第 2 章

葉蓉無比慶幸芳華院的凈室和主屋連著，直接從裏屋開了門就能進去。

她讓兩個小丫鬟去小廚房做糕點，其實讓她們做什麽都好，葉蓉就是想讓她們離主屋遠點，再小的丫頭聽多了聲音早晚會聽出貓膩。

大多時候葉蓉還是忍著，死咬著唇就怕別人聽出什麽。但顧華庭不願，他喜歡聽她叫出聲。為了哄他高興，葉蓉也會小心的溢出聲，像貓叫似的。

等沐浴結束，葉蓉累得連手指頭都不願動。躺在浴桶裏像一條僵死的魚。

顧華庭抽了身也沒在管她，食飽饜足地站在外面，裏衣被水打濕，顧華庭嫌棄地扔在一旁，只穿了一件外袍。

葉蓉深覺，自己現在就是那件被他棄之如敝履的裏衣。她不知道這樣的日子什麽時候是個盡頭。顧華庭從未說過給她一個名分，葉蓉也沒要過，如今這樣的關系甚好，若是做了他的妾室，日後才真的出不了顧府。

兩人就這麽背著人在底下偷偷摸摸。這人向來浪蕩慣了，不分個場合，假使他有了興致，縱使在外面任找一個荒僻的角落都會強勢地拽過她。葉蓉連反抗的份兒都沒有。

緩了好一會，顧華庭系完腰帶，站在浴桶上，才把她抱了出來。

水聲嘩啦輕響，從裏面出了一株芙蓉花，甚至比芙蓉更為嬌媚。

顧華庭給她穿了半幹的衣裳，葉蓉落了地，腿下顫顫，緩上一會兒，才赤著腳回了裏屋。

屋裏的衣閣設得頗有心機。還是葉蓉自作主張說之前的那個被老鼠咬壞，不得已要修補修補，她自己畫了圖紙，給工匠悄悄塞了銀錢，為的就是在裏面加一層外人看不出來的隔間，裝下顧華庭隨時要穿的衣裳。

葉蓉拿了幹凈的裏衣出來，給顧華庭解了腰帶換下新衣。

顧華庭垂眼看著在自己身前溫順的女郎，心裏舒慰，嘴角掛著笑。

當初他那個半死不活的叔父納妾時，他膝下的唯一兒子出海，幾年都不見得回來，家中男丁稀薄，他雖排行老六卻是大房的長子，為了府中人丁興旺，都稱他六郎。

劉氏也是迫不得已，才求到他讓他去替顧老太爺迎親。

顧華庭一身反骨，東西兩院結怨已久，既然是顧老太爺的事，顧華庭就當幫了個樂子。他心裏早就有別的成算，那一夜，縱使遇到的不是葉蓉，他也會讓這個女人成為他的帳中人。只不過沒想到遇到了一個讓他可心的人兒。

當時他騎在棗紅色駿馬上，註視著從裏面被人攙扶著出來的人，周邊突然狂風乍起，吹落了她頭上的紅紗，這張嬌媚的臉掩蓋不住入了他的眼。

顧華庭也便再也放不開手，大半年，竟是對她一點都不厭倦。

許是這身段，這樣貌都長在了他心坎上，格外讓他喜歡。

這大半年，葉蓉的每一個地方都是他親手調.教出來的，讓她從青澀到今日的嫵媚迷離。那對蜜桃在他手裏更是長了不少。他愛極了這副身子，更愛極了她嗲著嗓子，叫他六郎。

顧華庭也知道這女人看似溫順，實則生著一副玲瓏心思，知拒絕不了他，不驕不惱，老老實實地向他臣服。

他對此感覺有趣，在花叢中過了多年，都沒見過這麽合他心意的嬌花。這是他後院那些女人都不得的。顧華庭願意在還未厭倦她時，私下裏一直保持這種關系。

葉蓉給他系完腰帶，顧華庭甩了甩袖子，走到案邊，隨手拿了一包藥給她。

打開藥包，裏面的氣味刺鼻，發出濃重的苦味。

葉蓉拿出一小塊，也沒就著水，生吞了下去。

在院裏熬避子湯要廢上許多功夫，一不小心還會被人察覺。

顧華庭就從外面帶了幹吃的藥給她，但葉蓉聽郎中說過，這藥的藥效比避子湯還要烈。

此時天色已黑，顧華庭還是沒有要走的意思。

但葉蓉已是累得不行，委實沒有多餘的心力繼續陪他。

顧華庭垂眼看出她的憊色，心裏竟軟了一下，他笑著問她“累了？”

葉蓉擡了眼，那雙眸中含了一半的水光，眼睛最是清純透亮，如林中鹿，她一開口，聲音就啞了下來，幹脆就只輕輕點了點頭。

顧華庭含著那唇，逗她“眼睛這麽亮，哪看得出累？怕是方才還沒盡興！”

葉蓉一聽，神色慌亂地搖頭，眼裏的波光蕩漾。開口哄他，“六郎雄姿強勁，奴婢盡興，盡興！”

顧華庭被她這幾聲盡興逗樂了，本想著就逗逗她，想不到這女人還這麽有趣。自己做的事自然知道用了幾分輕重，更何況，他就沒輕過。

一把把人攬在懷裏，摸了摸她柔順烏發才道，“既然累了，就快去歇著吧。”

