第28章
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第28章
時間匆匆而過, 眼見明日便要離開青州行宮，溫夏風寒也已痊愈, 多日不曾去過後山溫泉，打點好行宮一切行裝後，便想趁這傍晚的清凈，來泡上最後一回。
青州行宮雖遠比不過旁的幾座行宮，可這地勢奇妙，山泉幹凈滾燙，溫夏很喜歡這座臨山的溫泉。
宮墻之內, 溫泉池四面又以帷紗遮掩，不怕涼風襲來受寒。
清泉池中，裊裊水霧騰升, 溫夏闔上眼睫靠著玉砌臺階，伏著岸邊玉枕小小打盹。因著她愛在池中午睡, 宮人便特意在池中制了攔腰的軟繩，不至於令她在睡著後浮於水面。
岸上宮人挽起她長長烏發輕柔梳洗, 連夜的疲累與防禦，溫夏此刻睡得很沈。宮人未打擾，只將烏發以長巾吸去水，又以浸滿香澤的軟滑雲緞護順一頭青絲，動作很輕。
冒出青墻的樹枝高高聳立，淺橘色的晚霞一寸寸自枝頭淡去, 微風裏輕晃的帷紗上, 也淡退了霞光的影子。一頭濕潤青絲都已被岸上碳爐烘幹。
今日收拾得晚, 擱到眼下才能來洗去疲憊, 已算是能直接入夜早睡了。溫夏仍未醒，白蔻便低聲喚宮女扶主子回宮。
宮女凈了雙足, 踩下水中玉階，解開池壁軟繩，左右扶起溫夏。
這片刻間，溫夏每回都是有意識的，只是不願從好睡中睜眼，半睡半醒地慵懶配合。被宮人扶著，擦凈水珠，裹上烘得幹燥溫暖的蝶花綾，再外裹一襲白狐裘，被體健的宮女背去轎上，駛回行宮。
她自小在北地便是如此，溫立璋只有她一個女兒，如珠似寶地護著，鑿以清池牛乳供她沐浴。小時候人還輕，白蔻長溫夏五歲，還能背得動，每回皆是背回榻上後，溫夏都仍不願醒，直接擁著衾被繼續睡去。
轎子密密遮著風，行得極慢，生怕將又入了睡的溫夏顛醒。
自後山到臨鳳居，春節高掛的宮燈蜿蜒亮著鵝黃燈火，引著入夜漸暗的道路。
直到望見戍在庭院中的一排排禦前侍衛，與銀杏樹下，長桌前挺拔修長的身影，白蔻忙喊宮人落轎，上前行禮。
“奴婢拜見皇上，不知皇上在此，皇後娘娘有失遠迎，奴婢這就喚醒娘娘——”
“皇後在睡？”
“是，但奴婢這就將娘娘喚醒。”白蔻有些惶恐，忙要朝轎子行去，知曉主子不會願意這般撞著聖駕。
戚延卻淡聲制止了白蔻。長桌上的小火爐下，炭燒得正紅，壺中茶水裊裊騰升著熱氣。
今日是在這行宮的最後一晚，戚延是特意借這理由，來看溫夏有無收拾妥善。
自那日晚膳，他們便只是在行宮遠遠見過，溫夏遠遠朝他請過安。
他已來此坐了半個時辰，宮人說主子在後山溫泉沐浴，他便沒有讓人去打斷，煮茶靜候。
視線從那軟轎中收起，戚延道：“讓她睡醒，朕的茶未曾飲完。”
白蔻猶豫道：“如今天色已晚，在轎中睡恐會著涼……”
戚延放下手中玉瓷茶杯，便道：“那便去喚吧。”
白蔻卻踟躕沒有前去，兩難地埋著頭。
戚延瞧出這不對勁，眼眸凝來。他的眼深不可測，周身強盛的帝王威壓之下，即便只是這樣無聲的一瞥，也可叫宮人惴惴懼怕。
白蔻只能硬著頭皮如實稟報：“皇後娘娘沐浴後入睡的，不便接見聖駕，皇上可否由奴婢們背娘娘回宮，再由娘娘接見皇上？”
這行宮之中，溫夏一向都是裹上綾羅，系上披風，不會有多失儀。可白蔻知曉她不願這般撞見戚延，尤其是，她將戚延當做食人的狼。
戚延總算也明白了這意思。剛低沈“嗯”了聲，便見轎旁的內侍伸出手去，要碰那轎簾。
他冷冷道一聲“慢”，緊抿薄唇放下茶杯，起身行至轎前。
挺拔健碩的身軀無聲立在轎前，明明未置一言，卻已周身的慍色。他冷睨著一旁原本要掀簾子的著文。
白蔻已明白這森寒的帝王威壓是因為著文。
不過一個內侍而已，竟也能惹這麽大的帝怒。
著文未敢再碰轎簾，只恭聲喚：“娘娘請下轎，奴婢們背您回宮。”
寂靜的庭院，這一聲並不低，而厚重轎簾卻紋絲未動。
戚延是習武之人，早聽到轎中人轉醒的氣息。
他長臂掀起轎簾。
如花玉面皆是羞紅，怯意嬌態皆流轉在這雙美目之下。
她長發如綢緞的柔滑清亮，未束簪，散落及腰。
一只白玉似的纖臂緊捏著狐裘披風領口，就似生怕眼前侵入的是兇狠惡狼，惴惴急喘。
狐裘披風散開的間隙下，白皙玉足踩在湯嫗上，幼圓可愛的腳趾不安地蜷著。
戚延的眼，漆黑似深沈的天際，霭霭霧色在不動聲色中洶湧壯闊。
他薄唇未置一言，長眸也毫無波瀾，可溫夏這樣懼，對視一眼，便知是劫。
他彎下修長脊梁，探身將她橫抱出轎。
宮人跪落，垂首回避。
溫夏花容失色，驚慌地攥緊狐裘披風，不安顫動的眼睫都是她的懼怕。她想掙脫下來，戚延已步入寢宮，將她橫放到床榻，雪白狐裘在她的掙脫間自肩頭滑落下去。
細白嬌嫩的手腕驚慌失措地來拉狐裘，戚延卻握住了這凝脂皓腕。
鼻翼氣息微促，喉結難抑地滾動。他眸光深邃罩下，如驕陽灼燒，讓溫夏不敢再動一寸。
散落的狐裘之中，柔肌勝雪，嬌香襲人。
常年習劍的指腹間，薄繭摩過白皙皓腕，一點點舉至她頭頂，他垂下眼。
四目沖匯，她如驚慌無措的獵物，美目楚楚，眼尾湮著一點濕紅。
要不要這樣看他！
戚延覺得，他練劍差點走火入魔那一次，都沒此刻難受，似渾身被什麽束縛著，只想沖破枷鎖。
戚延俯下身去，鼻尖觸碰到溫夏耳鬢。
“皇上，不要——”
他沈沈調息，長眸無饜難抑，不得其所。
“這裏是行、行宮，沒有記事宦臣，沒有禮法規制……”紅唇顫合著，溫夏幾乎打著哭腔在說：“不合規矩，皇上……”
戚延調息沈脈，鼻尖仍是她耳鬢幽幽的香氣，緊繃的脊背久久之後終於挪動一寸。
他鼻尖自她耳鬢離開，深不可測的黑眸依舊這般近地凝在她臉頰：“朕只是抱你回宮。”
大掌自她皓腕松開，瞬間已浮起一圈紅紅的指印。
戚延瞧著，莫名就有點愧，替她拉過衾被。
溫夏死死地蜷在裏面，只露出一雙眼與鼻尖，急促地呼吸。
戚延起身行至屏風外：“朕是來問皇後，行裝可有裝點妥善。”
溫夏的氣息促了好久才緩過來：“都已妥、妥善。”
“那你還有什麽要去的地方？”
“臣妾沒有……”
