張太醫診得脈案, 開了一張溫補的藥方，又開了一張食單，說要仔細保養, 晉王如今年輕身子還能捱得住, 若是作下病來，往後發作更難養好。

衛善封了個紅封給他, 又請他到偏廳歇坐, 笑盈盈的道：“外頭雨下得這麽急, 張太醫不如等雨住了再回去當差。”

跟著來的那個小太監也一並得了紅封, 衛善只當他是跟著張太醫一道來的，又命典膳預備下素酒小菜, 讓管事陪著飲酒, 親自把張太醫送到門外：“王爺的病還請張太醫悉心診治。”

張太醫彎身側身往後退，連連擺手：“不敢勞王妃的駕。”他是太醫院副手, 正的那位劉院正就在甘露中殿中坐鎮, 中宮一旦傳召, 立時就要進殿診脈。

太醫院中七八個人日常輪值, 正元帝的病情, 須得五人一同診脈, 開的藥方，用的藥和藥量也得幾個人一同參詳，送上去的藥方簽的是五個人的名字。

張太醫就是被正元帝親點到晉王府來，給晉王看診的，外間確是雨得大, 來的時候衣擺鞋子全都濕了，偏廳裏點起一個炭盆，又送上素酒小菜，薄切的凍圓蹄，金絲肚、竹筍雞和煎鵪子，再送上一道百味羹，管事笑一聲：“太醫還要回去上值，略飲幾杯素酒罷了。”

素酒便是調的葡萄甜酒，兌水來喝，有些甜味酒味，喝多也不耽誤上差，張太醫謝了又謝，眼看外頭雨勢難收，幹脆就一面烤鞋子襪子，一面吃酒菜。

屋子燒得暖烘烘的，外頭潺潺雨聲不住，張太醫本就在宮裏輪了幾日班，酒足飯飽撐著頭瞇起眼，沒一刻就睡了過去。

初晴眼看著人睡了，回到正院給衛善報信：“在炭裏加了安神香，這會兒人已經睡了，我叫荷心掐著點兒把人叫醒。”

衛善微微點頭，那個小太監也一並留下，宮裏當差的，人人都有法門，主子交待的事，回去的晚了，不能攬事上身，總有辯駁，就讓張太醫把病癥說的再重些。

衛善讓丫頭在廊下支起藥爐煎藥，自秦顯失蹤的消息報進宮中，她便一直都在仙居殿裏住著，王爺王妃都不在府中，正屋裏依舊還日日點著松針香，膽瓶花插裏的香花也是時時換過新的。

秦昭在床上躺著，他聽見外頭陣陣悶雷聲，讓衛善打開半邊窗戶，雨勢一時急一時緩，雨珠一顆顆砸在院中地上，砸落了一院子的玫瑰芍藥，一地紅白。

衛善扶他坐起來看雨，收了哭聲，眼睛是紅的，鼻子也是紅的，哭得像是七夕節時的彩畫兔子，秦昭擡手揉揉她的面頰，輕笑一聲：“善兒，想我了沒有？”

衛善伏在他肩膀上，兩只手輕輕摟住他，讓秦昭靠在自己身上，他病中無力，卻不敢把重量都放在她身上，摸到她手上那只雙面戒指：“我太沈了，善兒撐不住我。”

被她一把緊緊摟住：“我撐得住。”臉埋在秦昭背上，嘴上這麽說，眼睛裏依舊含著淚，在他身後偷偷抹掉，不讓他看見。

自出了事，兩人便不能常常通信，有些事在信裏也不能言明，三言兩語心照不宣，衛善原來還當他稱病是托辭，在正元帝的跟前替他百般拖延掩護。

正元帝每每問起來，她要麽低頭，要麽便用長指甲狠掐掌心，縱然不哭也要紅起眼圈，一付憂心忡忡的模樣，小手指頭上留得玉筍一般的長指甲掐斷了一根。

秦昭在清江布防這麽久，郢城就是他打下來的，疏通河道，布置城防，花了多少心血，正元帝一聲調令就要把他調離清江，總還有些事要安排，誰知他是真的病了。

外頭雨下得又急又密，坐在屋中都聽不見廊下丫頭在說什麽，秦昭靠在她身上，兩只手握著她一雙柔荑，輕輕摩挲：“善兒怕不怕？”

“我出宮的時候，天上一個炸雷，沈香落瓊兩個就在宮道上驚叫起來，可我一點都沒怕。”把臉貼過去湊近他，面頰上還帶著淚痕濕意，兩人面頰挨著面頰，秦昭伸手摸摸她的臉：“善兒長大了。”

非他所願，可眼下倒是好事，他闔上眼養養精神，不眠不休七八日，熬得雙目赤紅，進了家門這才覺得安寧，帳上被上，整個屋子裏都是她身上淡淡馨香氣，此時靠在她身上，倒升起一股安然倦意，眼睛閉著，聲音卻沒停：“陛下此時必不願意聽見請立太子的話，你勸著母親，若有相問，絕不能偏頗。”

衛善指出手指替他揉著額角，指尖用力，放緩了聲音：“袁相一上奏折，我就跟姑姑商量過了。”朝中有這意向已經多時，以正元帝愛重太子之心，喪事還不知要拖多久。

二十年的夫妻，縱別的識不破，也知道正元帝把帝位看得極重，把秦顯看得極重，袁禮賢此時把嫡子提出來，雖是遵循禮法正統，可難免讓正元帝心中不虞，也只有胡成玉的奏折，算是合了他的心意。

