漫天雪花飛舞，日子進入臘月二十五，書院開始放年假。這天書院外面車馬如雲，多是書院的學子家裏來接人。

一些異地籍貫的學子差不多已經有半年沒見著了爹娘，又都只有六七歲，雖有下人照顧著，但還是常常想家人想的偷偷在被窩裏抹眼淚。

現在見了就不聞面的爹娘，頓時扯著脖子嚎啕大哭起來，那模樣不像見了爹娘，倒像死了爹娘似的。

周頤日日回家，自然理解不了他們的苦楚，他背著書袋出來的時候，見一堆人哭作一團，還以為發生了什麽大事呢！

鄭知也摟著一個穿錦衣男子的脖子癟著嘴在掉眼淚，不過他一見了周頤，馬上就用手抹了抹眼睛，裝作一副什麽也沒發生過的樣子。

“餵，明年開春就要升入童子班了，我父親說那時才是學習聖人之道，你敢不敢和我一比？”鄭知眼睛都還紅著呢，偏要繃著臉和大人一般對周頤下戰書。

“我只會和自己比。”周頤四十五角度望天，為這個裝逼在自個兒心裏點了個讚。

“你……你怎麽這麽討厭啊，我恨死你了。”可惜鄭知理解不了這超時代的心靈雞湯，他跺跺腳，恨恨的說道。

鄭知的父親看著周頤眼裏升起興趣，他的兒子他知道，天資聰穎，一貫眼高於頂，瞧不上同齡人，沒想到對眼前這小孩兒倒是在意的重，如此看來，這小孩兒肯定也不簡單。

“我是鄭知的父親，你是他的同窗？”

“伯父好，我名周頤，確為鄭知同窗。”周頤給鄭知父親行了一個學子禮。

“不錯，初次見面，，一點兒小東西，拿去玩兒吧。”說著從袖子裏掏出一個指頭大猴子狀的白玉，遞給周頤。

周頤一看，便明白這或許只是鄭家遇到親戚舊友之類的孩子專門給見面禮的，雖精巧，但並不多貴重，不想抹了他面子，便鄭重謝過，接了過來。

見周頤接了東西，鄭知父親眼裏的笑意更甚，同周頤道別之後，抱著鄭知上了馬車，馬車裏，鄭知氣呼呼的說道：“父親，你為何還要給那個壞小子東西，他最討厭了！”

“一點兒小玩意兒罷了，你忘了我怎麽跟你說的了？送你來書院，除了讓你念書，也要結交品德良好，聰穎好學的同窗。現在這副小家子做派枉為鄭家兒孫。”

“我記得，父親。”鄭知癟癟嘴，見父親生氣了，忙認慫。

“嗯，你這樣討厭那個周頤，是不是他在書院裏表現的比你好？”鄭知父親看著他，了然的說道。

這話卻像踩了鄭知的尾巴，他的臉漲的通紅，差點就跳起來了，“誰說我比他差了，只是那小子慣會裝巧賣乖，討幾個先生的喜歡……”

“嗯，那就是說那個周頤確實要比你表現的好了。”鄭知父親看著兒子像炸了毛的貓，非常確定的下了結論。

站在書院門口的周頤自然不知道鄭知和他父親關於他的討論，看著書院門口的青松被白雪皚皚覆蓋著，觸目過去萬物一片白，忽然有了念詩的沖動：“大雪壓青松，青松挺且直，要知松高潔，待到雪化時。”

“不錯，雖言語直白，但寓意深遠，不失為上乘之作，沒想到你在詩賦上還有如此天賦。”剛念完，錢夫子像背後幽靈一樣忽然站在了他身後，誇獎道。

周頤一個踉蹌差點摔下去，天啊，他只不過是心血來潮，有感而念，應景而發，可真沒想剽竊來著。

這個誤會可得趕緊解除了，要是讓錢夫子認為他真的在作詩上有天分，宣揚了出去，以後可怎麽辦。他可是知道這古代學子時常聚在一起辦個文會什麽的，那樣的場合自然不可能比拼誰的文章寫的精練，而顯才氣的詩文就成了比拼的重頭。有些學子還未參加科舉就有了偌大的名氣，就是可能在某某文會上做了一首花啊草啊竹的好詩，以詩喻志啥啥的，有了名氣，不管是在拜師還是科舉時，都有莫大的好處。

