衛善自剛到晉地起就把這條路鋪了起來, 駝幫馬幫的常薛兩家人, 常家是在絲路上來回, 薛家從永寧關出，馬幫的生意，一直做到了突厥的牙帳中。

經營這些年, 終於派上了用場, 常家這些年在絲路城鎮上開了一間又一間的商鋪, 沒有晉王府的財力支撐，哪怕是常家也支撐不住。

說是商鋪, 除了收貨出貨之外也兼帶打探消息傳遞訊息的效用，秦昭軍隊還未抵達隴右，常家的商隊就已經踏上了絲路。

商隊一行幾十號人, 有向導有跟車, 車上裝的貨物還與平日沒有兩樣, 到了地方各種打點也都是慣例，這回打聽的更多些, 一問便知高昌國主運了一大批金銀綾羅往北邊去, 北邊就是突厥，常家一知道這個消息立時飛奴傳信給了秦昭。

絲路通商多往中原而來，一是中原地廣, 二是中原富庶。突厥也並非沒有商道，只是運去的貨物不比運往中原的多，兩邊雖有交際，可似這樣國主之間送去金銀, 還是數年之中頭一回。

薛家的馬幫生意，就算是突厥內鬥時也是一樣走動，突厥皇廷與北狄皇廷一樣爭鬥不斷，這些年來更是分成了東西兩位汗王，互相牽制，時有摩擦。

不論他們自己打得如何，總是要錢要鹽要鐵的，薛家兩邊游走，突厥皇廷汗位幾次易主也都一樣做生意，不過就是換一任汗王，再次奉上金銀而已。

薛家在突厥自有勢力，馬幫還未到牙帳中，就已經聽到風聲，大業與高昌開戰在即，突厥漢王意圖不明，常家送上信報，薛家也不甘人後，把突厥西漢王收了金銀的事傳信給了秦昭。

秦昭先接到常家送來的信，就已經猜測高昌國主聯絡突厥是有意求援，想讓突厥發兵，兩邊夾擊把這三萬人圍住。

突厥騎兵素以驍勇善戰著稱，高昌國主向突厥求援也在情理之中，若當真被他們兩邊夾擊，三萬兵馬難以相抗，秦昭接到信報便寫了信件，著人送到隴右刺史手中，刺史卻按下這份軍報不曾往上報。

曾文涉一到隴右便把當地官員都宴請一回，他是怎麽來的，上頭幾個知道的清楚，這份軍報一送上來，司兵便去尋了曾文涉，曾文涉笑道：“晉王也太膽怯了些，難道兩邊開戰，便不許高昌與它國商貿？那真臘土藩是不是都有援軍要來，要與我大業為敵？”

司兵氣憤難平，可他雖是司兵，上頭還有刺史在，當著曾文涉的面摔了茶盞：“千裏用兵豈是兒戲？上頭若是追究下來，我一頂烏紗換不來三萬人的性命。”

曾文涉看著一地茶湯茶葉笑了一聲：“曹司兵只管把心放進肚裏，當真有事，小懲戒換大烏紗，把你這帽子做做寬，難道不好？”

曹司兵氣得說不出話來，再去找曾文涉理論時，接連吃了幾回閉門羹，欲派人出玉門關外尋常晉王大軍，又都被刺史和曾文涉二人聯手壓住，正犯愁此事如何上達天聽，一個督糧道的典吏尋上門來，問他道：“曹司兵可願替三萬將士爭一爭性命？”

曹司兵久不能言，到底點了頭，跟著錄事參軍便彈劾隴右司兵不作為，他監察舉劾本州六曹官吏，奏折直送禦史臺，這事才捅到了禦案前。

刺史不聞不問，也確在秦昭意圖之中，既無增援食水又少，出了玉門關就改換行軍路線，由向導帶領，繞過突厥騎兵，往一綠洲而去，分成三股人馬，將高昌團團圍住。

等隴右刺史再接到軍報時，秦昭一日之內，已經接連攻下高昌三座城池，高昌國主再獻降書願向大業稱臣。

等隴右刺史再接到軍報時，秦昭已經到了高昌城下，向高昌國主叫陣，高昌國主本就依仗千裏黃沙，只當大業軍隊越不過沙漠，當真踏沙而來，也有突厥騎兵相助。

突厥在這麽老大一塊地方轉悠了這麽久，也沒尋到大業兵士半根毫毛，還以為這三萬甲兵不識道路，迷失在黃沙之中，被風沙掩埋，就是白骨也再難尋回。

城中正歌舞升平，美酒佳肴慶祝之際，忽聽城下鳴金聲，嚇得高昌國主從寶座上翻滾下來，金杯美酒翻落一地，連他那把嵌了寶石的金彎刀都握不住，抖著身子扯住宰相，問他應當如何是好。

