婉潞端給他一杯茶："你先消消氣，這時候你把他叫來訓誡一番，他還要怪你攔著他玩耍呢，倒不如瞧著他敗，等連衣裳都空了，被人趕出去，吃了些苦頭，那時再慢慢教導。"

這也是原先商量好的，趙思賢捶著桌子只是不說話，婉潞笑道："既然如此，明兒你就讓人把他叫進衙門裏來，擺上酒用遠話問了，若他一味推脫，就還是按了原來的計策行事，若他有一分半分的悔意，咱們就派人把他送回京，也盡了你的心，如何？"

趙思賢自然是盼望著堂弟有一分半分的悔意，次日就命人把八爺尋來，遠遠用話問他可有去秦淮河走走，八爺只是笑道："六哥怎麽說這樣的話，做兄弟的年紀還小，那些地方怎麽能去，每日不過是在屋裏讀書，再和三五好友會會詩文。"

這話讓趙思賢氣的手抖，勉強才道："你既會了詩文，就做幾首詩給做哥哥的賞鑒賞鑒。"八爺沒料到趙思賢會這樣問，但他素來機靈，只楞了一下就道："做詩總要有個由頭，弟弟今日的詩興不在家，等明兒見了好景致，定約上六哥一起去，好好做幾首詩。"

見他全無悔改之意，趙思賢心裏嘆氣，恨不得立時就喝出他的所為，想到妻子所言，只得忍了下去，含笑道："既如此，我也就等著了。"八爺心裏還當自己已經敷衍過去，臉上喜悅自不必言。

轉眼日子又過了三個月，金陵雖然比起京城要暖和些，但今年冬天特別冷，早在十月就飄起雪花，街上的人，個個穿了厚厚的冬衣，況且又是年邊，人人都要趕著回家過年。秦淮河邊冷清了不少，一大清早就傳來罵聲："呸，不知趣的東西，欠了我們三夜的宿錢，還賴著不走，還不給我滾回去。"

一座樓門大開，老鴇正叉著腰在罵人，被趕出來的正是八爺，他只穿了單衣，腳上的鞋只著了一只，另一只腳只穿了襪子，對老鴇怒道："爺來你這裏是瞧的起你，爺堂堂定安侯府的人，本縣知縣的堂弟，哪裏少的了你的銀子？"

老鴇一甩帕子："呸，這賊小廝，到現在都還說謊，本縣知縣姓趙，不姓喬，知縣奶奶姓平，哪裏來的野狗，也妄想攀上定安侯府，瞧你這樣子，做定安侯府管家的兒子，只怕人家都嫌你賊眉鼠眼呢。"

雖然清早又冷，但這樣的吵鬧也引來不少人圍觀，聽了老鴇的話，已經有人指著八爺笑起來，就他長的這樣子，一點貴氣都沒有，還說是定安侯府的，真是笑話。

八爺從生下來到現在，也是被人捧著長大的，哪裏受過這氣，用手理一理頭發："呸，等我去了縣衙，見了哥哥，再讓他來找人敲死你。"說著伸手："我的裘衣和鞋子呢？"

老鴇從門背後撈出一只鞋子丟給他，冷笑道："你還有臉問裘衣？你在這歇了三天，難道就不要錢了，那衣衫雖然破了，也能抵幾天，再說，誰知道是真是假？"八爺這下急了："那衣衫我娘說光皮子就值三百兩，這裏的宿錢多不過三十兩，你還要找給我。"

老鴇紅唇一抿："呸，一件破衣衫，我好心收了抵銀子，你還敢要我找銀子給你，做你的大夢去。"那件衣衫是八爺最後一件禦寒的，少了這衣衫，冬天怎麽過？八爺冷的發抖，上前就推老鴇幾下："你還我的裘衣。"

老鴇怎能讓他推到，已經往後退一步大喊起來："快來瞧啊，這不給銀子還要打人啊。"喊了幾聲，就聽到後面響起聲音："於媽媽，大清早的你不關著門睡覺，在這做什麽呢？"於媽媽伸手就扭住八爺，對說話的人道："張頭你來的正好，這人嫖了我們女兒，不給銀子不說還要打人，還冒充本縣官親，張頭你快些把他抓了。"

