第128章 糾結

於正規軍而言，剿匪之難， 難在反覆。就好似牛皮癬， 一貼藥下去見好了， 隔三差五又覆發了。故剿匪安民總連在一塊兒說， 皆因安民才能根治匪患。

管平波在石竹主持分田的時候， 面對下山偽裝流民的土匪，也是睜一只眼閉一只眼。一則在完全沒有機械化的時代，任何大業依靠的都是人口。因此才有結婚年齡一降再降的法令；二則安剿並用永遠是最快最有效的手段。

然而如此就會引發另一個問題， 即百姓到底是好人還是壞人。按照虎賁軍的軍規與道德標準，休說土匪， 便是百姓都沒幾個好人。恃強淩弱、爭水械鬥、挖絕戶墳、踢寡婦門的事年年歲歲都有。

而這些人被視作了普通百姓， 引入鄔堡，分田分地， 過二年儼然一副敦厚老實的模樣。土匪更過分， 殺人放火無惡不作，卻因多半好勇鬥狠身體素質絕佳， 混入鄔堡後， 只消別露出原先做過土匪，征兵頭一個就是選他們。

若按管平波的說法， 惡道惡人， 那地主們呢？他們有些是很壞，可有些辛辛苦苦勤勞致富的， 又做錯了什麽？

作為石竹營游擊，潘志文同時掌管著地方財政、民政大權。越是深入了解， 越覺著人分善惡，而無關地主佃農。倉廩足而知禮節，中小地主們，真的比尋常百姓和氣懂禮的多的多。

他們守護的，是祖祖輩輩，一顆汗珠摔八瓣積累下的立身之本。他們唯一與眾人不同的，是虎賁軍所讚頌的勤勞。可是他們死了，在民眾無緣無故的仇恨下，被誅殺。

民眾們打著正義的旗幟宣洩著心中的暴虐，把屠刀揮向了無辜。期間無數婦孺喪命、無數女眷被辱。而虎賁軍，還得組織這幫惡徒修建鄔堡，安居樂業。那些人就這麽白死了麽？

案上攤著的是地主黃志明的卷宗，留在潘志文腦海裏的是方才黃志明臨行前的絕望眼神。他的長女因反抗暴民受傷，感染死了，他來“衙門”裏申訴，潘志文卻無法處理。

一個連逃命都不肯舍棄小女兒的男人，一個用自己血肉之軀保護家人的漢子，真的就活該按人頭分上幾畝土地，接著與仇人同住一個鄔堡做鄰居麽？

竇向東亦是地主，但竇向東照拂了無數的人。潘志文盤腿坐在椅子上沈思。管平波治下的確安居樂業，可是巴州不也富庶繁華麽？

潘志文很想問一問管平波，為什麽要選擇與竇向東看似截然不同，卻實際上殊途同歸的一條彎路。就如王洪抱怨的那樣，為什麽非要跟地主過不去？可他不敢問，因為這個問題很可能觸及到了虎賁軍的立身之本。他不知道管平波是否真的能夠回答。

石竹碼頭。

潘偉清跳下船，轉身攙住母親彭季娘，扶她下船。待彭季娘站穩，又去攙扶父親潘經業時，潘經業早靈活的跟著跳下船，笑罵道：“誰要你攙，老子我健朗著呢。”

潘偉清知道他父親素來愛逞強，笑笑不說話，引著他們往營內走。潘經業夫妻打量著行人光景，有些自得的道：“這都是老大管的？比我們原先的縣令強！”

話音未落，就有路過的商戶見了潘偉清，不住點頭哈腰的打招呼。潘偉清一面與人寒暄，一面同人介紹自己的父母。唬的商戶們忙不疊的來給潘經業夫妻見禮。竇家還不是竇宏朗當家，潘經業哪裏受過這般待遇？越發覺得自家兒子出息了。

家眷不能入營居住，連竇宏朗在石竹時，都乖乖的住在雲寨城內。潘偉清便先帶著父母住進他在雲寨置辦的宅子。雲寨城狹窄，又有商戶密集來往，地價十分昂貴。潘偉清只置了個一進的院落，並對父母解釋道：“如今老太爺並二太太卯足勁的打仗，大哥已連奪二縣，早晚得升官。我們在石竹的日子不長，犯不著買大宅子。”

彭季娘翻個白眼道：“呸，我還不知道你。得了錢財就花天酒地，甚犯不著買大宅子？你哄鬼呢！大宅子貴，小宅子便宜。你買了大宅子，待你哥哥升官走時，那些個有錢的商戶只怕巴不得接手。一來一回又賺一筆，你蠢不蠢！”

潘偉清不耐煩的道：“你見過哪個縣令巡撫把個宅子放眼裏的？再說了，我們家原先窮，呼喇巴的弄了三進大宅，不是招人眼麽？”

彭季娘奇道：“這有什麽招人眼的？當大官住大宅，天經地義。你沒見張和泰家裏，三進不算，還帶個大花園子呢。他婆娘好生能幹，池塘裏養了魚種了蓮子，岸邊一溜茶樹，一年不知翻出多少錢來。我就說你沒成親沒劃算。這回我得跟你哥說道說道，叫好生把你的婚事辦了，拘一拘你的性子才是！”

