第146章 桃花約25
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第146章 桃花約25
第二天，蕭柳派人上街買了不少懷東特產，又寫了幾封信，讓人給分散在各地的幾個姐姐送去。
信裏不是講述懷東見聞，就是即將踏入西北，此生難以回歸故國的惆悵留戀，甚至小小的惶恐不安。
有心人檢查了一二，就放行了。
這一路過來，她到一個地方就買特產送信，仿佛出來游玩一般，起初還有人反對，如今卻習以為常，只能暗地裏抱怨。
蕭柳把一個任性妄為的公主展現得淋漓盡致，眾人對她在皇宮裏的那些胡鬧都有耳聞，出來後種種出格更是親眼所見，對於蕭柳，是一邊忍著一邊安慰自己馬上就能把人送出去了。
信送出去的同時，周大人也正和平洲王世子聊著這位公主的“出格”。
“這位不是好伺候的主，這幾年在宮裏也是想做什麽做什麽，皇上本就寵著，任她在正陽宮嬉戲玩鬧都不斥責，後來還有了救駕之功，更是什麽都順著她……若不是那魏國人可惡，還要委屈袁家五公子……也不知道說好還是不好。”說完，給了世子一個意味不明的眼神。
世子秒懂，公主和侍衛關系一見便知，不和親，那袁家尚公主的同時，還要忍著一頂綠帽，可真不一定是好事。
周大人喝了幾杯酒就把公主和袁家的事這麽大聲說出來，滿臉調笑，看好戲的意味不要太濃。
世子笑瞇瞇地應和著周大人飲了一杯酒，席上觥籌交錯。
而被嘲笑的袁家大爺，此時正氣急敗壞地調查著周家和懷東的關系，同時，蕭柳的話在他腦子裏不停回響，那個立下大功讓袁家更上一層樓的誘惑一點一點吞食著他的理智，沒有挨過上午，他就招來了自己此行為數不多的中心下屬，派他們去調查平洲王府。
暗潮湧動，預測了這一切又置身事外的蕭柳拉著李正言的手又要出門去逛街。
“上回去的都是熱鬧集市，這次我們去百姓民居那邊看看，這一地風情展現得最淋漓盡致的就是這些生活日常的胡同小巷。”
李正言自然都沒什麽二話。
古代的街道灰塵、泥濘是常態，越貧賤的地段，衛生越差，一身月白絲綢長衫，在京城南城走一回，就能變成灰撲撲的布衣，而且徹底廢了。
懷東的平民區也大致相似，來來去去都是布衣百姓，勞作、趕路行色匆匆。
但走在懷東街頭，即便周遭貧寒簡樸，你依舊能感受到百姓昂揚向上的生活勁頭。
蕭柳越逛越沈默。
李正言同是。
兩人走到一個結了浮冰的池塘邊，此時冬日暖陽融融，許多女子蹲在塘邊，撥開浮冰浣洗碗筷衣物。
每人的手凍得紅紅的，說笑聲卻不斷。
塘邊有三五個小孩裹著圓滾滾的棉襖尖叫著跑鬧，稍大點的孩子使壞，撿了石頭砸進池裏，在大塊的浮冰上砸出一個洞，水花四濺。
洗衣的婦女回頭笑罵：“狗蛋你再皮，等我空了手回去抽你！”
“狗蛋你娘說要抽你哈哈哈哈……”小娃的同伴立刻毫不留情地取笑起來。
“你還敢扔嗎？你不敢我來！”
“狗蛋不敢了！我來我來！”
被喊狗蛋的男娃不服氣，挺著胸脯又撿了一塊小石頭。
蕭柳看到他手晃過大石頭挑了一塊小的，噗嗤笑了。
李正言也滿眼笑意地看著這群稚齡小童。
“誰說我不敢！”狗蛋舉著石頭，對準薄冰比劃了兩下，一跺腳，“咚”的一聲，又砸了一塊薄冰。
塘邊的婦女們紛紛發出驚呼。
狗蛋娘不好意思，重重放下衣服擼著袖子來追自家娃：“你就這麽皮癢等不及被抽，啊！你給站住！”
一群娃娃“哇”地驚呼起來：“狗蛋娘來打人了！快跑！”頓時作鳥獸散。
那狗蛋跑得慢，兩個小娃還回過頭來一人拉著他一邊，拖著他跑。
蕭柳和李正言望著這群小孩樂不可支。
正笑著，蕭柳身後傳來動靜，她回頭。
近衛手裏拿著一根枝條，攔住了一個頭上兩個淩亂小揪揪，一笑露出一排小米牙的小姑娘。
小姑娘手裏舉著個什麽，對著蕭柳笑得甜滋滋的：“姑姑好看，吃。”
蕭柳讓近衛放人過來。
纖細的枝條被收回，小姑娘立刻撲到了蕭柳腿上，討好地看著蕭柳：“姑姑，吃。”說完，嘴角留下一道口水。
蕭柳蹲下身擦了一把小丫頭臟兮兮的花臉，笑了：“哪裏來的小丫頭？嘴這麽甜？”
小丫頭還小，沒完全聽明白，但天生愛美，眼裏只有蕭柳這個美人，笑得見牙不見眼，偷偷貼著蕭柳親近。
蕭柳指了指李正言：“叫姑父。”
李正言臉蹭地紅了。
小丫頭看了一眼，乖巧：“姑父。”
李正言面紅耳赤，眼神卻化成了水，掏了掏袖袋，掏出一塊買給蕭柳的糕點遞過去。
小丫頭伸手接了，咽了咽口水，遞給蕭柳：“姑姑，吃。”
蕭柳頓時被哄得眉開眼笑。
這天回到驛館，兩人各自去洗漱，回來後坐在一起許久沒有說話。
是李正言先開了口。
“平洲王是前朝宗室。”
蕭柳知道，整個大遼都知道平洲王的異姓王爵位怎麽來的。
