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登高之志

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登高之志

陽球,字方正,漁陽泉州人也。此人性情剛直,素來看不慣朝中那些為非作歹的中常侍,在擔任尚書令時就曾揚言:“若我擔任監察京都的司隸校尉,必不會讓那些宦官繼續作威作福”。

出乎他意料的是,他竟真的順利成為了司隸校尉!

他並沒違背他當初的誓言。

這人甫一上任,便向皇帝劉宏上了奏疏,力陳諸常侍辜榷財利、侵掠百姓等罪證,並請求皇帝將王甫、淳於登、袁赦、封易這些為禍一方的宦官論罪下獄。

向來偏袒宦官的皇帝這次一改往日態度,從諫如流地將采納了陽球的意見,將王甫等人打入雒陽獄拷問。

這些宦官本就作惡多端,半點經不住查問,更別提還落在了厭極宦官的陽球手裏。

未及半月,王甫、淳於登等人及一應的宗族子弟、賓客朋友便俱死在了牢獄之中。

以上這些信息,都是太傅盧植在授課時主動告訴劉曦的。

不知從什麽時候起,盧植在授課時便不再局限於經傳史書,轉而將經義與朝堂的時事相結合。有時興起,他甚至還會就朝中的某些事情,詢問劉曦的觀點。

正如此刻,盧植輕輕捊了捋胡子,問道:“未知公主對此,持何看法?”

劉曦拱手答曰:“竊聞持而盈之,不如其已。揣而銳之,不可長保[1]。與其窮追猛打,不如適時停止,若鋒芒顯露得太盛,則銳勢難以保持。”

“何也?”盧植面上不顯,心中卻極為讚同。他無聲嘆息:公主雖年幼,卻對朝中諸事都看得透徹,洞若觀火莫不如是。

唉,可惜朝中那些同僚……眼光竟還不如深宮中的孩子!皇帝是剿殺了王甫,可這又不代表他徹底厭棄了宦官集團。真以為王甫一死,皇帝就會放棄宦官,轉而重用朝中百官?

真是癡人說夢!

劉曦繼續答道:“學生聽聞,陽校尉不僅誅殺了王甫、淳於登這些首惡,還株連了諸罪人的宗族、賓客,死傷不可勝數。”

“此舉一正刑名,二昭綱紀,本是善舉。然此屍山血海,已令剩餘的中常侍肝膽俱裂。他們必不願重蹈王甫之覆轍,如此,則蜂蠆群集,竟進讒言以陷忠良。”

除此之外,還有一個原因。皇帝會殺親近的王甫,只是覺得王甫的所作所為挑戰了自己的威嚴。

事實上,與朝堂上那幫動不動死諫的朝臣相比,劉宏顯然更喜歡侍奉左右又善於迎合的宦官。

況且,他本就有意縱容宦官坐大,以制衡士族勢力,又豈願意將這把好不容易鍛成的刀折了呢?

不過這些原因,就沒必要對眼前的盧植說起了。劉曦略有些靦腆地笑了笑,仿佛真是個在考校時期待師長誇讚的年幼孩童。

盧植的唇角無意識地翹起了些許,旋即又被他撫平。他沒對劉曦的回答做出任何評價,反而有些刻意地板起了臉,不置可否地問道:

“臣聽聞,月前公主曾帶著宮人登上望樓嬉鬧。”

劉曦深施一禮,臉上仿佛還有些羞愧。

“存身如置器,在平處則安,在高處則危。公主千金之軀,豈可擅登高臺,將自身置於險境之中?”

“謹受教。”劉曦頓了頓,又道:

“但荀子亦有雲:不登高山,不知天之高也;不臨深溪,不知地之厚也。學生不登上望樓,又豈會知道宮墻之外有雒陽,雒陽之外有司隸,司隸之外有天下?”

