第24章 自毀求退
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第24章 自毀求退
孟嫻楞了一瞬, 想起初見崔折瀾時自己曾脫口而出那個名字。
原來，被他聽到了。
“喝過。”孟嫻誠實道。
“我和他，長得很像嗎？”崔折瀾聲音壓抑，仿佛有什麽東西噴薄欲出。
“他愛穿青衣, 性情溫柔, 比我愛笑……對嗎？”
孟嫻聽的心驚, 崔折瀾竟是如此縝密之人，她曾經那瞬間的晃神全都被他捕捉了下來，並分析出結論。
如今, 還毫不留情的戳破。
蕭承安亦是聰明的，只是那個青年總是沈默的避開, 直至臨死前最後一刻才無奈剖開。
崔折瀾顯然不是這樣的人, 他更尖銳, 更決絕。
懷抱忽然被松開, 孟嫻感受到身後之人的後退，聽到石塊被撿拾的聲音。
她猛然回頭，看到崔折瀾手持著尖銳的石塊，堅定而迅速地劃在自己臉上，從眉骨向下、劃過眼瞼, 直至顴弓上方。
“你做什麽！”孟嫻大驚，撲了過去。
那張俊美的臉龐上多了一道駭人的傷痕, 崔折瀾卻一副心滿意足的樣子。
他隨手扔掉染血的石塊, 將孟嫻擁入懷中，不顧滿臉的血汙，輕松道：“孟嫻, 我現在不像了。”
孟嫻氣的直抖，只覺得這人瘋得厲害。
明明就是一個人, 偏要如此折騰，問都沒問她幾句，自說自話就把自己傷成這樣。
她抖著手推開崔折瀾，想打人卻又下不去手，最終按著他坐在寒潭邊，狠狠地敲了下他的額頭。
崔折瀾全不似往日那般端著，驕傲又滿身是刺的樣子，如今他神態輕松，眉目疏朗，笑容如沐春風般溫柔又和善，還帶著一絲甜蜜。
孟嫻看著他那樣，實在不敢說他現在簡直和蕭承安一模一樣。
本就是一個人，就算經歷不同性情有些差異，內核也是一樣的。
更何況他們這情況，習慣、字跡和喜好都完全相同，簡直就和凡人失憶了沒什麽區別。
孟嫻心裏暗罵，失憶後吃自己的醋給自己毀容，崔折瀾真是瘋得別致。
他也知道自己做的事過分，現下整個人乖得不得了，讓幹什麽就幹什麽，坐下，仰頭，拿錦帕，都帶著笑乖乖聽從。
孟嫻拿野外常見的藥草為他做了簡單的處理，撕下內裳的布料給他包紮上。
“我要留疤。”
敷藥草的時候，崔折瀾推拒了一下。
“留你奶奶。”
孟嫻皺著眉，強硬的給他敷上藥。
大概是沒想到孟嫻還會罵人，崔折瀾怔了怔，悻悻放下手。
而後又愉悅的說道：“孟嫻，你生氣了。”
孟嫻冷哼一聲。
“你再也忘不掉我了。”
孟嫻抿了抿唇，心裏憋悶得很，卻又什麽都沒法和他說。
方才的怒氣倒是消散了大半。
撿起九冥轉魂鼎，隨手扔進崔折瀾懷裏，孟嫻問：“什麽時候喝湯？”
崔折瀾接過小鼎，面色溫柔：“再陪我多走一段日子吧，到不得不喝那天。”
孟嫻連最後一絲怒氣也沒了，心裏酸酸軟軟的。
她垂下眼睫，眼眶有些發熱，應了聲“好”。
崔折瀾笑意更甚，起身拉住孟嫻，一點點順著她的手腕摸進袖子，把九冥轉魂鼎又原路塞了回去，半攬著她，不羈地單手行了一禮，說：“臣的命，勞您先保管著。”
孟嫻破涕為笑，頗有幾分無奈。
鬧了這麽一遭，二人也沒了游玩的興致。
走之前，孟嫻趁著崔折瀾背對他，收起那塊染血的石頭塞進了袖子。
***
之後幾日，崔折瀾再度負傷告假休養，這次是真的負傷。
