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領悟

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領悟

一場雪融了,下一場雪又開始了。

李秀榮感覺冷到了骨子裏,經常不由自主地打寒顫,穿得厚實也不能離開被窩或火盆。董大夫和良醫正都來過,又改了方子。粟騫以女兒睡不好為由,磨得她答應了搬回裏屋。

松秋領了幾個人回來,春秧挑中了一個叫燕子的小女孩。燕子未滿十歲,但手腳麻利,打掃洗衣跑腿都做得好,把做飯以外的活全攬了。春秧憐她年紀小,閑著的時候,就帶她識字。

粟騫帶回來兩封信,一封是春生的,一封是齊椿的。

春秧的心跳得很快,先拆了春生的。可惜這信像是抄了師兄的,也只有寥寥幾個字:安定,不用找。

後面三個字,比先前的“兩不相欠”口氣軟了些。春秧有些欣慰,但不敢拿去給娘看,照著他的字跡和口氣,仿了一段,再拿去讀給李秀榮聽。

李秀榮流著淚說:“回信不要提我的事,就說我們都很好。天冷了,要記得添衣裳,別貪涼,要喝熱水。”

春秧幫她擦了眼淚,她沈默了一會,又說:“再加一句吧:我們都掛念著你,得閑了回來看看。”

春秧咬著嘴點頭,沒說不能回信的事——爹說了,這是那位叔叔轉交的,沒有告知地址。

師兄的信封大大的,裏邊有八張紙。一張報了平安,七張是命名為鹓鸞的輕功功法。

報平安的話,依然簡單,春秧不舍地讀了三四遍,再收起來。

褚懂沒再來,只托小廝丫頭送了兩回東西,春秧關了門不肯收,他們將東西放在門口,走了。

粟騫回來勸她:“先收著,這些東西,對他來說不算什麽。他不過隨口一句吩咐,東西就來了,不必費什麽神。他母親想叫你進去坐坐,我推了。還有一事……”

他皺眉,改口說:“算了,是無關緊要的事,不提也罷。”

春秧沒把這事放心上,到了小年前一日才知道爹為什麽難以啟齒。

她扮了男裝,跟喬夏出去采買年貨。

她管挑選,喬夏管挑擔。她正揀幹果子呢,喬夏突然指著斜對面問她:“那是他跟前的人吧?”

春秧扭頭看過去。

點心鋪子前站著的兩人,正是川谷和沈香。

川谷等在一旁,沈香和小夥計聊得火熱。

“勞您稍等,這一鍋熱乎的,馬上就能出來。今兒來得早,這大冬天,竈熱得慢,給耽誤了。爺,怎麽今兒要的這麽多?”

沈香手裏拈著一塊他孝敬的白糖糕,咬下半塊,邊吃邊答:“京裏來的美人也想吃這個,大的那個可賢惠了,讓多帶兩匣子,給她們送去。”

“喲,你們家少爺可真有福氣!這兩盒,也要豆油的?說實話,葷油的更好,這豆油的,一天才賣兩三盒,要不是老主顧等著要,我們早不做了。”

“都一樣吧,省得到時分不清。”

“好嘞。這吃齋念佛的人,心地慈善,你們這些跟著的人也享福。”

“誰說不是呢!”

川谷忍他很久了,皺著眉打斷:“管管你的嘴!”

小夥計生怕他惱,忙說:“怪小的多嘴,該打該打,爺放心,小的絕不跟別人提半句。”

喬夏有些後悔不該喊那一聲,用籮筐悄悄地蹭了春秧一下。

春秧回神,笑了笑,付了這邊的賬,見他們走遠了,就說:“差點忘了,還要給三春買點兒零嘴。”

喬夏想說點什麽,又不知道該說什麽,只好跟著過去。

小夥計見兩人穿戴不差,便熱情地招呼:“客官要點什麽,叫得上名號的點心,我們這都有。您瞧,這三樣是剛出爐的,熱騰騰的,最是好吃。栗子、白糖,還有這梅花糕,不是我吹,這味道頂呱呱。方才兩位爺一氣買了三盒,不單今日,因家裏女眷喜歡,天天來,一日不落。”

春秧垂眸點了五樣,小聲說:“每樣八兩,紮起來,別的不要。”

匣子一裝,價錢翻幾番。這是個會過日子的,但能一氣買上這麽多,也算大主顧。小夥計不再閑聊,也不敢怠慢,利索地稱重,用油紙包好,紮成一串,送出來,幫著放在籮筐裏,又說了幾句吉祥話。

春秧付了錢,默默地趕去到下一家。

喬夏想了很久也只擠出一句:“這些下人就喜歡胡說八道,你別信。”

春秧笑笑,說:“嬸嬸叫你千萬不要忘的是哪三樣?”

喬夏腦子糊了,倒吸一口氣,說:“福字對聯,炮仗,還有什麽來著?”

