魏寬大軍自梁州開拔直奔鳳州而來，鳳州城處處設置兵所, 城前建起十字障墻, 四面城樓上早早建起弩臺敵樓, 布下防攻城的火油投石機, 城門邊架起塞門刀車，以備戰時之用。

秦昭召集副將統帥們議戰，回太守府便對衛善道：“一旦開戰, 四邊城門皆是烽火，免得你擔驚受怕, 我派人將你送回慶州去罷。”

秦昭話音未落, 衛善便搖了搖頭：“二哥此時送我出城，豈非叫人心中揣測此戰兇險？我留在你身邊，再不濟也總能送些熱湯熱水。”那些信使還未離開，眼前一戰十分緊要, 不能在這個時候拖了秦昭的後腿。

這些事，秦昭又豈會不知，伸手搭在她肩上：“你去了，我安心些。”

衛善握住他的手, 捧到身前，兩只手摩挲他的手掌心，搓得暖和了也不曾放開：“我沒有那麽嬌脆, 廝殺聲刀劍聲嚇不著我, 我不會走的, 二哥不必再勸了。”

衛善面上含笑, 可容色堅定，秦昭知道勸不走她，她既要留下，就將她留在身邊，衛善穿男裝著紅甲，與秦昭同進同出，將士兵丁們看在眼中，建敵樓弩臺的勁頭更足了。

魏寬縱為著鄧先也要派兵，這是他多年故交，魏寬稱帝是與他互通過的，兩人約定時間，西邊諸州府由鄧先調派兵馬，迫得人不能不降了魏寬。

他此番被殺，激得魏寬大怒，不等秦昭再次進攻，集中兵力來攔截去路，鳳州城中的百姓，還想著要過個安穩的年，聽說戰事將起，家家屯糧閉戶，輕易不再出門。

巡城兵丁敲著銅鑼滿城召告，雖是年關，城中不許架火庭燎，不許放爆竹，怕院中架起來的火堆和放爆竹的聲音讓望風樓的兵丁誤認為是敵情，一旦發覺就按擾亂軍情為由，抓拿下獄。

四個城門只開一個，進出都要驗明身份，城中米鋪壓著不許加價，兩邊市集的人越來越少，街市上除了掛起紅燈，再沒有年節裏的喜慶，家家戶戶緊閉大門，若有閑雜人等在街上閑逛，都按細作下獄。

太守府裏日夜不斷的來人，秦昭派人在距離鳳州城十裏之外設下埋伏，搶先開戰，梁州來的人馬太多，後續兵力源源不斷，一面打一面退，直退到了鳳州城。

城裏自早到晚的戒嚴，除夕之夜，只聽見四邊城墻上傳來的刀劍聲，敵樓裏安置的火油澆在攻城巢車雲梯上，一把火點著，火苗順著油花爆開，耳邊時時傳來慘叫聲廝殺聲，一陣隔著一陣響起，從早到晚，都未曾停歇。

衛善登上太守府院中樓臺，極目處隱隱望見火光，天邊亮著一團一團的紅光，沈香立在衛善身後，緊皺著眉頭望著東邊，生怕衛善擔心：“公主不必擔心，必然是打不進來了。”

衛善聞言失笑，看了沈香一眼，寬慰她道：“自然打不進來，你聽四城聲音不歇，數到這會已經兩輪，這是第三輪了，攻勢一次不如一次那麽猛烈了。”

沈香聽了，眉頭微松，衛善吩咐她道：“去看看竈上湯做得了沒有，待王爺回來，給他煮些面食吃。”沈香應得一聲，擡眼覷著衛善道：“公主要不要也用一些？”

衛善嘴裏說著不擔憂，又怎會真的若無其事，到底少食少眠，聽見沈香這麽說了，這才點頭：“也好，等二哥回來，我跟他一起用。”

火光未熄，廝殺聲卻止住了，除夕夜在殺陣中過，還是衛善從沒經歷過的，她自樓臺下來回到屋中，溫了甜酒等秦昭回來。

這一輪攻城結束，下一輪不知何時又來，秦昭踏雪歸來，聞著甜酒香味，倒饞起了甜酒圓子來，衛善聽了便笑，趕緊讓廚房做一碗來。

兩個人挨在一處捧著湯碗，一面喝，一面望著外頭的火光，不能放煙花爆竹，就拿這個當作是慶賀新年的庭燎，秦昭眉目見全不見憂色，衛善便也安下心來，他連喝了兩碗，吃得身上暖熱，摟著衛善道：“也不知太初保兒在晉地如何了。”

衛善笑起來，把頭擱在秦昭肩上：“還能如何，必是要把全府的花燈玻璃燈都掛起來，保兒還沒見過這樣的熱鬧呢。”

“咱們不在身邊，怎麽熱鬧都是應當的。”晉地兵力雄厚，又有老將坐鎮，秦昭並不擔心，只是想到女兒兒子遠隔千裏，心裏總有些虧欠他們。

衛善聽他一句，便知道他心裏想念兩個孩子，輕笑一聲：“咱們不在身邊，太初只有更鬧騰的，她可虧待不了弟弟。”

保兒周歲生辰爹娘都不身邊，太初十分心疼弟弟，衛善秦昭不在府中，王府裏哪個敢逆了她的意，太初一說要把花燈都掛起來給弟弟慶生過年，管事立時便去開庫，不是名貴的且還不取出來。

