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輕塵棲弱草

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輕塵棲弱草

褚懂沒等到春生回來就被小廝叫走了,這是春秧第一次和跟著他的人打照面。褚懂走到院門口了,突然想起了這個事,吆喝沈香和辛夷掉頭來認人。

“這是我親妹子,跟我是一樣的。往後見了她,要客客氣氣的。還有啊,回頭跟院裏的人說一聲,若是粟春秧傳信進來,要跟宮裏來信一樣對待,早早地報到我這來。誰要敢耽誤,打死算輕的。”

沈香和辛夷恭恭敬敬跪下磕頭,春秧有些不知所措地側身躲了半禮。

她不喜歡跪人,也不喜歡被人跪,但她不好當面駁褚懂的好意,只好催他:“快回去吧,過幾日我們要出城去訪親,順帶看看那些棗樹,回來我給你寫信。”

褚懂又不肯走了,走到她面前,仰頭看著她,焦急地問:“哪一日?帶上我啊,我也要去。你放心,你只管告訴我,我能出來的,王爺正高興呢,別人不讓我出來,他一定會點頭的。”

魯嬸嬸的事,他是知情的,還多虧了他幫忙。春秧點頭,彎腰小聲說:“冬至前,十五一早就走,你悄悄地來。”

春秧一揚眉,褚懂就懂了,點頭,轉身幹脆利落走開。

他一走,春秧退回到房內,果然,東邊的野豬精走出來探頭探腦。

春秧貼著門,耐心聽了會,等那邊沒動靜了,這才往東邊去,將書房門上虛虛掛著的鎖,認真扣上了,然後端著筲箕,大大方方穿過這家,往喬家送去。

她抱著三春回來時,坐在門檻邊的圓臉女人怯怯地往她這瞧了一眼,隨即心虛地垂下頭,繼續擇著手裏的菜。

她假裝沒看見,那更好。春秧知道她還有一點兒良心,但到底是不值得來往的人家,不想在她身上浪費尊敬,因此只顧哄三春,沒打算稱呼。

三春突然對著後方喊:“胖!”

春秧故意說:“我們三春不胖,還能再吃一塊糕,對不對?”

三春咧著嘴樂,拍手喊:“對!”

她想了想,又說:“冬冬,森哥哥……生哥哥,大哥哥。”

“好,給他們留。”

天還早,隔壁就閂上門關了窗,晚回來的家人都沒能看到他們長什麽樣。春秧只好把那兩張畫拿出來,又口述了那人長相。

粟騫見了芝麻方糕,皺著眉,想不出是誰。春秧再給他看野豬精,粟騫只瞧一眼就報了名字:“西角門的門房劉大,我心裏有數,你們該怎樣便怎樣,不用管他。”

李秀榮貼著窗子聽了會,回頭問他:“西角門在哪,我怎麽沒見過?”

粟騫拿了紙筆,簡單畫幾筆,將王府外沿的墻和門標註出來,向妻女解釋:“王府出進,自然不同別處。外面的人看不到西角門,它在外墻內。幾處要緊的門都有將士看守,裏邊的人如何出來,外邊的人如何進去,都有講究。”

春秧訝然。粟騫接著說:“你們出進,要經四道門,不是府裏的轎子去接,根本進不去內院。”

春秧嘆道:“真麻煩,難怪洞悉不願意在裏邊待著。爹,為什麽王爺住前院,他要住後院?”

粟騫將方才那圖卷起,伸到燭火那,點著了,再往小炭盆裏一丟,看著它燃盡才說:“本該搬去前院,由先生們看著。王妃霸道,除了她的兒子,一個也不許往王爺跟前去。”

李秀榮哼了一聲,說:“好沒道理的事,別人家的後娘,把前頭的孩子當寶貝一樣疼,哪有像她這樣當賊一樣防的,虧她還是大戶人家出身呢。”

粟騫笑道:“正是,這些富貴人家出身的,打小就滿腦子爭名奪利,枉顧人倫情義,都不是什麽省油的燈。”

春秧小聲說:“今兒他來過一趟,我是說洞悉,我們出去的事,他知道了,也想跟著去。爹,能行嗎?”