他還上了折子說自己才疏學淺不堪大任，又說如今受傷損了顏面，還影響了視力，自請降官，並辭去太傅一職。
本朝有殘疾和面部有損者不得參與科考的規定，但還沒有受傷便要降職的，尤其還是當朝權宰、正一品大員自請降職，也不知群臣知道了會作何感想。
崔折瀾申請了翰林院閑職，恰是正四品，大召皇室姻親可達的最高官職。
這職位過於清閑，孟嫻十分不解：“你不想幹了？怎麽不幹脆辭官？”
這方小世界和上一個截然不同，那個世界刀光劍影，都是實打實的危險。來這裏半年未見一點血腥，暗地裏的湧動卻半點不少。
她不是很適應這種暗流，寧願跑出去游山玩水遇劫匪。
“公主殿下。”崔折瀾無奈道：“您還在這，讓臣去哪啊。”
孟嫻這才想起，大召朝皇子皇女皆不得離京，就連所謂的親王封地也不過是虛封。
她嘆了口氣，心想難道就要困在這塊小地方了嗎。
“他會同意的吧？”
孟嫻猜測：“先帝欽點的兩個輔政角色都識趣退場，他大權獨攬再無任何風險，終於能滿意了。”
“未必。”崔折瀾神色覆雜。
孟嫻一臉空白，覺得不合理，又想到以崔折瀾的聰慧，所猜測之事從未錯過。
不禁困惑道：“那他還想要什麽啊？”
崔折瀾表情覆雜：“估計是…要我仰望拜服，同時甘心受辱，還要為他披肝瀝膽。”
“……”孟嫻無語，誠懇道：“聽起來真的很幼稚。”
“還有你。”
崔折瀾嘆氣道：“他依賴又忌憚你，既想你站在他身後，又想你跪在他腳邊。”
想起那日選妃後的對話，孟嫻驚嘆於崔折瀾對於人心的敏銳洞察，怪不得能在這吃人的朝堂活到現在。
嘆了口氣，孟嫻感慨：“人不能既要、又要、還要，李元芑所求的都是矛盾之事。”
崔折瀾輕笑出聲，伸手握住她。
二人並排躺在檐下躺椅上，微風徐徐，暖陽昭昭。
***
宮內，禦書房。
一道折子被狠狠扔下去，李元芑面色陰沈：“諸位愛卿有何看法？”
吏部侍郎謝淵小心撿起，與身旁幾位大人一起翻看。
他的女兒謝茹晚是入宮貴女，年方十八，舉止端淑，很得淑太妃喜愛，謝淵如今是堅定的皇黨，甚得寵信，常與右相和各部尚書共同參與禦書房議事。
折子不長，很快就被看完，稟的是崔折瀾受傷意外損一目，無力承擔大任，自請降職。
戶部尚書陳園禮是個性情圓滑、慣愛討巧的人，堆著笑：“陛下親政已久，崔大人自愧於淺薄寡助，也算是有幾分自知之明。”
朝臣們都看在眼裏，短短半年時間，那位先帝時期簡在帝心的崔大人迅速失勢，甚至被排擠出了禦書房議事。
李元芑瞇著眼不應，面色不虞。
謝淵忙接話找補：“畢竟是先帝欽封，半年就下了未免難看，崔相這是叫陛下難做呢。”
“餘老怎麽看？”李元芑問。
餘守中亦是先帝所命，在崔折瀾晉升後擢為右相，原屬翰林院，一心治學，門生無數，是天下文人典範，亦是三朝老臣。
這位著名的直臣攏著手，神色淡淡：“崔大人敢於急流勇退，老朽……”
陳園禮倒吸口氣，悄摸摸的拽了拽他這位老師，接話道：“右相的意思是，崔大人已表明了謙遜的態度，為人臣子的，一切但憑陛下做主。”
餘守中瞪著眼，在陳園禮懇切的目光中壓下了脾氣，到底沒反駁。
“降是不能降的，不但不能降，還要加。”