這他要是出了風頭，還不成為別人的眼中釘，別人他不知道，但他自個兒的事自己清楚，要說像寫時文之類的還有兩把刷子，但詩賦，還是算了吧。

萬一到時候別人找他比拼，他啥都不會，豈不是丟人！

“夫子，這不是我作的，是我無意間在一把書上看到的。”周頤幹笑，解釋道。

“哦？是哪本書，我倒是未曾看見過，這詩言簡卻義深，這樣一副佳作不至於被埋沒啊？”

“這個……這個我給忘了，像是一篇什麽雜記 ，也許那寫詩的人就是不想讓人知道呢！”周頤圓謊。

“是我著相了。能寫出如此詩作的人，自然不是沽名釣譽之輩，品行高潔啊，真想與之結識一番。”錢夫子喟嘆。

周頤腹誹，那可得要像他一樣來一場時空之旅了。

“夫子，我爹來接我了，我先告辭，祝您年節愉快。”周頤生怕錢夫子再問，果斷先溜了。

“嗯，去吧，雖沐休，但不可荒廢學業。”

“是 ，夫子。”

書院門口的積雪已被掃幹凈，但下了階梯之下後，就沒人打掃了，積雪都到周頤的大腿根了，他從階梯上邁下來，一腳踩下去，整個人便只剩了上半身還看得見，“嘿!”周頤使勁扒著腿，可惜卻毫無用處，反而把自己弄得狼狽不堪，在周頤將自己當蘿蔔拔的時候，錢夫子和鄭夫子正看著他的窘境在討論他。

“你都聽見了？”錢夫子問鄭夫子。

“嗯。”

“這孩子，說什麽在一篇雜記上看見的，這糊弄水平也太低了些，真正的大隱之士若真的不想自己的詩作流傳出來，又怎麽附在書上。”錢夫子帶著笑意說道。

“這樣也好，他自己懂得謙遜守拙，你擔心的事更不會發生了。”鄭夫子也笑道。

“不錯，這也是老夫欣慰的地方。”

周頤都快哭了，他看了看，並未見到周老二來接他的馬車，剛剛慌不擇路一腳踏了下來，沒想到反而把自己坑了。

這要是他知道自己以為圓滿的謊言早就被兩位夫子扒了馬甲，只怕更要哭了。

好在沒過一會兒，周老二就來了，他一把提起周頤抱上了馬車：“你咋不在門口等我，這麽深的積雪，你在裏面呆著幹啥？”

周頤被周老二問的一噎，人艱不拆啊老爹，看著自己的三頭身身材，他憤憤道：“從今天開始我一定要多吃飯。”

“嗯，你是該多吃些，身子太弱了。”周老二並不知道兒子為何忽然許下這樣的誓言，不過能多吃飯他自然是高興的。

馬車穿過縣城的時候，周頤發現雖然現在天氣寒冷，但街上人卻比以前更多了，到處都是采買年貨的人。

周老二並沒有直接趕著馬車回村裏，而是去了鋪子裏，鋪子裏王艷帶著大丫三丫也在，三丫一見周頤，便低下頭走了。

周頤看在眼裏，聳聳肩，反正該說的他都與三丫說了，若是三丫還是在心裏記恨他，那他也沒辦法。

王艷上午帶著兩個女兒采買了許多年貨，這會兒全部都裝在馬車裏。周記也準備關門了，周老二給小何結了月錢，又給他發了一兩的年錢，樂的小何好話籮筐似的往外冒。

年貨占了車廂半個空間，他們五口人再坐著就有些擠了，周老二直接將周頤抱在了懷裏。

周頤扒著窗戶看外面，出了縣城，走上官道之後，就沒了人煙，雪花簌簌往下落，遠近一片白色，天地之間蒼茫一片，這天地一色的蒼茫，讓周頤陡然生出自己實在太過渺小的感覺。

到家的時候天色已經完全黑了下來。王艷帶著大丫三丫歸置東西，生火做飯。

第二天，周老二將作坊也關了，給工人結了工錢。王元也要回家裏去，對於這個一心一意幫他做事的侄子，周老二滿意無比，給他包了一個大大的紅包：“明年還來幫姑父。”

王元摸了摸腦袋，憨憨的想說什麽。

周頤看他那猶豫勁兒，直接問他：“表哥，你是不是有啥話要說啊？”

