誰也不曾沒料想到這場宴會這麽收場, 人人心中驚疑，急著回去打聽消息, 都有些神思不屬, 沈香卻滿面笑意, 早早把預備好花色點心盒子拿了出來, 並兩枝府裏開的芍藥花，遞到各位夫人丫環手中。

衛善還沖曹夫人點點頭：“你方才說藤籮餅兒做得好，特意叫廚下給你多包了一分, 回去帶給孩子吃。”曹夫人有兩個女兒, 說女兒最愛這個，還問衛善要方子，回去學著做給女兒吃。

但凡婦人懷孕, 便原來不喜歡孩子的, 也多一份慈心, 當了娘的, 尤其看不得撫孤院那些個貧兒淒苦相, 曹夫人特意說自己有兩個女兒, 不料衛善當真記住了, 趕緊謝恩。

劉夫人臉上一時紅一時白，到底還有些安慰，晉王無事便罷，若是入晉五天就有事，就算是正元帝那點不可告人的隱秘心思，也必要拿丈夫開刀, 非得罷官流放才能平怨。

這會兒心裏七上八下的，倒沒功夫計較曹夫人比她得體面的事，急急告辭，先上了馬車，這些夫人也都要等到劉刺史夫人出了巷子口這才坐車離開。

曹夫人緩留一步，曹夫人先是謝過那一盒子藤籮餅，跟著便道：“王妃有什麽吩咐，只管差遣我就是，旁的我難打聽，司兵的事倒還能說上兩句。”

衛善沖她點點頭：“多謝你了，下回把你兩個女兒都帶過府來叫我看看，我們王爺極喜歡女兒的。”曹夫人喜笑顏開，女兒雖小，可若是能得兩句王妃的誇獎總是好的，趕緊回去，跟丈夫打聽今日的這事，哪裏來的匪人這樣膽大，連王爺的獵隊都敢襲擊。

劉刺史接到信報的時候正摟著小妾，知道晉王出城打獵去了，還算盤著怎麽繼續拍他的馬屁，正元帝的意思他很明白，可明白歸明白，他還想穩穩在這一片土地上好好發財。

心裏也打了算盤，一樣都不讓秦昭插手是不能的，藩王到了藩地便是接手軍政的，看秦昭的性情也至多拖上一拖，他本就是領兵出身，軍事可歸他管，可餘下的戶**倉，還得自己捏在手裏。

他一肚子的盤算沒打完，手下人便急奔進來拍門，知道這會兒劉夫人不在，劉大人正和小妾取樂，卻不能不拍門。

劉刺史褲帶子解了一半，聽見動靜也知道必有急事，臉上難免有些怒意，合了衣裳打開門，聽見說晉王出城打獵碰上了流匪，手下獵隊中的人還受了傷，扶著門框抽一口氣。

急換上官服想往王府趕，那人一抹臉：“晉王已經糾集了武衛所的人，出城剿匪去了。”

秦昭雷厲風行，把捉住的流匪往武衛所中一扔，三兩句便鼓動起軍士，帶著人剿匪去了，信報送過來的時候人都已經出了城。

劉刺史趕緊換過騎裝，腰懸配劍，才要叫人去召曹司兵，曹司兵已經跟著秦昭出了城，劉刺史氣得面皮紫脹，騎馬出府，就在巷口遇上了劉夫人的車馬。

劉夫人一掀簾子，看見丈夫竟穿了鎧甲，大驚之下結結巴巴的說不出話來，指了他好一會兒，劉大人一鞭子甩在馬夫身上：“不長眼的東西，趕緊讓開。”

劉夫人驚魂未定，進了家門叫來管事一問，才知道晉王還真的出城剿匪去了，她目瞪口呆，這晉王晉王妃夫妻兩個，還真是隨心所欲，想什麽就是什麽，天皇貴胄的脾氣，兼之年紀又小，往後的日子可當真難過了。

劉夫人想的是這個，衛善想的又不同，秦昭去而覆返，跟著又領兵出城的事，她一送走這幾位夫人，立時叫來青霜，青霜臉上手上還帶著些塵土，眼睛卻灼灼的：“四個裏頭我捉著一個呢。”

是王七先把人打傷了，青霜跟著捉住的，笑瞇瞇看著衛善把趕過去怎麽圍攻那些流匪的事給說了，他們萬沒想到惹著了晉王，裏頭有幾個是悍匪，餘下的都是民人，投奔流匪，不過想換一口吃的，不是窮到活不下去了，誰也不想幹這掉腦袋的營生。

青霜越說興致越高，沈香瞪她兩眼，她這才想起來：“王爺去了衛所，領著兵丁出城去了。”山林子裏還藏著十七八人，捉著的活口把山寨在何處都說了，其實就是些無處刨食的農人上山糾集，專搶南往的皮貨商人，有的連家夥都沒有，拿著鋤頭就上了山。

這些人還未成氣候，若是成了氣候，便算是斷了一道商道，都已經落草為寇了，便不能再當一般平民看待。

衛善還當他要先回來的，不料他去的這麽快，倒不是打流匪措手不及，而是打劉大人一個措手不及，把晉王領兵剿匪的事給坐實，順勢收回劉刺史手裏的軍權。

要不然王府守備就有五千人馬，還非得去什麽衛所要人，統共就帶著一百快騎出城門，從城西到城東，鬧得滿城都知道了。

衛善昨日便沒好睡，擔心了一夜，午間又跟著憂心，聽說領了一百人的小隊出去了，反而放下心來，想著他一日都沒吃軟食了，讓廚房拆骨燉聽鴨子，等他回來了，好用鴨湯給他下面吃。