粟騫垂眸片刻,說:“不妨事。林大人博學洽聞、歷練老成,將他教得很好。近來在王爺跟前穩重勤懇,應對自如,王爺很是歡喜。”

李秀榮插一句:“魯家的事,我不知道要怎麽跟二嫂說,她這陣子瘦了不少,不敢讓她跟著操心。”

春秧看看爹,再看看娘,小聲說:“喬嬸嬸問起過,我自作主張,和嬸子說了。我說府裏查清楚了,這事不與她相幹,但當官的人已死,房子要收回去,因牽扯到人命,不許收拾,是以魯嬸嬸沒法回來道別。爹,我仔細叮囑了,不讓她跟別人說起。”

李秀榮忙說:“她知道輕重,不會告訴別人。”

粟騫點頭道:“春秧,春生,無論如何,丈夫死在跟前,她這個做妻子的,就是失責,要坐監。這樣的律法,不公道,但也無可奈何。因此裏邊會報出個死訊,說是難產而亡。春秧,你尋個機會再和你喬嬸嬸說一說,這事別讓你娘出面,她該好生歇一歇。”

兩個女人都是心軟的,肯定說著說著又哭作一團了。

有人證,這事沒法掩蓋,不忍她們母子在牢裏苦熬,也不想出來以後被排擠,幹脆置之死地而後生。

春秧點頭說:“爹,你放心,喬嬸嬸問起,也是擔心魯嬸嬸。”

“對。至於喬夏他們,最好瞞著。”

春生垂眸點頭,突然插話:“有個自稱我叔叔的人來找我。”

粟騫端起茶,又放下了。他望著燭火,不輕不重地說:“他和你說了什麽?你不要胡亂跟人走,他若再來,你叫他留下,等我回來再跟他細說。”

春生擡眼,很生硬地問:“我原名什麽?”

李秀榮和春秧一齊看向粟騫。

粟騫重新端起杯盞,仰頭一飲而盡,淡淡地說:“姓江名竭,你的家人,早早地留了字:澤漁,是以法號燈滅。”

一切聽起來都很不吉利,李秀榮不由自主地想到了那出讓人憤恨的戲。她緩緩轉頭,看向夫君,在他眼裏看到了答案,忍不住驚呼了一句:“啊?”

春生卻無知無覺地點頭說:“我知道了。夜深了,早些歇著吧。”

他說完這句,不等人回應,自顧自起身走了。

春秧站起來,想跟上去,又不知道要說什麽,只能默默地看著他走去了東邊。

“爹,他……”

粟騫搖頭道:“他的身世,不好提及,我才瞞了不說。不要對外人講,以免給他帶來麻煩。”

春秧點頭,也起身回房,房裏靜悄悄的,春生搬去了書房住,外間也靜悄悄的。她心裏亂糟糟的,翻來覆去也睡不著,輕輕掀了被子坐起來,貼著墻細聽。

李秀榮問:“朝廷是不是還在通緝?”

“沒有的事,當初有大臣們力保,只斬了要緊的四人,別的子嗣全數流放,只是西北貧苦,又有奸人作祟,多數沒熬得過去。等平了反,大的有了自由身,哪裏會罰到沒影的孩子頭上去?你算算年份就知道了。”

“那他爹娘呢?”

粟騫搖頭,說:“寺裏的人說,他父親小小年紀就吃盡苦頭,身子很不好,又郁郁不得志,混到而立才娶妻,將養了幾年才得一子,孩子才過周歲他就沒了。人是一位故人送去的,姓名、年庚八字全在一張紙上寫著。但又叮囑了,不還俗就不必告訴他身世。”

李秀榮接連嘆了三聲,捂著臉說:“你怎麽不早點告訴我,這樣的命,我該加倍疼他才好。”

“你對他夠好了。”

“你是不是為的這個……對他疏離?”

粟騫沈默了片刻,才答:“不是,我怕他將來恨我。”

“寺裏清苦,你憐他不容易,將他帶出來,他怎麽會怨你呢?”

“紅塵多疾苦,他……將來未必願意來這個家。”

李秀榮抓了他的手,柔聲勸道:“我們好生待他,讓他歡歡喜喜過完這一生,哪裏會後悔?就像我,家裏雖少不了繁雜,可比起西方極樂,我更願意留在這。”

“容大,若我……我騙了你,你恨不恨我?”

“你當我傻呀,你那些小九九,瞞得了我?”

“不,不是,我是說,當初我們見面時……”

“我知道,你故意折的枝,趴在墻上朝我扔的,再假裝好心人過來關懷,你以為我不知道?”

