這種事情往常也不是沒有過，本以為和原來一樣，也就是個小插曲，時間不會太長。

但沒成想，這次山東軍似乎是要來真的。

崇禎十六年春節剛過去不久，山東兵馬開始在運河設卡收錢，這明目也很簡單，就叫厘金，讓人一聽就能明白，實實在在的要憑武力逼你給錢。

消息從山東和南直隸傳到京師需要時間，不過漕運這等大事，流傳的速度自然要比其他快一些，半個月的功夫就到了朝堂上。

兵諫已經結束了，但山東軍卻更是變本加厲的設卡，叫什麽厘金，這等拿不上臺面的東西，竟然也能堂而皇之的說出來，並且以此為名收錢。

不得不說，這安東候王爭臉皮實在夠厚的。

起初山東似乎實在試探，畢竟可能是頭一次碰這個東西，只是按照單子上百分之一的份子收厘金。

崇禎是既生氣又覺得好笑，這方法他不是沒想過，但卻要因此和江南秦淮的世家、士子集團對抗，他下不定那個決心，沒想到最後被王爭做了。

這事情在崇禎眼裏就是自取滅亡，當今朝廷說話都不聽的士子和江南豪族們，怎麽會任憑你一個武夫騎在頭上。

這次崇禎意料之外的平靜，算是對王爭聽之任之的態度。

畢竟，雖然山東在運河設卡收厘金，但卻並不會影響到運河的貨運，和那次直接攔住貨物不讓北運還是有很大區別。

事情在向皇帝和官員的意料之中發展，這個消息傳出來後，南直隸都炸開了鍋，各個世家船行的掌櫃都是不敢相信，老子憑什麽給你交錢？

一開始的時候，他們總覺得，王爭再怎麽驕橫，也不敢觸犯了眾怒，何況士子們素來推崇的就是法不責眾，用這種方法去威脅朝廷，簡直屢試不爽。

只要一個人不交，大家就都不交，到那個時候，就算是山東軍的人又能怎麽樣，還能把大家都抓起來殺了不成。

“厘金，什麽狗屁的厘金？”

“你可知道這貨是誰家的嗎，那可是錢謙益錢老爺的，你們山東巡撫和總兵見到了，一樣要磕頭，到時候別怪老子不講情面！”

濟寧城外碼頭，正停泊著數艘大船，加上不斷有更多船只趕來，顯得頗為擁擠不堪，船上的商人帶著纖夫、水手正對著一群人破口大罵。

錢謙益那可是如今東林士子中響當當的人物，就連山東巡撫顏繼祖都曾是他的門生，在運河上一旦提起他的名頭，哪敢有什麽阻攔。

可是剛才這些不知死活的山東鹽幫，竟然攔下船上來抽稅，說什麽按單子上百分之一的明目交厘金，簡直讓船上的人笑掉大牙。

“就是，老子這艘可是當今內閣首輔周閣老的貨，竟敢來收厘金，我看你們是活膩歪了吧？”

“這厘金根本沒有明目，大家休要聽這些鹽狗子亂說，明明就是那山東的王爭想要中飽私囊，借機坑害我們的血汗錢。”

這邊喧鬧異常，也不知道打著看熱鬧不嫌事兒大的心思，還是什麽別有異心，在碼頭周圍的船商都靠了過來，對登船那些山東鹽幫的人在指指點點。

這局面似乎有些不可收拾的意思，船越堵越多，南北貨運不暢，怕是連朝廷都要震怒，很多人打著這樣的心思在鬧，不怕山東不放行。

周延儒的船上站著十幾個山東鹽幫的人，而不遠處錢謙益的船上則是一群緝鹽署的鹽丁。

鹽幫和緝鹽署最不同的地方，就是鹽幫由鹽販子組成，多少有些斯文，還不算蠻橫無理，但緝鹽署全是毫無文化底子的鹽丁，只認王爭的命令，說起話來哪管這些道道。

周延儒船上的商人還在破口大罵，眾人還在看戲，卻忽然聽到一聲慘叫，頓時驚慌的轉頭看過去。

只見不遠處的船上，緝鹽署那些鹽丁頭子拿著帶血的腰刀，冷聲道：

“哪來這麽多廢話，不交厘金，砍了！”

周圍人說的正起勁，卻見又有幾艘船上的緝鹽署鹽丁抽出刀，奔著那些船只的領頭商人走過去，直接一刀捅了進去。

白刀子進，紅刀子出。

血腥味頓時彌漫了大半個碼頭，商人們行走南北，何曾見過這麽不講道理的人，一言不合就動手，根本不和你吵吵。

這一下子，周圍鼓噪的聲音頓時靜下去不少，周延儒船上的商人暗自後退幾步，吞了幾下口水。

對面這些山東鹽幫的人斯文許多，到現在還沒動手，為首的是個穿灰色長衫的文人，看樣子是個書辦。

不過雖然是文人，說話卻也不見得客氣多少，前不久緝鹽署開始動手殺人的時候，這鹽幫書辦一直翻看著賬目，忽然擡起頭問道：

“你交還是不交？”

若是方才，這商人怕是立馬就要張口回絕，但這一次他卻吞吞吐吐半晌，既不敢說不交，也不敢當第一個叫厘金的人。

看到他的樣子，這名鹽幫書辦搖搖頭，沖身後淡淡的說道：

“去叫緝鹽署的人來收。”

這商人張大了嘴，在周圍人的註目中也沒憋出一個字。

沒多久，從船板上傳來一陣雜亂的腳步聲，一群穿著藍色衣襖，手持腰刀的兇惡鹽丁登上船，為首那個小頭目問道；

“周書辦，就是這船不交厘金？”

那個周書辦翻著賬目，頭也不擡的說道：

“抗稅不交，這可是重罪，把他砍了，船上的貨物都運到內庫留用。”

看著這名鹽丁頭目越來越近，這商人膽氣全無，根本顧不上什麽交稅的後果，連連擺手，不斷後退，最後還是噗通跪在地上，磕頭說道：

“小的願意交稅，願意交，不要殺我，千萬不要殺我啊”

這商人說完，周圍的商人和掌櫃們頓時起了一陣噓聲，那鹽幫書辦擡起頭，靜靜說道：

“好，願意交稅是好事。”

看著這麽兇惡的鹽丁，殺起人來根本毫不手軟，周圍本來打著看戲心思的人，現在都已經安靜下去，誰也沒料到這山東的鹽幫和緝鹽署居然這麽狠，連稅務都一塊管了。

剛才那船，一個是當今內閣首輔周延儒的，現在已經帶頭交了運河厘金，另外那個更慘。

跳著腳喊自己是東林魁首錢謙益的管事，可對方依舊沒什麽顧忌，人都給殺了，現在屍身正泡在水裏。

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