第5章
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第 5 章
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【辰國武淵朝十四年】
姜姒二人才來到人間，便隱匿了法術，不過姜姒那張臉太過引人註目，便是想低調也低調不了。
周圍有膽大的婦人試著上前搭話，將菜籃往身側一放，便和善地笑著開口，
“這位小娘子，長得像仙女似的，你家裏竟也放心讓你獨自出門？”
姜姒勉強一笑，
“呵呵，自然放心的……”
池衍方才被人群擠裏出去，將將回來便聽到這話，眼中帶著戲謔走到姜姒身旁。
那婦人見狀不免遲疑，與圍觀的人相視一眼，
“這是……”
她今日梳的是未婚小娘子們喜歡的發髻，姜姒自然明白眾人的異樣。雲英未嫁的姑娘身旁跟著個粉雕玉琢的孩子，確實古怪。
姜姒垂眸一笑，掐了掐池衍白嫩的臉蛋，
“嗯，我兒子。”
說罷她也不管眾人議論，頂著池衍幽怨的目光將他拉出人群，
“姜姒，你說誰是你兒子呢！”
姜姒挑了挑眉，走馬觀花地逛起來，將銀子遞給小販，拿起一個還算精致的玉簪給池衍戴上，
“送你了。”
“我若不說你是我兒子，只怕他們都要給我說親事了，我可沒功夫去應付。”
池衍歪著腦袋，摸了摸頭上的玉簪，只覺得一拳打在棉花上，索性換了個話題，
“此處乃辰國境內，算起來如今應當是武淵朝十年了，不知浮沈卷的有緣人在何處？”
姜姒擺了擺手，目光卻飄向了不遠處的酒樓，
“入城後浮沈卷還尚未有異動，倒也急不來，且等等吧。”
“那家酒樓看著不錯，想著你定是餓了，走吧，我先請你好好吃一頓再說。”
池衍沈沈嘆了口氣才擡腳跟上，恨恨開口，
“究竟是我想吃還是你想吃，神仙常年辟谷，你怎麽就這點出息……”
姜姒與池衍在樓中吃飽喝足已是傍晚，二人順著河畔散步。池衍看著來往不絕的船只若有所思，
“要說這武淵朝至今已過十年，上一個皇帝在位之時也算是勤政愛民，後宮不過皇後和貴妃二人，子息單薄，老來才得了一子。駕崩前無奈托孤重臣，皇帝小兒登基年僅四歲，主少國疑，少不得有把持朝政的大臣。”
“其中的汙穢……呵呵，其實不必我多言，你自己也曾親身經歷過，到如今二七之齡，不知他可褪去了孩童心智？”
姜姒挑了挑眉，淡淡開口，
“來之前我大略看過人間如今的記載，十四歲的孩子，他說話可算不得數，登基不久便被朝臣攛掇著清算了一場，血染京城，那時可死了不少忠臣良將。眼下麽……空有個看得過去的皮囊，內裏早已是壞透了。”
“算起來，快要開戰了。只是這一戰，連神仙也難救。”
池衍不免來了興趣，
“難不成此戰會亡國？也不知可會有轉機。”
姜姒把玩著手中的卷軸，有些故弄玄虛，
“轉機自然是有的，只是沈屙難愈，非要刮骨療毒徹底清理才行。”
“我總有種感覺，這位有緣人或許就是刮骨的那把刀……”
*
如今正是暮秋，晨起時積攢了一夜的霜華早就無所遁形。京城居於辰國正中，有夙涼河穿城而過，接通辰國南北，故而城中漕運便利。
人人皆知漕運之利，然分了官運與商運，又由官運占了八成，至於誰能分一杯羹，自然是靠著人情世故、上下打點，這其中的門道可就有得說頭了。
論起城中規模最大的碼頭，當是隸屬戶部的長治馬頭[1]，正是此處，繁忙之餘還迎來了位禁中貴人。
馬車車身素凈，車輪上卻帶著祥雲彩繪，他還未下馬車，便有馬頭領事聞訊趕來，行走間垂著頭，還不望扶了扶頭上的官帽。