李元芑嘴角噙著笑，扔下另一道折子，“既受了傷便好好養養。讓他去江南散散心，順道收些糧上來吧，西北大軍可還等著呢。”
“這…”陳園禮撿起折子，看的楞了。
江南濕熱，稻谷一年兩熟，如今倒正是收的時候，只是這折子上分明寫的是遭了水患……
湊過來看的幾位大臣一時都靜了，片刻後，謝淵開口：“陛下仁愛，如此甚好。”
李元芑揮揮手，眾臣告退。
出了門，餘守中面色冷硬率先向外走。陳園禮與諸位同僚賠笑幾句，趕忙追上。
“老師！您這又是何必？”
他快走幾步扒著陳園禮的袖子，嘆道：“如今可不比……時候，這也不是翰林院啊。”
“有什麽好避諱的，不就是比不得先帝？”
餘守中甩開那只手，怒道：“先帝何等眼光，親選了崔折瀾與安嫻公主相互牽制，共同輔政，半年間全心輔佐，佳政頻出，如今竟……”
“哎喲餵！老師啊……”
陳園禮看看左右，禦書房乃重地，侍婢各居其位守在近處，外頭並無宮人行走，他松了口氣，拉住餘守中往小徑上避了避。
勸道：“您也說了今上比不得先帝，先帝在時您再怎麽直言也不會怪罪，如今需知道明哲保身的道理。”
“為政之要，惟在得人。崔折瀾也是先帝時的重臣，清正廉明之人要殺，反任用些奸猾之輩，陛下如此胡鬧，難道就坐視不理嗎？”
“況且哪有順道收糧的，為了為難一個朝臣，連百姓也不顧了！”
陳園禮心中發苦，知道自己也是“奸猾之輩”，但還是勉力勸導：“老師這把年紀了，滿身清譽何必去碰那晦氣。”
“崔折瀾心思深沈，也不是什麽好惹的人，咱們再看看，再看看……”
餘守中聽進了這句話，崔折瀾屬實算不得善類。短短十幾年官居一品，如今又毫不留戀權力主動抽身，未必沒有後手。
陳園禮安撫住了性情堅直的老師，扶著人出了宮。
另一廂，謝淵幾人也在假模假式的客套著，心下各自盤算，一場好戲要開場了。
***
孟嫻久違的坐到了皇位側方垂簾聽政，先前雖有一個多月沒參與朝政，但畢竟是先帝欽點的監國公主，李元芑親政尚短，並未在明面上下了她，只說是抱病。
至於她整日裏走街串巷到處吃喝游逛……
京中長眼的都看得出，公主抱的乃是皇上的心病。
昨日夜裏，宮中突然派人傳話讓孟嫻今日上朝，她猜測應是有關崔折瀾的事情。
崔折瀾今日也來了，右眼蒙著紗布，紗布中心暈出絲絲血跡。
他垂頭站在百官之首，一臉病容，皺著眉時不時還咳嗽幾聲，與往日的高傲張揚截然不同。
還挺能裝的。
孟嫻自己治的自己知道，除了留點疤，早就好差不多了。
不得不說，一貫高傲的人柔弱起來真的很惹人憐，孟嫻看到好幾個大臣都看著他露出了或覆雜或不忍的目光。
物傷其類，崔折瀾半年多來的遭遇都被群臣看在眼裏。
一些性情耿介不願逢迎，或是想逢迎而不得至今沒上去李元芑這條大船的臣子們，心裏各自都有算計，頗有幾分兔死狐悲之感。
中書省先報了南方水患之事，這次水患並不嚴重，地方官員及時開閘引水到備用河道，又組織群眾到山地暫避，因此幾乎沒什麽人員損失。
只是恰逢夏訊，早稻當收、晚稻當種，田地房屋大量被毀，急需朝廷救助。
群臣紛紛議論對策，先帝性情寬和，廣納賢才，這些朝臣本事都很不錯，不一會就把搶收搶種、災後重建等各項章程都商量了個差不多，直到了最後一個問題——派誰去。
幾位不知內情的臣子自請前往，卻被李元芑一一否定，場面一時安靜了下來。