高昌國主若不是膽小如鼠，也不會幾次陽奉陰違，他真當隔了千裏黃沙就能高枕無憂，直到這回大業甲兵兵臨城下，這才恍然大悟，再想投降，可送出去的降書秦昭卻不肯接。

秦昭派了個會說高昌話在城下教導士兵接連喊話，斥責高昌國王不置藩臣禮，對正元帝不敬，勸高昌國王出城受降，押解進京，向正元帝自陳罪行。

高昌國王哪裏還敢出城，知道自己一去再無活命的道理，又起了賄賂秦昭的心思，從城樓上一車一車的傾倒寶石珠玉。

見著金玉軍士們有一陣騷動，這些人都是各地撿點出來的隨軍的兵丁，未曾受過秦昭練軍苦訓，他點了兩個副將守在陣前，誰敢就地去拾立時按軍法處置，任由高昌國主將金銀寶石堆得有半座城門那麽高，也無人敢去撿拾。

眼看財帛不能動秦昭的心，高昌國主又派人在城樓上喊話，願將高昌瑰寶獻給正元帝，這瑰寶便是他最小最美貌的女兒，傳言高昌公主溫柔美貌舉世罕見，絲路之上還有駝隊傳唱她的歌謠，說她的皮膚似牛奶一樣細滑，嘴唇像花瓣那樣嬌柔。

此時又唱起來，引得兵士陣陣哄笑，兩邊禮俗不同，受這樣讚美傳唱反讓這些軍丁男人們哧笑，秦昭再次讓兵士跟著喊話，此來不為財寶不為美人，只為高昌國主失禮於大業皇帝，讓他開城認罪，隨軍去京城，向大業皇帝請罪。

高昌國王見如何巧言都不能動秦昭的心，還以為是秦昭未見過女兒相貌，這才不動心，派宰相出城，將小女兒裝扮成了侍女跟隨，用頭紗緊緊裹住身軀，一路行到軍帳中。

高昌公主才剛十五歲，進了營帳揭開面紗，美目含淚，拜倒在秦昭身前：“願隨將軍往中土去，一生侍奉大業皇帝，用我一人換百姓平安。”

聽向導翻譯歌謠時，帳中副將參將還個個哧笑，待見了她的面貌又都笑不出來，竟真有似歌謠所唱的美人，一個個盯住秦昭，若是就些攻下高昌，美人也依舊能進獻給正元帝。

秦昭看她一眼，揮手讓她回城：“請罪的該是你的父親，出戰的應當是你的兄長，我豎旗一日，若這一日中國王還不出城請罪，只能殺進城去取他首級回去覆命。”

公主原本拜倒在地，聽向導翻譯軟在軍帳中，眼淚奪眶而出，秦昭又對宰相道：“高昌城中竟無一個男兒嗎？”

一日期過，高昌國王並未出降請罪，城中卻處處掛起好了白幡，宰相出城來，告訴秦昭國君畏罪憂慮而死，請求秦昭退兵。

跟著來的副將大開眼界，急得直捋胡須：“要打就打，磨磨蹭蹭，這仗都能打完了。”

宰相跟著陳情：“得罪陛下的是先國君，此時是國君的兒子繼位，他願向大業稱臣，獻上百倍藩禮給大業陛下，懇請退兵。”

秦昭指一指帳完豎著的戰旗，絕不肯就此退兵，一日期限一到，依舊發兵，不出一天接連攻下高昌三座城池。

軍報送到禦案前，正元帝捏著軍報久久不曾說話，自己的兒子困於冰雪，還當秦昭困於黃沙，已經打算他這回若不能回來該當如何處置。

若是衛善這胎得男，便是晉王世子，先在京城養著，到了年紀讓承吉賣這個人情，依舊還讓他回晉地去，到那時候也已經一二十年過去了，就算原來民心所向，隔了這些年哪裏還記得秦昭。

若是這胎依舊還是女兒，那便更好，無子收回封地，兩邊都無話說，衛善還自年輕，身上又有公主封號，她若願意再嫁就由得她再嫁，願意守著晉王府這座空殼，也就由她守著，百年之後這個晉字便也不覆存在了。

可秦昭贏了，不僅打了勝仗，還贏得這麽漂亮，把突厥高昌耍得團團轉，一兵未發就嚇死了高昌國王，捷報一天比一天傳得密，先是三座城池，接著是五座，到了七月末，高昌二十二座城，盡在秦昭掌握之中。

這樣的大勝已經許多年未曾見到，朝堂之中一片歡欣鼓舞，秦昭這回也依舊在絲路上立下石碑，宣揚大業天威，押著高昌新任國主和那位美名傳遍絲路的公主進京城來。

這回和上回畢竟不同，秦昭贏得這麽漂亮，便是正元帝也不得不賞他，正元帝賞下了大批金銀，又加封太初當公主，給予食邑。

衛善接到旨意，心中一凜，面上堆出喜色，心裏卻不住憂慮，賞賜給的這麽大方，必還有後招等著秦昭，果不其然，在賞賜秦昭的同時，發下一道旨意，改高昌國二十二座城為西州，設下州縣衙門，派秦昭選官管理，留兵鎮守。

這就是把秦昭釘在了高昌，三年五載進退不得，跟著又將那位絲路上傳遍了美名的公主賜給了秦昭。

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