領事來到馬車旁，躬身行禮，
“下官拜見大人，今兒個勞動大人前來，有失遠迎，請大人到坊內一敘。”
車內傳來幾不可聞的一聲輕咳，少頃才見他素手撩起簾子，漏出紫色襕袍，
“嗯。”
領事常縉將人恭敬地請入河岸的船舫之內，另吩咐隨侍在舫外遠遠守著，不許人靠近。李閔行擡眼隨意打量一番，見舫內香爐茶盞、掛畫插畫，一應俱全，便淡淡開口，
“你倒是會享受。”
常縉不過正五品度支副史，但端看用度也算得上奢侈，足可見漕運的油水。他諂媚一笑，請李閔行上座，一面自己親手煮茶，
“大人折煞下官了，全是脫了您的福，下官算懂了些關竅，行事也才便利不少。只盼著大人步步高升，下關也好沾些運道。”
李閔行不過三十的年歲，如今已是戶部尚書，可謂是官運亨通，可眼下不知想到什麽，眉頭卻愈發緊了，
“你也不必說這些話來哄我，把吩咐的差事辦好才是要緊的。”
“今日前來也是另有吩咐，你可得仔細聽好了，不過此事你知我知，若流傳出去，你掉幾個腦袋都不夠……”
領事一聽便知曉輕重，斂下眸中情緒，正色開口，
“雖說在這京城內為官已是磕頭碰到了天，但真正的尊貴可不是靠現如今頭上頂著的那位。那位麽……呵呵，若有好歹也沒什麽打緊，橫豎換一片天頂便是，哪裏值得大人開尊口。”
“這些下官省得，凡事大人只管吩咐便是。”
李閔行見他機靈，不免暗笑，指了指他，
“你啊，滑不溜秋的，日後只怕少不了前程。你掌管漕運也有幾年了，此事交給你我才放心……”
“即便待到東窗事發那日也無妨，我定會把你摘出去，你安心便是。”
常縉應聲稱是，心下卻已轉了九轉十八彎，若光憑一個李閔行，他也不會不知事由便滿口答應，實則看中的是李閔行身後那位大佛。有他在，自己便是捅破了天，也有那位拿女媧補天用的石頭給自己補上。
*
才至破曉，京城之上卻有黑雲壓城之感。街道上人影零星，馬蹄聲驚起滿城秋風，原本檐下亮著的幾盞燈被驟然撲滅，剩下的燭光也只是搖搖晃晃，似有些無所適從。
行人退至一旁，足有人高的鐵騎之上將士飛馳而過，神情嚴肅，臉上滿是風霜之痕跡，不難看出是夙夜兼程趕來。
路上不乏小聲議論，
“你瞧，這可是北疆的傳令兵，看來是邊關急報，這邊境怕是不太平了……”
將士疾馳入宮，飛身下馬向階上的大殿跑去，
“報！禹國出兵攻打朔州，戰況危急！”
三刻過後，大臣從宮門口魚貫而入，至殿前等候上朝。為首的一位大人身著紫色襕袍，面色無波，但眼角眉梢處的幽光卻難以掩蓋，此人正是宰相黎巍，身旁立著兵部尚書吳裕，二人微微頷首便算見禮。
此時內監匆匆走近，低語幾句後便迅速離去，黎巍心下了然。
吳裕沈聲開口，
“禹國這是要和我們開戰啊……”
黎巍卻擺了擺手，
“吳大人不必擔憂，從收到的情報來看禹國意在議和，不過是想討些銀錢糧草好處，並無一戰之力。我們只需調兵一萬便可抵擋攻勢。”
吳裕應聲稱是，
“也是，辰國倒是不必過於擔憂，那待上朝之時奏請陛下即可。”
黎巍沈吟片刻，擡眼望向吳裕，似笑非笑地開口，
“皇上現在二七之齡，這年齡眼看著大了……”
吳裕轉過頭來，有些遲疑，
“宰相的意思是？”
黎巍意味深長，負手而立，
“蘊之，你乃我得意門生，自是聰慧過人。如今的朝局如何，全在一念之間，既然朝臣得用，又何須勞動陛下？你我便可為陛下分憂，奏請或是告知，也無甚區別。”