當年大遼推翻前朝，全國各地被大遼攻打下來改姓換天，只有懷東，依舊為李姓宗室堅守，這宗室也就是如今平洲王的先輩，前朝平洲王。
蕭家先祖梳理全國各地，正準備與懷東開戰，平洲王卻主動遞上了和解書，表示願意投順大遼。
懷東這一地，已經幾百年沒經歷戰爭了，哪怕兩個朝代更替，外面戰火紛飛，這裏最終還是沒有受到影響。
“李氏遺孤的仇人有二，一是蕭家，二是平洲王。”李正言說。
“平洲王鎮守在西北和中原的要地關卡，當年若沒有歸順，李氏認為自己還有和蕭家一戰的能力，但平洲王沒有做任何抵抗，直接投降，李氏王朝一夕之間徹底消失殆盡，在前朝舊臣眼裏，平洲王比蕭家還可恨。”
李正言眼中出現了一絲茫然：“我印象裏的平洲王貪生怕死、沒有氣節，是利益當前隨風搖擺的人物，大遼百年，除了第一任皇帝，你祖父、你皇父都對平洲王態度多防備少親近，尤其近三十年，平洲王府越發平庸無能，若不是把著通往西北要塞的大門，又有一百多年的懷東經營，祖上老本還能再吃幾年，恐怕早就被第一個開刀摘了藩王帽子……許多人眼裏，皇帝要削藩，首當其沖是平洲王。”
蕭柳說出了他想說的下一個詞：“但是――”
李正言看向她：“懷東的百姓，日子過得真好。”
是由衷的感嘆。
他眼裏有質疑有感慨，也有認知被顛覆後的空茫：“這樣踏踏實實安安心心生活的百姓，我只在小時候見過，大遼竟然還有這樣的百姓……而這個地方竟然是懷東……”
一路走來，他們看到最多的人，是愁苦的、麻木的、驚惶的……是無論當地官員如何掩飾，一身好衣裳都掩蓋不了的眼中的淒苦。
數不盡的徭役、一年又一年往上加的稅賦、官商勾結、惡霸欺壓……怎麽能不淒苦？
大遼不行了。
每經過一地，他們心中的念頭就加深一分。
直到在這懷東，“安居樂業”四字淋漓盡致地體現在這片土地上的每個過路平民百姓身上。
李正言這個被灌輸了二十幾年“平洲王貪生怕死、安享富貴，是天下第一奸佞”的人，在懷東城內外的對照下，對自己從前所有的認知都產生了懷疑。
他是這樣，蕭柳也是。
她握著手裏的杯子，指尖無意識地摩挲著杯沿：“我……走在街頭，”她仰頭看著屋檐洩下的霞光，“突然感受到了和親的意義。”
皇帝、大臣、親人……這些人逼著她去和親的時候，她覺得可笑至極。因為他們是懦夫，而且是自私自利，為了自己的快活犧牲他人的懦夫。
和親的意義不是為了兩國邦交，只是為了讓這群無能怕死的人能繼續閉目塞聽安享富貴。
所以她一步步往前走，對破壞和親沒有任何手軟愧疚，更不在意提前挑起大遼內部的戰爭。這場大戰遲早要來，早來，百姓受的苦少幾年。
她跳脫世外，看的是整個大局，結果好便是好的，至於戰爭下的個體……
李正言緩緩捏住了拳頭。
和親的意義……
他想到了下午池塘邊那幾個調皮搗蛋的孩子，想到了那個抱著蕭柳的腿笑得甜甜的女娃。如果平洲王真的被他們使計逼得揭竿而起，平洲這最後的凈土是不是也沒了？
當年，平洲王不戰而降就是這個原因嗎？
兩人各自盯著虛空出神，一時之間誰也沒有說話。
來人打破了他們之間的沈默。
是周大人派來的官差，通知蕭柳，後日一早，隊伍就會啟程，讓公主這邊明日便可以開始收拾行李了。
本就想著這些事的兩人心中越發惆悵。
第二日，蕭柳和李正言興致不高影響了底下的所有人，大家都有些情緒低沈，默默收拾在懷東新采購的東西。
蕭柳打起精神叫上李正言：“最後再去逛一圈吧！”
李正言勾了勾嘴角，牽過她的手一起出門。
兩人不曾溝通，但是下意識又去了西南邊平民聚居的那一片。
一大早，這裏一片熱鬧，挑著擔的、推著小車的，賣早餐賣幹貨……吆喝聲討價還價聲不斷。
兩人牽著手走過這片煙火集市，又一次雙雙出神。
“伍正言！”
蕭柳不曾反應過來，李正言下意識看向了聲源。
一道白光閃過，李正言松開蕭柳的手輕輕一推，將她推開了被攻擊範圍，隨即拔劍，和來人打鬥在一處。
原本熱鬧的街道尖叫聲四起，一片混亂。
蕭柳的近衛動作極快，李正言剛推開她，他們就將蕭柳護在身後，握著劍蓄勢待發。
蕭柳立刻指了一位過去幫忙：“阿正還不能動武，你快去幫他！”
人剛走，四下又竄出幾個刺客，這次沖著蕭柳而來。
但蕭柳身邊有兩個暗衛出身的侍衛，蕭柳本身也會一點功夫，來人一直無法近她的身，在她周邊和侍衛打得難解難分。
“蕭氏女，今日要讓你們蕭家血債血償！”
“伍正言，你這個不忠不孝的走狗！”
刺客短時間近不得兩人的身，開始言語攻擊，蕭柳這邊還好，李正言開始被當眾揭老底。
什麽背叛李氏皇族、給忠君愛國的伍家蒙羞、弒殺有養育之恩的師傅……一樁樁一件件數下來，足有十大罪，簡直是罄竹難書的李氏江山第一大罪人。
李正言情緒不穩，幾次想要說話，反而被對方鉆了空子。