戚延長靴繞出屏風，現出頎長挺拔的身軀，睨著溫夏：“別搪塞朕，有就說有。”
他的架勢，不聽她說一聲“有”似不罷休。
溫夏快哭出來，急喘之下，忽然便也惱了：“皇上為何還要兇臣妾，難道皇上就沒有好好說話的時候麽？”
她的嗓音不重，甚至生氣也是輕輕的，聽來只似女子撒嬌。可濕濕紅紅的眼眶凝著淚，讓人一下便不忍起來。
戚延微張唇，想解釋他沒有，但對著這樣一雙眼，實在覺得說不出口。
他是皇帝，他可從來沒認自己錯過。
他終是放低了聲音道：“朕只是在問你。”
溫夏緊躲在衾被後，一雙杏眼盈盈含淚。
戚延緊捏手上扳指，終退到殿外：“你的宮人說你閑時會出游城中，去茶館聽戲。換好衣衫出來，朕陪你再逛一遍青州城。”
殿中終於歸於寂靜了。
溫夏渾身的顫栗也終於收住，方才在轎中，她便已被聲音吵醒，聽見白蔻與他的對話，可惜白蔻終未請退他。
房中雖再無他挺拔寬大的身軀，腰間與腕上的滾燙卻仍未退散，他身上的龍涎香也殘餘在帳中。
溫夏裹緊衾被，喊一聲“來人”，急促的喘息仍未褪卻。
明明已豁出去，他要這副皮囊，拿去便是。可她到底還是會抗拒，會不願。今夜可以喊停，那明日呢？
殿外。
戚延長步離開，頭也未回交代宮人：“伺候皇後穿戴。”
他大步走向甬道上的馬車，卻在經過筆直的禦前侍衛時停了腳步。
轉回身，戚延停在侍衛長槍前，手指撥正長槍上鋒利的大刀。
鋥亮的刀片磨得如一面鏡，映出一雙發紅的耳朵。
戚延怔立著，似有一點不可置信地摸向耳垂，明明該是人體最涼的地方，卻是一片滾燙。
…
溫夏過了小半個時辰才出來，踩著矮凳坐上馬車。
戚延一身微服的玄衫，腰間掛一塊雕刻獼猴的糖色玉牌，不知道他喜好的，還會以為他該是屬猴。
溫夏無心去多看他，經方才那片刻，她已換了束著頸項的高高披風，雙手藏於袖中，不敢再露出肌膚。
馬車駛向城中朝明街。
一路無話，直至戚延自案上甄一杯茶遞給她。
溫夏垂眼，他骨節修長的手指正握著青色茶杯。她維系著周全的禮數：“臣妾惶恐，多謝皇上，臣妾不渴。”
戚延收回手，悶悶無聲自己喝了。
馬車在城中繁華的朝明街停下，戚延先下車，朝溫夏伸出手掌。
溫夏斂眉，始終溫聲道：“多謝皇上，您左肩有傷，婢女來便是。”
在戚延要換右掌時，溫夏已將手搭在白蔻腕上，握著繡帕，輕提裙擺，連下馬車的一舉一態，皆都是貴女的端莊嫻雅。
她下了車便未再去看戚延，只眺望著明燈高懸的城中夜景。
侍衛前後有六人，暗處的暗衛無數。戚延睨了眼陳瀾，陳瀾忙近前些。
戚延低沈交代：“尋皇後能開心的地方。”
他今夜是特地為了溫夏才來的，明日便要離開青州，總不能讓她有遺憾的地方。
陳瀾領兩名侍衛在前開路，去了城中有名的胭脂鋪。只因黑衣刺客劫持那次，車廂裏四處都是散落的胭脂。
溫夏進了店，卻不曾對那些胭脂動心。
她已有許許多多的胭脂，這又是戚延要買給她，她便更覺不必多餘浪費，倒是為白蔻與香砂挑選了兩盒。
掌櫃的得她與戚延這般儀貌華貴的客人，巴巴地想來推薦，卻礙於戚延強盛的氣場與四面守衛，只一雙眼放著光，嘴角沒有搭下過。
戚延低聲道：“只要這兩樣？”
“夠了，謝過皇……”在外，溫夏緘了口，未再說這聲皇上。
戚延未再勸，細看她玉面桃腮，女子還真是喜歡胭脂的，不動聲色微抿薄唇，陪她走出胭脂鋪，聽她與白蔻講話。
“回去拿給香砂，是你們上次想買的胭脂。”
“奴婢與香砂謝過娘娘！”
戚延微頓，望向溫夏：“你不曾買？”
“臣妾有用的，應克勤克儉為重，多謝皇上好意。”
這話有些噎人，還似有些耳熟。
戚延轉頭要喊吉祥，才憶起這是青州。
他是想問吉祥，這句克勤克儉似有些熟悉，他除了在朝堂以此要求她之外，是不是還做過什麽？
朝堂……
是啊，他當著舉朝的面，將她數落得奢靡不堪。可眼前的她渾身上下未戴一樣首飾，發髻上唯一的發飾便是幾朵山茶花。
戚延忽有些心煩意燥，不是對她，應是某種難言的情愫。
街道兩側偶爾會有經過的女子，在見到他與溫夏後，皆頻頻打量他們，尤其望著溫夏頭上的山茶花簪，放光的雙眼似在說“好想要”。
戚延淡淡掃去冰冷眸光，冷睨她們發間珠釵。
他的皇後都沒有的東西，她們憑什麽有？
行向茶樓的路上，皆有男子頻頻凝望溫夏。那些熾熱或是驚艷的眼神，皆令戚延龍顏震怒。左右侍衛已化身肉盾般，也遮掩不住沿途路人的視線。
今日出行，溫夏沒有再戴面紗。
從前覆面，是因她需要保護自己，若因這張臉惹來差錯，便會是她的罪過。可如今身邊有戚延，她不再需要自己保護這份美貌。甚至心中還這般想，他不是看上了這副皮囊麽，那便讓他看看，為這副皮囊動心的不僅僅是他一人。
道路兩側的視線越來越多，但因為有戚延與左右侍衛在，無人敢上前與溫夏搭訕。
而除了男子，仍有那些女子的目光。
她們驚嘆此般的花顏，熱烈的眸中除了想要戴她頭上這樣的花簪，也在三兩學步，挺直後背，握著繡帕輕邁繡鞋，問同伴“我走得像嗎”。
終於行到茶樓，入了樓上雅間，也算是避開了那些視線。
茶館中正念著故事的結局，待說書先生飲了盞茶，正好接著說起下個故事。
雅間位置正好，於說書先生近，聽得真切，樓下大堂也盡收眼底。
溫夏坐在戚延下座，案上有梅花糕，蜜餞，茶水與溫酒。自夜中穿行，手微微有些涼，她捧著杯熱茶聽樓下講書。
“於是天子望著眼前花容月貌的女子，一曲舞罷，便納入後宮，成為阮妃。詩人作‘一朝阮氏女，一躍入龍門，一步一嬌媚，一舉一俏艷’。”
溫夏目光微凝，細心聽著，倒似虞遙信中提過一個阮妃，只是不知堂下是否是在說當朝之事。
說書先生說到這兒，底下有人舉手發言。
陳瀾選的這處茶館是閑人雅士賞臉之地，比尋常老百姓去的茶館更講究些。舉手的青衣青年書生氣質，道：“哪個詩人作的詩？前後不押韻，詞也缺雅境。”
“當然是天子門生。”說書先生一副“你莫再打擾我”的表情，繼續高亢揚聲：“常州第一美人，不負盛名。”
果然是了。
正是說的戚延。
