北礦營建在山頂，夏日裏涼快， 冬日卻比平地冷上許多。至十一月， 寒風呼嘯， 冷進了人的骨子裏。蘇小小何曾叫這般凍過？他們行院人家雖卑微， 卻是最不差錢的。甚大毛衣裳銀霜炭， 從來就當尋常物件。哪似如今？連件絲綿的衣裳都沒有，炭也只有柴炭，總有些沒燒透的， 弄的滿屋子煙熏火燎，好不難受。又有， 到了這山頂上， 只分得一間屋，還是看在她為孔彰妾室的份上， 旁的人住通鋪的都有。只她走投無路投奔了來， 聽說連當家的管平波都住的簡陋，不敢挑剔而已。

一間屋子， 她主仆兩個居住倒是夠了， 這虎賁軍內，極擅機關， 從山間用竹子引了水， 棟棟屋前皆有竹子做的管道，拔開塞子就有幹凈的清水流出， 不消得挑水。又有腳踏洗衣機，原先是木頭的有些沈重， 後又改成竹子的，十分省力。有些人說洗不大幹凈，然蘇小小是做先生的，幼兒園內皆是極具有古意的木地板，不脫鞋不得入內，她的衣裳鞋襪都幹幹凈凈，過水即可，省卻了不知多少人力。只蘇小小奢侈慣了的人，始終不大適應的來罷了。

畫眉因不識字，被分去了幼兒園打掃衛生，此刻正拖地，不在家。蘇小小拿鐵鉗撥了撥炭火，又從麻布袋子裏撿出幾塊炭，一一丟在地上，聽那木炭落地的響聲。若是清脆透亮，便是燒透了的好炭。若是悶悶的響，便是裏頭還夾著木料，丟到炭盆裏一準冒煙。把沒有煙的炭丟到火盆裏，再把冒煙的放到另一個麻布袋子中，待到月底，後勤有人來賤價回收煙炭，拿去熏臘肉。虎賁軍內多是窮苦人家出身，難有幾個似蘇小小這般挑揀的，後勤能收回去的並不多。不過虎賁軍內節省慣了，不可能浪費東西，才做此麻煩事。

用灰捂好炭火，蘇小小又把桌子上壓著的毯子罩下。這也是窮人家省炭火的方式，炭盆邊上密密的用毯子攏住，熱氣便團在裏頭不散，人坐在桌邊，拿垂下的毯子蓋上腿，只消一點點火，就暖和了。炭火還能熏得桌面發熱，在上頭做活，手也不冷。蘇小小不差錢，他們行院人家，誰不是滿身珠翠？她當日爬屋頂時，光頭上戴的寶石簪子，腕上套的翡翠鐲子，就夠尋常人家吃二十年不止了。何況孔彰有些舊物她也收著，很值些銀錢，不至於點不起大火盆。只她心裏明白，她一個弱女子，身懷巨款又無靠山，純粹的找死。如今孔彰又不大理她，她便不敢張揚，學著虎賁軍的其它人過日子。搖了好一陣縫紉機，蘇小小擡起頭來，用手揉揉發酸的脖子，心裏羨慕工廠用的腳踏縫紉機，可比手頭上的這個好多了。可惜腳踏縫紉機生產跟不上，工廠且等著呢，哪裏輪的到他們。不過手搖的總歸比原先一針一線的縫要強上許多。蘇小小抖了抖手中的衣裳，微微嘆了口氣。孔彰不是小氣的人，怕她過不下去，還送了兩回錢給她，偏生不肯收用了她。蘇小小揉著發脹的太陽穴想，她真的不缺錢。

門被推開，吹進來了一陣冷風。畫眉跑進屋內，蹲到桌邊烤火，隨口問道：“姑娘的衣裳做好了？”

蘇小小道：“還差最後一點子。你今日回來的早。”

畫眉笑道：“哪裏早了？姑娘是做迷了，你看外頭，天都快黑了。”

