人間 9
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人間 9
同日，東京醫科大學附屬醫院。
氣氛比往日更加緊張。
東京作為千萬級人口的大城市，每天死去的人都有數百乃至近千。地鐵上的猝死、家中發現的屍體、搶救無效的患者……至少，就醫院的工作人員來講，每天的數字波動只是常見現象。
但是，當同樣的現象連續出現時，自然會引起警惕。
毫無征兆的猝死者，完全無效的搶救，翻遍教科書都沒見過的癥狀。
一般在室溫下，成年人死亡後，屍體的溫度每小時下降0.5度，經過大約一晝夜的時間完全冷卻。但是，這些屍體一直保持著37度左右的高溫狀態，直到三四個小時之後才開始降溫。
這倒不是太過於奇怪的現象，部分因細菌感染的患者死後，體內的細菌仍在大量繁殖，產熱活動增加，屍體在一段時間內不冷卻乃至升溫是正常的。就像發酵的面團的溫度會比室溫更高一樣。
“菌血癥。”有醫生作出這個判斷，“患者在死亡的時候，致病菌已經從病竈入血，並發菌血癥了。”
菌血癥就是細菌入血後，在人體血液內繁殖，並且隨著血流在全身播散。即使是普通細菌造成的菌血癥，也會引起極為嚴重的結果，導致全身出現化膿性感染，多器官急性衰竭，死亡率極高。
但是，是什麽菌，竟然能把活人變成夾著巧克力顆粒的曲奇餅呢？
有化驗科的醫生把那些人體組織空洞中黑色的液體放在顯微鏡下觀察，發現裏面充滿著一種沒見過的活菌。它的表面坑坑窪窪，像是由一團團腸子一樣的東西擠在一起，還布滿斑點。
而放大、再放大之後……
那些暗色的斑點，竟然是一個個如同嘴巴的洞口，猙獰可怖，似是從地獄裏嚎哭者的身上取下的一般。
“這，這鬼玩意——怎麽長成這樣子？”
而把這些細菌拿去培養，卻發現了更恐怖的事實。
微生物生長有四個時期，遲緩期，對數期，穩定期，衰退期。
穩定期又稱為最高生長期或恒定期。以醫書的話來說：由於培養基中營養物質消耗，有害代謝產物積聚，該期微生物繁殖速度漸減，死亡數緩慢增加，生長分裂和死亡的菌細胞數處於動態平衡狀態。
要把細菌培養到這個最高點，是需要一個過程的。
但是，短短幾個小時，培養皿裏的細菌似乎都已經進入到衰退期了——簡直是以肉眼可見的速度繁殖增長，遠遠超過其他常見的致病菌。就像它們完全不在乎有害的代謝產物一樣。
好在，還沒等這些一線的醫生完全反應過來，咒靈的重災區裏最常與詛咒打交道的普通人們，已經嗅到不妙的氣氛。
東京各大醫院的管理者和警局上層開始采取行動，迅速封鎖消息。
然後，這一詭異的現象被轉報給了咒術總監會——當前日本處理一切靈異災害的核心組織。
--------------
“我以我的行醫執照擔保，一定和咒術有關。”
在東京都立咒術高專裏，三位咒術師也看到了這些形貌怪異的活菌。
“它們是咒靈嗎？”乙骨憂太猶豫地問。
之所以有這一問，是因為咒靈的形成規律中有一條——同類的詛咒傾向於聚合在一起，並以一種具象的形態出現。即使形成咒靈群體，這些咒靈也會群聚在一起活動，就像一窩螞蟻那樣。
而分散在不同人的體內，隨宿主各自活動，這種現象可從未見過。
“目前還不能確認。”家入硝子轉了轉記錄用的筆，側頭說道，“但是乙骨君，你要知道，咒靈不是一成不變的。古代人看待瘟疫，總是認為有個邪神在散播瘴氣，因而咒靈會形成具有一定智能的人形個體；而現代人，在了解到微小的、無孔不入的致病菌後，也完全有可能催生出本身就具有微生物特征的咒靈。”
“可是……它們身上確實幾乎觀察不到咒力的痕跡。”
家入硝子搖搖頭，“顯微設備對咒力的觀察存在失真現象，所以只能等真希或者你們的五條老師回來確認。”
為了便於觀察咒力相關的因素，實驗室裏的顯微鏡是純光學設備，沒有外加電子顯示屏。要判斷這些詭異的細菌究竟是不是咒靈，還得用咒術師的土方法。
