外頭叮鈴哐啷的打著，裏頭的人砸吧著嘴吃著。

挑擔的老漢還在推銷：“太太，這茅莓可就二十來日的功夫，你不吃，可就得等明年了。”

管平波隨便要了一包。

拖在手裏看時，發現是用不知什麽的葉子做成了似冰激淩的蛋筒狀，一份才陸觀頤的小拳頭那麽大，一個銅板挺貴的哈。

捏起一顆放到嘴裏，眼睛一亮：“好吃！”

陸觀頤拿起一顆，笑道：“有些小草莓的樣兒。”

管平波連往嘴裏丟了好幾個，道：“草莓酸死了，這個好吃，一股清甜。

比別處的大顆且好吃。”

陸觀頤奇道：“你原先吃過？”

管平波笑道：“可不是吃過，就是不叫這個名字。

這東西的枝條有刺的，果子又最容易爛，跑到山上現摘了吃才好吃，帶不下山的。

難為老爹能帶出來。”

老漢笑道：“行家！我天不亮上山，摘了放進葉子裏，慢慢細細的下山才能保住一半，路上丟了好些，叫那幫混小子撿了便宜。”

管平波往他擔子裏瞧了瞧，只有非常寒磣的十幾包，就問：“天天有麽？”

老漢道：“茅莓季節短，二十來天吧，已過了小半了。

我還能再趕兩集。”

“山上多不多？”

老漢道：“多，怎麽不多？但好摘的地方早被細伢子們禍害了，我們都去沖裏摘。

七八裏外有座山，前年打雷起了山火，燒了一陣後，第二年茅莓就能瘋長。

要不是離的遠又不好運的，這門生意輪不著我老頭子啦！”

管平波點頭道：“既如此，你擔子裏的我都買了，從明日起，你每日摘些送我家裏來，不要爛的。”

老漢一喜：“敢問貴人家住何處？要多少？”

崔太太又把管平波介紹了一番，順便告訴老漢縣令的私宅在何處。

管平波待崔太太說完，方道：“你摘不了多少，太容易壞了，能送多少就送多少吧。”

崔太太道：“他摘不來多少，他家裏人能摘哩。

你說有多少要多少，他明日能給你整八擔來。”

就家裏一百來號半大小子，八十擔也吃的完吶！不過初來乍到，不想招惹麻煩，遂管平波想了想道：“似這樣的一包的，一百包就夠了。”

一百包就是一百個錢，把老漢喜的手舞足蹈，忙不疊的連拿了好幾包塞到管平波手裏：“送奶奶吃的。”

管平波笑道：“也不怕我翻臉，白吃了你的。”

老漢道：“有崔太太作保，我再不怕的。”

崔太太心中暗罵刁民，知道管平波是財主，不在意幾個錢，方才不多言語，不然定要罵出個好歹來。

老漢交割完茅莓，又道：“過幾日，有桑葚吃了，奶奶要吃麽？”

崔太太毫不留情的插刀：“不好吃。”

老漢幹笑道：“還有覆盆子，那個便宜，一文錢三包。”

崔太太嘆道：“你個老老子①，叫我怎麽說你？這是大老爺家的家眷，你就不能弄點好的？覆盆子裏頭有蟲，驚著了小姐，你不要命了怎地？”

老漢不舍得生意，又知道崔太太是個好性的，便道：“也不是個個有蟲的。”

崔太太擺擺手，對管平波道：“有人要賣覆盆子與你，你千萬別要，掰開了裏頭都是蟲。

我才來的時候，很上了一回當。

春日裏的茅莓、茶耳、茶泡都是極好的，旁的就都別要了。

本地楊梅酸的……我都不想提。

到了秋天果子才多，他們產的好獼猴桃，比別處都強。”

管平波卻是吃過覆盆子的，裏頭是有細細的白蟲，用鹽水泡過就好。

不獨覆盆子有，楊梅裏更多。

便道：“太太是北方人，不知我們蒼梧郡的故事。

我家很有幾個丫頭喜歡那個。”

說著對老漢道，“也罷，那個賤的很，滿地裏都長，一個銅板三包太貴，你給我一個銅板四包，隔三日送一百錢的來。

醜話說在前頭，我是見識過的，倘或你弄鬼，以次充好，拿些不新鮮的爛的了來湊數，我就使人把你家砸個稀爛。

我也是蒼梧郡的婆娘，可沒有崔太太的性子，你記住了。”

只怕天下都沒有能比蒼梧郡更出悍婦的地方了，外頭一群婦女還在打群架呢。

老漢聽得這一說，點頭如搗蒜：“知道，知道，天大的膽子都不敢欺大老爺家的。”

崔太太一把年紀，不似管平波年少人愛吃零嘴，卻親眼見識了管平波花錢的本事，忙對老漢道：“你知道哪家賣茶耳麽？”

茶耳就是變異的油茶葉子，有白嫩的，有粉紅的，咬一口清甜滋潤，非油茶產地不得。

崔亮是個窮官，崔太太就打著賺水頭的主意，引人摘了茶耳賣給管平波，自己撈幾個銅板的好處。

老漢舍不得生意外流，就道：“我女兒就會采，那個不常見，貴些。

不一定有。”