“吳參將人呢？叫廚房給他預備飯食。”衛善扶著桌子坐下，宴上整日都沒胃口，進上來的東西都只嘗了兩口，到這會兒心中大定，才覺出餓來。

沈香早就叫廚房裏預備著，這些日子她多進了兩口的東西都上了些來，衛善捧了碗，吃了半碗雞絲丸粥，知道吳三是特意回來稟報，立時又出城去，咽了口粥道：“讓肖管事去預備酒肉，到外

頭去尋個館子，把燒爐的豬肉羊肉都叫上些，預備足一百人吃的。”

落瓊應得一聲便出去傳話，肖管事一聽就知道這是犒軍用的，雖是剿匪，也不敢怠慢，這麽壯的聲勢，必要把事兒辦得漂亮。

衛善想一想再沒旁的遺漏，這才卸了釵環，換了家常寢衣臥到榻上，蓋著羽紗薄被，還想著要等秦昭回來，誰知一闔上眼兒就睡了過去。

直到迷迷糊糊聽見沈香的是：“王妃昨兒便沒睡實，今日又一天都沒吃下東西，才剛吃了半碗粥，乏得很了，剛剛睡過去。”

跟著便是簾子輕響的聲音，可他就站在綢簾邊上怎麽等也不過來，衛善嘴唇嚅嚅一動，就聽見秦昭輕笑聲：“我身上臟，洗凈了再來陪你。”

衛善聽在耳裏，心裏更定，也不知道秦昭是什麽時候回來陪她的，只知道自己一覺睡醒，已經天明了，秦昭正預備出門，連著幾天兩人都沒好好呆在一處，連一起用頓飯的功夫都沒有。

衛善揉揉眼兒，就聽見他歉然道：“等忙完了這一陣，我帶你在城裏好好逛逛。”

衛善趿著鞋子走過去，伸手替他整整腰帶：“我聽說永壽寺的書場極熱鬧，等忙完了，想去那兒看一看。”她哪裏來的聽說，是昨兒才知道晉城還有個永壽寺的，既然書場紅火，那必是香火鼎盛之處，隨口說要去看看。

秦昭一聽，眉目一寬，她要是沒有想看的想逛的，他反而不安心，伸手揉揉她的頭：“好，等過一陣咱們就去永壽寺聽書，喝八寶茶。”凡是書場總有八寶茶喝，哄得衛善笑了，這才出門去。

前腳才把秦昭送出門去，後腳曹夫人便到了，衛善穿了一身家常衣裳，取出一條東珠長鏈來，在脖子上繞了兩三圈，腕上套了金鐲，手上兩只寶石花戒指，等曹夫人吃了半盞茶，這才打扮好了，往花廳裏去。

曹夫人一見她便立起來稱頌，半點沒有不耐煩的神氣：“王爺昨日真是英勇，把樂平那一波流匪全剿滅了，自城東到城西敲著鑼進來，城裏到處都是人，衛所裏鬧了半夜。”

這個熱鬧衛善還真不知道，她睡過去了，心裏倒有些可惜自己沒能去瞧一瞧，面上還是那付驕矜神色，捧了蜜茶吃著，指尖在點心碟子裏挑出個蓮花卷來，咬了一口才道：“這有什麽，王爺當年征雲州，那可是百官在城樓上迎他進的得勝門。”

曹夫人一聽，肅然起敬，心裏越發慶幸自己見機快，看她興致不高的樣子，想想征雲州十二個城是什麽樣的大功勞，剿匪而已，晉王說是就當圍獵了，這麽一看果然如此。

沒隔一會兒，沈香便來報，說劉刺史夫人求見，衛善漫應一聲，曹夫人眼觀鼻片觀心，捧了茶盞吃茶，就聽見王妃嬌嫩嫩道：“叫她等著就是，我還聽曹夫人說趣事兒呢。”

曹夫人可算抓住了機會，誇了又誇，先說秦昭是怎麽威風的，跟著又說送去犒賞的東西怎麽擡過去的，最後才道：“劉刺史也一並去剿匪了，只是馬跑得慢了些，王爺已經回程了，他才趕到。”

曹司兵這回算是露了臉了，劉刺史卻丟了大人，他領了百來人去接應，人還沒到樂平，秦昭就已經拿住了流匪，二十來人一舉剿滅，跟著樂平縣怎麽來謝恩，樂平的百姓又如何上萬民傘稱頌功德，那就都是之後的事，這個口子開了，劉刺史的軍權便不能不交接。

衛善生生讓劉夫人等了一盞茶的功夫，曹夫人一看衛善如此，還有什麽不明白的，她既然已經投了，正是表忠心的時候，笑問道：“咱家大人昨兒回來不住口的說王爺如何智能雙全，還想問問這軍務可是這兩日就交接，底下的兄弟們想給王爺辦宴。”

衛善翹翹嘴角：“看他甚時候想要罷。”不是劉大人給不給，而是秦昭要不要，曹夫人一聽連腰都更直些，心裏也頗有些疑慮，怎麽這事兒就趕得這樣巧。

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