秦昭枕在她腿上，娶她的時候只想護得她一世無憂，不料竟有一日挨在她懷裏，讓她替自己操心這些事，唇角露出一點笑意，想起兩人拉過的那個勾，闔眼睡去，呼吸綿長。

沈香進屋一看兩人挨在一起，趕緊放下簾子，把人都屏退出去，衛善手搭在他胸膛上，越是輕撫，他睡得越是沈，水汽從窗口浸進來，帶著春日花香氣，屋裏一盞燈也不點，天色由暗到明，能看得見他睫毛投下的一片陰影。

衛善握著他的手，指腹輕揉他手掌間這些年握弓箭生出的老繭，伏下身去，嘴唇貼著他的額頭，像秦昭吻她那樣回吻他。

張太醫被小廝進屋添炭的聲響驚醒，一見外頭天色大白，雨勢漸收，衣裳鞋子早已經烤幹了，趕緊套上鞋襪急趕回去，一路走一路還問自己睡了多久。

一回宮正元帝便召他過去，午間出去，這會兒宮門都要下鑰了，鼓樓鼓聲一響，坊市間跟著擊鼓，張太醫進去便低了頭，隔著簾子回道：“晉王憂傷肺腑，確是病重，底子雖強健，也不敢用猛藥，還得細細調養。”

正元帝聽了點一點頭：“你隔日便去診一回脈，把晉王的身子調理好了。”轉頭便對衛敬容道：“昭兒是個有情義的孩子。”

衛敬容扶著他躺下：“我讓善兒回去照看著，你就別想旁的，先安心把自己的身子養好才是。”魏寬的戰報送來，正元帝精神一振，急攻下叛軍，那麽就能細問顯兒究竟是如何迷了道路的，說不準真能把人找回來。

他心裏存了這個想頭，人竟有了精神，把這事告訴妻子，兩人抱著一樣的期望，滿朝上下，相信秦顯還能生還的，就只有皇帝皇後了。

魏寬攻進城中也沒能找到自己的兒子，賀明達被捆到堂前，這才道：“你那兒子跟著太子一並進草原去了。”若有真人，誰還會找個假貨，魏寬一聽，良久都不說話，手緊緊攥成拳頭，一拳打在賀明達的身上。

去歲天象有異，久久都不下雪，該是冰封的時候，草原上還能看見得綠，雪來的晚，走的也晚，那幾日看著確是天氣晴好，烏羅護部一支騎兵來襲，搶了邊民的糧食牛羊，秦顯領人出城去追。

誰知突然之間天色便黑了下來，先是刮風跟著落冰雹，賀明達再去尋時，草原上已經白茫茫的一片，還想著副將也是老手，就算找不到，也能把人給領回來。

誰知找了一天還無人回來，賀明達這才慌了，不斷派人去尋，卻都沒有音訊，許多年都不曾下過這樣的雪，連大賀部族都齊往鹽湖城去過冬，怕是看著要下雪，這才遣人來搶些鹽糧。

賀明達是秦顯整隊人失蹤之後第十日才報上去，其間還關押了一個想要報信的邊陲小官，自知自己上京絕無生望，挨了魏寬一拳道：“看在多年情份上，替我留一份香火。”

魏寬早已經想過小兒子只怕兇多吉少，聽見賀明達這話，半晌沒有言語，賀明達再是被貶也是五品官，在京中不顯，在地方也有權有勢，偶爾還做些鹽鐵生意，日子頗過得去，屋大人多，兒子女兒數一數竟有七八個。

大的那幾個，小時候魏寬都抱過，這些孩子叫他大伯，兩個年歲大些的兒子跟父親一同反叛，只有一個幼子，還是孩童，被賀夫人摟在身前護著，魏寬看這一門老少，年輕的妾懸梁自盡，只有發妻領著這個孩子，認作是自己生養的，伏地求生。

魏寬叫她一聲弟妹，原來跟魏夫人相親，兩家的夫人這些年來書信未斷，魏夫人作主聘賀夫人長女當大兒媳婦，往後在承襲國公府。

魏寬走時一個字也沒往家裏送，賀夫人下拜，叫他一聲大哥：“男人辦了糊塗事，受罪的都是女人，我有四個女兒，長女嫁作魏家婦，餘下三個各有親事，早早把她們嫁出去，也沒有今天這場禍事了。”

魏寬也知道押解犯人總有些腌臜事，男犯挨些鞭子，女犯受的罪不止皮肉傷痛，下了嚴令不許路上有不規矩的，若被覺察，按軍法處置。

賀夫人聽了依舊只是落淚，此時保住了，進了京城要麽滿門人頭落地，要麽就進教坊司去，多活幾日少活幾日也沒甚分別，三個女兒早已經一同自盡，姐妹三人就吊在房梁上，黃泉路上也好作伴。

賀夫人領著小兒子出來，跪在魏寬面前，別無所求，只求看在二十年的情份上，能替賀家留下一個男丁。

魏寬咬牙，心知以正元帝的脾氣，失了愛子，絕不會給賀家留下一脈香煙，賀夫人磕得頭破血流，那幼童不過五六歲大，以賀明達的年紀得了這個兒子，必是如珠似寶的養在膝下。

他看那幼童養得雪白可愛，大眼睛圓溜溜的瞪著，眼底滿是驚恐神色，賀夫人教他叫伯伯，他一聲都不出，只知睜著眼睛盯著魏寬的臉。

魏寬闔了闔眼：“答應弟妹就是。”

賀夫人等的就是他點頭，垂淚道：“我跟姐姐雖非親生，卻情同姐妹，來世還願與她義結金蘭。”說著從懷裏摸出短刀，一記刺了心口。

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