蘇小小看看窗子，果然有些發沈。趕緊低下頭，把最後一道邊縫好。接著又把噴壺灌上，在桌上把衣裳燙平，疊的方方正正，再往上頭放了雙精致的靴子，打了個包袱，就提著出門了。

畫眉忙跟上，蘇小小道：“你烤火吧，我自己去就行。你若得閑，趁著天沒黑，把屋裏好生收拾收拾。”

畫眉應了一聲，看著蘇小小出門，又喊道：“你可認得路？”

蘇小小道：“有甚不認得的？你回吧。”說畢，徑自往戰兵營方向去。行到交界處，蘇小小被守門的攔下，只聽那人道：“你新來的麽？後勤女眷無故不得擅自出入，若有事，要麽等休沐，要麽去找你們司長要批條。這個時候，是萬不能放你出後勤這道門的。”

蘇小小：“……”她非戰兵，居然也管的這般嚴格。本想說她是去送衣裳，又想不急一時，索性等休沐日再說。如此她折回去修了修邊角，等到休沐日再抱著衣裳出去，守門的換了個人，見她眼生，只囑咐了一句別誤了回來的時辰，就放過了。卻又在去往軍官們的居住區時被攔了一道。只等人進去通傳，才被放了進去。

蘇小小松了口氣，這可比她原先聽過的名門望族的二門還難進了！好容易到了地頭，深吸一口氣，立在廊下，隔著簾子問：“孔將軍在麽？”

屋裏傳來孔彰的聲音：“蘇姑娘麽？進來吧。”

蘇小小掀開簾子進去，對孔彰福了福，開門見山的道：“將軍救奴一命，奴無以為報，只做了身衣裳聊表謝意，還請將軍莫嫌棄。”

孔彰看了看蘇小小手中的包袱道：“姑娘客氣了。我日常都穿軍服，不必你特特做衣裳。”

蘇小小低聲道：“休沐日可穿常服的……”

孔彰無奈的道：“我一個大男人，不在乎這些。姑娘得閑自家做幾身亮眼的衣裳穿吧。”

蘇小小緩緩走近了幾步，含淚道：“奴到底是哪處不得入將軍的眼，還請將軍指點一二。”

孔彰只得道：“我無心娶妻納妾。姑娘也不必過於擔心自己的生活無著落，一則你如今是學裏的先生，軍營自不會慢待你；二則我們相逢便是有緣，你果真有難處的時候，我總不會袖手旁觀。軍中青年俊彥頗多，以姑娘的品貌，何愁找不到如意郎君？”

蘇小小哽咽的道：“可惜他們都不是你。”

孔彰自幼便招各色女人，拒絕已是熟練活。幾番客套後，見蘇小小還欲糾纏，直接送客。蘇小小叫噎的半死，她藏著那麽多貴重物品，總覺著沒有個數得著的人物不安全。她好歹也是一代花魁，實不知孔彰到底哪裏看不上她。好在她心裏明白，人在屋檐下不得不低頭。如今可不是她叫人捧著的日子了。輕輕的把包袱放在桌上，委委屈屈的道：“將軍看不上奴，奴只得受著，不敢有半分怨言。只這衣裳鞋襪，皆是按將軍身量做的，旁人也穿不得。”說畢，再行一禮，疾步退出屋外。到院中，見孔彰沒把衣服扔出來，心中大石落地。只要孔彰肯穿她做的衣服，她就可以扯虎皮做大旗。

虎賁軍內軍紀是好，但誰能保證沒有幾個不長眼的？她在行院裏呆的久了，也不甚喜愛伺候男人。孔彰不理她就不理她，能借個光就成。前幾個月那位叫方堅的讀書人，從學裏跳去了鎮撫部，惹的她好一陣心動。教書不是不好，出頭太難。還是得想法子往上爬才是。