溫夏斂眉飲下杯中清茶，唇邊倒是漾起聽戲的淺淺笑意。
可當事人戚延卻早已龍顏大怒。
他薄唇緊繃，劍眉下一雙長眸掃向陳瀾，也冷睨底下的說書人，如果眼眸可以殺人，那說書人已當場斃命。
這常州他是在兩三個月前去了一次。
當地郡守在宴上說常州第一美人如何美貌，又如何富有才情，有閉月羞花、國色天香之稱。常州郡守命那女子獻了舞，自稱是義女。戚延沒多看，只淡瞥了眼，覺得儀態是不俗。他未曾拒絕，吉祥將人收下。回宮後太後似很不喜他此行，也不喜那女子，戚延便有意封為妃，堵回了太後要他接溫夏回宮的話。
大盛是不限制百姓談論皇家之事的，只要不添油加醋，顛倒黑白。
戚延捏了捏手上扳指，目光暗凝向溫夏。
她低眉淺抿著茶，應該只以為這是杜撰的他朝。
“阮妃一入皇宮，深受帝王寵幸，天子十分寵愛阮妃……”
“可京都皆傳，當今皇後仙姿玉色，儀態萬方，是真正的國色天香。”那青衣青年又納悶地打斷：“你用國色天香形容一個妃子，不對。”
“又不是在下形容的，是當今世人。”又被打斷，說書先生頗有幾分郁悶，“而且皇後娘娘並非京都盛傳的那樣國色天香，那都是唬人的。”
“此話怎講？”底下皆問。
“不過爾爾。”說書先生搖頭晃腦，撫著胡須道來這句。
底下恍然，都是有學問的人，關註時政，都明白這話出自當今天子口中。
戚延已起身：“不看了！”
溫夏一直都是凝心聽戲的安靜，放下茶杯起身道：“皇上想離去？”
她始終是溫柔，恭順之態，好似就算這臺下說的是她，也都甘願輕輕抿起唇角，一笑置之。
戚延握了握袖中大掌，緊攥又松開，想開口解釋臺下這樁事，溫夏已擡眼溫聲問他。
“臺下念的天子是皇上嗎？後宮有了新的妃嬪，臣妾回宮後，會盡中宮責任，妥善為您照拂眾位姐妹。”
戚延緊抿薄唇，她的話挑不出任何錯處來，但不知為何，這話聽入耳中並不悅耳。
樓下大堂湧入官兵，是方才陳瀾去喚來的，官兵一聲“妄議天家”，兩個兵衙一左一右擒走了說書先生，餘下官兵在樓下清場封樓。
溫夏擡起眼：“皇上這是何意？”
戚延眼眸冰冷：“妖言惑眾。”
“說書人說的不是皇上，還是何處拂逆了皇上？”
戚延只道：“下去吧，此處沒有意思。”
“臣妾並沒有看到說書人何處妖言惑眾了。”溫夏扶身垂首：“請皇上勿要降罪於人，只是民間茶餘飯後的故事，皇上是特意帶臣妾夜游青州城的，若因此而讓說書人喪命，臣妾惶惶難安。”
“他難道不是妖言惑眾？他拿你跟妃子比，他說你不過爾爾！”
“可這句話不是他說的，是皇上說的。”
戚延一時怔在原地。
溫夏白皙的臉上沒有傷懷，仍舊一如既往的婉然。她擡起杏眼，目中也一片寧靜，一雙眼似溫柔春江水，沒有一絲在意。
“臣妾習慣了，已不在意世人說臣妾，臣妾也沒有怪皇上說臣妾。求您放了說書人，勿因此小事讓臣妾在青州留下遺憾。”
戚延久久望著她這雙溫柔的杏眼，她明明這般恭順，善解人意到挑不出一絲錯來，他卻覺得這雙眼不該是這樣的情緒。
“你是不是認為朕抓此人就是要砍此人的腦袋？”
“難道不是麽。”
戚延緊捏手上扳指，對上這雙溫柔眼眸，沒有再解釋。
他冷睨陳瀾：“讓官府教訓一番就放了。”轉身大步走出雅間。
溫夏拜了謝，跟在他後頭。
他步伐很快，她需要急一些才能跟上他。
她本可以不用這般急切地跟上他的腳步，可方才那一求情，溫夏在他渾身暴戾之下如以前那般惶惶不安，是無辜之人的性命讓她不敢退步，而戚延竟放過了。
她在想，是不是他喜歡的這張臉就該這樣用？
戚延終在步下幾階臺階後停下，等她跟上了才繼續前行。
離開茶樓，街道上風清夜朗。
戚延怒氣仍未消散。
他的動怒不會寫在臉上，只在他那雙眼眸裏，明明該是盛情峭雋的一雙長眸，深不可測的森寒。
他停，溫夏也停，安靜侍立在他身後，並不催促，安安靜靜地等候。
明明是要帶溫夏度過在青州的最後一刻，讓她不留遺憾，讓她高興。
戚延卻已經想回去了，但終還是負手冷睨陳瀾，眸底的警告在言，再辦砸就別想在禦前了。
陳瀾領命去辦，消失得徹徹底底。
戚延遙望水岸對面的憶九樓，放緩語氣道：“去樓上坐坐？”
溫夏搖頭：“臣妾不太想去，若皇上想去，臣妾可陪您。”
戚延沈了片刻：“那你還想去何處？”
溫夏正要回答，陳瀾已趕來稟道：“皇上，皇後，今夜環城河上游舫熱鬧，舫上有青州才子吟詩作畫，在開詩會。也有別的游舫正興歌舞，皇上去看一看？”
戚延居高臨下，看向溫夏。
她比他矮許多，那日握她手中梅枝丈量，她只及他胸膛，這般垂眼看她，恭順安靜，不再是幼時那個歡喜蹦跶的小女童了。她風寒剛愈，頸間狐裘雪白的絨毛掃著下巴，將頸部的傷口遮得密密嚴嚴，但那夜抱她回房，他見傷口處還有些紅痕。
“去舫上小坐一刻，便回行宮吧。”他是在詢問她。
溫夏依舊恭順扶身：“臣妾聽憑皇上旨意。”
戚延微沈眸，這怎麽能是旨意。
…
一路行去岸邊，濕漉漉的石階上有深深淺淺的水漬，戚延行在前，朝溫夏伸出手掌，欲帶她行這滑腳的臺階。
她輕擡的眼睫微微一顫，明明瞧見了，卻只當未見著，低眉提著裙擺，另一只手伏在宮女腕上，一心留意腳下。
戚延眸光更沈，自然看出了她的扭捏。
他本就不是脾氣好的人，此刻也是因擔心她摔倒。
他手掌握住她搭在宮女臂上的手腕，納入掌中。
溫夏卻驚慌地擡起長睫，慌亂凝望他的那一瞬，杏眼楚楚，收回手去。
戚延緊繃薄唇，調息沈住心間淤堵的這口氣，不想拿阮思棟他們說他的那一身暴戾對她。
他手掌仍未收回，停在她跟前，絕不容人駁逆。
無聲的對峙，他是終占上風的強者。
溫夏緊攥長裙，終於慢慢伸出手，卻是握住了他袖擺。
戚延終沒有強迫她，立在原地等她並肩行上來，任她輕輕牽著他袖擺。
下了長長臺階，停在岸邊平地，眼前水面泊著艘艘游舫，陳瀾所說的那兩艘大畫舫也在不遠處等著載客，舫上傳出悅耳琵琶聲，柿子般的燈籠輕輕搖晃。
戚延：“你想上哪一艘？”
溫夏凝望近處等客的小船，不希望戚延再在那些文人雅士的船上暴戾拘人。