此時水果奇少，管平波不差那點，索性問老漢定了貨，甚時候有野果子，甚時候送來，只不許賣貴了。

民不與官鬥，不是有個接地氣的崔太太，老漢且不敢往官家跟前湊。

東西被搶了不算，橫豎天生野長，白費一日工罷了，最怕白饒一頓打，沒處說理去。

管平波沒帶那麽多銅錢，隨手給了一塊銀子的定金，老漢一臉驚喜，沖管平波連磕了四個頭，生怕她反悔，拿起銀子一溜煙的跑沒影了。

崔太太笑道：“奶奶又給他女兒添了妝。

本地嫁女兒，可是要打銀花冠的。”

苗族麽，懂！管平波幸福的吃著茅莓，覺著比肉湯圓還好吃。

吃完茅莓，外頭還在打，管平波又伸爪子去拆粽葉包的糍粑。

咬上一口，竟是鹹紅豆的餡！紅豆軟爛鹹香，配著細膩彈壓的糯米，借著粽葉的清香，吃在嘴裏說不出的滋味，好吃！

崔太太看管平波吃的香，不由笑出聲來。

五十少進士，崔亮一把年紀時才考上的舉人，因無錢財打點，連續兩任都在窮鄉僻壤處。

故把孩子放在老家，最小的那個和管平波差不多大，半大小子吃窮老子，怕也這般能吃。

管平波卻是戰鬥力銳減，一小碗湯圓，一個鹹紅豆糍粑，一個甜豆沙糍粑就吃不下了。

陸觀頤奇道：“在船上我當你沒胃口，昨日那般瘋了，你怎地食欲不好了？”

管平波木著臉道：“都是你表弟的首尾！”

陸觀頤奇道：“又與我表弟有甚相幹？”

“你沒發現我不長了麽？原先我一個月長一點的，自打挨了他一下，這都四月了，我一毫都沒長過！”管平波咬牙切齒的道，“別叫我再瞧見他！”任何時候，打起架來，都是身強體壯占優！她好不容易在竇家好吃好喝的開始竄個子，長到了一米六，嘎嘣一下，不！長！了！青春期就那麽點時間，她本來就壓在尾巴上才撈著個飽飯吃，一旦過了，想長也沒機會了。

一米六……一米六夠幹嘛使的？

管平波又舀了個湯圓，把它當成孔彰，奮力的咬著，此仇不共戴天！你給我等著！

好容易等外頭打完了，管平波掃蕩了店家的鹹紅豆糍粑，又走到了街上。

再逛卻沒什麽意思了，都是他們使不上的東西。

到了街頭，崔太太悵然道：“越發冷清了。

我才來的時候，集市比現在熱鬧一倍呢。

今日四月初五，初八是楊氏的姑娘節，原該熱鬧非凡的，可你瞧，街上賣肉的都沒幾家。”

說著嘆口氣道，“姑娘回娘家，粉蒸肉也無人做了。

我們老爺是個無能的，只混日子吧。

若大老爺能平了這一地的強盜，便是天大的恩德了。

話雖如此說，事情卻尤其的難辦，他們任上五年，死了四個縣令，主簿也死了兩個。

我們家倒是太平，大抵是看不上，懶的打主意罷了。”

管平波問：“強盜時常來城裏麽？”  崔太太道：“也不時常來。

昨日我們老爺就同大老爺說了，叫他仔細些。

往常的縣令，但凡有家底的，沒二日就被他們踩點搶殺了。

如今本地的鹽礦也叫搶了。

前一任便是與土匪爭奪鹽礦叫殺的。

可水路上到處是土匪，藏在兩邊山裏頭，大肆收買路錢，外頭的鹽進不來，本地鹽又被霸占著。

縣庫存鹽不多，你瞧著吧，這幾日他們幾個老爺並富戶吃酒，定說此事。”

說著抱怨了一句，“朝廷也不管管，唯有大地方是王土，我們便不踩在王土上不成？果然不認了，丟了這裏，把我們調去別處也算道理。

偏又不肯撒手，又不調兵來剿匪，還叫我們家接著連任，我都想叫老爺辭官了，你們竟還撞了來，莫不是叫人哄了吧？”

管平波苦笑道：“吏部猛的下了調令，誰敢抗旨呢？”

崔太太一臉同情的看著管平波：“朝廷越發不講理了。”

怪不得你們家太太不來！這個小姐八成是庶出的不值錢，可惜了好模樣。

崔太太連連嘆了幾句，徹底失了閑話的心情。

管平波分了她二十個糍粑，把她送回縣衙，才拎著一兜糍粑回家。

蜜餞已送到，雪雁結了賬。

管平波把糍粑扔給韋高義道：“你們分了吧。”

孩子們立刻湧了過來嘻嘻哈哈的拿糍粑吃。

管平波心中嘆道，少年不識愁滋味吶！

天快黑時，平安從外頭回來道：“奶奶，槍頭做好了，現要裝到竹竿上去麽？”

管平波利落點頭：“要！”裝備配齊，可以開始訓練了！

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