第33章 中風

常言道窮寇莫追，然也得看是什麽樣窮寇。應天挨著長江， 賀賴烏孤怕水上有埋伏， 不敢直接過江， 而是先往東去， 企圖繞路。孔彰跟在後頭， 觀其陣型散亂，更有無數騎兵掉隊，便帶著人好一頓占便宜， 直把姜戎騎兵殺的哀嚎連連。直追出了六十多裏，孔彰才停下腳步， 帶著人沿途收集馬匹， 往回折去。

賀賴烏孤跑了百多裏，才停下來修整隊伍。各隊報數統計， 這麽一日功夫居然少了兩千多人， 把他氣個倒仰！同時心裏不住後怕，幸虧當機立斷的撤了， 否則當真崩潰， 只怕死傷更為慘重。

剛點完數的烏紇提氣喘籲籲的道：“將軍，還打麽？”

賀賴烏孤黑沈著臉道：“打！不能就這麽回去。否則叫個女人一打便散， 咱們再難提士氣。再則， 也得探探那女人的底。”大意了！沒想到那女人真有兩把刷子，虎賁軍居然靠的不是譚元洲！娘的， 孔彰不肯回姜戎，根本就不是為了美色！此乃勁敵！

烏紇提面色凝重的道：“那陣法比以往見過的都難纏。”

賀賴烏孤攥了攥馬韁， 竭力平覆著情緒道：“安營！派哨探出去，修整幾日再打。我就不信我們的一萬多騎兵弄不死她！”賀賴烏孤眸色一凝，必須盡早殺掉她，否則必成心腹大患！

日落時分，孔彰帶著六百餘匹戰馬，瀟灑回轉，揚起無數煙塵。虎賁軍已於城外紮好營地，張金培站在新搭建好的瞭望臺上吹了聲口哨，沖營中大喊：“孔將軍打草谷回來了！”

營內一陣大笑，打草谷原是游牧劫掠中原時的說法，張金培現學現賣，倒也相宜。

孔彰轉瞬到了營前下馬，方堅小跑著迎了出來，朗聲笑道：“孔將軍收獲頗豐啊！”

孔彰笑道：“還行。你們撿了多少馬？”

方堅喜滋滋的道：“四百多匹，可惜有些傷著了，不知能不能活。”

孔彰道：“如此，我們又多一千多匹上好的戰馬，可擴充騎兵了。”

方堅道：“將軍說，賀賴烏孤只怕還要來，最好能再搶些。”

孔彰哭笑不得：“還真是她能說出來的話。”

占別人便宜的時候，心情總是舒爽的。方堅憋不住壞笑了幾聲，才轉回話題道：“沿途可有死馬？”

孔彰答道：“自然是有的，不過賀賴烏孤沒跑遠，他們定會派人沿途查看，我們再過去有些冒險了。營裏暫不差那點肉，還是謹慎為上。”

方堅心下了然，今日打的順，全因賀賴烏孤不曾防備。一開始便被偷襲，人心浮動；之後又遭遇沒見過的陣法，自然亂了步伐。可要把姜戎當弱旅，那便是作死。見孔彰沒被勝利沖昏了頭腦，心下暗讚了好幾句。虎賁軍能走到今日，幾位主將的綜合實力的確非凡。

孔彰還要去面見管平波，遂把清點馬匹、安頓騎兵之事拜托給方堅，自己朝主帳走去。到了帳外，親兵往內通報，只聽管平波在賬內道：“請進。”

孔彰掀簾而入，卻見蘇小小滾在管平波懷裏，撒嬌不止，孔彰頓時就：“……”怎麽覺著情敵不單挺多還有男有女！？

管平波笑對孔彰道：“孔將軍辛苦了，請坐。”

孔彰依言坐下，簡略的匯報了戰況，又道：“我看營中依舊是戰時警戒，將軍也認為賀賴烏孤會殺回來麽？”

管平波斂了笑，嚴肅的道：“是。姑且不提面子問題，他與我們交界，日後沖突必不可少，他今次能撤，難道能避我們一輩子？既然早晚還要再打，不若此回不論輸贏，且探探我們的底。此回第一軍表現出乎意料的好，初戰告捷，可謂是開門紅了。然我們面對的是姜戎，暫不能松懈，我已叫方司長帶人去各級分說，騎兵那頭你也多費心。”

“是。”

管平波扭頭對蘇小小道：“你既不願再呆在宮內，便去尋白司長。橫豎我們須得在應天紮根，後勤上有你出力的地方。我與孔將軍且要商議軍務，你先出去吧。”

蘇小小這些日子著實被嚇的不輕，見了管平波才覺安心，戀戀不舍的在她肩上蹭了蹭，才道：“你將來打算一直住營裏麽？”

管平波輕笑：“怎麽可能，打完仗了，我自是要回宮去做我的太子妃。”

孔彰眉頭微蹙，又聽管平波道：“去吧，等我得閑了再陪你說話。”

蘇小小知道軍務要緊，不情不願的走了。待她出了主帳，管平波對孔彰無奈笑道：“你看看你，自己的人也不管好，全賴給我了。”

“她不是我的人。”孔彰面無表情的道，“這才半日，綏王殿下就已當上太子了麽？”

管平波道：“可不是。你攆著賀賴烏孤去了，不知道老爺子在城墻上觀戰，在我們打贏的那會子，也不知道是高興的還是前些日子勞累的，往後一仰就暈死過去。待他們七手八腳的把人擡回了宮，太醫瞧了竟是中風。方才竇宏朗派了個太監出來告訴我，老爺子人醒了，卻是口不能言手不能動。現局勢危急，竇宏朗不好在老子沒死的時候登基，只得先做太子，安定人心。待徹底把賀賴烏孤打回老家，正好舉行冊封大典，叫天下人高興高興。”