蕭柳急了一些：“阿正，你莫要和他們廢話，他們早就瘋魔了！”
李正言扭頭看到她也陷入包圍圈，原本覆雜的神色一正，冷了心腸，下手再不留情。
他這麽做，頓時更坐實了背叛投敵的罪名，來人誓要置他於死地。
正打得不可開交之時，突然一群穿著官兵甲胄的隊伍出現，人數極多，轉眼間就將局勢完全逆轉，十來個刺客非死即傷，全都被扣押在地。
“懷東衛城軍護駕來遲，請公主贖罪。”
蕭柳擺擺手，提起裙子跑去看李正言：“阿正你沒事吧？”
李正言悄悄捂住了流血的左臂傷口，搖頭：“無大礙，你呢？”
蕭柳伸開手讓他看了一圈：“我完全沒事，你傷還沒好，我們趕緊回去讓太醫看看！”
李正言看了一眼地上的刺客，猶豫了一瞬，點頭。
剛擡步要走，地上被扣押的刺客又高聲罵了起來：“伍正言！你這投敵賣國的狗東西！你忘恩負義！孫將軍待你如親子，你連他都陷害坑殺！你不是個東西！呸！”
李正言跨出去的腳釘在原地，再邁不動步子。
蕭柳握緊了他的手臂，回頭看了一眼一頭是血還咬牙切齒的男人：“你們自己犯蠢疑心重，不通知他就擅自行動，失敗了又甩鍋給他，看他無父無母好欺負？我呀，告訴你們為什麽你們屢戰屢敗，因為你家主子又蠢又壞啊！只要李家一日後繼無人，你們一日覆國無望！”
“蕭氏賤女唔……”衛城軍一腳踹過去，踹得他掉了幾顆門牙，滿嘴血，含含糊糊說不出話。
蕭柳緊緊握著李正言的手臂：“阿正，走吧。”
李正言低頭與她對視，許久後微微點頭，重新邁步往前走。
被按照殺手的標準培養了十幾年，李正言卻不是真正冷血無情的殺手，那個地方那些人仿佛成了他的根，拔掉了主根還有根須埋在土裏，每被人挖出幾段根須，他就回想起當日連根拔起時的痛苦，以及曾經在那一片土地留下的感情和回憶。
每一次，他都做不到無動於衷，但每一次他都在被身邊的人治愈，然後這份痛苦一次比一次少。
驛館裏，太醫正在給李正言上藥，姓周的速度很快趕來問安。
問安倒有幾分真心，他不喜歡蕭柳卻得護著蕭柳順利去和親；但也不是他的主要目的，周大人一進門，眼神就定在了李正言身上。
李正言的身世估計已經在和親隊伍裏徹底傳開了。
蕭柳當做不知道，盯著他問：“周大人可以回去了，我什麽事都沒有，明天就要啟程，還有很多東西要收拾呢！”
周大人一動不動，望著李正言：“這位李侍衛――為何有人喚他伍正言？公主可知情？”
蕭柳不耐煩：“我怎麽會知情？刺客說的話你去問刺客啊！我要是知道，還會被刺殺？”
周大人梗住，又看了一眼垂頭上藥的李正言：“這次刺殺和這位李侍衛幹系頗多，恐怕要請公主暫時把人交給我們配合調查。”
蕭柳脾氣有些明顯了，一口拒絕：“發生刺殺說明你們辦事不力，你還要我的人去配合調查？我們是受害者！調查真相是你們的事，我這邊的人都很忙，要不你過來問，要不你自己去查！”
周大人頭一次被人全盤駁回，而且是毫不客氣地駁回，被氣得臉色發青，面上很不好看。
蕭柳毫不在意，直接讓人送客，態度很是理直氣壯，就差直接說出來“我今天被刺殺都是你護衛不力！”
心裏埋怨蕭柳惹事功夫強的周大人捂住胸口，感覺心口氣得發疼。
周大人剛走，平洲王府的人來了。
蕭柳打起精神應對，沒想到，來的竟然是世子本人。
照例是一番問候客套，世子又代表平洲王府自我譴責了一番，客套完，話題沒了，和周大人一樣，世子一眼又一眼，頻頻看向李正言。
李正言這回終於把手臂上的傷口包紮好了，放下袖子坦然擡眼對上世子的目光。
蕭柳看著這兩人對視，伸手在空中劃了一下：“怎麽，你們頭一次發現對方長得好看？”
李正言垂下眼，世子輕笑了一聲。
“公主說笑，我只是好奇，忍不住多看了李侍衛幾眼……或者說，是伍侍衛？”
蕭柳沈下臉：“世子，那些逆賊刺客的話你別當真了吧？”
世子微微一笑，看著李正言：“當真不當真不重要，事實如何總會水落石出，我不過聽到了一些風聲，想到故人，就難免有些好奇，提前過來看看。”
故人？
如今已是初冬，世子依舊折扇在手，一搖一搖地扇著風，眼睛望著李正言的方向：“我家曾祖母姓伍，乃是前朝一代名將伍將軍的幼女，我從小只在畫裏見過曾祖母容顏，今日聽說她還有故人在世，忍不住便來看看。”
李正言低頭看著太醫收拾完瓶瓶罐罐，掙了掙衣襟，面無表情地站到蕭柳身後繼續當值。
對於世子的話，仿佛完全沒聽到。
蕭柳看著世子：“前朝伍將軍的後人你來我這看？世子，你和刺客是一夥兒的吧？”
世子收回停在李正言身上的視線，聽到蕭柳的話哈哈一笑，竟然比前幾日多了幾分真誠：“公主別怕，我說啦，只是私人一點沖動而已，好了，如今見公主……和這位……李侍衛安然無恙，這就便放心了，還請公主安心養傷，啟程不急於一時。”