晉王府後院裏掛得滿滿都是花燈，架起竹棚來，給保兒慶生，晉地的官員豪富們不斷遞帖子上門來，門前一擡擡的禮，擺得滿滿當當，分明主人不在府中，門前卻車水馬龍，光是登記造冊，便得七八個下人。

這些行商的消息最靈通，說不準晉王世子，往後就是太子，還不上趕著巴結，數目之多，禮物之名貴，倒不似個孩童的周歲生辰了。

外頭戰火紛飛，晉地卻尤為富庶，馬幫船幫駝幫三家的掌家親自上門送禮，一個登了門，餘下兩家便恐怕自己失了禮數，也都紛紛上門來，除了給晉王世子，又給太初送禮，絕不能把她落下。

這些禮管事都先行收下，究竟如何，還得等王爺王妃的吩咐，門上套近乎的，拉關系走動的把門坎都踩薄了一層，連府中管事都不住有人上門來攀親，常家薛家之流更不必說。

保兒的周歲生辰聲勢浩大，晉王府不擺宴，街上卻紮起了彩棚，都是各家的孝敬。外頭熱鬧歸外頭，府中只將家中人聚在一處，吃些素酒素食，就算是過了保兒的周歲。

太初把廊下都掛上燈，點起來給保兒看，待看過了花燈，再叫他抓周，保兒已經在學說話了，身上裹著厚衣邁不動步子，被下人抱在懷中，對廊下的玻璃轉燈點手指頭，話還說不分明，只一個字一個字的吐出來：“轉。”

太初一聽就笑，摸著弟弟的頭，吩咐丫頭道：“把那幾只轉燈都挪上來，給世子看。”保兒雖不會說，卻很聽得懂話了，腦袋一點一點，很是滿意的樣子。

後院裏這番熱鬧，承佑自也好奇，他與娘親還是到了晉王府才過了幾日舒心的日子，在東宮裏可從沒來沒有這麽松快過，想讀書便讀書，想作畫便作畫，不必藏著掖著，也不必怕搶了誰的風頭。

他與碧微單獨住一個小院，尋常吃喝自有人打理，外頭掛花燈也給他送來：“公主邀蜀王到院中與世子一同賞燈。”

承佑手裏還握著筆，心中卻是想去的，擡眼看看母親，碧微沖他點一點頭，口角含笑：“去罷，多玩會兒也不打緊的。”

手上針線活不停，在緞子上繡松鶴如意，這是給衛善做的護膝，已經做了一只出來，這一只做得了，再和襪子一同送到前線去。

承佑剛走，如意便來了，碧微放下針線接待她，沏上茶來問道：“公主怎麽不去後院看花燈？”

如意自然也收到邀請，可她心中難樂，眼見晉王府門前這樣熱鬧，府中人人一付保兒就要當太子的模樣，連徐太皇太姬話裏話外也是這個意思，心中意氣難平，便不是兄長，也該是承佑。

碧微知她心中所想，徐太皇太姬百般勸導，如意與太初依舊不親近，越是看晉王府如何得勢，她便越是想念父親母親。

碧微心中一哂，怕是正元帝都不曾想到，最惦記他的會是如意，她擡一擡手：“公主坐罷，可是怕前頭鬧騰？不如陪我坐一坐。”

如意點一點頭，挨到她身邊，看她的活計讚了一聲：“姜太姬的針線真好。”待拿起來一看是護膝，便知是給衛善做的，低頭看了一會兒，擱到一邊去。

碧微留她說話，又吩咐丫環們上點心來，知道如意心裏這一關難過，可確實又是能明白她的，當年自己也是一樣，從公主之尊到寄人籬下。

如意一是年小，遭逢巨變實難懂得是非曲直，二是衛善心中愧疚，愈加縱容她，這些事她要明白便更難了。

碧微收了針，把護膝擱到繡籮裏，對如意道：“我在公主這個年紀的時候，是極愛看花燈的，我父親十分寵愛我，只要我開口，沒有什麽不送到我眼前來。”

這些是對衛善都不曾說起過的往事，如意聽住了，她從徐太皇太姬那兒知道了姜太姬的身世，知道她原來是蜀地的公主，也一樣遇上了臣子謀反，這才亡了國，是先帝施以援手，將她救了出來。

如意問道：“那太姬就不曾想過報仇麽？”

碧微想到秦顯，秦顯替她殺了亂臣，又滅了亂黨，面上忽現笑意：“我的仇人，早就祭了我父親，我就該好好活著，那是對得父親母親，若是能早些明白這個道理，許多事便不是如今這樣了。”

如意似懂非懂，她這些日子聽了許多道理，徐太皇太姬恨不得天天跟她講理，姜太姬也是一樣，她們說得越多，她心中便越是疑惑，千寵萬嬌的公主，竟也學會了點頭裝乖。

碧微松一口氣，前頭丫環便來請她們到後院赴晉王世子的抓周宴，保兒一屁股坐在地上，一只手勾住了秦昭留下的玉印，一只手抓了一卷兵書。

徐太皇太姬笑了一聲：“保兒這是要承父志了。”

太初拍著巴掌直笑，立時寫了信送出去，衛善在漫天烽火中，接到了飛奴傳書，上頭寫著保兒抓周，底下畫了一枚印章一卷兵書。

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