“皇上能坐這小船嗎？”
“自然能。”
陳瀾招了一艘老叟的船過來。
小小游船在水面劃開綿綿無盡的漣漪，慢慢悠悠駛向前。
老叟雖不是溫夏那日載船的老叟，但說的話卻都是差不多的。
“兩位一看就是有福之人，貴不可言。”
“別看咱這船小，能同渡一船的人皆是修了百年的緣分，像二位這般的佳偶伉儷，前世緣分必定不淺！”
戚延雖神色未見起伏，但微松的唇線是受用這話的。
溫夏靜靜遠眺水上波光、岸邊景色，前世緣分，她可不信。
若非要定義前世，那戚延前世也許是挖心挖腎救過她的命，這輩子才讓她這般被他欺負。
老叟說可以將船載到大畫舫邊上，聽聽舫上的樂聲與才子們吟詩作賦。
溫夏不想吵鬧，只讓船慢駛。
她本是想沈默，懶得跟戚延多言，可凝思一轉，與老叟溫聲問：“老翁憑載船為生，可覺辛苦？”
“不辛苦啊，我每日見這形形色色的人，能看到一家幾口其樂融融，也能見來青州做生意的商人，漲不少見識！若在地裏頭幹活兒，我也見不著這麽多人，只是啊我白天到晚都在船上，腿上風濕的老毛病嚴重。”
溫夏正是想引出這看似尋常的閑談來。
“那青州的藥鋪抓藥貴麽？”
“不貴不貴。咱這青州離離州近，先皇還是太子的時候到過離州，不許離州哄擡一應物價，還打馬經過咱青州，前任郡守就有樣學樣，還得了先皇誇獎。如今的藥價都一直穩著，也沒漲多少。”
溫夏淺笑。
她的儀貌很容易給人留下貴不可攀的印象，可她不僅沒有架子，嬌靨上的笑還溫和，嗓音也和善輕軟。
船夫更健談起來：“還有啊，自從去歲皇後娘娘來了咱們青州，咱們老百姓那叫一個舒服，不僅糧米一直未擡價，犯法的事都少了！這是托了皇家娘娘的福！”
溫夏淺笑，目光留意到身側戚延。他挺拔身軀映在這波光瀲灩中，輪廓倒似弱幾分氣場，平易近人起來。
只是溫夏不願多看他，繼續與船夫道：“老叟既然接觸過走南闖北的商人，那應當聽過不少趣聞吧。”
“趣聞先不談，娘子這一問，老夫倒想起常州一個事了。常州那沒咱們太平，常州郡守都縱外甥傷人，打斷人家一條腿，官府都不判的！”
“那公子爺揚言他家有皇家的寵妃娘娘，連當今皇後都沒他家娘娘受寵，敢惹他就是惹閻王爺！”
“還有允縣你知道吧，那有個地頭蛇，兒子是皇上的門生。天子門生啊，專門負責拍馬屁的那種，誰不喜歡聽馬屁呢。他爹五十歲還強搶民女，縣令都不敢管。”
溫夏美目幽幽凝去戚延身上，他薄唇緊繃，逆著燈籠下的輪廓陷在陰影當中，瞧不真切。可溫夏知道他在不快。
她就是想讓他好好聽聽他登基都幹了什麽。
幼時印象裏那個太子哥哥是有才華，是聰穎睿智的。她被宋艷姝害的那回，宋家有一塊傳下來的免死金牌，戚延知道。他明明那般震怒，可卻蟄伏了一個月，查完宋府罪證，用鑿鑿鐵證擊倒宋府滿門，而非以東宮的威壓。
溫夏厭惡戚延，她知道他如今所作所為，大部分皆是與太後刻意相悖。如果他還有一點當年少年的智勇，那聽得進半句都還算是個人。
點到為止，溫夏怕戚延再動怒，淺笑喚船夫就停在臨岸的水面，支著下頷，頗有幾分安閑地遠眺岸邊樹下玩耍的稚童。
隔得也不遠，孩子的嬉鬧聲清脆傳來，倒是與這靜夜相宜。
原本一動不動的戚延終是緩和下來，他本是想讓溫夏開開心心地度過在青州的最後一晚，沒想到能攤上這麽多事。
那船夫說的幾起事都不是他做的，可卻明白是他荒廢的這些年裏造下的業。
父皇賢德，在他幼年最開始懂得東宮太子的職責時，寬仁的父皇一直是他心中為帝的榜樣。
可太後一次又一次與溫立璋的茍且，一次次缺席他幼時每一個重要的時刻，還有父皇一次又一次的原諒，都讓他無法釋懷。
如果一個溫潤寬仁、愛民如子、操勞一生的皇帝只能落得英年早死的下場，那他憑何要這般勤政愛民。他本就是朝臣口中的暴君，昏君。
岸上稚童的嬉笑聲清晰可聞，男童與女童在扮家家，演新郎新娘。
“現在我們倆拉過鉤就是夫妻啦，以後我會護你平平安安，把好吃的燒餅，好看的桃花簪都給你！”男童逗得女童嘻嘻笑。
戚延不動聲色留意溫夏，她只是支著下頷，白皙玉面不見情緒。但他勾起了幼時的記憶。
他也曾向她許過這樣的誓言。
可如今……
他手指敲擊在膝蓋上，忽有幾分難言的堵塞感。
“好了，現在我長大了。”
岸上男童繼續玩著這游戲：“我要推你啦，把你推倒！不行我下不去手，你自己蹲地上吧，不許起來！”說罷，男童一把搶了女童手上的梅花。
溫夏面上一促，不再支著下頷，雙手緊捏繡帕，楚楚杏眼緊望去，呼吸微微地喘。
女童不過五六歲，被搶了懷中的花，哭得小臉皺在一起，大顆的眼淚不停掉。
“為什麽要搶我的花嗚嗚嗚！”
“我們在過家家呀，現在我們長大了，我可以隨便欺負你了，我爹說茶館裏都是這麽說的，話本裏有個皇上就是像我們這樣。你蹲地上！”
“夠了——”戚延猛地起身。
游舫劇烈顛動一瞬，他冷冷背過溫夏：“回去。”
袖中手掌緊握成拳，船還未曾停穩，他便已疾步跨下船。直至步上幾段臺階後才想起身後人，冷冷停下，回身睨向溫夏，見她被宮女扶下船，上了臺階，才繼續前行。
馬車一路駛回行宮。
車上，二人皆沒有開口。
氣氛森寒壓迫，可溫夏好像忽然沒有那麽懼怕了。
他越動怒，她心間好似越發快意。
回到行宮，溫夏下了馬車，朝戚延扶身行禮：“今夜多謝皇上，臣妾會記得今夜的青州城，臣妾告退。”
溫夏纖細的背影消失在甬道。
長夜森寒，黑雲似壓著一城的蕭殺冷戾。
“常州郡守那外甥，去查，若屬實，該還腿就還腿，該罷官就罷官。”
“朕有哪個門生出自隴縣？”
“回皇上，是允縣。”陳瀾埋首答著。
戚延冷冰冰道：“朕沒這樣的門生。”
“屬下明白了！”陳瀾這就要走。
戚延目光幽深：“讓你走了麽。”
陳瀾硬著頭皮回來，跪在禦前。
今夜，一切安排都是為了讓溫夏開心，可卻沒有一個不踩雷。
一雙長眸無聲望向遠處臨鳳居的宮闕。
戚延佇立良久，玄衫與這夜色一樣冷寂。