蕭柳挑眉，恩？
世子搖著扇子起身，沒再多說，走到了門口，才想起什麽似的回頭：“公主且安心，您所想……大概是能達成的。”
說完，轉身走了。
蕭柳直起身子，盯著他的背影皺眉。
“你家那個姑奶奶在平洲王府地位很高？”蕭柳想了半天世子態度轉變，只能想到這個。
李正言搖頭：“我出生時，伍家就徹底沒了，先輩的事跡都是口口相傳，平洲王府卻是個大禁忌，無人敢提。那位姑奶奶我從沒聽人說起，想來，也是被當成了……恥辱……”
蕭柳詫異：“你竟然連伍家有人嫁入平洲王府都不知？”
李正言：“不知，我父母……師傅……都只講當年先輩誓死守衛邊疆的故事，告訴我們要忠君愛國。”
一個以伍將軍為豪的後代家族卻羞於提起伍將軍出嫁的幼女，反而把一代名將的故事挑有利組織的部分給後代洗腦……這前朝餘孽還真是個傳銷組織。
李正言對這些過去完全不了解，這世子的態度也變得有些暧昧不清，蕭柳保持警惕，不輕易相信任何人。
但取消啟程這件事是板上釘釘了，平洲王府叫上了周大人，要求一起審問刺客，理由是他們懷疑和親隊伍裏有“內鬼”。
“你想去見一見嗎？”蕭柳問李正言。
李正言這幾日又躺回去了，傷未愈就打了一場惡戰，不僅又負傷，還引發了舊傷，孫太醫來看診的時候眉頭擰得死緊。
李正言臉色有些蒼白，這次不再逞強，乖乖躺在蕭柳房內的榻上，時而歇息時而看她，倒也不覺得時間難熬。
聽到蕭柳突然開口，原本側臥看著她側臉的李正言楞了一下才反應過來，垂眼想了一會兒，平躺回去看著屋頂說：“不了。”
蕭柳看他一眼，沒有再說。
李正言嘆了一口氣。
蕭柳喚了絮兒進來：“去問問世子忙不忙，若是不忙，我請他喝茶。”
絮兒脆聲應了。
想著心事的李正言看過來：“怎麽突然要請他喝茶。”
蕭柳故意說：“平洲王世子這人挺有意思的，每次見面都不一樣，趁著這幾天，多了解一下。”頓了一下，又說，“而且，我很好奇平洲王呢，至今他都沒出現過。”
李正言又朝著她側臥回來：“你覺得他有意思？”
蕭柳看過去：“恩？”
李正言：“是多有意思？什麽意思？”
到底沒抑制住酸氣。
蕭柳哈哈笑起來，放下手裏的書走過去，兩手捧住他的臉擠了擠，湊過去用氣聲說：“吃醋啦？”
李正言掙紮了一下，沒掙脫，也不舍得掙脫，就表明了一下“反抗”的態度，垂著眼睛只給她餘光。
蕭柳最愛看他“活過來”的模樣，很多時候多年的習性讓他下意識隱藏自己的存在感，身上的人氣很淡，但被逗了後，他就好像一下子有了活氣，變得鮮明可愛。
“你想知道你們那位曾姑奶奶的故事嗎？讓世子爺來給我們講講？”
李正言握住她的手：“平洲王不像表面那麽簡單，幾代以前的聯系到了如今早沒了情分，知不知道也沒什麽意義。”
蕭柳撫摸著他的臉：“我知道，只是聽一聽而已，也許還有關於伍將軍的故事呢？你以前知道的都是他們說給你聽的，我看到的都是書裏寫的，我們再聽聽他另一處的後人怎麽說他的？伍將軍作戰機敏巧變，我一直覺得他不是個固執迂腐的人，聽一聽他外孫後人的說法，恩？”
李正言心頭一熱，點了點頭。
蕭柳明白他心裏過不去的坎。
他從不覺得自己的選擇是錯誤，可是他的確愧疚先祖，因為他，伍家蒙羞，世代忠良的名號也似乎斷在了他這裏，如今，恐怕李氏遺孤舊臣都戳著伍家的脊梁骨罵著他。
蕭柳笑起來，低頭親了親他的唇。
李正言伸手，將她抱在懷裏。
世子那邊答應得很爽快，似乎隨時有空一般，直接定好了喝茶的時間。
外面忙著抓逆賊，蕭柳也不想出門，兩人直接在蕭柳這邊的廂房飲茶。
蕭柳很是坦蕩，直接說了自己約人的緣故：“那天聽世子說起伍家幼女嫁入平洲王府，我第一次聽到這回事，以前看史書對伍將軍印象深刻，所以想從後人口中再多聽聽關於伍家的故事。”
世子眼睛一轉，看了一圈周圍：“只有公主一人想聽？”
蕭柳回望：“還能有幾人？不瞞你說，其實我想聽的不止伍將軍，我對當年的朝代更疊更有興趣，平洲王府當年的魄力更是讓我佩服不已。”
世子笑了一聲，意味不明：“魄力？公主未言的四字是‘見風使舵’吧？”
蕭柳詫異，誠懇道：“自然不是，從前可能會如此想，但在懷東的街頭走一走，就會明白平洲王府這百年來的努力，不動兵戈，助中原一統，先輩好大的魄力與勇氣。也是這懷東百姓的福氣。”
世子詫異地看了她一眼，發現她是真的這麽認為的，臉上的戲謔頓時消去大半，神色多了幾分覆雜。
“戰亂年代，故事多得很，有奸佞小人，也有忠臣良將，各方割據，英雄輩出，我一時竟不知道該從何講起。”
蕭柳給他倒了一杯茶：“從伍家講起吧，從你們後人的角度講，史書上的那些，我都看過了。”