李元芑終於開口：“此次南行除處理災後事宜外，還應確保糧食不減產，盡早收上一部分稅糧，填補西南與西北的軍需。”
“朕思來想去，如等要事只放心太傅，太傅可願為朕走這一趟？”
崔折瀾並沒有拒絕的權力，他輕咳著行禮應下，下朝後又來到禦書房詳議。
孟嫻也來了，她和李元芑一道從大殿後頭走，李元芑笑著問：“皇姐可怪朕？”
“我沒有什麽好怪你的。”孟嫻神色淡淡。
“自然是有的，皇姐該怪朕將兩情相悅之人拆散。”
他的笑意忽然變得刺眼，充滿惡意。
孟嫻淡笑著看他變臉，說：“我也會去的，災後易生疫病，我會從太醫院帶人前去防疫治病。”
李元芑笑臉□□，皺著眉道：“公主不能擅離京城，皇姐也不懂治病。”
“很遺憾，沒人比我更懂了。”
孟嫻搖頭道：“而且，你約束不了我。”
一連僵持了三日，直至南方疫病的折子報上來。太醫隨行本是有備無患，如今倒成了重頭。
湖州一小縣的縣丞屍位素餐，水患時只顧自己逃跑，並未組織百姓有序撤離，災後也沒有及時處理淹死的牛羊牲畜，致使疫病發生，又遮遮掩掩，直到實在瞞不下去時才報給州府。
湖州知府當即下令封城，只是終究是知道的太晚，驚慌的百姓四散各處，如今已有五地縣城發現病例。
李元芑再三問過太醫院院判，老人家伏著身子怕的發抖，再三回答並無十足把握能治療霍亂，求助的眼神不時落在孟嫻身上。
她東西一早就收拾好了，如今也不想多說什麽，“我能治，盡早出發吧。”
李元芑神色陰沈，到底也不敢拿疫病之事做文章，憤恨地咬牙看著她身影離去。
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孟嫻楞了一瞬, 想起初見崔折瀾時自己曾脫口而出那個名字。
原來，被他聽到了。
“喝過。”孟嫻誠實道。
“我和他，長得很像嗎？”崔折瀾聲音壓抑，仿佛有什麽東西噴薄欲出。
“他愛穿青衣, 性情溫柔, 比我愛笑……對嗎？”
孟嫻聽的心驚, 崔折瀾竟是如此縝密之人，她曾經那瞬間的晃神全都被他捕捉了下來，並分析出結論。
如今, 還毫不留情的戳破。
蕭承安亦是聰明的，只是那個青年總是沈默的避開, 直至臨死前最後一刻才無奈剖開。
崔折瀾顯然不是這樣的人, 他更尖銳, 更決絕。
懷抱忽然被松開, 孟嫻感受到身後之人的後退，聽到石塊被撿拾的聲音。
她猛然回頭，看到崔折瀾手持著尖銳的石塊，堅定而迅速地劃在自己臉上，從眉骨向下、劃過眼瞼, 直至顴弓上方。
“你做什麽！”孟嫻大驚，撲了過去。
那張俊美的臉龐上多了一道駭人的傷痕, 崔折瀾卻一副心滿意足的樣子。
他隨手扔掉染血的石塊, 將孟嫻擁入懷中，不顧滿臉的血汙，輕松道：“孟嫻, 我現在不像了。”
孟嫻氣的直抖，只覺得這人瘋得厲害。
明明就是一個人, 偏要如此折騰，問都沒問她幾句，自說自話就把自己傷成這樣。
她抖著手推開崔折瀾，想打人卻又下不去手，最終按著他坐在寒潭邊，狠狠地敲了下他的額頭。
崔折瀾全不似往日那般端著，驕傲又滿身是刺的樣子，如今他神態輕松，眉目疏朗，笑容如沐春風般溫柔又和善，還帶著一絲甜蜜。
孟嫻看著他那樣，實在不敢說他現在簡直和蕭承安一模一樣。