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時間匆匆而過, 眼見明日便要離開青州行宮，溫夏風寒也已痊愈, 多日不曾去過後山溫泉，打點好行宮一切行裝後，便想趁這傍晚的清凈，來泡上最後一回。
青州行宮雖遠比不過旁的幾座行宮，可這地勢奇妙，山泉幹凈滾燙，溫夏很喜歡這座臨山的溫泉。
宮墻之內, 溫泉池四面又以帷紗遮掩，不怕涼風襲來受寒。
清泉池中，裊裊水霧騰升, 溫夏闔上眼睫靠著玉砌臺階，伏著岸邊玉枕小小打盹。因著她愛在池中午睡, 宮人便特意在池中制了攔腰的軟繩，不至於令她在睡著後浮於水面。
岸上宮人挽起她長長烏發輕柔梳洗, 連夜的疲累與防禦，溫夏此刻睡得很沈。宮人未打擾，只將烏發以長巾吸去水，又以浸滿香澤的軟滑雲緞護順一頭青絲，動作很輕。
冒出青墻的樹枝高高聳立，淺橘色的晚霞一寸寸自枝頭淡去, 微風裏輕晃的帷紗上, 也淡退了霞光的影子。一頭濕潤青絲都已被岸上碳爐烘幹。
今日收拾得晚, 擱到眼下才能來洗去疲憊, 已算是能直接入夜早睡了。溫夏仍未醒，白蔻便低聲喚宮女扶主子回宮。
宮女凈了雙足, 踩下水中玉階，解開池壁軟繩，左右扶起溫夏。
這片刻間，溫夏每回都是有意識的，只是不願從好睡中睜眼，半睡半醒地慵懶配合。被宮人扶著，擦凈水珠，裹上烘得幹燥溫暖的蝶花綾，再外裹一襲白狐裘，被體健的宮女背去轎上，駛回行宮。
她自小在北地便是如此，溫立璋只有她一個女兒，如珠似寶地護著，鑿以清池牛乳供她沐浴。小時候人還輕，白蔻長溫夏五歲，還能背得動，每回皆是背回榻上後，溫夏都仍不願醒，直接擁著衾被繼續睡去。
轎子密密遮著風，行得極慢，生怕將又入了睡的溫夏顛醒。
自後山到臨鳳居，春節高掛的宮燈蜿蜒亮著鵝黃燈火，引著入夜漸暗的道路。
直到望見戍在庭院中的一排排禦前侍衛，與銀杏樹下，長桌前挺拔修長的身影，白蔻忙喊宮人落轎，上前行禮。
“奴婢拜見皇上，不知皇上在此，皇後娘娘有失遠迎，奴婢這就喚醒娘娘——”
“皇後在睡？”
“是，但奴婢這就將娘娘喚醒。”白蔻有些惶恐，忙要朝轎子行去，知曉主子不會願意這般撞著聖駕。
戚延卻淡聲制止了白蔻。長桌上的小火爐下，炭燒得正紅，壺中茶水裊裊騰升著熱氣。
今日是在這行宮的最後一晚，戚延是特意借這理由，來看溫夏有無收拾妥善。
自那日晚膳，他們便只是在行宮遠遠見過，溫夏遠遠朝他請過安。
他已來此坐了半個時辰，宮人說主子在後山溫泉沐浴，他便沒有讓人去打斷，煮茶靜候。
視線從那軟轎中收起，戚延道：“讓她睡醒，朕的茶未曾飲完。”
白蔻猶豫道：“如今天色已晚，在轎中睡恐會著涼……”
戚延放下手中玉瓷茶杯，便道：“那便去喚吧。”
白蔻卻踟躕沒有前去，兩難地埋著頭。
戚延瞧出這不對勁，眼眸凝來。他的眼深不可測，周身強盛的帝王威壓之下，即便只是這樣無聲的一瞥，也可叫宮人惴惴懼怕。
白蔻只能硬著頭皮如實稟報：“皇後娘娘沐浴後入睡的，不便接見聖駕，皇上可否由奴婢們背娘娘回宮，再由娘娘接見皇上？”
這行宮之中，溫夏一向都是裹上綾羅，系上披風，不會有多失儀。可白蔻知曉她不願這般撞見戚延，尤其是，她將戚延當做食人的狼。
戚延總算也明白了這意思。剛低沈“嗯”了聲，便見轎旁的內侍伸出手去，要碰那轎簾。
他冷冷道一聲“慢”，緊抿薄唇放下茶杯，起身行至轎前。
挺拔健碩的身軀無聲立在轎前，明明未置一言，卻已周身的慍色。他冷睨著一旁原本要掀簾子的著文。
白蔻已明白這森寒的帝王威壓是因為著文。
不過一個內侍而已，竟也能惹這麽大的帝怒。
著文未敢再碰轎簾，只恭聲喚：“娘娘請下轎，奴婢們背您回宮。”
寂靜的庭院，這一聲並不低，而厚重轎簾卻紋絲未動。
戚延是習武之人，早聽到轎中人轉醒的氣息。
他長臂掀起轎簾。
如花玉面皆是羞紅，怯意嬌態皆流轉在這雙美目之下。
她長發如綢緞的柔滑清亮，未束簪，散落及腰。
一只白玉似的纖臂緊捏著狐裘披風領口，就似生怕眼前侵入的是兇狠惡狼，惴惴急喘。
狐裘披風散開的間隙下，白皙玉足踩在湯嫗上，幼圓可愛的腳趾不安地蜷著。
戚延的眼，漆黑似深沈的天際，霭霭霧色在不動聲色中洶湧壯闊。
他薄唇未置一言，長眸也毫無波瀾，可溫夏這樣懼，對視一眼，便知是劫。
他彎下修長脊梁，探身將她橫抱出轎。
宮人跪落，垂首回避。
溫夏花容失色，驚慌地攥緊狐裘披風，不安顫動的眼睫都是她的懼怕。她想掙脫下來，戚延已步入寢宮，將她橫放到床榻，雪白狐裘在她的掙脫間自肩頭滑落下去。
細白嬌嫩的手腕驚慌失措地來拉狐裘，戚延卻握住了這凝脂皓腕。
鼻翼氣息微促，喉結難抑地滾動。他眸光深邃罩下，如驕陽灼燒，讓溫夏不敢再動一寸。
散落的狐裘之中，柔肌勝雪，嬌香襲人。
常年習劍的指腹間，薄繭摩過白皙皓腕，一點點舉至她頭頂，他垂下眼。
四目沖匯，她如驚慌無措的獵物，美目楚楚，眼尾湮著一點濕紅。
要不要這樣看他！
戚延覺得，他練劍差點走火入魔那一次，都沒此刻難受，似渾身被什麽束縛著，只想沖破枷鎖。
戚延俯下身去，鼻尖觸碰到溫夏耳鬢。
“皇上，不要——”
他沈沈調息，長眸無饜難抑，不得其所。
“這裏是行、行宮，沒有記事宦臣，沒有禮法規制……”紅唇顫合著，溫夏幾乎打著哭腔在說：“不合規矩，皇上……”
戚延調息沈脈，鼻尖仍是她耳鬢幽幽的香氣，緊繃的脊背久久之後終於挪動一寸。
他鼻尖自她耳鬢離開，深不可測的黑眸依舊這般近地凝在她臉頰：“朕只是抱你回宮。”
大掌自她皓腕松開，瞬間已浮起一圈紅紅的指印。
戚延瞧著，莫名就有點愧，替她拉過衾被。
溫夏死死地蜷在裏面，只露出一雙眼與鼻尖，急促地呼吸。
戚延起身行至屏風外：“朕是來問皇後，行裝可有裝點妥善。”
溫夏的氣息促了好久才緩過來：“都已妥、妥善。”
“那你還有什麽要去的地方？”
“臣妾沒有……”
戚延長靴繞出屏風，現出頎長挺拔的身軀，睨著溫夏：“別搪塞朕，有就說有。”