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第二天，蕭柳派人上街買了不少懷東特產，又寫了幾封信，讓人給分散在各地的幾個姐姐送去。
信裏不是講述懷東見聞，就是即將踏入西北，此生難以回歸故國的惆悵留戀，甚至小小的惶恐不安。
有心人檢查了一二，就放行了。
這一路過來，她到一個地方就買特產送信，仿佛出來游玩一般，起初還有人反對，如今卻習以為常，只能暗地裏抱怨。
蕭柳把一個任性妄為的公主展現得淋漓盡致，眾人對她在皇宮裏的那些胡鬧都有耳聞，出來後種種出格更是親眼所見，對於蕭柳，是一邊忍著一邊安慰自己馬上就能把人送出去了。
信送出去的同時，周大人也正和平洲王世子聊著這位公主的“出格”。
“這位不是好伺候的主，這幾年在宮裏也是想做什麽做什麽，皇上本就寵著，任她在正陽宮嬉戲玩鬧都不斥責，後來還有了救駕之功，更是什麽都順著她……若不是那魏國人可惡，還要委屈袁家五公子……也不知道說好還是不好。”說完，給了世子一個意味不明的眼神。
世子秒懂，公主和侍衛關系一見便知，不和親，那袁家尚公主的同時，還要忍著一頂綠帽，可真不一定是好事。
周大人喝了幾杯酒就把公主和袁家的事這麽大聲說出來，滿臉調笑，看好戲的意味不要太濃。
世子笑瞇瞇地應和著周大人飲了一杯酒，席上觥籌交錯。
而被嘲笑的袁家大爺，此時正氣急敗壞地調查著周家和懷東的關系，同時，蕭柳的話在他腦子裏不停回響，那個立下大功讓袁家更上一層樓的誘惑一點一點吞食著他的理智，沒有挨過上午，他就招來了自己此行為數不多的中心下屬，派他們去調查平洲王府。
暗潮湧動，預測了這一切又置身事外的蕭柳拉著李正言的手又要出門去逛街。
“上回去的都是熱鬧集市，這次我們去百姓民居那邊看看，這一地風情展現得最淋漓盡致的就是這些生活日常的胡同小巷。”
李正言自然都沒什麽二話。
古代的街道灰塵、泥濘是常態，越貧賤的地段，衛生越差，一身月白絲綢長衫，在京城南城走一回，就能變成灰撲撲的布衣，而且徹底廢了。
懷東的平民區也大致相似，來來去去都是布衣百姓，勞作、趕路行色匆匆。
但走在懷東街頭，即便周遭貧寒簡樸，你依舊能感受到百姓昂揚向上的生活勁頭。
蕭柳越逛越沈默。
李正言同是。
兩人走到一個結了浮冰的池塘邊，此時冬日暖陽融融，許多女子蹲在塘邊，撥開浮冰浣洗碗筷衣物。
每人的手凍得紅紅的，說笑聲卻不斷。
塘邊有三五個小孩裹著圓滾滾的棉襖尖叫著跑鬧，稍大點的孩子使壞，撿了石頭砸進池裏，在大塊的浮冰上砸出一個洞，水花四濺。
洗衣的婦女回頭笑罵：“狗蛋你再皮，等我空了手回去抽你！”
“狗蛋你娘說要抽你哈哈哈哈……”小娃的同伴立刻毫不留情地取笑起來。
“你還敢扔嗎？你不敢我來！”
“狗蛋不敢了！我來我來！”
被喊狗蛋的男娃不服氣，挺著胸脯又撿了一塊小石頭。
蕭柳看到他手晃過大石頭挑了一塊小的，噗嗤笑了。
李正言也滿眼笑意地看著這群稚齡小童。
“誰說我不敢！”狗蛋舉著石頭，對準薄冰比劃了兩下，一跺腳，“咚”的一聲，又砸了一塊薄冰。
塘邊的婦女們紛紛發出驚呼。
狗蛋娘不好意思，重重放下衣服擼著袖子來追自家娃：“你就這麽皮癢等不及被抽，啊！你給站住！”
一群娃娃“哇”地驚呼起來：“狗蛋娘來打人了！快跑！”頓時作鳥獸散。
那狗蛋跑得慢，兩個小娃還回過頭來一人拉著他一邊，拖著他跑。
蕭柳和李正言望著這群小孩樂不可支。
正笑著，蕭柳身後傳來動靜，她回頭。
近衛手裏拿著一根枝條，攔住了一個頭上兩個淩亂小揪揪，一笑露出一排小米牙的小姑娘。
小姑娘手裏舉著個什麽，對著蕭柳笑得甜滋滋的：“姑姑好看，吃。”
蕭柳讓近衛放人過來。
纖細的枝條被收回，小姑娘立刻撲到了蕭柳腿上，討好地看著蕭柳：“姑姑，吃。”說完，嘴角留下一道口水。
蕭柳蹲下身擦了一把小丫頭臟兮兮的花臉，笑了：“哪裏來的小丫頭？嘴這麽甜？”
小丫頭還小，沒完全聽明白，但天生愛美，眼裏只有蕭柳這個美人，笑得見牙不見眼，偷偷貼著蕭柳親近。
蕭柳指了指李正言：“叫姑父。”
李正言臉蹭地紅了。
小丫頭看了一眼，乖巧：“姑父。”
李正言面紅耳赤，眼神卻化成了水，掏了掏袖袋，掏出一塊買給蕭柳的糕點遞過去。
小丫頭伸手接了，咽了咽口水，遞給蕭柳：“姑姑，吃。”
蕭柳頓時被哄得眉開眼笑。
這天回到驛館，兩人各自去洗漱，回來後坐在一起許久沒有說話。
是李正言先開了口。
“平洲王是前朝宗室。”
蕭柳知道，整個大遼都知道平洲王的異姓王爵位怎麽來的。
當年大遼推翻前朝，全國各地被大遼攻打下來改姓換天，只有懷東，依舊為李姓宗室堅守，這宗室也就是如今平洲王的先輩，前朝平洲王。
