回到家中，門口的仆婦忙趕上來道：“管嬸嬸，族裏的遜敏叔來了，說是要求見你。如今在嬸嬸屋裏吃茶哩。”

管平波想了想，並不認識什麽遜敏。點頭道謝後，直往正房去。雪雁在屋內聽了動靜，趕緊迎上來，替管平波打起簾子，隨著進了屋內。

練竹見了笑道：“你可算回來了，”又指坐在下手的一個年輕公子道，“這是遜敏兄弟，才從韶書院回來，你來見見吧。”

管平波端正的福身一禮，竇遜敏早避開了，忙做了個深揖：“不敢不敢，小弟不才，見過小二嫂。前日見了小二嫂的機關，至今讚嘆。小弟幼時便喜此道，如今見了高人，特來拜見。”

管平波側身避過禮後，方笑道：“做著耍的，難為能入叔叔①的眼。”

管平波記人很有技巧，她將人的臉部特征歸納成冊置於心中。故只要見過的人，多半不會忘記。此刻已想起遜敏是那日在水邊見過的讀書人了。能一語道破了她機關的本質，至少是同道中人。

彼此寒暄過幾句，覆又落座。竇遜敏腹中暗嘆管平波竟是女子，雖竇家不甚講究男女大防，到底不如同為男子來的便利。他常年在外讀書，唯有過年來家，開春了又要走，能討教的時間不多，便開門見山的道：“聞得嫂嫂不獨做了洗衣機，之前竟做了更難得的縫紉機，不知嬸嬸如何想到的呢？”

管平波默默道：那是課堂上學的最容易的內容，難的早拋荒了。面上卻笑道：“胡亂想著耍的。也不瞞叔叔，此道不局限於機關，須得先精通算學，才玩的轉。”

竇遜敏訝然：“嫂嫂竟還通算學？”

練竹笑道：“她父親是讀書人，你們可別小瞧了她。”

竇遜敏忙問：“不知是何方大家？竟如此能為！”

管平波道：“已是病故了，他好看些雜書，故考不上功名。”

竇遜敏搖頭道：“只在自家說，那功名也太僵直了些。策論分明看的是治國之才，偏偏考的是格式。實在要考格式便罷了，童生秀才要緊的竟是字。莫不是一個人字好，便能治國麽？”

管平波咧嘴笑道：“聽說宋徽宗書畫雙絕！”

練竹噗嗤笑出聲來，指著管平波道：“你就刻薄吧！”

管平波道：“只許他們讀書人刻薄，不許我們說話了不成？”

練竹道：“可別在外頭說去，惹人笑話。”又對竇遜敏道，“她雖是你嫂子，今年卻才十五，年紀小的很，口沒遮攔的，你別當真。”

竇遜敏道：“說的是實情。正因如此，才讓人讀腐了書。譬如小嫂子之父，行動便能解一地之憂，卻無出頭之日。此等大才，稍加提拔，何愁無功於農田水利、社稷江山？如今的人……”說著搖頭，“只會清談，與民無利耳！”

管平波不接話，儒家走到今日的地步是必然。孟子的五畝之宅樹之以桑，陶淵明的《桃花源記》，都表明了再儒家心中，“永恒”是最好的。農民就捆在地上，抵死勞作，為貴族提供養分。而貴族呢，不要太恣意妄為，才能長久剝削。刑不上大夫，禮不下庶人，故，農民頂好皆是沒有思想的木偶，叫你種五畝田，就別想著偷懶，更休想多打兩斤谷子發家致富，每一個人永遠都麻木的過著貴族規定的日子，君君臣臣父父子子，直至天荒地老，這便就是“聖人之治”了。日後的一切改良，皆圍繞著如何把人綁死在土地上，繼而把戶籍制度發展到了極致。打壓工商業，打壓變通。

因此，統治階級未必希望縫紉機紡織機面世，因為從沈重的勞動中解脫出來的人們，或許就有了思考的空閑。至少管平波前世裏認識的明朝就是如此，在她看來，陳朝亦差不離。這幫統治階級的天真與西方的自由經濟學派神似。自以為天下皆按他們的規則而活，他們指哪，天下人便走向哪邊。當真可笑，被層層壓迫的婦人尚可使挾子令夫的小計謀，何況萬千人民與國家？

只在此時，是無解的。就如《紅樓夢》中的賈府，歷史的滾滾車輪下，便是有鳳姐，有探春寶釵，又能如何呢？大廈將傾，爛的從不是柱子，而是地基。再來一打鳳姐也無用。

竇遜敏為讀書人，當今昏庸，天下盜賊不絕，土地兼並日益嚴重，朝廷的科舉便是不徇私舞弊，選才方法也過於胡扯。他就似曹雪芹一般，見到了末路，卻無可奈何，方有此感嘆。

管平波看的太明白，故不願與竇遜敏說“體制問題”。秀才造反，三年不成。這些讀書人一個個是意淫的好手，真幹起事來，成事不足敗事有餘。同他們閑扯不過是浪費時間。含混兩句過了，竇遜敏也不當回事。畢竟天下女人關註家國天下的是少數，他方才不過看管平波有些見識，隨便說上兩句，哪個又正跟女人家正經坐而論道了？遂，話題又拐了回來，問管平波道：“敢問嫂嫂一句，令尊可有手書留下？”