他的架勢，不聽她說一聲“有”似不罷休。
溫夏快哭出來，急喘之下，忽然便也惱了：“皇上為何還要兇臣妾，難道皇上就沒有好好說話的時候麽？”
她的嗓音不重，甚至生氣也是輕輕的，聽來只似女子撒嬌。可濕濕紅紅的眼眶凝著淚，讓人一下便不忍起來。
戚延微張唇，想解釋他沒有，但對著這樣一雙眼，實在覺得說不出口。
他是皇帝，他可從來沒認自己錯過。
他終是放低了聲音道：“朕只是在問你。”
溫夏緊躲在衾被後，一雙杏眼盈盈含淚。
戚延緊捏手上扳指，終退到殿外：“你的宮人說你閑時會出游城中，去茶館聽戲。換好衣衫出來，朕陪你再逛一遍青州城。”
殿中終於歸於寂靜了。
溫夏渾身的顫栗也終於收住，方才在轎中，她便已被聲音吵醒，聽見白蔻與他的對話，可惜白蔻終未請退他。
房中雖再無他挺拔寬大的身軀，腰間與腕上的滾燙卻仍未退散，他身上的龍涎香也殘餘在帳中。
溫夏裹緊衾被，喊一聲“來人”，急促的喘息仍未褪卻。
明明已豁出去，他要這副皮囊，拿去便是。可她到底還是會抗拒，會不願。今夜可以喊停，那明日呢？
殿外。
戚延長步離開，頭也未回交代宮人：“伺候皇後穿戴。”
他大步走向甬道上的馬車，卻在經過筆直的禦前侍衛時停了腳步。
轉回身，戚延停在侍衛長槍前，手指撥正長槍上鋒利的大刀。
鋥亮的刀片磨得如一面鏡，映出一雙發紅的耳朵。
戚延怔立著，似有一點不可置信地摸向耳垂，明明該是人體最涼的地方，卻是一片滾燙。
…
溫夏過了小半個時辰才出來，踩著矮凳坐上馬車。
戚延一身微服的玄衫，腰間掛一塊雕刻獼猴的糖色玉牌，不知道他喜好的，還會以為他該是屬猴。
溫夏無心去多看他，經方才那片刻，她已換了束著頸項的高高披風，雙手藏於袖中，不敢再露出肌膚。
馬車駛向城中朝明街。
一路無話，直至戚延自案上甄一杯茶遞給她。
溫夏垂眼，他骨節修長的手指正握著青色茶杯。她維系著周全的禮數：“臣妾惶恐，多謝皇上，臣妾不渴。”
戚延收回手，悶悶無聲自己喝了。
馬車在城中繁華的朝明街停下，戚延先下車，朝溫夏伸出手掌。
溫夏斂眉，始終溫聲道：“多謝皇上，您左肩有傷，婢女來便是。”
在戚延要換右掌時，溫夏已將手搭在白蔻腕上，握著繡帕，輕提裙擺，連下馬車的一舉一態，皆都是貴女的端莊嫻雅。
她下了車便未再去看戚延，只眺望著明燈高懸的城中夜景。
侍衛前後有六人，暗處的暗衛無數。戚延睨了眼陳瀾，陳瀾忙近前些。
戚延低沈交代：“尋皇後能開心的地方。”
他今夜是特地為了溫夏才來的，明日便要離開青州，總不能讓她有遺憾的地方。
陳瀾領兩名侍衛在前開路，去了城中有名的胭脂鋪。只因黑衣刺客劫持那次，車廂裏四處都是散落的胭脂。
溫夏進了店，卻不曾對那些胭脂動心。
她已有許許多多的胭脂，這又是戚延要買給她，她便更覺不必多餘浪費，倒是為白蔻與香砂挑選了兩盒。
掌櫃的得她與戚延這般儀貌華貴的客人，巴巴地想來推薦，卻礙於戚延強盛的氣場與四面守衛，只一雙眼放著光，嘴角沒有搭下過。
戚延低聲道：“只要這兩樣？”
“夠了，謝過皇……”在外，溫夏緘了口，未再說這聲皇上。
戚延未再勸，細看她玉面桃腮，女子還真是喜歡胭脂的，不動聲色微抿薄唇，陪她走出胭脂鋪，聽她與白蔻講話。
“回去拿給香砂，是你們上次想買的胭脂。”
“奴婢與香砂謝過娘娘！”
戚延微頓，望向溫夏：“你不曾買？”
“臣妾有用的，應克勤克儉為重，多謝皇上好意。”
這話有些噎人，還似有些耳熟。
戚延轉頭要喊吉祥，才憶起這是青州。
他是想問吉祥，這句克勤克儉似有些熟悉，他除了在朝堂以此要求她之外，是不是還做過什麽？
朝堂……
是啊，他當著舉朝的面，將她數落得奢靡不堪。可眼前的她渾身上下未戴一樣首飾，發髻上唯一的發飾便是幾朵山茶花。
戚延忽有些心煩意燥，不是對她，應是某種難言的情愫。
街道兩側偶爾會有經過的女子，在見到他與溫夏後，皆頻頻打量他們，尤其望著溫夏頭上的山茶花簪，放光的雙眼似在說“好想要”。
戚延淡淡掃去冰冷眸光，冷睨她們發間珠釵。
他的皇後都沒有的東西，她們憑什麽有？
行向茶樓的路上，皆有男子頻頻凝望溫夏。那些熾熱或是驚艷的眼神，皆令戚延龍顏震怒。左右侍衛已化身肉盾般，也遮掩不住沿途路人的視線。
今日出行，溫夏沒有再戴面紗。
從前覆面，是因她需要保護自己，若因這張臉惹來差錯，便會是她的罪過。可如今身邊有戚延，她不再需要自己保護這份美貌。甚至心中還這般想，他不是看上了這副皮囊麽，那便讓他看看，為這副皮囊動心的不僅僅是他一人。
道路兩側的視線越來越多，但因為有戚延與左右侍衛在，無人敢上前與溫夏搭訕。
而除了男子，仍有那些女子的目光。
她們驚嘆此般的花顏，熱烈的眸中除了想要戴她頭上這樣的花簪，也在三兩學步，挺直後背，握著繡帕輕邁繡鞋，問同伴“我走得像嗎”。
終於行到茶樓，入了樓上雅間，也算是避開了那些視線。
茶館中正念著故事的結局，待說書先生飲了盞茶，正好接著說起下個故事。
雅間位置正好，於說書先生近，聽得真切，樓下大堂也盡收眼底。
溫夏坐在戚延下座，案上有梅花糕，蜜餞，茶水與溫酒。自夜中穿行，手微微有些涼，她捧著杯熱茶聽樓下講書。
“於是天子望著眼前花容月貌的女子，一曲舞罷，便納入後宮，成為阮妃。詩人作‘一朝阮氏女，一躍入龍門，一步一嬌媚，一舉一俏艷’。”
溫夏目光微凝，細心聽著，倒似虞遙信中提過一個阮妃，只是不知堂下是否是在說當朝之事。
說書先生說到這兒，底下有人舉手發言。
陳瀾選的這處茶館是閑人雅士賞臉之地，比尋常老百姓去的茶館更講究些。舉手的青衣青年書生氣質，道：“哪個詩人作的詩？前後不押韻，詞也缺雅境。”
“當然是天子門生。”說書先生一副“你莫再打擾我”的表情，繼續高亢揚聲：“常州第一美人，不負盛名。”
果然是了。
正是說的戚延。
溫夏斂眉飲下杯中清茶，唇邊倒是漾起聽戲的淺淺笑意。