蕭家先祖梳理全國各地，正準備與懷東開戰，平洲王卻主動遞上了和解書，表示願意投順大遼。
懷東這一地，已經幾百年沒經歷戰爭了，哪怕兩個朝代更替，外面戰火紛飛，這裏最終還是沒有受到影響。
“李氏遺孤的仇人有二，一是蕭家，二是平洲王。”李正言說。
“平洲王鎮守在西北和中原的要地關卡，當年若沒有歸順，李氏認為自己還有和蕭家一戰的能力，但平洲王沒有做任何抵抗，直接投降，李氏王朝一夕之間徹底消失殆盡，在前朝舊臣眼裏，平洲王比蕭家還可恨。”
李正言眼中出現了一絲茫然：“我印象裏的平洲王貪生怕死、沒有氣節，是利益當前隨風搖擺的人物，大遼百年，除了第一任皇帝，你祖父、你皇父都對平洲王態度多防備少親近，尤其近三十年，平洲王府越發平庸無能，若不是把著通往西北要塞的大門，又有一百多年的懷東經營，祖上老本還能再吃幾年，恐怕早就被第一個開刀摘了藩王帽子……許多人眼裏，皇帝要削藩，首當其沖是平洲王。”
蕭柳說出了他想說的下一個詞：“但是――”
李正言看向她：“懷東的百姓，日子過得真好。”
是由衷的感嘆。
他眼裏有質疑有感慨，也有認知被顛覆後的空茫：“這樣踏踏實實安安心心生活的百姓，我只在小時候見過，大遼竟然還有這樣的百姓……而這個地方竟然是懷東……”
一路走來，他們看到最多的人，是愁苦的、麻木的、驚惶的……是無論當地官員如何掩飾，一身好衣裳都掩蓋不了的眼中的淒苦。
數不盡的徭役、一年又一年往上加的稅賦、官商勾結、惡霸欺壓……怎麽能不淒苦？
大遼不行了。
每經過一地，他們心中的念頭就加深一分。
直到在這懷東，“安居樂業”四字淋漓盡致地體現在這片土地上的每個過路平民百姓身上。
李正言這個被灌輸了二十幾年“平洲王貪生怕死、安享富貴，是天下第一奸佞”的人，在懷東城內外的對照下，對自己從前所有的認知都產生了懷疑。
他是這樣，蕭柳也是。
她握著手裏的杯子，指尖無意識地摩挲著杯沿：“我……走在街頭，”她仰頭看著屋檐洩下的霞光，“突然感受到了和親的意義。”
皇帝、大臣、親人……這些人逼著她去和親的時候，她覺得可笑至極。因為他們是懦夫，而且是自私自利，為了自己的快活犧牲他人的懦夫。
和親的意義不是為了兩國邦交，只是為了讓這群無能怕死的人能繼續閉目塞聽安享富貴。
所以她一步步往前走，對破壞和親沒有任何手軟愧疚，更不在意提前挑起大遼內部的戰爭。這場大戰遲早要來，早來，百姓受的苦少幾年。
她跳脫世外，看的是整個大局，結果好便是好的，至於戰爭下的個體……
李正言緩緩捏住了拳頭。
和親的意義……
他想到了下午池塘邊那幾個調皮搗蛋的孩子，想到了那個抱著蕭柳的腿笑得甜甜的女娃。如果平洲王真的被他們使計逼得揭竿而起，平洲這最後的凈土是不是也沒了？
當年，平洲王不戰而降就是這個原因嗎？
兩人各自盯著虛空出神，一時之間誰也沒有說話。
來人打破了他們之間的沈默。
是周大人派來的官差，通知蕭柳，後日一早，隊伍就會啟程，讓公主這邊明日便可以開始收拾行李了。
本就想著這些事的兩人心中越發惆悵。
第二日，蕭柳和李正言興致不高影響了底下的所有人，大家都有些情緒低沈，默默收拾在懷東新采購的東西。
蕭柳打起精神叫上李正言：“最後再去逛一圈吧！”
李正言勾了勾嘴角，牽過她的手一起出門。
兩人不曾溝通，但是下意識又去了西南邊平民聚居的那一片。
一大早，這裏一片熱鬧，挑著擔的、推著小車的，賣早餐賣幹貨……吆喝聲討價還價聲不斷。
兩人牽著手走過這片煙火集市，又一次雙雙出神。
“伍正言！”
蕭柳不曾反應過來，李正言下意識看向了聲源。
一道白光閃過，李正言松開蕭柳的手輕輕一推，將她推開了被攻擊範圍，隨即拔劍，和來人打鬥在一處。
原本熱鬧的街道尖叫聲四起，一片混亂。
蕭柳的近衛動作極快，李正言剛推開她，他們就將蕭柳護在身後，握著劍蓄勢待發。
蕭柳立刻指了一位過去幫忙：“阿正還不能動武，你快去幫他！”
人剛走，四下又竄出幾個刺客，這次沖著蕭柳而來。
但蕭柳身邊有兩個暗衛出身的侍衛，蕭柳本身也會一點功夫，來人一直無法近她的身，在她周邊和侍衛打得難解難分。
“蕭氏女，今日要讓你們蕭家血債血償！”
“伍正言，你這個不忠不孝的走狗！”
刺客短時間近不得兩人的身，開始言語攻擊，蕭柳這邊還好，李正言開始被當眾揭老底。
什麽背叛李氏皇族、給忠君愛國的伍家蒙羞、弒殺有養育之恩的師傅……一樁樁一件件數下來，足有十大罪，簡直是罄竹難書的李氏江山第一大罪人。
李正言情緒不穩，幾次想要說話，反而被對方鉆了空子。
蕭柳急了一些：“阿正，你莫要和他們廢話，他們早就瘋魔了！”