今夜的顧六郎似乎格外好說話，葉蓉聽後果然眼裏多了笑意，生怕他反悔似的，連忙福身回了裏間。

看著那快速離開的背影，顧華庭嗤笑了一聲。

顧華庭落了座，案上無人收拾，筆墨淩亂的擺在上面，那只可憐的狼毫筆被用斷了毛發，慘兮兮地躺在水漬當中。

她這屋裏沒別的書，就這兩本約束女子的女戒，女德。書邊泛黃，看著留存了許久，打開裏面卻是幹幹凈凈，半個指印都沒有，這兩本書放在這裏不過是掩人耳目。

顧華庭來了心思，把這兩本書撿了起來，打開到最後一頁，上面空無一物。他拿起橫躺著的狼毫筆，在上面做起了畫。

午夜時分，東院一片嘈亂。

沒得姨娘的吩咐，小丫鬟不敢貿然進屋，在外面拍了拍門，“姨娘，出事了，夫人讓您去東院。”

葉蓉身子酸軟，半夢半醒之間似乎是聽到外面有人叫她。

她睜開眼，屋裏黑乎乎的，燭火被那人吹滅，早就不見了他的身影。

葉蓉摸著黑下了地，隨手拿了一件外衫披上，點了燭火，打開門道“出什麽事了？”

春香終於見她出來，急得撿了重要的說，“老太爺發病，夫人讓您快去東院。”

葉蓉睡意散盡，手壓著門沿，道“知道了。”

她關了門，匆匆從櫥子裏拿了件素色的高領對襟穿上，遮住脖頸下的痕跡。發髻都未打理，就出了芳華院。

東院此時沒白日吵鬧，劉氏一人坐在床頭，許是嫌吵，沒告訴別的院子。

但這事可不小，動靜這麽大，還是驚動了幾房姨娘。

葉蓉到時八姨娘趕在她前面，在床邊安撫著劉氏。

八姨娘入府比葉蓉早，家中寒門，子女又多，吃不飽穿不暖。沒有法子，才把最不能幹活，長相又最為俊俏的姐兒賣到了顧府為妾。因著溫順貌美，也頗得顧老太爺寵愛。

葉蓉進了屋，診病的郎中寫了方子讓下人們去煎藥。

劉氏多少還是信那個道長的話，讓葉蓉在近前守著多少都能沖沖晦氣。

她招呼葉蓉過來給顧老太爺凈面。半個時辰前顧老太爺發病，口中吐了白沫，弄得滿臉都是。

下人剛擦完，就又吐了一臉。

劉氏讓葉蓉來，想著多少也能帶些喜氣過來。

葉蓉站在近前，擰幹帕子擦掉顧老太爺臉上的臟汙，臉上淡淡，叫人看不出絲毫的嫌棄之色。

顧老太爺至今年逾五十，向來沒什麽大毛病。提前顧老太爺的病還要說到八姨娘進府時，顧老太爺便覺得身體開始受不住，服用了一些金丹，頓覺精神，又納了九姨娘，直到一年前，在九姨娘房裏成了活死人，再也動不了了，只能轉兩個眼睛。

八姨娘在一旁看著，目光落到葉蓉的皓腕上定了神，外面幾個姨娘進來，她都像沒發覺一樣。

等葉蓉給顧老太爺凈完面，八姨娘看著她那張不施粉黛卻又格外艷麗的臉，頗有意味地笑了。

這一場病折騰到了四更天。

葉蓉拖著一身疲憊終於被劉氏放回去。

兩個小丫鬟跟在她身後，正走到湖心亭，突然被身後的人叫住，“十妹妹。”

葉蓉轉了身，八姨娘向前走幾步，兩人隔著不近不遠的距離。

八姨娘眼睛盯著她，像是發現什麽秘密一般，悄聲道“十妹妹若是有什麽好事可與姐姐共享？”

葉蓉與八姨娘不甚熟悉，或者說她在顧府除了那個魔羅以外的其他的人都不甚熟悉。

“不知八姐姐說的是什麽好事？妹妹不知。”葉蓉定住腳，慢慢琢磨著她這句話。

八姨娘眼裏不知是艷羨還是鄙夷，或者二者皆有，道“十妹妹入府之時在家中從未許親，這老夫人都是驗過身的，不可能讓一些不明不白的人混進府。那十妹妹，你的守宮砂現在還在嗎？”

八姨娘那雙丹鳳眼挑著看她，不放過一絲一毫，“十妹妹，你進府沖喜，我們姐妹都高興，就想著老爺能醒過來，讓我們留下一兒半女，後生也有個保障，哪知你這沖喜卻是半點作用都沒有。我們姐妹私下裏都瞧不上你。”

“然瞧不上歸瞧不上，終究還是嫉妒得要多，嫉妒你是一個處子之身，日後嫁人也方便。但十妹妹，你可不要想不開，跟哪個泥縫裏的下人廝混在一起，讓老爺蒙羞。”

兩個小丫鬟跟在葉蓉身後，聽到八姨娘這一番話，下巴都要驚掉了。但十姨娘平時對她們好，只是不喜歡說話，為人素靜，又經常看女戒女德，說什麽，她們都不相信十姨娘會做出這等傷風敗俗的事。

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