可當事人戚延卻早已龍顏大怒。
他薄唇緊繃，劍眉下一雙長眸掃向陳瀾，也冷睨底下的說書人，如果眼眸可以殺人，那說書人已當場斃命。
這常州他是在兩三個月前去了一次。
當地郡守在宴上說常州第一美人如何美貌，又如何富有才情，有閉月羞花、國色天香之稱。常州郡守命那女子獻了舞，自稱是義女。戚延沒多看，只淡瞥了眼，覺得儀態是不俗。他未曾拒絕，吉祥將人收下。回宮後太後似很不喜他此行，也不喜那女子，戚延便有意封為妃，堵回了太後要他接溫夏回宮的話。
大盛是不限制百姓談論皇家之事的，只要不添油加醋，顛倒黑白。
戚延捏了捏手上扳指，目光暗凝向溫夏。
她低眉淺抿著茶，應該只以為這是杜撰的他朝。
“阮妃一入皇宮，深受帝王寵幸，天子十分寵愛阮妃……”
“可京都皆傳，當今皇後仙姿玉色，儀態萬方，是真正的國色天香。”那青衣青年又納悶地打斷：“你用國色天香形容一個妃子，不對。”
“又不是在下形容的，是當今世人。”又被打斷，說書先生頗有幾分郁悶，“而且皇後娘娘並非京都盛傳的那樣國色天香，那都是唬人的。”
“此話怎講？”底下皆問。
“不過爾爾。”說書先生搖頭晃腦，撫著胡須道來這句。
底下恍然，都是有學問的人，關註時政，都明白這話出自當今天子口中。
戚延已起身：“不看了！”
溫夏一直都是凝心聽戲的安靜，放下茶杯起身道：“皇上想離去？”
她始終是溫柔，恭順之態，好似就算這臺下說的是她，也都甘願輕輕抿起唇角，一笑置之。
戚延握了握袖中大掌，緊攥又松開，想開口解釋臺下這樁事，溫夏已擡眼溫聲問他。
“臺下念的天子是皇上嗎？後宮有了新的妃嬪，臣妾回宮後，會盡中宮責任，妥善為您照拂眾位姐妹。”
戚延緊抿薄唇，她的話挑不出任何錯處來，但不知為何，這話聽入耳中並不悅耳。
樓下大堂湧入官兵，是方才陳瀾去喚來的，官兵一聲“妄議天家”，兩個兵衙一左一右擒走了說書先生，餘下官兵在樓下清場封樓。
溫夏擡起眼：“皇上這是何意？”
戚延眼眸冰冷：“妖言惑眾。”
“說書人說的不是皇上，還是何處拂逆了皇上？”
戚延只道：“下去吧，此處沒有意思。”
“臣妾並沒有看到說書人何處妖言惑眾了。”溫夏扶身垂首：“請皇上勿要降罪於人，只是民間茶餘飯後的故事，皇上是特意帶臣妾夜游青州城的，若因此而讓說書人喪命，臣妾惶惶難安。”
“他難道不是妖言惑眾？他拿你跟妃子比，他說你不過爾爾！”
“可這句話不是他說的，是皇上說的。”
戚延一時怔在原地。
溫夏白皙的臉上沒有傷懷，仍舊一如既往的婉然。她擡起杏眼，目中也一片寧靜，一雙眼似溫柔春江水，沒有一絲在意。
“臣妾習慣了，已不在意世人說臣妾，臣妾也沒有怪皇上說臣妾。求您放了說書人，勿因此小事讓臣妾在青州留下遺憾。”
戚延久久望著她這雙溫柔的杏眼，她明明這般恭順，善解人意到挑不出一絲錯來，他卻覺得這雙眼不該是這樣的情緒。
“你是不是認為朕抓此人就是要砍此人的腦袋？”
“難道不是麽。”
戚延緊捏手上扳指，對上這雙溫柔眼眸，沒有再解釋。
他冷睨陳瀾：“讓官府教訓一番就放了。”轉身大步走出雅間。
溫夏拜了謝，跟在他後頭。
他步伐很快，她需要急一些才能跟上他。
她本可以不用這般急切地跟上他的腳步，可方才那一求情，溫夏在他渾身暴戾之下如以前那般惶惶不安，是無辜之人的性命讓她不敢退步，而戚延竟放過了。
她在想，是不是他喜歡的這張臉就該這樣用？
戚延終在步下幾階臺階後停下，等她跟上了才繼續前行。
離開茶樓，街道上風清夜朗。
戚延怒氣仍未消散。
他的動怒不會寫在臉上，只在他那雙眼眸裏，明明該是盛情峭雋的一雙長眸，深不可測的森寒。
他停，溫夏也停，安靜侍立在他身後，並不催促，安安靜靜地等候。
明明是要帶溫夏度過在青州的最後一刻，讓她不留遺憾，讓她高興。
戚延卻已經想回去了，但終還是負手冷睨陳瀾，眸底的警告在言，再辦砸就別想在禦前了。
陳瀾領命去辦，消失得徹徹底底。
戚延遙望水岸對面的憶九樓，放緩語氣道：“去樓上坐坐？”
溫夏搖頭：“臣妾不太想去，若皇上想去，臣妾可陪您。”
戚延沈了片刻：“那你還想去何處？”
溫夏正要回答，陳瀾已趕來稟道：“皇上，皇後，今夜環城河上游舫熱鬧，舫上有青州才子吟詩作畫，在開詩會。也有別的游舫正興歌舞，皇上去看一看？”
戚延居高臨下，看向溫夏。
她比他矮許多，那日握她手中梅枝丈量，她只及他胸膛，這般垂眼看她，恭順安靜，不再是幼時那個歡喜蹦跶的小女童了。她風寒剛愈，頸間狐裘雪白的絨毛掃著下巴，將頸部的傷口遮得密密嚴嚴，但那夜抱她回房，他見傷口處還有些紅痕。
“去舫上小坐一刻，便回行宮吧。”他是在詢問她。
溫夏依舊恭順扶身：“臣妾聽憑皇上旨意。”
戚延微沈眸，這怎麽能是旨意。
…
一路行去岸邊，濕漉漉的石階上有深深淺淺的水漬，戚延行在前，朝溫夏伸出手掌，欲帶她行這滑腳的臺階。
她輕擡的眼睫微微一顫，明明瞧見了，卻只當未見著，低眉提著裙擺，另一只手伏在宮女腕上，一心留意腳下。
戚延眸光更沈，自然看出了她的扭捏。
他本就不是脾氣好的人，此刻也是因擔心她摔倒。
他手掌握住她搭在宮女臂上的手腕，納入掌中。
溫夏卻驚慌地擡起長睫，慌亂凝望他的那一瞬，杏眼楚楚，收回手去。
戚延緊繃薄唇，調息沈住心間淤堵的這口氣，不想拿阮思棟他們說他的那一身暴戾對她。
他手掌仍未收回，停在她跟前，絕不容人駁逆。
無聲的對峙，他是終占上風的強者。
溫夏緊攥長裙，終於慢慢伸出手，卻是握住了他袖擺。
戚延終沒有強迫她，立在原地等她並肩行上來，任她輕輕牽著他袖擺。
下了長長臺階，停在岸邊平地，眼前水面泊著艘艘游舫，陳瀾所說的那兩艘大畫舫也在不遠處等著載客，舫上傳出悅耳琵琶聲，柿子般的燈籠輕輕搖晃。
戚延：“你想上哪一艘？”
溫夏凝望近處等客的小船，不希望戚延再在那些文人雅士的船上暴戾拘人。
“皇上能坐這小船嗎？”
“自然能。”
