接到雁州失守消息的當日，管平波便乘船連夜回營。竇家連丟潭州雁州，雖奪回潭州，亦損失慘重。趙猛在北邊不停騷擾，如今唯有靠梅州牽制孔彰，竇家方可喘息。管平波心中一面佩服孔彰的確為猛將，一面心中焦急。萬沒料到孔彰竟有化腐朽為神奇的本事，居然能把朝廷軍那幫廢物點心，訓到如此地步。雁州失守，竇向東已下令叫竇朝峰撤離。那麽，戰事如此順利的孔彰，下一站很可能就是坐擁鐵礦的飛水！

失策了！呆在船艙內的管平波如是想。事關重大，竇向東特特派了快船護送，管平波卻是心中沒底，不知能否趕上。如若她趕不回去，譚元洲又能否順利執行她的計劃？不是不信譚元洲的能力，只因她帶了整整一個營的人出來，萬一計劃失敗，少了二千多人的虎賁軍，在騎兵的沖擊下，會是那般下場？

李恩會落入了虎賁軍手中，孔彰已沒了後路，這般猛將，背水一戰時所迸發出的強悍，管平波都不敢細想！千萬別把她要緊的將領折了進去！管平波一個人關在艙房內，認真深刻的反思與檢討著。

竇家的快船日夜兼程，管平波卻嫌不夠快。故作從容的催促著船夫，終於在六月初一日，駛入了資水。看到飛水營上飄揚著鮮紅的虎頭旗，管平波胸中大石落地，調整好面部表情，裝作無事一般的打開門，下令停船。

李恩會等人雙腳扣著鐐銬，雙手束縛在身後，被粗壯的麻繩捆成了一串，緩緩下船。踩在地上，李恩會擡頭打量著飛水營，習慣性的估算著城墻的高度，在心中模擬著戰法。卻見城墻上的戰兵站的筆直，同船上的一樣，沒有嬉鬧說話、更沒有歪歪斜斜。李恩會心中暗嘆，光這一點，朝廷軍便遠不如矣。真是敗的不冤。

就在此時，遠處幾匹馬飛馳而來，是虎賁軍的夜不收。可為首的李雄飛竟是沒看見立在江邊的管平波，徑直從她跟前掠過，直沖飛水城內而去！管平波心中一突，竹哨頃刻間響起，二長一短後，城中所有的哨塔齊齊吹響了竹哨，尖銳的竹哨聲連綿不絕，正是虎賁軍內通行的警報！

張金培二話不說就朝城中跑去，管平波沈聲道：“列隊！”

沈飛龍一個激靈，立刻找到旗鼓手，連同幾個把總，一齊指揮著戰兵。管平波直管的中軍，紀律了得，須臾間便回過神，戰兵找伍長，伍長找隊長，隊長找旗隊長……不多時就橫平豎直的站成了一個個的小方陣，皆手執兵器，神情肅穆，好似立刻就能提刀作戰一般，把李恩會看的驚駭不已。

竹哨不停不歇的響，張金培帶著李雄飛沖至管平波跟前，氣喘籲籲的道：“將軍，朝廷軍已入漣水，不出半日即可抵達飛水！石游擊已在城中組織百姓，預備撤離。”

管平波幹凈利落的道：“同時通知各村寨，撤！”

張金培道：“將軍請速回營，勿叫百姓攔住了北礦營兄弟的道路。”

管平波點點頭，對沈飛龍道：“回營！”

北礦營的旗鼓手立刻打起了旗語，虎賁軍急行回營。管平波必須回去防守，李恩會等人便扔到了暫時調過來的梅州營游擊石茂勳手中。

管平波一行才消失在視野，城門口就湧出了成群結隊的百姓。他們背著行囊，拖家帶口，沿著方才管平波走過的路，奮力的向山上走去。而短發異服的戰兵，拿著奇怪的銅制家夥，對著人群喊：“不要慌！不要慌！敵軍離我們還有半日路程！按著前日演習的，一裏一裏的走！”

“裏長註意清點人數！”

“註意腳下，別踩著孩子！”

“小孩子放簍子裏，大孩子牽著走！”

李恩會渾渾噩噩的混在人群中，他們一行俘虜，引來了不少好奇的目光。可眾人都急著避禍，沒人有興趣深究。有人問了幾句，見他們都不肯說話，也就罷了。李恩會等人被驅趕著，隨著人流上山。百姓鬧哄哄的，間或夾雜著爭吵，但很快就會被戰兵的聲音壓下去。忽然間，人群中傳來小孩的哭聲。一個漢子挑著擔子，一邊擔子裏是家什，一邊是個不足三歲的娃娃。他暴躁的踢著地上那七八歲的孩子。孩子哇哇大哭，就是不肯起來。

又有幾個固執的老人，不情不願的往前走，嘴裏罵罵咧咧：“哪裏就真能打來了？母老虎不是能打的很麽？也怕起事來？”

還有讀書人扶著頭上的方巾，不知道嘰裏咕嚕的說些什麽。見前方有事，皆停下來看熱鬧。圍觀群眾指指點點，著急逃命的恨不能替人把孩子提起來，那踢孩子的父親偏不許人碰他兒子，本就是要緊時刻，焦慮下，兩撥人帶圍觀群眾，立刻就哇啦哇啦的吵做一團。