“是，姑姑，姑父，明年我不想來了。”王元甕聲甕氣的說道。

“為啥，是月錢給少了？還是太勞累了？”周老二連忙問，王元在作坊裏就像一根定海神針一樣，讓他只需要偶爾去照看一下作坊就好，能抽出身來做其他的事。

“不是，不是……”王元連忙擺手：“是我不放心我爹，他一個人在深山裏打獵實在太危險了，姑姑，姑父，你們不知道，這打獵雖然掙得多，但就是把腦袋提在褲腰帶上。”王元憨厚的臉上滿是擔憂。

說的王艷立馬紅了眼眶，她一直就對王虎擔心不已，現在聽王元這麽說，心裏只像下了油鍋。

“那讓大哥明年也來幫我。”王虎拍板說道。要是有了王虎和王元一同在作坊裏，作坊裏那些人更不敢有小動作了。

“這……我怕我爹不答應啊！”王元為難。

“他有啥不答應的，我去給他說，我看他到底還當不當我是妹子。”王艷忽然紅著眼眶大聲說道。

幾人正說著話，忽然大門被人大力的拍響了，周老二打開 門一看發現是個中年漢子，看著有些眼熟。

“快，快叫元子出來，他爹上山打獵的時候，被大蟲抓了腿……”

“啥，三伯，你說我爹咋樣了？”話還沒說完，王元就從屋子裏竄了出來，推搡著來人焦急的問。

“大虎哥被大蟲抓了腿，現在大夫正在給他治傷呢！”來人被王元推搡的都快翻白眼了，勉強說道。

“爹……”王元一聲悲呼。

“大哥！”

“娘，娘……爹，快來啊，娘暈過去了。”

一陣兵荒馬亂。周老二慌忙火燎的請了大夫，一家人都圍著看老大夫慢吞吞的動作，急得不得了。

“大夫，我媳婦兒到底咋樣了？”周老二等不及問道。

大夫瞥了周老二一眼：“沒看見我正把脈了嗎，急啥！”於是全家人就看著老大夫慢條斯理的把脈，他一會兒思索一會兒皺眉的，搞得一家人的心情跟著七上八下。

“我娘到底咋樣了，老爺爺？”周頤實在等不及了，直接問他。

也許是看周頤是個圓潤可愛的小孩，大夫給了一個笑臉：“這孩子養的好，跟個糯米丸子似的。”

要是平時，周頤肯定會腹誹一番，不過現在他可沒那心情。

“放心，你娘沒事，你要有小弟弟了。”老大夫說著還摸了摸周頤的腦袋。

“啥，我媳婦兒懷孕了？”周老二傻眼，自從得了周頤，他就絕了再要孩子的念頭，沒想到這會兒王艷卻懷孕了。

“怎麽，不高興？”老大夫對著周老二和周頤可完全是兩個態度。

“沒有，沒有，懷了孩子自然高興。”現在也不是養不起，多一個孩子也好。

沒一會兒王艷就醒了，得知自己懷孕了也非常意外，她懷了這麽多孩子，對懷孕的反應已經非常熟悉，可這孩子卻毫無動靜。

“別想太多，懷了我們就生下來，多子多福。”周老二見她一直皺著眉，忙安慰。

“我們快去看看我哥，我實在不放心。”王艷哭著說道。

“要不你在家裏，我去吧，你這才懷孕，還是要小心有些。”周老二擔心王艷。

“哪就這麽嬌貴了，以前有了孩子，還不是啥都要幹，現在可比以前要好太多了！”

周老二一想也是，便扶著王艷往外走，周頤這時候跟上去：“我也去看舅舅。”

“外面冷，你還是在家呆著吧。”

“不，我要去，舅舅對我這麽好，我一定要去看他。”

“他爹，讓六郎去吧。”

最後周頤如願的跟著上了馬車，到了王家的時候，只見街坊四鄰都圍在王虎他們屋子外邊。

“造孽啊，也不知道大虎是咋回來的，一條腿血跡斑斑的，骨頭都露出來了。”

“報應唄，這樣的人殺孽重，殺生賺錢，不遲早得遭報應。”有人揪著嘴巴說道。

周頤聽著冷了臉色，這世間百態，有仁義至情之人，自然也有懷妒小性之人。萬幸王虎只傷到皮肉，骨頭並沒有損壞。

他醒了後，雖然蒼白著臉，但還是不在乎的說道：“這點傷算啥，以前我傷的重的時候比這多多了。”

“你還覺得自個兒挺有能耐是吧，你是沒把這兩百多斤扔山上覺得不甘心是不是，你去啊，你去啊，反正你這麽不在乎，那這條命你就不要好了，省得我整日提心吊膽的為你擔心。”舅母孫大花聽了王虎的話，卻突然爆發了，平時爽利無比的她這會兒卻哭的聲嘶力竭。