蘇小小撇下衣服就走，孔彰並未放在心上，管平波叫他寫一些養馬的心得，他正整理，實沒空搭理此等瑣事。直到中午時分，陸觀頤也帶著個人提著個包袱進來，孔彰才放下筆，起身相迎。

陸觀頤笑著打開包袱道：“天越發冷了，你日日跑馬，只怕吹的骨頭疼。我使人給你做了套披風並羊皮手套與你穿，省的凍病了。”說著，看見了桌上另一個包袱，只見那鵝黃色的包袱皮上還繡著翠綠的蘭花，打的結子也尤其的精巧，不由問道：“這是什麽？”

孔彰道：“蘇姑娘送來的，我沒理論。”

陸觀頤拿過來拆開一看，上頭一雙短靴，乍一看尋常的款式，仔細瞧去，卻是兩頁並攏處點綴了一段紅線，鞋面亦繡了暗色花紋，典雅大氣。鞋子下頭是衣裳，展開來，是一套白色深衣，手臂處有淺綠色的團花，領口下擺亦有裝飾，唯有袖子素白。陸觀頤瞧了一回，笑對孔彰招手道：“這衣裳有些意思，你快換上。”

孔彰不肯，卻被陸觀頤纏不過，只得換了。原來那深衣有三層，最裏是深紅，第二層是墨綠，最外層才是素白。怪道袖子無裝飾，穿上身後，三層袖子自是比滾邊更顯雍容。腰帶亦是兩層，裏頭是墨綠，外頭是深紅。束上後，恰露著墨綠一條邊。孔彰本就身材筆挺，再配上合適的衣裳，連陸觀頤都看得連連讚嘆：“好靈巧的心思，蘇姑娘果真是個妙人。”

孔彰有些嫌棄的看著長長的袖子道：“不好騎馬射箭了。”

陸觀頤笑道：“這有什麽，誰是日日騎馬射箭的。恰好留到過年放假穿，只怕得勾得後勤處的女眷擲果盈車了。”又道，“原以為我在衣裳搭配上頭是行家，今日叫人比下去了。”又喊管平波來瞧。

管平波聽聞有美人，一陣風的就沖了進來，見到孔彰的裝飾，撫掌大讚：“拿紅綠兩色來壓邊，虧她想的出來！我設計的衣裳，只為實用節省，好看是再不能夠的。今日這一身，方才配的上你。日後你的常服，還是交給蘇姑娘為上。”

孔彰道：“在軍中要甚好看。敵人只怕還專撿我們休沐日來呢，我穿這一身還得換了，麻煩。”

管平波沒接話，仔細打量了孔彰一回，又伸手摸了一把他的衣裳，竟是是細棉布做的。艾瑪，細棉布的衣裳能做這麽好看，蘇小小不單配色好，手藝也是了不得啊！是個人才！忙扭頭問陸觀頤：“蘇姑娘如今在哪處做活？還是在家閑著？”

陸觀頤道：“幼兒園當先生呢。”

管平波道：“幼兒園還有別的先生麽？不拘哪處尋個人，補了她的缺去。”

陸觀頤奇道：“她不能教書麽？”

管平波笑道：“你忘了？我早說了騰出空來，要仗著紡紗機與縫紉機霸占了成衣市場。只一直忙別的。你看看蘇姑娘做的衣裳，旁的不說，這搭配的本事，就比別處強出不少。我們若能壓低成本，做的衣裳還比別人的好看，你說銷量如何？我們總不能靠木材混一世。待打出名氣，兔毛也可以搭著銷出去一些，豈不是兩全其美？快去叫雪雁來，我們細細商議，手腳快的話，年前就可以賣上一批，賺幾個零錢花花！”

如此一想，管平波兩只眼裏金光閃閃，賣成衣可比賣線、賣布這等原材料賺多了。她三個流程皆是機械化生產，價格戰能打的競爭對手哭爹喊娘。正好近來她打算刺激兩州經濟，這個錢她賺定了！

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