“試登山岳高,方識乾坤之大,草木之微。”

眼前的孩子不但稱不上偉岸,甚至還有些纖弱。她的雖然身形較初見時拔高了不少,可也堪堪只到腰間……但盧植卻從她身上看到了無限的意氣!

……也許,也許公主真是上天賜給盧植、賜給大漢的希望!

他的眼睛好似燃燒著火焰,炯炯有神地望向劉曦,“公主果有登高之志乎?”

他的聲音裏帶著藏不住的激動,“欲致其高,必豐其基!臣雖不敏,願為公主效勞。”

*

陽球在成功誅殺禍首王甫後,心中無比激蕩,馬不停蹄地上了第二封奏表,請求皇帝誅殺曹節。

可惜他沒等到劉宏肯定的答覆,反而等來了一封調任的詔書——天子下詔,讓他遷任衛尉。

皇帝雖未明言,可個中態度已能從這封調任的詔書中窺見!

他的心立馬涼了大半。

眼見便要功成 ,陛下……陛下怎會突然變卦!陽球惡狠狠地踹翻了前來宣旨的小宦官,拿起詔書就快馬加鞭地往宮中趕去。

無論如何,他總要再試一次!

他進宮時並沒受到什麽阻攔。按漢朝慣例,朝臣受召之後理應詣闕謝恩。值守的羽林郎甚至已在恭賀陽球擢升九卿,又怎會猜到——他恨極了這份轉任衛尉的詔書!

層層通報之後,陽球沒見到皇帝,反而先見到了滿臉譏誚之色的曹節,“陽衛尉,侯君久矣啊。”

陽球頓時明悟,直把牙咬得咯咯作響,定是這小人在陛下面前進了讒言。

怒火在胸中不斷翻騰,憤恨的光芒好像能透過眼睛噴射出來,此時的陽球仿佛被激怒了籠中之獸。

曹節見狀愈發自得,怪模怪樣地撇嘴道:“陽衛尉,可別讓陛下久等。”語罷也沒再管在場眾人,徑直出了內殿。

陽球此時雖是又氣又怒,卻還是整了整衣襟、正了正發冠,方才踏入皇帝所在的宮殿。

他甫一踏入內殿,便撩起衣襟,朝皇帝行了拜禮。當劉宏那聲輕飄飄的“免禮”傳入耳中時,他並沒依言而行,而是狠狠地將頭磕在了地面上。

沈重的撞擊聲後,陽球激奮的聲音如驚雷一般,在殿中響起。

“臣無清高之行,橫蒙鷹犬之任。前雖誅王甫、淳於登,蓋簡落狐貍,未足宣示天下!”

皇帝本就不太好的臉色愈發低沈,低低斥道:“卿欲抗旨乎?”

陽球恍若未聞,他不停地叩著頭,如泣如訴地請求著九重禦階上的皇帝,“願假臣一月,必令豺狼鴟梟,各服其辜[2]!”

鮮血順著額頭蜿蜒流下,沒一會兒,赤色的血夜便浸染了德陽殿華貴的地階。

如呂強這般心懷善念的宦官,都深受觸動、不忍再看,悄悄別開了眼。

但劉宏是沒什麽觸動的,這位皇帝的眼神比冬日裏的寒冰還要冷,“衛尉欲抗旨乎?”

他死死地盯著底下那個冥頑不靈、忤逆上意的臣子,呵斥的聲音越來越高昂,說話的語氣越來越冷硬,“衛尉欲抗旨乎?”

“……臣不敢。”陽球的嗓子嘶啞得厲害,仿佛破敗的風箱。

他的脊背一點一點地彎了下去,“臣,謝陛下隆恩。”

皇帝冷哼一聲,終於不耐煩地揮袖而去當他回到寢殿時,卻見劉曦早已等候在殿外。

純真無邪的孩子嫣然一笑,簡直比園中盛開的芙蕖還要靈秀三分,“問父皇安,兒近來新調制了一種香薰,有安神靜心之效,故而前來,想將此獻給您。”

她的笑容仿佛具有感染人心的作用,讓劉宏的怒火悄無聲息地便散了幾分。

但皇帝心中到底還存著被忤逆的不悅,便厲聲訓斥起了宮人:“誰給你們的膽量,竟敢將公主攔在殿外?”