“抱歉，話說得不好聽，但是我總喜歡作最壞的打算。”她嚴肅地說，“目前我其實更想知道兩件事：第一，它有沒有傳染性；第二，現在東京有多少人體內有這東西。”
這句話，令在場的人不禁毛骨悚然。
他們都是反轉術式的高手，即使暴露在高強度的惡性咒力環境中，也能保護自身無虞。
但是普通人呢？
幾分鐘後，擺弄手機的憐子收到了新的消息。
“……我看三號死者兩天前曾經到醫院做過檢查，於是就去朋友那裏問了一下。結果那邊的醫生說，他們也看到了這些掉san的玩意兒。”
“也就是說，這些東西是咒術催化的產物？”
憐子沈默片刻，沒有作答，只是說：“三號他當時的體檢CT顯示的是無異常，所以可能的推論有兩個。第一，這個鬼東西從感染到致死只需要不到七十二小時。第二，只有當宿主死亡後，這些克系小可愛的咒術偽裝才會消失，人們才能用非咒術手段探知它。”
如果是前者，在詛咒根源被祓除之前，究竟會死多少人呢？
如果是後者，他們又有什麽便利的手段在茫茫人海中追蹤詛咒的蹤跡呢？
--------------
東京近郊，某處老舊的公寓樓裏。
“……這樣，你們應該滿意了吧。”羂索面對兩個對他虎視眈眈的咒靈，仍然鎮定地笑道，“我們可是以最大的努力進行了報覆呢。這樣，你們的兩位同伴也會安息吧。”
“還沒有見到成果。如果你膽敢騙我……就讓你償命！把你的骨頭都嚼碎！”
說到這件事，陀艮就又激動起來。
圓圓形狀，看上去蠢萌的咒胎裏藏著猙獰的本質，仿佛下一秒就會撕開偽裝，撲上去把羂索吞入肚中。
“嗨，嗨，別急嘛。有趣的事總是需要醞釀，方才有醉人的香味。我保證，等這一場結束，五條悟也好，茍延殘喘的夏油傑也好，都不再會是威脅。
人類就是這樣，是活在規則裏的。等他們剝掉一切的光環和助力，也不過就是砧板上的面團了。無論是多大的面團，都有方法搓扁揉圓。”
陀艮還想說什麽，但是被真人制止了。
灰藍色長發的咒靈眨了眨大眼睛，用天真爛漫的眼神看著他。歪頭問道：“三重小姐，你憑什麽會覺得，在災難的威脅之下，咒術界的高層反而會轉向對付五條悟呢？”
剛誕生不久的咒靈用手指點了點自己的臉頰。
“你能教教我嗎？”
“當然。”羂索點點頭。
“小的坎坷固然會激勵人的鬥志，但是當災難足夠大，大到令人絕望的時候，無能的人就會懶惰，然後為自己找借口。他們會嫉妒比自己過得好的人，指責英雄的失誤，抱怨一點點的不公平……總之，只有把別人拉到更差的地步，才能凸顯自己的優勢。
正巧，靠比爛上位的總監會裏，這樣的無能之輩多到數不清。”
他對真人露出和藹可親的笑容。
“關於這一點，真人你難道不是最清楚嗎？”
“原來如此。”真人笑道，“人類還真是醜陋又矛盾的東西。”
“所以，你們就敬請期待這場大戲的開幕吧。”
羂索禮貌地道別，關門，轉身。
一秒間，臉上親切友善的笑容消失，換之以深深的鄙視。
“區區咒靈而已。”
“人類情緒的渣滓，竟然妄圖取代人類。還真是可笑。”在他身後，一直像個座敷童子不聲不響的裏梅突然發話，“但是，你下的力氣也太大了吧。”
“怎麽會？只不過是一枚還算好用的暗棋，再加上一個無法控制效果的咒靈。”
羂索整理了一下額前的頭發，笑道。
“全部都是合理的廢物利用。甚至樓裏面那兩只蠢貨，除了真人的術式有所價值，其他的都是廢品。
而即使是無為轉變，也只有人類才能發揮利用到極致。”
“我的意思是，你難道不怕鬧太大，最後無法收場？人都死光了，你還怎麽培育你想要的強大咒術師？”
“別像咒靈那樣小看人類啊。”
羂索似是懷念說：“我在美國度過很多年，那時候認識了一個有趣的男人，他說過有趣的話——任何一位研究過社會演變的人，都應該明白瘟疫的降臨是歷史上最偉大的裏程碑之一。瘟疫給社會造成了巨大的創傷，但那也是一個新時代的黎明。”