“至於該說的話，自有人會開口，更不必你我去趟渾水，你可明白？”
吳裕揣摩宰相的言下之意，心下微驚。從前陛下年紀尚小，先帝又親自定下托孤大臣。
朝政大事少不得宰相過問，有時越過陛下也就將差事吩咐了，如今陛下年歲漸長，但聽這意思，黎巍權傾朝野多年，一時可不願將權柄交回。
回想起十年前，他似乎還能嗅到彌漫京城的濃濃血腥之氣，心底漸湧起寒氣。當年自己身為黎巍門生自然也出力不少，手上早已不幹凈，所以宰相方才之言，亦是敲打。自己即便知道他野心不小，但如今也無法全身而退了……
吳裕斂下眼中的洶湧，拱手道，
“下官受教。”
鐘聲響起，打破殿中寂靜，便聽內監尖聲開口，
“陛下駕到！“
侍者引路至龍椅，白玉宮扇破開才露出龍椅上的少年，見他粉雕玉琢的臉上眉頭微蹙，不過十四歲的年紀，眼神裏卻透露出超出同齡人的老成。
也是，生於皇室若不早些成長起來，只怕這深深宮廷早就將之飲血啖肉，吃得連骨頭都不剩了。
眾臣雖心思各異，但總不會放到明面上，皆跪地行禮。
少年掃視階下的臣子，眼神清亮，緩緩擡起手，
“眾卿平身，此次禹國來犯，不知有何良策？”
吳裕正欲回話，卻被黎巍用眼神攔下，便見兵部侍郎李閔行出列開口，
“陛下，禹國國力有限，此次舉兵來犯，必是想與我國議和換取銀兩糧草。禹國軍隊擅長騎射，此次派一萬騎兵先行，一萬步兵壓陣攻打朔州，也是因朔州地勢遼闊，微臣以為三萬兵力足以使辰國退兵。”
黎巍上前一步，點頭道，
“啟稟陛下，李大人曾在朔州任職，對邊境情況十分了解，臣以為李大人提議可行。”
皇帝沈默片刻，眼底閃過輕蔑，
“那……便依李大人之言，調兵一萬前往朔州，至於調兵虎符，朕親自前往京郊調兵，若無事便退朝吧。”
少年眼底仿佛有層層濃霧，看不清情緒，手中撚著串佛珠，緩緩起身離去。
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“這位小娘子，長得像仙女似的，你家裏竟也放心讓你獨自出門？”
姜姒勉強一笑，
“呵呵，自然放心的……”
池衍方才被人群擠裏出去，將將回來便聽到這話，眼中帶著戲謔走到姜姒身旁。
那婦人見狀不免遲疑，與圍觀的人相視一眼，
“這是……”
她今日梳的是未婚小娘子們喜歡的發髻，姜姒自然明白眾人的異樣。雲英未嫁的姑娘身旁跟著個粉雕玉琢的孩子，確實古怪。
姜姒垂眸一笑，掐了掐池衍白嫩的臉蛋，
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“姜姒，你說誰是你兒子呢！”
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“送你了。”
“我若不說你是我兒子，只怕他們都要給我說親事了，我可沒功夫去應付。”
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“此處乃辰國境內，算起來如今應當是武淵朝十年了，不知浮沈卷的有緣人在何處？”
姜姒擺了擺手，目光卻飄向了不遠處的酒樓，
“入城後浮沈卷還尚未有異動，倒也急不來，且等等吧。”
“那家酒樓看著不錯，想著你定是餓了，走吧，我先請你好好吃一頓再說。”
池衍沈沈嘆了口氣才擡腳跟上，恨恨開口，
“究竟是我想吃還是你想吃，神仙常年辟谷，你怎麽就這點出息……”
姜姒與池衍在樓中吃飽喝足已是傍晚，二人順著河畔散步。池衍看著來往不絕的船只若有所思，