“桃符,走吧,我家也要這個。”

粟騫午間回來吃飯,寫了一封信,又要出去。

春秧叫住他:“爹,你幫我把他叫來,要過年了,有些事,該說清楚了。”

“嗯,你在家等著。有什麽事,該出手的,不要客氣,爹給你兜著。”

春秧擠出一絲笑,點頭。

褚懂一路快跑,隔著院墻喊名字。

春秧站在書房門口等著,冷聲說:“外邊冷,到裏邊烤烤火吧。”

褚懂喜不自勝,一步跳到廊上,再兩步躥進屋裏。

“春秧,春秧,我正想著你呢,我做夢都想來看看你,就怕你惱。你看,這是我新編的珠墜,這是碧璽,這是外國來的紅寶石,這葉子是翡翠。你看,像不像一朵桃花?”

春秧在他對面坐下,將東西推了回去,心平氣和問:“那豆油的梅花糕,沈香是給誰買的?”

褚懂啞了片刻,趕忙胡謅:“我娘聽人說起這種做法,提了一嘴。我沒空出去,打發小廝給我跑一趟,孝敬孝敬她。”

一句話,兩個謊。

“京裏來的美人是誰?”

這個好答一點,褚懂停了摳桌子的手,討好地說:“娘娘送來的,我見都沒去見。我心裏只有你,她們都是擺設,你放心,我娘幫著收拾了。”

春秧摘了腕上的手串,和那“桃花”放在一塊,再問一次:“梅花糕給了誰?”

褚懂心裏發涼,知道她怕是得了確切的消息,見糊弄不過去了,幹脆先發制人:“我不是純心騙你,只是想著多一事不如少一事,讓你知道了,難免多想,何必呢?她在這住著,只有這麽一點要求,這又不是什麽值錢或難得的玩意,我這個主人家,總不好虧待。你聽我說,我吩咐過,想著自家做更方便。可家裏這些全是廢物,都只會做葷油的糕,用豆油做不出那味道,總是差那麽點意思,只有那一家……你別急啊,我答應了你不去買,我真沒去,都是小廝們跑腿,送也是他們送,跟我沒幹系。”

“你送她的是什麽串?”

褚懂徹底傻眼,那是京裏的事,怎麽連這也知道了?

他不敢再支吾,老老實實說:“就那佛珠串子,瑪瑙的,成色沒你這個好。”

這狐腋褂子,燒得背心發燙。她將它解下來,放在桌上,突然放聲大笑。

不合適就是不合適,再好也不合適。

燕子在窗下關切地問一句:“姐兒,你怎麽了?”

春秧坐起來,蹭了眼角的淚,高聲答道:“不妨事,就是想起了一個笑話。你去娘那守著,我這裏沒什麽事。”

燕子走開了。

褚懂抖著手伸過來拉她,春秧倏地縮回手,收了笑,正經說:“先前那些事,就當沒有發生過。你我不合適,只當是開了個玩笑。你走吧。”

又說這話!

“春秧,你講不講理的?鬧了這麽久,你還沒想明白嗎?我哪點對不住你了,我以為只要給你些時間,你總會想明白的。你為什麽非要盯著她不放過?她總和我說,叫我不要辜負你,因為你介意,她捂在房裏大半個月不敢出門。因為你介意,她送東西都不敢報自己的名字。她勸我不要和你置氣,叫我多來走走,別冷了你的意。春秧,她是郝家的嫡女,從小就是掌上明珠,從來沒受過這樣的氣,你仔細想想,她要真是個藏奸的,想要為難你,那還不容易?”

她大度寬容,她溫柔體貼,她善良心細……

好處多得說不完啊!

春秧臉上的失望和鄙夷是那麽明顯。他看在眼裏,又臊又急,口不擇言:“你爹只有你娘這一個,那是因為他無權無勢,養不起多的。我們褚家的男人,哪個不是三妻四妾,可我沒有那麽做。我不想讓你難過,她們就是脫了衣裳站我面前,我都給轟出去了。我跟你說過,我只會娶你這一個,你不要這樣成天拈酸吃醋、無理取鬧好不好?我發誓,發誓這輩子絕不會跟她有什麽,否則天打雷劈,這總行了吧?春秧啊春秧,我是男人,男人跟女人是不一樣的,女人持家,管好家裏的事就行了。男人要思慮的東西多,她是郝家人,是娘娘看重的人。我想成事,就不能得罪狠了。我對她客氣,那都是為我們的將來,你多少替我想一想。”

他說的全不對,她已經沒了爭辯的興致,甚至忘了難過,只剩疲倦。她望著那桃花墜,想著梅花糕,突然醒悟:他的喜歡,不過是春風一時的眷顧,註定要走的,也許還會回來,但一定會再次離開。她不是等他盛開的花朵,她只是路邊的頑石,只是她自己。

“我做不到,就這樣散了吧。”

“你!”褚懂噌地站起,心痛得像是裂了,又像是燒著了。他掀了桌子,惱道,“粟春秧,你不要後悔!”

春秧盯著滑下來的幾樣東西,彎腰撿起落在腳邊的褂子,拍了拍灰,抽出帕子擦了擦。

褚懂見她這樣鐵石心腸,看都不看自己一眼,而自己還在卑微地期盼著她回頭,一時羞憤,用力一踢。那桃花墜飛起,撞在墻上,珠子四散迸飛。

他走了。

春秧找來匣子,一顆顆撿回來裝好,和從前的放在一起,抱著它們去見娘。

“娘,我和他說清楚了,想把這些送回去。”

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