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同日，東京醫科大學附屬醫院。
氣氛比往日更加緊張。
東京作為千萬級人口的大城市，每天死去的人都有數百乃至近千。地鐵上的猝死、家中發現的屍體、搶救無效的患者……至少，就醫院的工作人員來講，每天的數字波動只是常見現象。
但是，當同樣的現象連續出現時，自然會引起警惕。
毫無征兆的猝死者，完全無效的搶救，翻遍教科書都沒見過的癥狀。
一般在室溫下，成年人死亡後，屍體的溫度每小時下降0.5度，經過大約一晝夜的時間完全冷卻。但是，這些屍體一直保持著37度左右的高溫狀態，直到三四個小時之後才開始降溫。
這倒不是太過於奇怪的現象，部分因細菌感染的患者死後，體內的細菌仍在大量繁殖，產熱活動增加，屍體在一段時間內不冷卻乃至升溫是正常的。就像發酵的面團的溫度會比室溫更高一樣。
“菌血癥。”有醫生作出這個判斷，“患者在死亡的時候，致病菌已經從病竈入血，並發菌血癥了。”
菌血癥就是細菌入血後，在人體血液內繁殖，並且隨著血流在全身播散。即使是普通細菌造成的菌血癥，也會引起極為嚴重的結果，導致全身出現化膿性感染，多器官急性衰竭，死亡率極高。
但是，是什麽菌，竟然能把活人變成夾著巧克力顆粒的曲奇餅呢？
有化驗科的醫生把那些人體組織空洞中黑色的液體放在顯微鏡下觀察，發現裏面充滿著一種沒見過的活菌。它的表面坑坑窪窪，像是由一團團腸子一樣的東西擠在一起，還布滿斑點。
而放大、再放大之後……
那些暗色的斑點，竟然是一個個如同嘴巴的洞口，猙獰可怖，似是從地獄裏嚎哭者的身上取下的一般。
“這，這鬼玩意——怎麽長成這樣子？”
而把這些細菌拿去培養，卻發現了更恐怖的事實。
微生物生長有四個時期，遲緩期，對數期，穩定期，衰退期。
穩定期又稱為最高生長期或恒定期。以醫書的話來說：由於培養基中營養物質消耗，有害代謝產物積聚，該期微生物繁殖速度漸減，死亡數緩慢增加，生長分裂和死亡的菌細胞數處於動態平衡狀態。
要把細菌培養到這個最高點，是需要一個過程的。
但是，短短幾個小時，培養皿裏的細菌似乎都已經進入到衰退期了——簡直是以肉眼可見的速度繁殖增長，遠遠超過其他常見的致病菌。就像它們完全不在乎有害的代謝產物一樣。
好在，還沒等這些一線的醫生完全反應過來，咒靈的重災區裏最常與詛咒打交道的普通人們，已經嗅到不妙的氣氛。
東京各大醫院的管理者和警局上層開始采取行動，迅速封鎖消息。
然後，這一詭異的現象被轉報給了咒術總監會——當前日本處理一切靈異災害的核心組織。
--------------
“我以我的行醫執照擔保，一定和咒術有關。”
在東京都立咒術高專裏，三位咒術師也看到了這些形貌怪異的活菌。
“它們是咒靈嗎？”乙骨憂太猶豫地問。
之所以有這一問，是因為咒靈的形成規律中有一條——同類的詛咒傾向於聚合在一起，並以一種具象的形態出現。即使形成咒靈群體，這些咒靈也會群聚在一起活動，就像一窩螞蟻那樣。
而分散在不同人的體內，隨宿主各自活動，這種現象可從未見過。
“目前還不能確認。”家入硝子轉了轉記錄用的筆，側頭說道，“但是乙骨君，你要知道，咒靈不是一成不變的。古代人看待瘟疫，總是認為有個邪神在散播瘴氣，因而咒靈會形成具有一定智能的人形個體；而現代人，在了解到微小的、無孔不入的致病菌後，也完全有可能催生出本身就具有微生物特征的咒靈。”
“可是……它們身上確實幾乎觀察不到咒力的痕跡。”
家入硝子搖搖頭，“顯微設備對咒力的觀察存在失真現象，所以只能等真希或者你們的五條老師回來確認。”
為了便於觀察咒力相關的因素，實驗室裏的顯微鏡是純光學設備，沒有外加電子顯示屏。要判斷這些詭異的細菌究竟是不是咒靈，還得用咒術師的土方法。
