周郎中才剛到戶部供職, 升上從四品還是這幾個月的功夫, 原來從不曾同秦昭打過交道，在朝堂上值房中同秦昭照面，秦昭也從來都是客客氣氣的, 朝中多有讚譽, 都說晉王風姿有度, 待人和氣，從不發怒。

光是從不發怒這一條, 就叫周郎中心裏打鼓，怒者人之常用情, 而笑者則不可測。他來了晉王府幾回, 閉門羹也吃了幾回，眼看兵部對帳的時限就要過了，再不把人請了去, 戶部那一個更打發不走了。

這話一出口, 就覺書房中一靜, 連香爐瑞獸口中暖煙都似乎一滯, 周郎中若是不會審時察言, 也也不會年紀輕輕就調到戶部當了從四品。

心知這番必是得罪了秦昭, 幹脆把頭擡起來直直看向他，咬牙頂著無形的怒意, 跟著就訴起了苦水：“兵部的帳就只餘下那幾筆還沒審準，本來條條道道都是清楚的，齊王殿下卻有異議, 尚書大人這才煩請王爺移步。”

秦昭眉間一動，面上毫無怒意，反而笑意更深，茶蓋茶盅一聲輕碰，把茶盞擱在金漆描邊的幾案上：“三弟去戶部供職還管起對帳來了？這麽說不是尚書大人請我去，是三弟請我去了。”

周郎中額角輕跳，無可辯駁，低頭回道：“齊王殿下……少不更事，諸多事體，他都不懂得。”要不是他進來攪和，兵部對帳早就完了，按時限五日之後確是應當禮部對帳了，可工部還一筆都沒報呢。

提起來怎麽不生火，這位齊王殿下來戶部之前，先太子就在戶部，周郎中當時雖還沒到戶部供職，可有些事也能聽說，先太子是一位性子粗爽的人，絕不在細處窮究，光是用人不疑這一條，就足夠戶部官員稱頌。

齊下同他正好反著來，越是小處盯得越是細，大喇喇的插手起了國家財政，他分明甚也不懂，卻處處都要邀功，顯得自己聰明。

可就是這不懂才更容易鬧出亂子來，後頭又有個曾文涉，曾文涉從來都不曾著手辦過細務，卻處處拿住了規矩制度。有些事兒辦起來，雖不在規章之內，卻能上平下安，把事兒辦圓了，怎麽辦還不是上下一心瞞住便罷。

齊王就是個楞頭青，諸事不懂，只知道挑刺，拿著幾樣錯處便去正元帝的面前邀功請賞，他來了戶部沒幾個月，人人焦頭爛額，值房裏日日都離不得人，防著這位隨口一問，就要看三前中的季度表。

看又看不明白，只知道拿數字衡量，也不管那一年有無水患旱災，有無軍工大事，上一季的結餘不足，他就皺了眉頭，倒似是他們這些人沒有看緊錢口袋，這才不比去歲的節餘得多。

人人肚裏一鍋苦湯汁，再添幾把柴，那湯就熬沸了，咕嘟出來的泡都帶著苦水味兒，也是實在沒處說，齊王年長，萬一是他承襲了大統呢？

連少不更事這樣的詞兒都說出來了，戶部官員對秦昱的評價全在這四個字裏了，衛善在大屏風後頭沒忍住，輕笑了一聲。

秦昭一聽見她笑，便含著笑意往那紅紗後頭望了一眼，剛剛胸中還隱有怒意，聽見她這麽一聲笑，又懶洋洋的挨在大椅中。

那椅子上鋪了黑狐皮拼的褥子，襯著秦昭身上錦袍，發間玉冠，可比原來瞧著要富貴氣派的多，秦昭扣著手上玉戒道：“戶部也不是當這一年二年的差，工部禮部還在報帳，今歲選官又多批了米糧，吏部也有一筆帳，這麽個鬧法，可別鬧到千秋節，叫父皇不高興。”

周郎中不住淌汗，從袖子裏掏出帕子抹汗，禮部尚書同崔尚書交好，說了幾回，今時不同往日，眼看正元帝的心思在皇後身上，要替皇後大辦千秋節。

部裏有齊王，頂上還有袁相，戶部尚書一臉晦氣，知道這是齊王要挑事，閻王打架，底下管他什麽牛頭馬面都要遭殃，周郎中只好把姿態擺得更低，從袖中取出崔尚書的信箋來，恭恭敬敬雙手呈上。

秦昭接過去看一回，擱在案上，崔尚書不聲不響，卻許多年都掌管著戶部，這些年兵部要糧要錢，他也總能調配，兩人也有過沖突，這回卻不防賣他個面子：“三弟何時在戶部？”

周郎中滿面苦笑：“齊王殿下，時時都在。”小太監就在門口紮了根，一有人來就要報過去，秦昱立時便來了。

秦昭輕笑一聲：“等天晴雪住，我去好好盤一盤這筆帳。”

周郎中不敢再問，難道要問這雪甚時候停，臉上變化幾回，躬身退了出來，到底沒鬧得難看，晉王可比齊王說起話來要客氣得多，急回戶部，把話跟崔尚書一報。

崔尚書沈著臉，看見齊王身邊的小太監還探頭探腦的，忍著氣把這人情給認下了，秦昭要是不來，他明日就封了兵部的帳，管他秦昱跟誰去鬧，秦昱這是推他出去跟袁禮賢，跟秦昭跟魏寬去頂，頂的還是這麽一樁早已經批紅的小事。

