袁時中手底下原本近十萬人，被黃得功和劉良佐打散，收攏了不到五萬人，只有三千多馬兵，剩下都是步卒，跑起來根本不快。

順軍調動起來的時候，袁時中已經往東跑了好幾個時辰，但是有向導的順軍追擊起來有如神助，差距在逐漸縮小。

小袁營本來接連打了幾次敗仗，又跟著袁時中到處跑，軍心已經跌到了谷底，本來來到襄陽，覺得可以安穩一陣子，但忽然又聽說要跑。

這次的跑不同以往，相當於和李自成撕破臉皮，本來袁時中想去投奔張獻忠，但這貨已經被左良玉打成只剩一千多騎，到四川從頭再來去了。

情急之下，也只能奔著山東去了。

投奔山東軍，袁時中心裏多的是忐忑，這種忐忑，是怕王爭不收留，卻並不是什麽新賬老賬一起算。

因為小袁營本來和山東軍就沒打過交道，說不上什麽深仇大恨。

路上袁時中不斷打聽，後來才知道，山東軍有內外系之分，外系兵馬已經有不少曾是農民軍，最出名的一個，就是闖塌天劉國能。

劉國能曾經是榮陽大會的十三家之一，他手底下擁重二十萬的時候，李自成還不過是高迎祥手底下的闖將。

當初受到朝廷招安，劉國能根本沒猶豫，毅然打散部眾跟著朝廷去剿流賊，並且時常以忠義自詡。

不過最開始他被各路將帥打壓，官階僅僅是個守備，據說過的並不好。

當時所有人都在嘲諷，說是好好在義軍中戴著做那響當當的闖塌天不好嗎，非要到朝廷自討沒趣。

眼下風水輪流轉，劉國能找到了王爭這個好靠山，在開封做一府主將，朝廷上的官階也升到了游擊將軍，可是在山東軍外系中響當當的人物，混的那叫一個風聲水起。

袁時中聽說李過和李自成親自帶著馬隊來追，更是恨不能直接飛到山東去，前面那些例子都說明王爭用人不疑的特點，同比起李自成來，可是好上太多了。

這個時候，袁時中才知道，自己的小袁營不知什麽時候，已經被李自成和牛金星摻了不少耳目，跑的時候不斷在軍中鼓噪，搞的人心四散，到現在已經散了幾千人。

袁時中的親信一樣不甘落後，都知道眼下是到了生死關頭，在軍中拼命的督促屬下抓順軍的奸細，這才勉強穩定住即將崩潰的小袁營。

“將軍，前面就是小宋集，過了小宋集，就是山東翁州府曹縣的地界了，順軍早就被山東軍打怕，想必是不敢再追上來了。”

正跑著，一名親信提著帶血的大刀，指著前面說道，聽了這話，不少人都是松了口氣。

袁時中看了眼身後，說到：

“不能大意啊，被李自成和李過追上，一個都活不成，到山東地界才算是安全哪。”

忽然，一名馬兵飛奔過來，遠遠喊道：

“頭領，順軍馬隊已經不到十裏了！”

聞言，袁時中和周圍小袁營眾人大驚失色，這緊趕慢趕的走了一夜，竟然還是被順軍追上了。

眼瞅著就要到山東地界了，就這麽死在李自成的手裏，袁時中心有不甘，一方面派幾個馬兵騎著最快的馬往曹縣趕去，另一方面只能和親信門催促部進入小宋集。

可進來之後，袁時中卻是滿腦門子黑線，心道天要亡我。

按袁時中的想法，大軍可以進入小宋集修整等待順軍馬隊，實在不行，還可以借助城墻抵擋一陣子，多少安全一些。

不過這小宋集壓根就是個荒無人煙的爛鎮子，不知道廢棄了多久，裏面除了黃沙和遍地殘垣以外，根本什麽地勢都沒有。

小袁營的人看著這一幕，心中止不住的顫抖。

這時候，後隊馬兵又趕回來稟報，說是順軍追兵已經到了三裏之內，以他們的速度，不到半個時辰就能到小宋集。

袁時中知道，小袁營是他在亂世中安身立命的根本，也是多年以來辛苦的結晶，死也要死在一起。

面對新順王李自成的咄咄逼人，只能是吩咐屬下哄亂的在小宋集擺下陣勢，李自成和李過一萬兩千餘名精騎，小袁營有四萬多人，但勝負可不是用人數就能簡單算出來的。

袁時中、李自成和李過，那可都是縱橫南北，和官軍打老了仗的人，當年那麽多家農民軍，被剿滅的，投降官軍的，還有被李自成和張獻忠、羅汝才吞並的，到現在也就他們這幾家活到最後，足見個人本領不一般。

看著對面白皚皚一片的順軍精騎，袁時中內心苦澀，從前總說什麽大碗喝酒，大塊吃肉，人生快意無比，現在想想，真是大大的諷刺。

從前那些所謂兄弟，都是面和心不合，此時為了一點小事就成了不共戴天的仇敵。

剛想到這裏，見對面有人縱馬出陣，原來是一只虎李過，只見他手持大刀，挑著尖指向前面，扯起嗓子喊道：

“袁時中，闖王一向對你不薄，可事到如今，你卻在恩將仇報，背信棄義，將我等兄弟情義撇在一邊，實在是讓人不恥和痛恨！”

袁時中聽到李過的話，知道他在煽風點火，為李自成內鬥火並自己的舉動做出合理解釋，當下也是暗自冷笑一聲，並沒有回話。

他招招手示意小袁營的馬隊統領吳世傑過來，低聲對他說道：

“老吳，你去召集咱們所有騎馬的弟兄，千萬不要和李過的馬隊硬拼，等下要是實在打不贏，就只能直接往曹縣跑了。”

說到這裏，袁時中看著後面，有些忐忑的喃喃自語：

“也不知道那鷹臉會不會發兵來救，要是山東軍那邊不收自己，可就全完了。”

吳世傑心中一樣不安，只能是故作硬氣的點點頭，讓袁時中放心，急匆匆轉頭跑去集結馬兵。

李過還在那邊喊，不知道的還以為他說對了，袁時中是心裏有鬼，所以不敢應答。

逼不得已，袁時中只能是硬著頭皮在陣中喊道：

“一只虎兄弟說的不錯，闖王高義，但是這高義咱受不起，當年我袁時中帶著小袁營近二十萬大兵來投奔，事到如今，還剩下幾個？”

“闖王，當年我袁時中可是整個河南第一個來投奔你的，自認做事一直都是兢兢業業，可是您呢，可曾召老子進帳議事，哪怕一次也行啊！”

說到這裏，袁時中似乎有些憤慨，呵呵笑著繼續道：

“這一年多以來，但凡是和官軍作戰，老子的小袁營向來是沖在最前頭，但那些俘虜的那些牛羊、青壯、衣甲輜重，可曾有一丁點分配過來嗎！？”

袁時中露頭站出來，搖搖頭說道：

“闖王，不是我說你，你和高闖王比，差的可不是一星半點！這麽下去，我小袁營絕對不是最後一個，你的種種做派，簡直太讓人寒心了。”

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