“要說這武淵朝至今已過十年，上一個皇帝在位之時也算是勤政愛民，後宮不過皇後和貴妃二人，子息單薄，老來才得了一子。駕崩前無奈托孤重臣，皇帝小兒登基年僅四歲，主少國疑，少不得有把持朝政的大臣。”
“其中的汙穢……呵呵，其實不必我多言，你自己也曾親身經歷過，到如今二七之齡，不知他可褪去了孩童心智？”
姜姒挑了挑眉，淡淡開口，
“來之前我大略看過人間如今的記載，十四歲的孩子，他說話可算不得數，登基不久便被朝臣攛掇著清算了一場，血染京城，那時可死了不少忠臣良將。眼下麽……空有個看得過去的皮囊，內裏早已是壞透了。”
“算起來，快要開戰了。只是這一戰，連神仙也難救。”
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“難不成此戰會亡國？也不知可會有轉機。”
姜姒把玩著手中的卷軸，有些故弄玄虛，
“轉機自然是有的，只是沈屙難愈，非要刮骨療毒徹底清理才行。”
“我總有種感覺，這位有緣人或許就是刮骨的那把刀……”
*
如今正是暮秋，晨起時積攢了一夜的霜華早就無所遁形。京城居於辰國正中，有夙涼河穿城而過，接通辰國南北，故而城中漕運便利。
人人皆知漕運之利，然分了官運與商運，又由官運占了八成，至於誰能分一杯羹，自然是靠著人情世故、上下打點，這其中的門道可就有得說頭了。
論起城中規模最大的碼頭，當是隸屬戶部的長治馬頭[1]，正是此處，繁忙之餘還迎來了位禁中貴人。
馬車車身素凈，車輪上卻帶著祥雲彩繪，他還未下馬車，便有馬頭領事聞訊趕來，行走間垂著頭，還不望扶了扶頭上的官帽。
領事來到馬車旁，躬身行禮，
“下官拜見大人，今兒個勞動大人前來，有失遠迎，請大人到坊內一敘。”
車內傳來幾不可聞的一聲輕咳，少頃才見他素手撩起簾子，漏出紫色襕袍，
“嗯。”
領事常縉將人恭敬地請入河岸的船舫之內，另吩咐隨侍在舫外遠遠守著，不許人靠近。李閔行擡眼隨意打量一番，見舫內香爐茶盞、掛畫插畫，一應俱全，便淡淡開口，
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“大人折煞下官了，全是脫了您的福，下官算懂了些關竅，行事也才便利不少。只盼著大人步步高升，下關也好沾些運道。”
李閔行不過三十的年歲，如今已是戶部尚書，可謂是官運亨通，可眼下不知想到什麽，眉頭卻愈發緊了，
“你也不必說這些話來哄我，把吩咐的差事辦好才是要緊的。”
“今日前來也是另有吩咐，你可得仔細聽好了，不過此事你知我知，若流傳出去，你掉幾個腦袋都不夠……”
領事一聽便知曉輕重，斂下眸中情緒，正色開口，
“雖說在這京城內為官已是磕頭碰到了天，但真正的尊貴可不是靠現如今頭上頂著的那位。那位麽……呵呵，若有好歹也沒什麽打緊，橫豎換一片天頂便是，哪裏值得大人開尊口。”
“這些下官省得，凡事大人只管吩咐便是。”
李閔行見他機靈，不免暗笑，指了指他，
“你啊，滑不溜秋的，日後只怕少不了前程。你掌管漕運也有幾年了，此事交給你我才放心……”
“即便待到東窗事發那日也無妨，我定會把你摘出去，你安心便是。”
常縉應聲稱是，心下卻已轉了九轉十八彎，若光憑一個李閔行，他也不會不知事由便滿口答應，實則看中的是李閔行身後那位大佛。有他在，自己便是捅破了天，也有那位拿女媧補天用的石頭給自己補上。