孔彰淡淡的道：“也是你今日戰果給他鍍了層金。”

“無妨。”管平波笑笑，“閑言少敘，賀賴烏孤少則三日，多則五日，必要卷土重來。且把莫日根、張金培、張力行與周文耀等請來，我們一起再商議些細節。”

“是。”

戌時。心亂如麻的竇崇成踏上了城墻，欲巡視夜防。竇向東突然中風，打的楚朝上下措手不及。好在城外守著虎賁軍，他們暫不用考慮外患。竇宏朗被朝臣圍著，朝中沒他事，索性出來走走。應天城比他見過的所有城池都大，繞上一圈是不可能的。再有，他自幼走的是讀書人的路子，於軍中毫無威望，說是來巡視，只怕也沒幾個人理他。不過是仗著皇子身份，讓他能夠在城墻上散個步罷了。走了大半圈，撞上了真正在巡視的李運。

接連打了許久的仗，精神高度緊張的李運眼睛充血，渾身上下都透著疲憊二字。見了竇崇成先行禮，竇崇成不待他拜下便緊緊扶住他的胳膊，道：“李指揮使休多禮。你連日勞累，怎不去休息？”

李運道：“不瞞殿下，下官巡上一圈便要去睡了。今夜有虎賁軍在外，我能好生睡一覺，等姜戎再來才有精神應對。”

竇崇成不由轉頭看向城外虎賁軍的營地。天已黑盡，營地內的火把在風中搖曳，一隊隊巡邏的戰兵在營中游走。整個營中聽不見半分喧嘩，唯有隱隱約約幾聲犬吠傳來。隔著濃夜，都能感受到那股非同尋常的肅殺之氣。竇崇成心想：傳說中的秦軍，是否就是這副模樣？

李運也順著竇崇成看向虎賁軍，白日的那一戰，在他腦海裏揮之不去。轟鳴的戰鼓，斑斕的旗幟，令行禁止的陣型，幾乎可稱得上目眩神迷。最可貴的是如此幹凈利落的擊退姜戎後，還不驕不躁，井然有序的安營紮寨，並通知城內守軍輪番休養，以備姜戎再次來襲。李運為人沈默寡言，但骨子裏是極傲的。他很少有這麽佩服一個人的時候。除卻把他養大的竇向東，此生大概唯有管平波令他如此震撼了。

竇崇成的聲音幽幽飄來：“二嫂真是越發兇狠了。”

李運嘆道：“我們巴州的堂客，名不虛傳吶。”

竇崇成沈默了許久，才道：“李指揮使，你覺得我二哥制得住她麽？”

李運怔了怔，不明白竇崇成的意思。

竇崇成再次沈默。竇向東的懷疑，不會只告訴竇宏朗。今日，大部分人都以為聖上是歡喜過頭了，可他們兄弟知道，他們的父親倒下，並不是因為勝利，而是恐懼。如果說此前他們對父親的懷疑多少有些不以為然，那麽見識過虎賁軍的本事後，即便沒有父親的提醒，恐怕都要心生警覺。

李運等了許久，終是忍不住道：“請殿下示下。”

竇崇成忽然換了個話題道：“你長子今年十八了吧？”

李運忙答道：“是。”

竇崇成悵然道：“本來該聖上同你說的，現只怕得我親自說。”

李運疑惑的看著竇崇成。

竇崇成笑道：“聖上看上你兒子，想招他做孫女婿，不知你意下如何？”

李運呆了呆，他知道竇向東看重他，但聯姻之事的確沒想過。咽了咽口水，有些緊張的問：“二、二郡主？”

竇崇成搖了搖頭：“二郡主的婚事，豈是聖上能做主的。”

聽得此話，李運一個激靈，登時明白了竇崇成到底想說什麽。不提普天之下莫非王土，單說祖父無法做主孫女的婚事，其含義簡直豐富到難以形容。作為竇向東的心腹，他知道太多常人不知道的事，很容易便猜著竇崇成的言外之意。然他無法判斷竇崇成是單純的示好還是想結盟篡位，只得裝作沒聽懂。

竇崇成卻突然變的爽快，他指了指虎賁軍的方向道：“如若我二嫂是個男子，今日楚朝的文武百官，只怕已盡數倒戈。李運，我們年歲仿佛，算是一起長大的，有些話不必藏著掖著。太子妃也好，皇後也罷，都不是管平波的目標。”

竇崇成目光灼灼的看著李運道，“你、我、二哥，乃至懷望、治通、和節，全都是她的絆腳石。我是幼子，從沒想過繼承家業。但亦不想死無全屍。你是阿爺的養子，你我兄弟是一條繩上的螞蚱，到了今日的地步，對管平波已是不得不防。”頓了頓，竇崇成深深嘆了口氣道，“我大哥生前鬧的太不像，致使二哥對兄弟始終有隔閡。這些話，我不好對二哥直說，只得托你去說了。”

竇崇成捅破了窗戶紙，李運不好再裝糊塗，沈聲道：“殿下也覺得，綏王妃想效仿武後麽？”

能坐上錦衣衛指揮使的人，有時候只怕比親兒子還貼心。竇崇成不意外李運知道竇向東心底的疑慮，遂道：“亂世當前、大軍在握，她可比武後的局面好太多了。”

李運拱手道：“數年養育之恩，臣不敢忘，殿下請放心。”

竇崇成暗自松了口氣，點了點頭，心道：只要竇家上下齊心協力，不怕遏制不住那女人的野心。讓她做太後，是竇家最後的底線。再多，就別怪大家魚死網破了！

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