“抱歉，話說得不好聽，但是我總喜歡作最壞的打算。”她嚴肅地說，“目前我其實更想知道兩件事：第一，它有沒有傳染性；第二，現在東京有多少人體內有這東西。”
這句話，令在場的人不禁毛骨悚然。
他們都是反轉術式的高手，即使暴露在高強度的惡性咒力環境中，也能保護自身無虞。
但是普通人呢？
幾分鐘後，擺弄手機的憐子收到了新的消息。
“……我看三號死者兩天前曾經到醫院做過檢查，於是就去朋友那裏問了一下。結果那邊的醫生說，他們也看到了這些掉san的玩意兒。”
“也就是說，這些東西是咒術催化的產物？”
憐子沈默片刻，沒有作答，只是說：“三號他當時的體檢CT顯示的是無異常，所以可能的推論有兩個。第一，這個鬼東西從感染到致死只需要不到七十二小時。第二，只有當宿主死亡後，這些克系小可愛的咒術偽裝才會消失，人們才能用非咒術手段探知它。”
如果是前者，在詛咒根源被祓除之前，究竟會死多少人呢？
如果是後者，他們又有什麽便利的手段在茫茫人海中追蹤詛咒的蹤跡呢？
--------------
東京近郊，某處老舊的公寓樓裏。
“……這樣，你們應該滿意了吧。”羂索面對兩個對他虎視眈眈的咒靈，仍然鎮定地笑道，“我們可是以最大的努力進行了報覆呢。這樣，你們的兩位同伴也會安息吧。”
“還沒有見到成果。如果你膽敢騙我……就讓你償命！把你的骨頭都嚼碎！”
說到這件事，陀艮就又激動起來。
圓圓形狀，看上去蠢萌的咒胎裏藏著猙獰的本質，仿佛下一秒就會撕開偽裝，撲上去把羂索吞入肚中。
“嗨，嗨，別急嘛。有趣的事總是需要醞釀，方才有醉人的香味。我保證，等這一場結束，五條悟也好，茍延殘喘的夏油傑也好，都不再會是威脅。
人類就是這樣，是活在規則裏的。等他們剝掉一切的光環和助力，也不過就是砧板上的面團了。無論是多大的面團，都有方法搓扁揉圓。”
陀艮還想說什麽，但是被真人制止了。
灰藍色長發的咒靈眨了眨大眼睛，用天真爛漫的眼神看著他。歪頭問道：“三重小姐，你憑什麽會覺得，在災難的威脅之下，咒術界的高層反而會轉向對付五條悟呢？”
剛誕生不久的咒靈用手指點了點自己的臉頰。
“你能教教我嗎？”
“當然。”羂索點點頭。
“小的坎坷固然會激勵人的鬥志，但是當災難足夠大，大到令人絕望的時候，無能的人就會懶惰，然後為自己找借口。他們會嫉妒比自己過得好的人，指責英雄的失誤，抱怨一點點的不公平……總之，只有把別人拉到更差的地步，才能凸顯自己的優勢。
正巧，靠比爛上位的總監會裏，這樣的無能之輩多到數不清。”
他對真人露出和藹可親的笑容。
“關於這一點，真人你難道不是最清楚嗎？”
“原來如此。”真人笑道，“人類還真是醜陋又矛盾的東西。”
“所以，你們就敬請期待這場大戲的開幕吧。”
羂索禮貌地道別，關門，轉身。
一秒間，臉上親切友善的笑容消失，換之以深深的鄙視。
“區區咒靈而已。”
“人類情緒的渣滓，竟然妄圖取代人類。還真是可笑。”在他身後，一直像個座敷童子不聲不響的裏梅突然發話，“但是，你下的力氣也太大了吧。”
“怎麽會？只不過是一枚還算好用的暗棋，再加上一個無法控制效果的咒靈。”
羂索整理了一下額前的頭發，笑道。
“全部都是合理的廢物利用。甚至樓裏面那兩只蠢貨，除了真人的術式有所價值，其他的都是廢品。
而即使是無為轉變，也只有人類才能發揮利用到極致。”
“我的意思是，你難道不怕鬧太大，最後無法收場？人都死光了，你還怎麽培育你想要的強大咒術師？”
“別像咒靈那樣小看人類啊。”
羂索似是懷念說：“我在美國度過很多年，那時候認識了一個有趣的男人，他說過有趣的話——任何一位研究過社會演變的人，都應該明白瘟疫的降臨是歷史上最偉大的裏程碑之一。瘟疫給社會造成了巨大的創傷，但那也是一個新時代的黎明。”
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