雖然她的聲音真的很大，但周頤還挺理解她的，畢竟自家男人做的是拼命的行當，這就算再心大的婦女也免不了擔心啊。

“都怪我，都怪我，我要是跟著一起去就好了。”王元在一邊自責不已。

“你去，你也去，你們倆父子一塊兒扔山上我就清靜了。”孫大花哭的更兇了。

王虎和王元齊齊傻眼，“混賬小子，你說的啥胡話，看把你娘給氣的，媳婦兒，那啥，我剛剛就是說禿嚕了嘴，我以後保證不那麽說了……”接近兩米的大漢子躺在床上對著床邊的婦女一臉討好。

周頤想笑的同時又為舅母舅舅之間的真摯感情羨慕。

舅母抹了抹眼淚：“你以後要是再不小心些，我就卷了鋪蓋回娘家，讓你一個人過去吧。”到底還是心疼王虎，用帕子給他擦了擦臉。

周頤一家在王虎家歇了一晚上，期間周老二讓王虎年後也去作坊幫忙，王虎說什麽也不同意，他總覺得這樣是在占小妹的便宜，讓王元去幫忙，就是他實在不放心才讓他去的，現在自個兒也去，那這算咋回事。

最後還是在王艷的哭訴下才答應了：“大哥，你看看你自己，弄得這一身的傷，今兒個是回來了，要是哪天你去了山上，說不定就這麽一去不回了！你讓我咋辦，你讓大嫂，阿元，小玲咋辦？啊，你要是還當我是妹子，就聽我的。”

最後在王艷和孫大花的雙重夾擊下只得答應了。

王虎傷了腿，周頤的外公拄著拐杖來看了一會兒，其他人連面都沒露一個。周頤想，王艷和周老二還真是相配，連家境都如此相似。

第二天一早，周頤一家便趕著馬車回到了家裏，農家過年，通常在之前好幾天就忙活開了。

而今年周老二還要帶著周頤去給幾位夫子送年禮。

一日為師，終身為父，在古代，夫子與學生之間的關系無比親密，若是老師收了學生為關門弟子，那就是比父子更牢固的關系。

老師視學生為自己的傳人，不光是學識，也包括人生觀，政治觀的傳承，同朝為官，老師和學生之間就是天然的同盟。

白鷺書院的夫子並不是周頤的坐師，但尊師重道總是沒錯的。

在除夕這一天，周老二一大早就趕著馬車帶著周頤挨個去了幾位夫子家，幾位夫子因常年在白鷺書院教書，都把家遷來了廣安縣。

周老二和周頤給他們拜年的時候，還遇到了其他同樣來拜年的人，絡繹不絕，周頤咋舌，這桃李滿天下，可不是白說的，桃李滿了天下，收入自然也就滾滾而來了，不說別的，就說他們家，給幾位夫子準備的年禮就相當厚。

這要是以後做不成官，當個教書的也不錯。周頤暗忖。

幾位夫子見了周頤態度都不錯，不約而同的說了周頤是個可造之才，讓周老二這個家長要看重。

周老二自然是受寵若驚的答應了，他語榮有焉的想他兒子這麽聰明，誰會不喜歡呢！兒控爹帶著厚厚的濾鏡，只覺得周頤哪哪兒都好。

劈裏啪啦的鞭炮聲響起，除夕夜來了，今晚上要守歲，一家人圍在爐火旁說著話。

“爹，你有啥故事沒有啊，給我們講一個唄！”周頤睜著眼睛推周老二。

周老二一囧：“我有啥故事，沒有。”

“六郎，你讀了書，肯定知道不少故事，要不你給我們講講！”大丫剝著栗子，笑嘻嘻的看著周頤。

姐姐，我是去念書的，又不是去看故事匯的 ，為什麽就一定會講故事呢。心裏這麽想，但為了打發世間，周頤還是講了一個：“話說女蝸補天剩下了一塊石頭，這塊石頭天長日久的吸收日月之精華，生出了一個石猴……”

周頤嫩嫩的聲音在屋子裏響起，這故事實在匪夷所思，當周頤講到石猴在天上當了弼馬溫，闖下一系列禍事的時候，引起幾個丫頭的一陣陣驚呼，就連王艷和周老二都聽的出了神。

周頤講的枯了嘴，喝水的時候一家人都眼巴巴的看著他，五丫直催：“後面呢，後面咋樣了！”