李正言扭頭看到她也陷入包圍圈，原本覆雜的神色一正，冷了心腸，下手再不留情。
他這麽做，頓時更坐實了背叛投敵的罪名，來人誓要置他於死地。
正打得不可開交之時，突然一群穿著官兵甲胄的隊伍出現，人數極多，轉眼間就將局勢完全逆轉，十來個刺客非死即傷，全都被扣押在地。
“懷東衛城軍護駕來遲，請公主贖罪。”
蕭柳擺擺手，提起裙子跑去看李正言：“阿正你沒事吧？”
李正言悄悄捂住了流血的左臂傷口，搖頭：“無大礙，你呢？”
蕭柳伸開手讓他看了一圈：“我完全沒事，你傷還沒好，我們趕緊回去讓太醫看看！”
李正言看了一眼地上的刺客，猶豫了一瞬，點頭。
剛擡步要走，地上被扣押的刺客又高聲罵了起來：“伍正言！你這投敵賣國的狗東西！你忘恩負義！孫將軍待你如親子，你連他都陷害坑殺！你不是個東西！呸！”
李正言跨出去的腳釘在原地，再邁不動步子。
蕭柳握緊了他的手臂，回頭看了一眼一頭是血還咬牙切齒的男人：“你們自己犯蠢疑心重，不通知他就擅自行動，失敗了又甩鍋給他，看他無父無母好欺負？我呀，告訴你們為什麽你們屢戰屢敗，因為你家主子又蠢又壞啊！只要李家一日後繼無人，你們一日覆國無望！”
“蕭氏賤女唔……”衛城軍一腳踹過去，踹得他掉了幾顆門牙，滿嘴血，含含糊糊說不出話。
蕭柳緊緊握著李正言的手臂：“阿正，走吧。”
李正言低頭與她對視，許久後微微點頭，重新邁步往前走。
被按照殺手的標準培養了十幾年，李正言卻不是真正冷血無情的殺手，那個地方那些人仿佛成了他的根，拔掉了主根還有根須埋在土裏，每被人挖出幾段根須，他就回想起當日連根拔起時的痛苦，以及曾經在那一片土地留下的感情和回憶。
每一次，他都做不到無動於衷，但每一次他都在被身邊的人治愈，然後這份痛苦一次比一次少。
驛館裏，太醫正在給李正言上藥，姓周的速度很快趕來問安。
問安倒有幾分真心，他不喜歡蕭柳卻得護著蕭柳順利去和親；但也不是他的主要目的，周大人一進門，眼神就定在了李正言身上。
李正言的身世估計已經在和親隊伍裏徹底傳開了。
蕭柳當做不知道，盯著他問：“周大人可以回去了，我什麽事都沒有，明天就要啟程，還有很多東西要收拾呢！”
周大人一動不動，望著李正言：“這位李侍衛――為何有人喚他伍正言？公主可知情？”
蕭柳不耐煩：“我怎麽會知情？刺客說的話你去問刺客啊！我要是知道，還會被刺殺？”
周大人梗住，又看了一眼垂頭上藥的李正言：“這次刺殺和這位李侍衛幹系頗多，恐怕要請公主暫時把人交給我們配合調查。”
蕭柳脾氣有些明顯了，一口拒絕：“發生刺殺說明你們辦事不力，你還要我的人去配合調查？我們是受害者！調查真相是你們的事，我這邊的人都很忙，要不你過來問，要不你自己去查！”
周大人頭一次被人全盤駁回，而且是毫不客氣地駁回，被氣得臉色發青，面上很不好看。
蕭柳毫不在意，直接讓人送客，態度很是理直氣壯，就差直接說出來“我今天被刺殺都是你護衛不力！”
心裏埋怨蕭柳惹事功夫強的周大人捂住胸口，感覺心口氣得發疼。
周大人剛走，平洲王府的人來了。
蕭柳打起精神應對，沒想到，來的竟然是世子本人。
照例是一番問候客套，世子又代表平洲王府自我譴責了一番，客套完，話題沒了，和周大人一樣，世子一眼又一眼，頻頻看向李正言。
李正言這回終於把手臂上的傷口包紮好了，放下袖子坦然擡眼對上世子的目光。
蕭柳看著這兩人對視，伸手在空中劃了一下：“怎麽，你們頭一次發現對方長得好看？”
李正言垂下眼，世子輕笑了一聲。
“公主說笑，我只是好奇，忍不住多看了李侍衛幾眼……或者說，是伍侍衛？”
蕭柳沈下臉：“世子，那些逆賊刺客的話你別當真了吧？”
世子微微一笑，看著李正言：“當真不當真不重要，事實如何總會水落石出，我不過聽到了一些風聲，想到故人，就難免有些好奇，提前過來看看。”
故人？
如今已是初冬，世子依舊折扇在手，一搖一搖地扇著風，眼睛望著李正言的方向：“我家曾祖母姓伍，乃是前朝一代名將伍將軍的幼女，我從小只在畫裏見過曾祖母容顏，今日聽說她還有故人在世，忍不住便來看看。”
李正言低頭看著太醫收拾完瓶瓶罐罐，掙了掙衣襟，面無表情地站到蕭柳身後繼續當值。
對於世子的話，仿佛完全沒聽到。
蕭柳看著世子：“前朝伍將軍的後人你來我這看？世子，你和刺客是一夥兒的吧？”
世子收回停在李正言身上的視線，聽到蕭柳的話哈哈一笑，竟然比前幾日多了幾分真誠：“公主別怕，我說啦，只是私人一點沖動而已，好了，如今見公主……和這位……李侍衛安然無恙，這就便放心了，還請公主安心養傷，啟程不急於一時。”
蕭柳挑眉，恩？