陳瀾招了一艘老叟的船過來。
小小游船在水面劃開綿綿無盡的漣漪，慢慢悠悠駛向前。
老叟雖不是溫夏那日載船的老叟，但說的話卻都是差不多的。
“兩位一看就是有福之人，貴不可言。”
“別看咱這船小，能同渡一船的人皆是修了百年的緣分，像二位這般的佳偶伉儷，前世緣分必定不淺！”
戚延雖神色未見起伏，但微松的唇線是受用這話的。
溫夏靜靜遠眺水上波光、岸邊景色，前世緣分，她可不信。
若非要定義前世，那戚延前世也許是挖心挖腎救過她的命，這輩子才讓她這般被他欺負。
老叟說可以將船載到大畫舫邊上，聽聽舫上的樂聲與才子們吟詩作賦。
溫夏不想吵鬧，只讓船慢駛。
她本是想沈默，懶得跟戚延多言，可凝思一轉，與老叟溫聲問：“老翁憑載船為生，可覺辛苦？”
“不辛苦啊，我每日見這形形色色的人，能看到一家幾口其樂融融，也能見來青州做生意的商人，漲不少見識！若在地裏頭幹活兒，我也見不著這麽多人，只是啊我白天到晚都在船上，腿上風濕的老毛病嚴重。”
溫夏正是想引出這看似尋常的閑談來。
“那青州的藥鋪抓藥貴麽？”
“不貴不貴。咱這青州離離州近，先皇還是太子的時候到過離州，不許離州哄擡一應物價，還打馬經過咱青州，前任郡守就有樣學樣，還得了先皇誇獎。如今的藥價都一直穩著，也沒漲多少。”
溫夏淺笑。
她的儀貌很容易給人留下貴不可攀的印象，可她不僅沒有架子，嬌靨上的笑還溫和，嗓音也和善輕軟。
船夫更健談起來：“還有啊，自從去歲皇後娘娘來了咱們青州，咱們老百姓那叫一個舒服，不僅糧米一直未擡價，犯法的事都少了！這是托了皇家娘娘的福！”
溫夏淺笑，目光留意到身側戚延。他挺拔身軀映在這波光瀲灩中，輪廓倒似弱幾分氣場，平易近人起來。
只是溫夏不願多看他，繼續與船夫道：“老叟既然接觸過走南闖北的商人，那應當聽過不少趣聞吧。”
“趣聞先不談，娘子這一問，老夫倒想起常州一個事了。常州那沒咱們太平，常州郡守都縱外甥傷人，打斷人家一條腿，官府都不判的！”
“那公子爺揚言他家有皇家的寵妃娘娘，連當今皇後都沒他家娘娘受寵，敢惹他就是惹閻王爺！”
“還有允縣你知道吧，那有個地頭蛇，兒子是皇上的門生。天子門生啊，專門負責拍馬屁的那種，誰不喜歡聽馬屁呢。他爹五十歲還強搶民女，縣令都不敢管。”
溫夏美目幽幽凝去戚延身上，他薄唇緊繃，逆著燈籠下的輪廓陷在陰影當中，瞧不真切。可溫夏知道他在不快。
她就是想讓他好好聽聽他登基都幹了什麽。
幼時印象裏那個太子哥哥是有才華，是聰穎睿智的。她被宋艷姝害的那回，宋家有一塊傳下來的免死金牌，戚延知道。他明明那般震怒，可卻蟄伏了一個月，查完宋府罪證，用鑿鑿鐵證擊倒宋府滿門，而非以東宮的威壓。
溫夏厭惡戚延，她知道他如今所作所為，大部分皆是與太後刻意相悖。如果他還有一點當年少年的智勇，那聽得進半句都還算是個人。
點到為止，溫夏怕戚延再動怒，淺笑喚船夫就停在臨岸的水面，支著下頷，頗有幾分安閑地遠眺岸邊樹下玩耍的稚童。
隔得也不遠，孩子的嬉鬧聲清脆傳來，倒是與這靜夜相宜。
原本一動不動的戚延終是緩和下來，他本是想讓溫夏開開心心地度過在青州的最後一晚，沒想到能攤上這麽多事。
那船夫說的幾起事都不是他做的，可卻明白是他荒廢的這些年裏造下的業。
父皇賢德，在他幼年最開始懂得東宮太子的職責時，寬仁的父皇一直是他心中為帝的榜樣。
可太後一次又一次與溫立璋的茍且，一次次缺席他幼時每一個重要的時刻，還有父皇一次又一次的原諒，都讓他無法釋懷。
如果一個溫潤寬仁、愛民如子、操勞一生的皇帝只能落得英年早死的下場，那他憑何要這般勤政愛民。他本就是朝臣口中的暴君，昏君。
岸上稚童的嬉笑聲清晰可聞，男童與女童在扮家家，演新郎新娘。
“現在我們倆拉過鉤就是夫妻啦，以後我會護你平平安安，把好吃的燒餅，好看的桃花簪都給你！”男童逗得女童嘻嘻笑。
戚延不動聲色留意溫夏，她只是支著下頷，白皙玉面不見情緒。但他勾起了幼時的記憶。
他也曾向她許過這樣的誓言。
可如今……
他手指敲擊在膝蓋上，忽有幾分難言的堵塞感。
“好了，現在我長大了。”
岸上男童繼續玩著這游戲：“我要推你啦，把你推倒！不行我下不去手，你自己蹲地上吧，不許起來！”說罷，男童一把搶了女童手上的梅花。
溫夏面上一促，不再支著下頷，雙手緊捏繡帕，楚楚杏眼緊望去，呼吸微微地喘。
女童不過五六歲，被搶了懷中的花，哭得小臉皺在一起，大顆的眼淚不停掉。
“為什麽要搶我的花嗚嗚嗚！”
“我們在過家家呀，現在我們長大了，我可以隨便欺負你了，我爹說茶館裏都是這麽說的，話本裏有個皇上就是像我們這樣。你蹲地上！”
“夠了——”戚延猛地起身。
游舫劇烈顛動一瞬，他冷冷背過溫夏：“回去。”
袖中手掌緊握成拳，船還未曾停穩，他便已疾步跨下船。直至步上幾段臺階後才想起身後人，冷冷停下，回身睨向溫夏，見她被宮女扶下船，上了臺階，才繼續前行。
馬車一路駛回行宮。
車上，二人皆沒有開口。
氣氛森寒壓迫，可溫夏好像忽然沒有那麽懼怕了。
他越動怒，她心間好似越發快意。
回到行宮，溫夏下了馬車，朝戚延扶身行禮：“今夜多謝皇上，臣妾會記得今夜的青州城，臣妾告退。”
溫夏纖細的背影消失在甬道。
長夜森寒，黑雲似壓著一城的蕭殺冷戾。
“常州郡守那外甥，去查，若屬實，該還腿就還腿，該罷官就罷官。”
“朕有哪個門生出自隴縣？”
“回皇上，是允縣。”陳瀾埋首答著。
戚延冷冰冰道：“朕沒這樣的門生。”
“屬下明白了！”陳瀾這就要走。
戚延目光幽深：“讓你走了麽。”
陳瀾硬著頭皮回來，跪在禦前。
今夜，一切安排都是為了讓溫夏開心，可卻沒有一個不踩雷。
一雙長眸無聲望向遠處臨鳳居的宮闕。
戚延佇立良久，玄衫與這夜色一樣冷寂。
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