本就是一個人，就算經歷不同性情有些差異，內核也是一樣的。
更何況他們這情況，習慣、字跡和喜好都完全相同，簡直就和凡人失憶了沒什麽區別。
孟嫻心裏暗罵，失憶後吃自己的醋給自己毀容，崔折瀾真是瘋得別致。
他也知道自己做的事過分，現下整個人乖得不得了，讓幹什麽就幹什麽，坐下，仰頭，拿錦帕，都帶著笑乖乖聽從。
孟嫻拿野外常見的藥草為他做了簡單的處理，撕下內裳的布料給他包紮上。
“我要留疤。”
敷藥草的時候，崔折瀾推拒了一下。
“留你奶奶。”
孟嫻皺著眉，強硬的給他敷上藥。
大概是沒想到孟嫻還會罵人，崔折瀾怔了怔，悻悻放下手。
而後又愉悅的說道：“孟嫻，你生氣了。”
孟嫻冷哼一聲。
“你再也忘不掉我了。”
孟嫻抿了抿唇，心裏憋悶得很，卻又什麽都沒法和他說。
方才的怒氣倒是消散了大半。
撿起九冥轉魂鼎，隨手扔進崔折瀾懷裏，孟嫻問：“什麽時候喝湯？”
崔折瀾接過小鼎，面色溫柔：“再陪我多走一段日子吧，到不得不喝那天。”
孟嫻連最後一絲怒氣也沒了，心裏酸酸軟軟的。
她垂下眼睫，眼眶有些發熱，應了聲“好”。
崔折瀾笑意更甚，起身拉住孟嫻，一點點順著她的手腕摸進袖子，把九冥轉魂鼎又原路塞了回去，半攬著她，不羈地單手行了一禮，說：“臣的命，勞您先保管著。”
孟嫻破涕為笑，頗有幾分無奈。
鬧了這麽一遭，二人也沒了游玩的興致。
走之前，孟嫻趁著崔折瀾背對他，收起那塊染血的石頭塞進了袖子。
***
之後幾日，崔折瀾再度負傷告假休養，這次是真的負傷。
他還上了折子說自己才疏學淺不堪大任，又說如今受傷損了顏面，還影響了視力，自請降官，並辭去太傅一職。
本朝有殘疾和面部有損者不得參與科考的規定，但還沒有受傷便要降職的，尤其還是當朝權宰、正一品大員自請降職，也不知群臣知道了會作何感想。
崔折瀾申請了翰林院閑職，恰是正四品，大召皇室姻親可達的最高官職。
這職位過於清閑，孟嫻十分不解：“你不想幹了？怎麽不幹脆辭官？”
這方小世界和上一個截然不同，那個世界刀光劍影，都是實打實的危險。來這裏半年未見一點血腥，暗地裏的湧動卻半點不少。
她不是很適應這種暗流，寧願跑出去游山玩水遇劫匪。
“公主殿下。”崔折瀾無奈道：“您還在這，讓臣去哪啊。”
孟嫻這才想起，大召朝皇子皇女皆不得離京，就連所謂的親王封地也不過是虛封。
她嘆了口氣，心想難道就要困在這塊小地方了嗎。
“他會同意的吧？”
孟嫻猜測：“先帝欽點的兩個輔政角色都識趣退場，他大權獨攬再無任何風險，終於能滿意了。”
“未必。”崔折瀾神色覆雜。
孟嫻一臉空白，覺得不合理，又想到以崔折瀾的聰慧，所猜測之事從未錯過。
不禁困惑道：“那他還想要什麽啊？”
崔折瀾表情覆雜：“估計是…要我仰望拜服，同時甘心受辱，還要為他披肝瀝膽。”
“……”孟嫻無語，誠懇道：“聽起來真的很幼稚。”
“還有你。”
崔折瀾嘆氣道：“他依賴又忌憚你，既想你站在他身後，又想你跪在他腳邊。”
想起那日選妃後的對話，孟嫻驚嘆於崔折瀾對於人心的敏銳洞察，怪不得能在這吃人的朝堂活到現在。
嘆了口氣，孟嫻感慨：“人不能既要、又要、還要，李元芑所求的都是矛盾之事。”