*
才至破曉，京城之上卻有黑雲壓城之感。街道上人影零星，馬蹄聲驚起滿城秋風，原本檐下亮著的幾盞燈被驟然撲滅，剩下的燭光也只是搖搖晃晃，似有些無所適從。
行人退至一旁，足有人高的鐵騎之上將士飛馳而過，神情嚴肅，臉上滿是風霜之痕跡，不難看出是夙夜兼程趕來。
路上不乏小聲議論，
“你瞧，這可是北疆的傳令兵，看來是邊關急報，這邊境怕是不太平了……”
將士疾馳入宮，飛身下馬向階上的大殿跑去，
“報！禹國出兵攻打朔州，戰況危急！”
三刻過後，大臣從宮門口魚貫而入，至殿前等候上朝。為首的一位大人身著紫色襕袍，面色無波，但眼角眉梢處的幽光卻難以掩蓋，此人正是宰相黎巍，身旁立著兵部尚書吳裕，二人微微頷首便算見禮。
此時內監匆匆走近，低語幾句後便迅速離去，黎巍心下了然。
吳裕沈聲開口，
“禹國這是要和我們開戰啊……”
黎巍卻擺了擺手，
“吳大人不必擔憂，從收到的情報來看禹國意在議和，不過是想討些銀錢糧草好處，並無一戰之力。我們只需調兵一萬便可抵擋攻勢。”
吳裕應聲稱是，
“也是，辰國倒是不必過於擔憂，那待上朝之時奏請陛下即可。”
黎巍沈吟片刻，擡眼望向吳裕，似笑非笑地開口，
“皇上現在二七之齡，這年齡眼看著大了……”
吳裕轉過頭來，有些遲疑，
“宰相的意思是？”
黎巍意味深長，負手而立，
“蘊之，你乃我得意門生，自是聰慧過人。如今的朝局如何，全在一念之間，既然朝臣得用，又何須勞動陛下？你我便可為陛下分憂，奏請或是告知，也無甚區別。”
“至於該說的話，自有人會開口，更不必你我去趟渾水，你可明白？”
吳裕揣摩宰相的言下之意，心下微驚。從前陛下年紀尚小，先帝又親自定下托孤大臣。
朝政大事少不得宰相過問，有時越過陛下也就將差事吩咐了，如今陛下年歲漸長，但聽這意思，黎巍權傾朝野多年，一時可不願將權柄交回。
回想起十年前，他似乎還能嗅到彌漫京城的濃濃血腥之氣，心底漸湧起寒氣。當年自己身為黎巍門生自然也出力不少，手上早已不幹凈，所以宰相方才之言，亦是敲打。自己即便知道他野心不小，但如今也無法全身而退了……
吳裕斂下眼中的洶湧，拱手道，
“下官受教。”
鐘聲響起，打破殿中寂靜，便聽內監尖聲開口，
“陛下駕到！“
侍者引路至龍椅，白玉宮扇破開才露出龍椅上的少年，見他粉雕玉琢的臉上眉頭微蹙，不過十四歲的年紀，眼神裏卻透露出超出同齡人的老成。
也是，生於皇室若不早些成長起來，只怕這深深宮廷早就將之飲血啖肉，吃得連骨頭都不剩了。
眾臣雖心思各異，但總不會放到明面上，皆跪地行禮。
少年掃視階下的臣子，眼神清亮，緩緩擡起手，
“眾卿平身，此次禹國來犯，不知有何良策？”
吳裕正欲回話，卻被黎巍用眼神攔下，便見兵部侍郎李閔行出列開口，
“陛下，禹國國力有限，此次舉兵來犯，必是想與我國議和換取銀兩糧草。禹國軍隊擅長騎射，此次派一萬騎兵先行，一萬步兵壓陣攻打朔州，也是因朔州地勢遼闊，微臣以為三萬兵力足以使辰國退兵。”
黎巍上前一步，點頭道，
“啟稟陛下，李大人曾在朔州任職，對邊境情況十分了解，臣以為李大人提議可行。”
皇帝沈默片刻，眼底閃過輕蔑，
“那……便依李大人之言，調兵一萬前往朔州，至於調兵虎符，朕親自前往京郊調兵，若無事便退朝吧。”
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