會別授職，這都是有定律的，狀元授翰林院編撰，從六品，榜眼探花授翰林院編修，正七品，其他的進士，按名次分別授以庶吉士，主事，中書等，至於到什麽地方辦公，那就要看吏部的安排了。

這裏面的貓膩也挺大的，你要是不去打點，即便名次不錯，也可能會把你分到清水衙門或是打發到哪個窮鄉僻壤去。

然後便是參加瓊林宴，宴會上皇帝果不其然又沒來，全程都是楊知文在主持，接著便是跨馬游街。

這天便是這些新科進士們大出風頭的時候，官差開路，滿京城的百姓都會在道路兩邊熱烈歡呼。

周頤看著自己面前的大紅花，內心是拒絕的。

“哦哦哦，少爺，少爺，這是我家少爺，我家少爺得了狀元了！哈哈哈哈……”青竹在人群中跳著腳歡叫道。

“小姐，你看，周公子得了狀元呢！”一家酒樓的雅間裏，青兒興奮的拉著李應茹道，“真沒想到，我看他當時還傻乎乎的在船上釣魚，這會兒竟然得了狀元！”

李應茹看著騎著白馬走在最前面的周頤，少年風流，俊俏天成。

忍不住笑了笑，將袖裏的手帕抽出，揉在一起，運力於手帕上，咻一聲，這手帕便像長了眼睛一樣直奔周頤而去。

周頤一個俊俏佳公子，又是狀元，自然比年過半百的榜眼探花要受歡迎，那些果子啊，帕子啊都呼啦啦的沖著周頤而來。

但多半因為準頭不到，並沒有扔在他身上，但偏偏有一張手帕如長了眼睛般直接落在了他手背上。

周頤本想將這手帕扔了，倉促間卻瞥見了那帕子上秀了一個茹字，周頤忙擡頭，便見李應茹正倚在窗邊，對著他挑了挑眉，粲然一笑。

周頤也回李應茹一個笑，將帕子塞進了衣袖裏。

李應茹見了，笑得越發開心。

無巧不成書，這一幕恰好被正在對面酒樓 的潘思看在眼裏。

她不自覺地攪著帕子，為什麽，她比李應茹好看那麽多，為什麽周頤還是選了那個男人婆？

“小姐，你給周公子扔帕子了？”青兒目瞪口呆的問。

潘思挑眉：“怎麽，不可以？”

青兒道：“自然是沒什麽不可以，周公子既得了狀元，人又長的好看，也算是勉強能配得上小姐吧。”

李應茹聽了，哈哈一笑：“你倒是臉皮挺厚，沒聽外面怎麽說我的？”

“李姐姐，我在對面便見著了李姐姐，這就來找你了，李姐姐，你不會嫌我煩吧。”李應茹正準備帶著丫鬟回去，潘思便在外面敲了敲門，不等李應茹回話，她就直接推開門走了進來。

李應茹似笑非笑的看了一眼潘思。

潘思被李應茹看的莫名其妙，摸著自己的臉：“可是我臉上有什麽東西，姐姐為何這般看著我？”

李應茹笑了笑，對潘思伸了伸手，示意她坐下，又對青兒道：“你先下去吧，守著門口不要讓任何人靠近。”

青兒點頭。

潘思眼睛一冷，掃了一眼杏兒，杏兒一個激靈，也跟著青兒下去了。

房間裏只剩下了李應茹和潘思兩人。

“現在沒人了，你可以說出你的目的了。”李應茹給潘思倒了杯茶，不急不緩的說道。

“什麽目的？姐姐在說什麽，妹妹我怎麽聽不懂。”潘思奇怪的看著李應茹。

李應茹聳聳肩，“既然你不願意說，那我就要走了，對了，姐姐妹妹的還是別這麽稱呼了，免得糟蹋了這倆稱謂。”李應茹站起身來就要離去。

潘思這時候出聲了，再也不是那甜得發膩的少女嬌俏音，聲音無比冷清：“上次的事果然是你做的！”

李應茹這時停下了腳步，又坐了回去：“沒錯，是我幹的，你一開始故意和我套近乎，我就覺得奇怪，沒想到竟然是打的這個主意，不過，潘小姐，我李應茹可不是吃了虧往肚裏咽的人，別人扯我一根毛，我就要拔對方一顆牙，相信天道輪回有報應，瞧瞧，這麽快就應驗在潘小姐身上了。”

“李小姐睚眥必報我也略有耳聞。”潘思聽了，並不生氣，只不過淡淡的譏諷了李應茹一句。

“既然你知道，還敢惹我，膽子很大嘛。”李應茹回道，接著她突然滿臉好奇的湊近潘思，“不過，我還是挺想聽聽你怎麽想的，我和你無冤無仇，又生的平庸，你就算嫉妒也不會嫉妒到我身上來呀。能說說，為什麽找我的麻煩嗎？”

潘思被李應茹這麽不按常理出牌的樣子給楞住了，被人算計了，這李應茹臉上看不出絲毫生氣，反而像談心一般問她理由，腦子糊塗了嗎！

既然已經敗露，潘思也不準備留下來了：“原因無可奉告，我告辭了。”

這時李應茹輕笑一聲：“你不說我也知道，為了周頤對不對？”

潘思一驚，李應茹怎會知道？她從頭到尾應該都沒露什麽馬腳。

李應茹摸摸下巴，看著潘思若有所思：“你有些喜歡周頤，我說的對不對，但是，你對周頤卻不僅僅是喜歡，最重要的是想從他身上得到什麽，這我就比較奇怪了，他現在雖然中了狀元，但在你們潘府面前，還算不上什麽吧？莫非……”

潘思被李應茹說的心驚肉跳，這女人怎麽回事，怎麽會知道她在想什麽？

“你看中了他的潛力，想押寶？”李應茹一雙眼睛定定看著潘思。

潘思下意識的就開了那雙大而亮的眼睛。

“你在胡亂猜測些什麽，閨閣女子，張口閉口就提及男人，真是好笑。”潘思強撐著道。

“管你是不是呢，不是最好，潘小姐，我可先跟你打聲招呼，周頤我看上了，你若還暗地裏耍那些小花招，我可就沒這麽好說話了！”一直笑瞇瞇的李應茹在說到一句的時候臉色驀然沈了下來，肅殺之氣撲面而來。

潘思心神一緊，被李應茹突然變換的氣勢駭住。

見潘思面色發白，李應茹忽然又笑了起來：“潘小姐，你生的這般貌美如花，做一些可愛的事多好，比如寫寫字，繡繡花，那些陰謀詭計還是別沾染了，不適合你。”

潘思本想在來試探一番的，卻沒想到自始至終談話主動權都被李應茹搶了去，現在反而是自己被她給嚇住了。

“聽不懂你在說什麽，我走了。”打開門，步伐有些倉皇的快速離去。

“小姐，你和潘小姐說了什麽，我看她好像嚇得不輕！”青兒進來後，好奇的問道。

李應茹喝了一口茶：“見她挺可愛的，逗逗罷了。”

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