周郎中挨到位上坐下，官靴裏落進幾個雪珠子，這會兒攏起手爐炭盆，小太監替他添了茶，周郎中脫了靴子烘腳，想想哪一位都得罪不起，可看崔尚書的臉色，這筆帳就算記在齊王的頭上了，無事生非，吃飽了撐得慌。

這雪卻越下越大了，雪珠才剛落下來的時候還似米粒大些，跟著就像黃豆大小，一個個望著天還當秦昭不會來了，誰知他竟來了。

披了黑狐鬥蓬，進門還是那張似笑非笑的臉，一問方知是送永安公主進宮來給皇後請安，得空繞了一趟，把鬥蓬一解，小太監奉上茶來，秦昭伸手接過飲得一口，一付公事公辦的口吻：“對帳罷。”

戶部兩個侍郎兩個郎中都當秦昭是要來發火的，不意他一進門半點也沒耽擱，張口就是對帳，兵部的帳都已經要封卷了，屋子裏一批都是今歲工部的帳，建甘露殿，建太子陵，還要修齊王府，件件都大事，工料運輸，工匠的工錢，一筆筆都要對，十來個盤帳的都在打算盤。

秦昭一進門，算盤的聲音便一停，只聽見外頭不住下的雪珠聲，打在瓦片上，響得人頭疼，周郎中還沒過去，兩位侍郎已經走到秦昭的身邊。

周郎中便縮在後頭，想想齊王來時的排場，一人拿著手爐，一人拿著軟墊，進門就皺眉頭，說這裏燒的黑炭煙味太嗆，得換成銀霜的，這哪裏是當差，是到戶部作月子來了。

崔尚書去了紫宸殿，兩位侍郎把冊子花押呈到秦昭的面前，這一筆筆都有信件來回，都存在檔中，以備查實，這些信也一並取了出來。

秦昭擺一擺手，示意不必看，端起茶盞來，看看裏頭茶葉湯色，便知戶部這年很不好過：“今歲二月有兩筆，三月裏也有兩筆，一共四筆對帳，一筆是船索木材不足建小艇，第二筆是藤甲不分大小，身材矮小者和身材魁梧者的藤甲都要重制，第三筆是屯田春耕要稻種，第四筆是衛將軍和我交接的，發一季的軍餉。”

秦昱捏了根雞毛當令箭，還自以為事事親躬，必是正元帝喜見的，可這樣的事不到崔尚書去報，正元帝也不會管。

兩位侍郎聽他說的這麽細，一件件事都點了出來，跟著又審對數額錢款，總共四筆，一盞茶的功夫也就對完了，秦昱接到消息從宮中過來時，秦昭已經吃完了茶，立起來披上鬥蓬：“我過些日子再來對禮部的帳。”

兩位侍郎送他到門邊，秦昱剛要進來，見幾人臉上都帶著笑意，面色先沈後揚，嘴角含笑：“二哥的帳對完了？怎麽不等我來了再對。”心裏不肯信其中沒有虛處，可他自己瞧不出來，戶部這幫老油子，又一個都不肯松口，要不是軍餉裏有油水，秦昭又怎麽會那麽富。

戶部這些人，急得嘴上冒泡，這才幾天了，一個兵部還沒對完，十二月裏也歇不下來，看見秦昱一臉不信，沈聲道：“本來就是兩筆小帳，晉王本不必特意跑這一回的。”

秦昱本就是來看秦昭難堪的，他越是不來，就越是要他來，非得壓一壓他的氣焰，往後這些大臣才知道究竟該把誰捧起來，他聽見這話還要強辯，兩位侍郎卻已經轉身回去，吩咐小吏趕緊把工部的人叫來對帳。

秦昭就在門邊站住了，笑盈盈看他一眼：“三弟辛苦了，我還要去甘露殿賞雪烹茶，少陪。”說著打上油傘往內宮去，這個天兒，甘露殿裏總有野雞湯喝，下些銀絲細面，正好暖一暖肚。

也不用小太監撐傘，自己舉著，聽這雪珠落得越來越密，今歲冬日裏落的雪珠比雪花要多，也不知郢城軍田那些秧苗可曾砸傷凍壞，明歲開春耕種，軍田欠收，就只有商稅來補了，子謙可不是慣做這些事的人。

秦昱面上僵著立在原地，眼看著秦昭撐傘走得遠了，一腳踢在小太監腿上：“蠢物，怎不早些來稟報。”

戶部官員緊挨著窗戶，聽是都聽見了，卻半句話都不說，也有人遞上一句：“工部對帳，齊王可要看一看。”其中便有齊王府的修建，秦昱不欲去封地，要長住京城，自然看重府牙修整，進門一看工部給報的款項並不在他心中期望：“這是分幾回審發的？”

等崔尚書從紫宸殿出來，正元帝便把秦昱叫了過去，齊王在戶部剛呆了半年，就被卸了差事，轉調閑職，不讓他再插手戶部對帳的事。

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