崔折瀾輕笑出聲，伸手握住她。
二人並排躺在檐下躺椅上，微風徐徐，暖陽昭昭。
***
宮內，禦書房。
一道折子被狠狠扔下去，李元芑面色陰沈：“諸位愛卿有何看法？”
吏部侍郎謝淵小心撿起，與身旁幾位大人一起翻看。
他的女兒謝茹晚是入宮貴女，年方十八，舉止端淑，很得淑太妃喜愛，謝淵如今是堅定的皇黨，甚得寵信，常與右相和各部尚書共同參與禦書房議事。
折子不長，很快就被看完，稟的是崔折瀾受傷意外損一目，無力承擔大任，自請降職。
戶部尚書陳園禮是個性情圓滑、慣愛討巧的人，堆著笑：“陛下親政已久，崔大人自愧於淺薄寡助，也算是有幾分自知之明。”
朝臣們都看在眼裏，短短半年時間，那位先帝時期簡在帝心的崔大人迅速失勢，甚至被排擠出了禦書房議事。
李元芑瞇著眼不應，面色不虞。
謝淵忙接話找補：“畢竟是先帝欽封，半年就下了未免難看，崔相這是叫陛下難做呢。”
“餘老怎麽看？”李元芑問。
餘守中亦是先帝所命，在崔折瀾晉升後擢為右相，原屬翰林院，一心治學，門生無數，是天下文人典範，亦是三朝老臣。
這位著名的直臣攏著手，神色淡淡：“崔大人敢於急流勇退，老朽……”
陳園禮倒吸口氣，悄摸摸的拽了拽他這位老師，接話道：“右相的意思是，崔大人已表明了謙遜的態度，為人臣子的，一切但憑陛下做主。”
餘守中瞪著眼，在陳園禮懇切的目光中壓下了脾氣，到底沒反駁。
“降是不能降的，不但不能降，還要加。”
李元芑嘴角噙著笑，扔下另一道折子，“既受了傷便好好養養。讓他去江南散散心，順道收些糧上來吧，西北大軍可還等著呢。”
“這…”陳園禮撿起折子，看的楞了。
江南濕熱，稻谷一年兩熟，如今倒正是收的時候，只是這折子上分明寫的是遭了水患……
湊過來看的幾位大臣一時都靜了，片刻後，謝淵開口：“陛下仁愛，如此甚好。”
李元芑揮揮手，眾臣告退。
出了門，餘守中面色冷硬率先向外走。陳園禮與諸位同僚賠笑幾句，趕忙追上。
“老師！您這又是何必？”
他快走幾步扒著陳園禮的袖子，嘆道：“如今可不比……時候，這也不是翰林院啊。”
“有什麽好避諱的，不就是比不得先帝？”
餘守中甩開那只手，怒道：“先帝何等眼光，親選了崔折瀾與安嫻公主相互牽制，共同輔政，半年間全心輔佐，佳政頻出，如今竟……”
“哎喲餵！老師啊……”
陳園禮看看左右，禦書房乃重地，侍婢各居其位守在近處，外頭並無宮人行走，他松了口氣，拉住餘守中往小徑上避了避。
勸道：“您也說了今上比不得先帝，先帝在時您再怎麽直言也不會怪罪，如今需知道明哲保身的道理。”
“為政之要，惟在得人。崔折瀾也是先帝時的重臣，清正廉明之人要殺，反任用些奸猾之輩，陛下如此胡鬧，難道就坐視不理嗎？”
“況且哪有順道收糧的，為了為難一個朝臣，連百姓也不顧了！”
陳園禮心中發苦，知道自己也是“奸猾之輩”，但還是勉力勸導：“老師這把年紀了，滿身清譽何必去碰那晦氣。”
“崔折瀾心思深沈，也不是什麽好惹的人，咱們再看看，再看看……”
餘守中聽進了這句話，崔折瀾屬實算不得善類。短短十幾年官居一品，如今又毫不留戀權力主動抽身，未必沒有後手。
陳園禮安撫住了性情堅直的老師，扶著人出了宮。