戰兵爆喝一聲：“閉嘴！別吵！”

虎賁軍的戰兵決計不許打百姓，可一城裏百姓哪能個個都是好的？遇著胡攪蠻纏的，戰兵不敢犯軍規，就挑唆後勤的女人們去打。女人打架，管平波素來是睜一只眼閉一只眼，權當不知道的。便是後勤女眷，也經過訓練，單打獨鬥贏不了，她們就成群結隊的出門，飛水城內無人敢惹。

有了這一樁在，虎賁軍的威嚴十足，人群霎時安靜下來，那戰兵走到事發點，問道：“什麽情況？”

孩子抽噎著道：“扭著腳，走不動了。”

李恩會聽不懂孩子的話，猜測可能是受了傷。然而接下來的一幕又讓他再次驚呆。只聽那戰兵問明了孩子的名字、住址，一把將孩子抱起，安撫人群，繼續趕路。山路陡峭，即便是虎賁軍擴了路，依舊難走。期間不住有顫顫巍巍的老人掉隊，但很快就有戰兵蹲下背起。戰兵的汗水一顆顆落在土地上，老人濕潤著眼，用袖子替他擦著汗。

李恩會看的汗毛直立。這是怎樣的軍人？他們又要帶著百姓去什麽地方？

很快，李恩會知道了答案。他們被帶去了一處山谷，谷中碧綠的屋舍連城一片。戰兵們一路維持秩序，聲音已有些沙啞。依舊扯著嗓子大喊：“所有人跟著裏長！快速安頓！敵人已經很近了！不要耽誤時間！”

演習成績斐然，雖遠遠比不得戰兵的素質，卻是兩三個時辰內，所有人都進了屋。這時虎賁軍才有空搭理李恩會。一個穿著深藍色棉布衣裳的人走到跟前道：“你是李恩會吧？我是梅州營游擊石茂勳，你不跟百姓一處，跟我們走吧。”

不待李恩會回答，石茂勳又大喊：“後頭的人消滅痕跡，別叫朝廷的狗賊尋到了百姓！”

不遠處答應了一聲：“知道！有夜不收幫忙偽裝！”

又有一人跑來，行了個軍禮道：“報告游擊，點數完畢，百姓應到三千七百八十四人，實到三千七百八十四人。其中三人路上崴腳，二十四人風寒挪至衛生所，等軍醫前來救治。請指示！”

石茂勳道：“各路口守好，但有情況，火箭報信！”

“是！”

安頓好百姓，石茂勳才帶著李恩會趕路。行了一小段，石茂勳見方堅已經累的氣喘如牛，便命人把他的鐐銬解開，又把方墨拆出來，背到背上。方堅還沒來得及松口氣，戰兵的腳步陡然加快。李恩會纏著鐐銬，跟的好不吃力。饒是他與親衛體能絕佳，行到北礦營時，也累得跌倒在地。繩子被人拉起，眼前都是晃動的戰兵，李恩會暈暈乎乎的被帶入了一條隧道，七拐八扭的路，兩側都是堅硬的石頭，不用想也知道，八成是監牢。

果不其然，走到底部，是一個個鐵質的囚籠。意外的是高處開了幾扇大窗，牢內半點不覺得昏暗。令人發指的是，鐵籠內居然比他們的軍營還幹凈！李恩會已經被震驚的木了，乖乖的被關進鐵籠，對面是方堅，隔壁他的親衛。方墨並沒有被關進籠子，而是被放在外頭的木凳上，看守的人不知從哪裏摸出了兩個雞蛋，塞到了他手中。

天漸漸暗了，李恩會等人得了一餐不錯的晚飯，方墨更是被帶去洗了個澡，換了幹凈衣裳，只因長了虱子，被剃了個光頭。他帶回了一包糖，給認識的人每個人分了一塊。

李恩會：“……”

方墨本不多話，但看著父親擔憂的眼神，還是解釋了一句：“他們說要打仗了，過幾日再送我去上學。糖是一個帶著很多孩子的姨給的。叫我不要怕，待會她給我送鋪蓋過來。”

方堅也：“……”總覺得落入的不是賊窩啊！扭了扭脖子，沖李恩會喊道，“餵！李將軍，你那便宜嫂嫂到底什麽來頭啊？”

李恩會沒好氣的道：“便宜你大爺！閉嘴睡你的吧！”

方堅只得訕訕的縮在角落裏睡了。

孔彰趕在太陽落山前，抵達了飛水。然而資水兩側卻是安靜如鬼城！夜幕降臨，兩側不見半點燈火。孔彰心生警覺，不敢下船，留下巡夜的人，分批休息，待明日再探。

孔彰不玩夜襲，管平波也大大松了口氣。如何誘捕孔彰，她心中早有謀劃。翻出好些明瓦的燈籠，沿途埋伏。又打著火把，在河邊的瀑布處架設工具。水聲嘩啦嘩啦，管平波摸著下巴想，夏季的豐水期，應該夠使了吧？

虎賁軍上下折騰了一宿，天麻麻亮時才準備完畢。同時，孔彰也睜開了眼，走到船頭，看見陽光照射在青翠的山林間，顯得異常的安寧。李恩會，你還活著麽？

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