潘偉清道：“你還是先給大哥預備婚事吧！”

彭季娘道：“廢話，不為著他辦婚事，我們千裏迢迢的來幹嘛？你大哥的宅子呢？我去拾掇拾掇，才好迎親的。”

潘偉清道：“大哥沒宅子，他住營裏頭，有三間大瓦房，夠住了。”

彭季娘皺眉道：“三間怎麽夠？孩子生下來，養娘丫頭住哪？”

潘經業聽不下去了，沒好氣的道：“你真個是頭發長見識短！他們兩口子都是當官的，還怕沒地方住？你又不是沒去過威風堂，後頭不也是三間屋。少爺小姐誰擠在那裏頭了？”

彭季娘一噎，不肯理丈夫，又拉著兒子雜七雜八的問話。忽聽門外一聲喊：“有人在家麽？”

潘偉清一聽聲音就笑了：“你兒媳婦來了，我去迎上一迎。”說畢一溜煙的跑到院門口，果然是楊欣笑盈盈的帶人站在門口。

楊欣笑著跟潘偉清進了門，擡眼就看到了立在堂屋門口的彭季娘。他們原先就認識，不消介紹，楊欣便走近對彭季娘福了福身：“大娘好。”

彭季娘早從次子嘴裏聽說管平波替楊欣準備了豐厚的嫁妝，而楊欣家裏雖窮，她自己卻是管平波得力的管事，如今見她笑語晏晏，心裏越發喜歡。拉著楊欣的手，上下細細打量了一番，笑道：“長大了，比小時候好看。”

楊欣笑道：“大娘過獎。”又給潘經業見禮。老公公一般不挑剔兒媳，楊欣與自家門當戶對，他也就沒甚話說。溫和的點點頭，問道：“潘志文甚時候能回來？”

楊欣笑答道：“只怕得到年底。”

潘經業奇道：“一個州要打一年？我看老太爺領著人打仗，二三個月就完事了。怎地？鶴州格外難打？”

楊欣道：“不難打，難治。鶴州那多縣，得一個一個的捋過去，村村分田挖壕溝修鄔堡。一村跟一村不同，地少人多的，得引去別的村。地多人少的，又要從別處調人。荒田需要開荒，山地須得引水。樁樁件件都是耗時耗力的事。打一年都算快的，他往北打過去，還得掉頭再梳理一遍。過一陣子我也得去瞧瞧，看把黔安郡與別處的流民往哪安頓。”

彭季娘又問：“你替二太太做管事，一個月能拿多少錢？”

楊欣答道：“我與潘志文是一樣的，每月十二兩。不過我得拿一半給家裏，不如她寬裕。”

彭季娘的臉色僵了僵，想說哪有這般補貼娘家的，礙著楊欣沒過門，不好明說。

楊欣何等人物？不過微微一笑，故作羞澀的道：“嫁漢嫁漢穿衣吃飯，往後可不消得我在外打拼啦。我算苦盡甘來，大娘說是也不是？”

彭季娘幹笑著說：“自家有些私房，硬氣些。”

楊欣見好就收，岔開話題道：“大娘可要去軍營走走？”

彭季娘對軍營無甚興趣，只問：“元家大姐呢？怎麽不見？”

楊欣笑容立刻淡了三分，不溫不火的道：“她是稽查司的，跟著上戰場去了。”元宵去哪裏，跟潘家什麽關系？

彭季娘皺眉道：“女兒家上什麽戰場？”

楊欣看著彭季娘道：“將軍也是女人。”

彭季娘嗳了一聲，道：“她是她，你們是你們。”

楊欣瞥了潘偉清一眼，道：“理她呢，她自有爹媽兄弟去管，與我們什麽相幹？”

彭季娘顯然沒聽懂楊欣的意思，反而驚訝道：“你不知道？”

楊欣不由問：“知道什麽？”

彭季娘笑嘻嘻的道：“你二弟看上了她，她父母也願意，只怕她不肯。你同她好，幫忙說和說和唄。”

楊欣登時心頭火起，彭季娘提元宵的時候，她就知道潘偉清異想天開。不想話都說到這份上了，彭季娘還順桿往上爬。元宵是笨了點，可潘偉清什麽貨色？吃喝嫖賭無所不至。休說元宵好歹是稽查處長，便就只是管平波身邊的丫頭，這等小廝也是休想。楊欣理事頗久，素有城府。遂忍氣道：“常言道，一日為師終生為父。師父把我們養這麽大，教讀書識字、習武射箭，我們的婚事豈有不問過她的道理？潘偉清求娶元宵，按虎賁軍的規矩，元宵乃軍籍，她的婚事首先就得寫申請報到鎮撫部審批，其次才會問師父同意不同意。沒過這兩道關卡，我們說來說去都是不中用的。”

彭季娘不高興的道：“她父母都沒意見。”

楊欣問：“彩禮收了？”

彭季娘道：“何止，八字都合了！”

楊欣看向潘偉清，森然道：“你活膩了麽？”

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