世子搖著扇子起身，沒再多說，走到了門口，才想起什麽似的回頭：“公主且安心，您所想……大概是能達成的。”
說完，轉身走了。
蕭柳直起身子，盯著他的背影皺眉。
“你家那個姑奶奶在平洲王府地位很高？”蕭柳想了半天世子態度轉變，只能想到這個。
李正言搖頭：“我出生時，伍家就徹底沒了，先輩的事跡都是口口相傳，平洲王府卻是個大禁忌，無人敢提。那位姑奶奶我從沒聽人說起，想來，也是被當成了……恥辱……”
蕭柳詫異：“你竟然連伍家有人嫁入平洲王府都不知？”
李正言：“不知，我父母……師傅……都只講當年先輩誓死守衛邊疆的故事，告訴我們要忠君愛國。”
一個以伍將軍為豪的後代家族卻羞於提起伍將軍出嫁的幼女，反而把一代名將的故事挑有利組織的部分給後代洗腦……這前朝餘孽還真是個傳銷組織。
李正言對這些過去完全不了解，這世子的態度也變得有些暧昧不清，蕭柳保持警惕，不輕易相信任何人。
但取消啟程這件事是板上釘釘了，平洲王府叫上了周大人，要求一起審問刺客，理由是他們懷疑和親隊伍裏有“內鬼”。
“你想去見一見嗎？”蕭柳問李正言。
李正言這幾日又躺回去了，傷未愈就打了一場惡戰，不僅又負傷，還引發了舊傷，孫太醫來看診的時候眉頭擰得死緊。
李正言臉色有些蒼白，這次不再逞強，乖乖躺在蕭柳房內的榻上，時而歇息時而看她，倒也不覺得時間難熬。
聽到蕭柳突然開口，原本側臥看著她側臉的李正言楞了一下才反應過來，垂眼想了一會兒，平躺回去看著屋頂說：“不了。”
蕭柳看他一眼，沒有再說。
李正言嘆了一口氣。
蕭柳喚了絮兒進來：“去問問世子忙不忙，若是不忙，我請他喝茶。”
絮兒脆聲應了。
想著心事的李正言看過來：“怎麽突然要請他喝茶。”
蕭柳故意說：“平洲王世子這人挺有意思的，每次見面都不一樣，趁著這幾天，多了解一下。”頓了一下，又說，“而且，我很好奇平洲王呢，至今他都沒出現過。”
李正言又朝著她側臥回來：“你覺得他有意思？”
蕭柳看過去：“恩？”
李正言：“是多有意思？什麽意思？”
到底沒抑制住酸氣。
蕭柳哈哈笑起來，放下手裏的書走過去，兩手捧住他的臉擠了擠，湊過去用氣聲說：“吃醋啦？”
李正言掙紮了一下，沒掙脫，也不舍得掙脫，就表明了一下“反抗”的態度，垂著眼睛只給她餘光。
蕭柳最愛看他“活過來”的模樣，很多時候多年的習性讓他下意識隱藏自己的存在感，身上的人氣很淡，但被逗了後，他就好像一下子有了活氣，變得鮮明可愛。
“你想知道你們那位曾姑奶奶的故事嗎？讓世子爺來給我們講講？”
李正言握住她的手：“平洲王不像表面那麽簡單，幾代以前的聯系到了如今早沒了情分，知不知道也沒什麽意義。”
蕭柳撫摸著他的臉：“我知道，只是聽一聽而已，也許還有關於伍將軍的故事呢？你以前知道的都是他們說給你聽的，我看到的都是書裏寫的，我們再聽聽他另一處的後人怎麽說他的？伍將軍作戰機敏巧變，我一直覺得他不是個固執迂腐的人，聽一聽他外孫後人的說法，恩？”
李正言心頭一熱，點了點頭。
蕭柳明白他心裏過不去的坎。
他從不覺得自己的選擇是錯誤，可是他的確愧疚先祖，因為他，伍家蒙羞，世代忠良的名號也似乎斷在了他這裏，如今，恐怕李氏遺孤舊臣都戳著伍家的脊梁骨罵著他。
蕭柳笑起來，低頭親了親他的唇。
李正言伸手，將她抱在懷裏。
世子那邊答應得很爽快，似乎隨時有空一般，直接定好了喝茶的時間。
外面忙著抓逆賊，蕭柳也不想出門，兩人直接在蕭柳這邊的廂房飲茶。
蕭柳很是坦蕩，直接說了自己約人的緣故：“那天聽世子說起伍家幼女嫁入平洲王府，我第一次聽到這回事，以前看史書對伍將軍印象深刻，所以想從後人口中再多聽聽關於伍家的故事。”
世子眼睛一轉，看了一圈周圍：“只有公主一人想聽？”
蕭柳回望：“還能有幾人？不瞞你說，其實我想聽的不止伍將軍，我對當年的朝代更疊更有興趣，平洲王府當年的魄力更是讓我佩服不已。”
世子笑了一聲，意味不明：“魄力？公主未言的四字是‘見風使舵’吧？”
蕭柳詫異，誠懇道：“自然不是，從前可能會如此想，但在懷東的街頭走一走，就會明白平洲王府這百年來的努力，不動兵戈，助中原一統，先輩好大的魄力與勇氣。也是這懷東百姓的福氣。”
世子詫異地看了她一眼，發現她是真的這麽認為的，臉上的戲謔頓時消去大半，神色多了幾分覆雜。
“戰亂年代，故事多得很，有奸佞小人，也有忠臣良將，各方割據，英雄輩出，我一時竟不知道該從何講起。”
蕭柳給他倒了一杯茶：“從伍家講起吧，從你們後人的角度講，史書上的那些，我都看過了。”
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