宮人俱都臉色發白,誠惶誠恐地跪了一地。

劉曦岔開話題為他們解了圍,又親自找來鎏金銀竹節薰爐,為皇帝點上帶來的安神香。

未幾,沁人心脾的馨香便通過透雕的山巒間隙中溢出,裊裊娜娜,像極了初夏時山間的清嵐。

劉宏心中多了幾分澄凈,半是惱怒,半是抱怨地說道:“還是白澤稱我心意,哪像前朝那些臣子,個頂個的忤逆不訓!”

劉曦眉眼彎彎,婉言勸解道:“兒聞君明則臣直。若非父皇聖心通明,朝中諸卿又豈敢直言極諫?”

皇帝對這恭維頗為受用,對陽球也沒剛才那麽厭惡了,“陽球這人確實剛直,半點兒不知變通。王甫犯上作亂,可曹節卻是一等一的忠心!”

“當年若非曹節助我討伐逆賊,恐怕我這皇帝至今還受制於外戚竇武,豈能同那王甫一概而論?可恨那陽球,竟是要將我身邊的侍奉之人,統統誅殺殆盡!”

皇帝發完了牢騷,心中又暢快不少,可卻久久未等到劉曦的反應,便疑惑地望向自己的女兒,問道:“吾兒為何緘默不言?”

劉曦的臉色頗為嚴肅,甚至一反常態地起身離席,撩起衣裙在堂中屈膝,下拜道:“兒有一言,不知當不當講。”

劉宏頗為訝異,他這女兒自小便與他親近,相處時多像尋常百姓家的父女般隨意,極少像這般鄭重。

他當即斥退眾人,只留素來清正的呂強在側,問道:“我與白澤乃骨血之親,何需避諱?”

“兒鬥膽進言,父皇便是不欲處置曹常侍,也不該繼續讓他侍奉左右。”

皇帝未動怒,表情卻也變得嚴肅起來,“為何?”

劉曦再拜,答曰:“從前齊懿公殺了邴歜的父親,奪了閻職的發妻,卻依舊讓兩人隨行左右。邴歜、閻職對齊懿公自是對君主懷恨在心,便合謀將齊懿公騙往竹林,最終弒君。”

“今之曹節與王甫雖無血脈之親,卻向來是相因相生、相輔而行,不是親朋勝似親朋。兒擔心曹常侍會因王甫之死生出不滿,做出對您有害的舉動,故而鬥膽,陳此不諱之言。”

“白澤一心為我考慮,為父又豈會怪罪呢?”皇帝笑著答了話,可神色卻有些漫不經心,仿佛在思考著什麽。

呂強看出皇帝沒有為難之意,便上前去扶堂中跪著的公主。

劉曦順著他的力道起身,然後朝呂強微微點了點頭。畢竟,若非呂強暗中告知消息,她也不能這麽快就抓住時機。

她輕輕整了整衣襟,借著低頭的動作掩去眼中思緒。

曹節倒不倒,其實與她是沒什麽關系的。但王甫都死了,曹節這位幫兇卻還逍遙法外,那麽無論是受害的宋氏一族,還是王甫這位主犯,怕是都不會樂意吧。

那麽,就只好勞煩曹節早些到地府,去給先人賠罪了。

劉曦朝猶自沈思的皇帝,露出了一個再標準不過的乖巧式笑容。

……

光和二年六月,中常侍節大不敬,褫奪衣冠,黜為庶人。

俄而侍禦史及衛尉共劾節枉法徇私,阿黨比周。辛巳,坐罪死,夷三族。

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