管平波心中好笑，沒人說她師承父親，只說她父親是讀書人，竇遜敏就腦補萬篇。只她實無法解釋知識的來歷，便隨口扯謊道：“家父病故後，我只搶出來了半冊《荀子》，旁的東西都叫祖母伯父拿走了，如今也不知上哪找去。”

竇遜敏嘆了一聲：“百姓的日子越發難過了。”

管平波：“……”她一個讀書人的女兒做小老婆，尋常人就能猜個大概的故事了。竇遜敏居然跳躍到百姓生計，果然具備宏觀思維吶！便壞心眼的故作正經道，“很是，若非朝廷迫人太甚，我祖母與伯父何苦做此為難之事。唉，惡道惡人，善道善人矣！”

竇遜敏被“惡道惡人，善道善人”驚的振聾發聵，怔怔的看著管平波，只覺她托生為女子，當真是老天無眼！

管平波腹中壞笑，這傻小子沒見識過互聯網，太好騙了！

半晌，竇遜敏回過神來，發覺自己盯著小嫂子看了許久，不由的羞紅了耳根，忙岔開話題道：“不知嫂子可否薦幾本書與小弟？”

管平波家徒四壁，哪裏看過什麽書，搖頭道：“我沒去過外頭書鋪，不知好歹。叔叔若有書，煩請告訴一聲，感激不盡。”

竇遜敏難掩失望之色，念及竇宏朗不在家，他不好久座，問明管平波洗衣機的圖紙在何方，便依依不舍的告辭走了。

練竹待人走遠，方笑對管平波道：“看你替我尋的活計。前兩日你閉關，是沒見著有多少族裏媳婦來明裏暗裏打聽你，如今連男人都招了來，可真真是名聲大噪了。可惜不好賣的，不然你的月錢又可多添一筆。”

管平波道：“可以賣的，我已畫出腳踏式小洗衣機的圖紙，人人家都用的起，又便利又不挨凍。我懶的賺此小錢，圖紙擱在族裏，誰要做了去賣就去賣。咱們家也做幾個，他們幾個丫頭便再不生凍瘡了。”

貝殼眼睛一亮：“什麽時候做好？”

管平波道：“幾日吧。媽媽院裏定是要先奉上一個的，大哥和三弟的院子也不能落下。待頭一批做完了，咱們就再添幾個，橫豎後院放的下。”

珊瑚道：“後院還是修的小了，衣裳晾不大開。如今咱們家人多，開春了得請人重新挪一下後墻才行。不然那麽點子地，夠幹嘛使的？”

練竹道：“後頭有水渠，不好往後挪動。往兩側又不方正了。”

管平波道：“這有何難？後院不窄，只你們不會晾，方顯得窄。我回頭畫個衣架子的圖樣，要木匠做了出來，多少衣裳都能曬的了。不獨能曬，收也容易。在衣櫃裏加根橫杠，連衣裳都不用疊，直接掛著，又清爽又省事。”

眾人皆想不出衣架什麽模樣。但管平波珠玉在前，自都信了，反催促著她畫。

管平波無奈的道：“島上的木匠哪裏還有功夫忙這個，明日小洗衣機就開工了。且得往城裏尋匠人去。”

練竹嘆道：“島上住著舒服是舒服，到底不如城裏方便。”

貝殼立刻順桿爬道：“早先嬸嬸就說帶我們進城買東西，幾個月來事多，竟是忘了。管嬸嬸的首飾才堪堪有個銀的，虧她手裏拿著銀錢都不著急。”

練竹就對管平波道：“都是老倌的不是，先應了替你打套金頭面好過年戴，這都年底了，竟忘得個幹凈。非得擠在最後幾日，金銀鋪子忙的飛天遁地，便是趕出來也不精巧。這事當真拖不得。還有一樁我差點忘了，也是沒進城的緣故，你竟是日日穿著棉衣晃，別說大毛的，兔毛的衣裳都沒一件，靴子也沒有。你們老倌真是！一日念一百回，全當耳邊風！我快成那碎嘴婆子了！”

珊瑚笑道：“既如此，我們索性自己置辦。橫豎城裏的金銀鋪子都認識我們家，我們不用帶錢，只管定了貨，叫他們同叔叔官賬去！正好今年嬸嬸才得了官中的衣裳，自己且沒添置，一並辦理了，如何？”

練竹正不耐煩竇宏朗把家務丟開手，當機立斷的道：“好！”

作者有話要說：  ①母隨子稱呼，以示謙卑。二房一體，隨懷望。

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