粟騫楞住,李秀榮笑道:“我也騙了你,那麽細的枝,那麽矮的墻,輕飄飄落下來,哪能傷到人?額頭上那紅痕,是我自己掐的。那會媒人說來說去,都是些歪瓜裂棗,好不容易瞧見個好看的,訛也要訛回來。”

粟騫張了三次嘴,一個字也沒吐出來。李秀榮上手,擰了他耳朵,嗔罵:“怎麽不說話了?難道你也想平反,我告訴你,門都沒有!既上了賊船,就給我好好地當賊公。”

粟騫拱手討饒,說:“哪敢呀?我就是……方才在反省,我以為我是道高一尺,誰知還有魔高……痛痛痛,是我錯了,我錯了。”

她怎麽舍得用力?只輕輕一捏,他就叫起來,他一叫,她就心疼,趕忙松開手。

這麽一鬧,李秀榮平靜下來,貼心地說:“我知道你瞞了我一些事,每月初三和十八,你都要寫長信。我一早就知道,可我不想問這是要寄去哪裏。你是個爺們,我是你娘子,又不是你老子,何況你都是快要四十的人了,哪有事事管著的道理?粟鴻飛,我信你,你心疼我們,我就能放一百個、一萬個心。你有想說的話,只管說,不必扭扭捏捏,不想說,就先不說,等你覺著合適了,到那時再說。”

有些話,永遠沒有適合說的時候。粟騫恨著那些人,恨他們將他架在了刀尖上,但又不得不承認,倘若沒有那些事,他永遠不會往南邊來,那就要錯過這個讓他鏤心刻骨的人,虛度一生。

“好。”

李秀榮將燭臺拿起來,走在前邊,說:“早些歇著吧,近來身上犯懶,明早你去燒鍋。”

“好。”

等兩人躺下了,粟騫將人攬在懷裏,輕拍著她肩頭說:“我同你講個故事吧。”

“好啊,先說好,我要是睡著了,你可不許生氣。”

“嗯。”粟騫撫撫她腰側,又換回來,一面拍一面說,“有一戶人家,生了五六個兒子,還有一個女兒。”

“人丁興旺啊。”

“可惜不是好事。大兒子最得寵,他生得早,長得好,又口齒伶俐會哄人。祖輩、父母,全把他放在心尖上疼愛,都說他將來好出息。後來又有了老二老三老四,仍舊是他最得寵,縱得他十來歲就闖出大禍。”

“啊呀!”

“春季賞花宴上,為了霸占個玩物,搶了別人的東西,再狠心將人用力推倒。那家孩子磕在假山上,頭破血流,沒多會就斷了氣。那家只這麽一根獨苗,愛若珍寶,見此慘狀,當場告官,拼死也要討個公道。他非但不認錯,反罵人家是奴才種子,就該死。為這事,他挨了板子,父親和叔叔擼了官職,祖上蒙蔭也沒了。”

“唉!這也該他們家的,不好好管教孩子,縱容他橫行霸道,這才做出這樣的事來。那家才慘呢,飛來橫禍,心肝寶貝就這樣沒了。”

“是啊!可惜這些人,非但不醒悟,反怪人家睚眥必報,因此又使了些手段,意圖敗壞人家的名聲。”

“豈有此理!”

“公道自在人心。他家漸漸沒落,別家辦宴,他家收不到貼,著了急。此後逼著二三四兒狠讀書,想著只要他們做了官,仍舊能翻身。二子三子資質平庸,一個陽奉陰違,假意用功,實則吃喝嫖賭,糜爛度日。一個勤勤懇懇,但屢戰屢敗,還要被責罵擠兌,瘋了。四子略有些天分,但遭了身邊人暗算,毀掉半邊臉,斷了仕途。”

李秀榮嘆了一聲,說:“這個家,豈不是要絕了?”

“後邊還有一對雙胎,因生了副好容貌,老五賣去皇家,做了儀賓,多少能借點兒勢。老六賣給商戶,得一大註錢財,填家裏的虧空。女兒本有婚約,嫌對方微薄,背信棄義,與家人不謀而合:家裏助她攀富貴,她再搭橋回報,把老五老六送了出去。”

“這……倒八輩子血黴才會投生到這樣的人家,怪惡心的,我不想聽了。”

粟騫沈默了一會,說:“睡吧。”

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