見了衙役，八爺心裏喜歡，忙叫道："本縣知縣是我堂哥，我是定安侯府的，快些把這奴才抓進牢裏。"張捕頭的眉皺起來："知縣老爺奉了知府大人的劄子，去常熟縣公幹，臨走前並沒說過金陵城裏有這樣一位官親，況且你若真是官親，為什麽小廝也不帶，銀子也沒有，定是假的。"

說著就招呼身邊的人："把這冒充官親的先打五十個板子再說。"衙役們發一聲喊，上前就要抓八爺，八爺急的大嚷大叫："哥哥不在，嫂嫂也在，再不成還有董管家，他們都認得我。"張捕頭施施然道："你這小廝倒也知道幾個衙門裏的人，只是奶奶趁著無事，去棲霞山進香去了，沒個三五天回不來，董管家進京去了，你這冒充官親的，還是隨我們去牢裏走一走。"

八爺見衙役們就要抓來，身子一低，竟從他們中間一個小縫鉆了出去，沒頭沒腦地跑起來，身後雖傳來喊聲，但只追了幾步也就罷了。

跑的口幹舌燥聽不到聲音了，八爺才停了下來，此時寒風吹過，八爺只覺得身上起了一層雞皮疙瘩，用手抱抱雙肩，還是先回下處去，那裏總還有床被。

兩個小廝早被八爺攆回京，屋裏冷冰冰的，沒有熱水也沒有熏籠。比起外面寒風刺骨，又是天堂一般，八爺抱著肩膀沖進屋裏，踢掉鞋子就沖到床上用被把自己包起來。

躺了許久，被裏總算有了熱氣，想起平日的熱鬧，八爺不由流下淚，瞧著這空蕩蕩的屋子，箱子雖還在，裏面全空的。八爺披著被下床，打開箱子仔細搜尋，別說銀子，那些古玩衣衫，全都不見蹤影，只有在一個箱子的角落，尋到件舊衣衫。

八爺把舊衣衫拿出來，摸一摸也還暖和，手往舊衣衫裏尋，希冀能尋出兩把銀子也好，摸了半日，只在衣角那裏摸出一個銅錢來。

一文錢濟的什麽用？八爺倒回床上，身上暖和了，肚子又開始餓起來。披著被到了廚房，廚房裏也一樣冰冷，鍋幹碗凈，什麽吃的都沒有。找了半日，在櫥櫃一角發現半個饅頭，那饅頭幹的開裂，也曉不得放了多久。

八爺這時肚裏饑，拿起饅頭就要嘴裏送，咬了口咽了半天也咽不下去，又到井邊打起半桶冷水，拿個碗舀了，冷水就著幹饅頭，總算是肚裏有點東西。

吃完八爺還覺得餓的慌，回到屋裏躺下，茫然地盯著床頂，今日才初八，哥哥去公幹定要到年邊才回來，嫂嫂去進香，路上若再玩耍幾日，只怕也要十天，等他們回來，自己已經餓死在這裏。

想到傷心處，八爺不由哭了起來，早曉得這樣就不該把銀子看的土塊一樣，拿著不要命地使，或者當時也留下件把東西，沒有當盡也好。落到現在沒有寒衣，也無吃的，這十天要怎麽熬啊？

八爺在這裏傷心，外面傳來喊聲："喬爺在嗎？"八爺剛要坐起來人就走進屋裏，見進來的是房東，八爺剛要擦淚起身行禮，房東就冷笑起來："好喬爺，這時候還躺在這裏呢，您欠我的房錢可有兩個月了，喬爺，我這一家老小可還等著過年呢。"

八爺剛說個通融，房東已經伸手把他拉下床來，臉上變色："呸，我通融你，誰來通融通融我，還不給我滾出去。"八爺也知道欠房錢欠的太久，只得穿了鞋抱起被準備走，早被房東拉過被："這被還值那麽幾兩銀子，也罷，就拿這被抵了吧。"

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