另一廂，謝淵幾人也在假模假式的客套著，心下各自盤算，一場好戲要開場了。
***
孟嫻久違的坐到了皇位側方垂簾聽政，先前雖有一個多月沒參與朝政，但畢竟是先帝欽點的監國公主，李元芑親政尚短，並未在明面上下了她，只說是抱病。
至於她整日裏走街串巷到處吃喝游逛……
京中長眼的都看得出，公主抱的乃是皇上的心病。
昨日夜裏，宮中突然派人傳話讓孟嫻今日上朝，她猜測應是有關崔折瀾的事情。
崔折瀾今日也來了，右眼蒙著紗布，紗布中心暈出絲絲血跡。
他垂頭站在百官之首，一臉病容，皺著眉時不時還咳嗽幾聲，與往日的高傲張揚截然不同。
還挺能裝的。
孟嫻自己治的自己知道，除了留點疤，早就好差不多了。
不得不說，一貫高傲的人柔弱起來真的很惹人憐，孟嫻看到好幾個大臣都看著他露出了或覆雜或不忍的目光。
物傷其類，崔折瀾半年多來的遭遇都被群臣看在眼裏。
一些性情耿介不願逢迎，或是想逢迎而不得至今沒上去李元芑這條大船的臣子們，心裏各自都有算計，頗有幾分兔死狐悲之感。
中書省先報了南方水患之事，這次水患並不嚴重，地方官員及時開閘引水到備用河道，又組織群眾到山地暫避，因此幾乎沒什麽人員損失。
只是恰逢夏訊，早稻當收、晚稻當種，田地房屋大量被毀，急需朝廷救助。
群臣紛紛議論對策，先帝性情寬和，廣納賢才，這些朝臣本事都很不錯，不一會就把搶收搶種、災後重建等各項章程都商量了個差不多，直到了最後一個問題——派誰去。
幾位不知內情的臣子自請前往，卻被李元芑一一否定，場面一時安靜了下來。
李元芑終於開口：“此次南行除處理災後事宜外，還應確保糧食不減產，盡早收上一部分稅糧，填補西南與西北的軍需。”
“朕思來想去，如等要事只放心太傅，太傅可願為朕走這一趟？”
崔折瀾並沒有拒絕的權力，他輕咳著行禮應下，下朝後又來到禦書房詳議。
孟嫻也來了，她和李元芑一道從大殿後頭走，李元芑笑著問：“皇姐可怪朕？”
“我沒有什麽好怪你的。”孟嫻神色淡淡。
“自然是有的，皇姐該怪朕將兩情相悅之人拆散。”
他的笑意忽然變得刺眼，充滿惡意。
孟嫻淡笑著看他變臉，說：“我也會去的，災後易生疫病，我會從太醫院帶人前去防疫治病。”
李元芑笑臉□□，皺著眉道：“公主不能擅離京城，皇姐也不懂治病。”
“很遺憾，沒人比我更懂了。”
孟嫻搖頭道：“而且，你約束不了我。”
一連僵持了三日，直至南方疫病的折子報上來。太醫隨行本是有備無患，如今倒成了重頭。
湖州一小縣的縣丞屍位素餐，水患時只顧自己逃跑，並未組織百姓有序撤離，災後也沒有及時處理淹死的牛羊牲畜，致使疫病發生，又遮遮掩掩，直到實在瞞不下去時才報給州府。
湖州知府當即下令封城，只是終究是知道的太晚，驚慌的百姓四散各處，如今已有五地縣城發現病例。
李元芑再三問過太醫院院判，老人家伏著身子怕的發抖，再三回答並無十足把握能治療霍亂，求助的眼神不時落在孟嫻身上。
她東西一早就收拾好了，如今也不想多說什麽，“我能治，盡早出發吧。”
李元芑神色陰沈，到底也不敢拿疫病之事做文章，憤恨地咬牙看著她身影離去。
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