周頤心想這不是給自己找事嗎！西游記這麽受歡迎，要不自己把這個故事寫出來，反正這個時代也沒有吳先生，不出意外是蝴蝶掉了，自己就算拿來也沒人知道。

剛這麽想，心裏一突，西游記在明代的時候可是禁書啊，裏面可是明晃晃的說著：皇帝輪流做，明年到我家。周頤也實在敬吳先生是條漢子，在封建王朝，這麽“大逆不道”的話都敢寫在書裏。皇帝只是把書禁了，而沒砍了這漢子的腦袋，已經算是有胸襟了，這要是遇到清朝的文字獄，分分鐘千刀萬剮的待遇。

整部西游記看似各路神仙，妖怪齊聚，孫悟空跳的熱鬧非凡，護著唐曾去西天取經，最後被封為鬥戰勝佛，卻正應了取經前的預言，他始終無法跳脫如來佛祖的手心。

周頤認為這是一篇關於宿命的小說，看似積極，但通篇都在詮釋著悲涼，諷刺了當權者的虛偽。不行，這東西不能傳出去：“爹，娘，姐姐，我剛剛講的這故事你們可千萬不能說出去。”

“為啥？”周老二覺得這故事怪好聽的。他還準備和相熟的人講講呢。

“我是聽別人講的，但這是本禁書，寫書的人被下了大獄 ，朝廷也不準其他人傳談。被發現了也要下大獄的。”

“啊，我們不說了，六郎你也別再講了。”周老二和王艷果然被嚇住了，忙囑咐周頤。

雖然嚇到了王艷和周老二，周頤心裏有些抱歉，但總比找麻煩強，也怪他自己沒想仔細，就這麽貿貿然的講出來了。

突然間他又想到科考，這些學子是不是就像如來佛祖手心裏的那只猴子，他們學的是為帝王，為皇權王朝服務的本事，拼命的往上跳，學成了，考上了，也就被皇帝招了安。

隨後周頤笑了笑，自己實在是著相了，什麽招安不招安，他沒有皇權至上的思想，也不認同君君臣臣這一套，他讀書，不過是為了在這個時代為自己贏得安身立命的位置罷了，要說招安，他也是自己招安了自己。

第二天大年初一，全家去上房給周老爺子和周母拜年。

周老爺子和周母穿著簇新的衣服，端坐在炕上，其他人分別坐在兩邊。周頤雖然萬般不情願，也要跪下給周老爺子和周母磕頭。

“孫兒給祖父，大奶奶拜年了。”周頤磕了頭，然後拱著小手奶聲奶氣的說道。

這時候，無論是再窮的人家，晚輩給長輩拜年，不拘一文兩文，長輩都會給晚輩一點兒紅包，即便是意思意思也好。

但周老爺子只神色莫名的看了周頤一會兒：“起來吧。”然後就沒了。

這老頭子，實在是不服好啊。

周老二看著屋子裏其他男孩兒手裏都握著紅包，就他兒子沒有，這簡直就是把他的臉面放在地上踩。他捏了捏拳頭，深深的吸了口氣，拉著周頤站在一邊，然後便一句話也不說了，只等和上房一起給祖宗上了墳之後就走人。

今年過年，王艷給幾個女兒都裁了新衣，用的還是好布料，大丫和三丫原來因為營養不良，看著焉嗒嗒的，而分家出去半年，吃的好了，兩人就像莊稼得到了飼料，茁長的長了起來，周老二雖然瘸了一條腿，但五官分明，線條柔和的臉龐明顯和周老爺子不一樣，周頤猜測周老二應該是隨了他親奶奶了，王艷也長得秀氣。兩個丫頭身條纖長，面龐明媚，再加上這麽一打扮，直接將其他兩房的兩個女孩兒比了下去。

四丫周慧還好，她們一家住在鎮上，平時吃穿都好，和大丫三丫接觸不多，遠不如和她別苗頭的二丫周淑比較的多，看見大丫三丫的改變，也只驚訝了一番。

但周淑就不一樣了，大丫三丫以前什麽樣子她再清楚不過，和她站在一起簡直就是醜小鴨，她比不過四丫，就在大丫三丫身上找存在感。

可現在，連大丫三丫她都比不過了，一下子變成了周家女孩兒中墊底的存在，這讓她如何接受得了？一雙手將帕子擰的死緊。

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