展揚隱隱明白自己上了明華的當！自己的陰謀怕是早已被他看穿，他卻一直隱忍不發，直到今日，當場給了他雷霆重擊！

“這支發簪是月明華送我的！他送給我的！”一邊拔下發簪，他一邊向先生解釋。“必然是他妒忌與我，才故意陷害！想令我考不上雲深書院，他才能如意！”

明華惱道：“若不是你第一眼瞧到我放在案上的發簪便歡喜不已，我也不會送你。我一片好心，哪知竟遇上個白眼狼！”

先生將發簪於手中觀詳了片刻，指擊簪身，眉目微動。捏緊玉梅，用力一拉，噗的聲輕響。烏木中空，從中落出一卷紙來。

展揚剎時面如土，瞪著明華叫道：“月明華，原來你假仁假義與我交好，就是為了今天陷害我！我、我雖然不如你家有錢，又有個好妹妹，但我娘親為了我讀書，起早摸黑，含辛茹苦！你、你怎能做出這等斷人前程不要臉之事？！”

明華冷聲道：“我才沒你這般卑鄙無恥！”

那先生打開紙卷，卻是一怔：紙上空白無一字！

展揚目瞪口呆，啊啊的說不出話來。一屁股坐回椅子上，已是一頭冷汗一臉的茫然。

先生瞧了眼明華，暗想：此子怕是早已識破了展揚的詭計。又備了這出好戲，有耐性有計謀！嘖，對極了某人的胃口呢！

他將發簪還給展揚：“你隨我來。”

展揚面蒼白：“不，先生！我不能走！我、我真的沒陷害明華啊！”

先生冷聲道：“荷包上的燒餅味，你如何解釋？”

展揚思緒轉得飛快：“早上吃過燒餅的學生，也非我一人！”

明華哂笑：“但是能得到這只荷包的人，除了與我同屋的你之外，還能有誰？”

展揚惡狠狠的道：“你沒送過我荷包！我也不知這荷包從何而來！”

明華搖搖頭：“先生，這只荷包上的翠竹原本是用上等的碧玉點綴。但現在碧玉已無。想是被人拆下拿去換了財物。若真心要查，還是可以查出一二的。”

展揚已是臉若死灰：他當時見荷包上竟有碧玉，一時起了貪心就拆了拿去當了些銀錢，誰讓他窮呢！反正按自己的計劃，月明華到時必定是百口莫辯，荷包上少這幾塊碧玉也壞不了大事。沒想到，竟然能讓月明華翻盤，還指出了這個破綻！

他飛快的跳起身，怒道：“月明華你欺人太甚！我不考了！你總算稱心了！”說完，頭也不回的飛般的跑走！

那先生瞧著他的背影，冷聲道：“展揚此子，終身不得入雲深學院一步！”餘下學子無不悚然肅顏。

還在茶肆等候的明珠見展揚狼狽不堪的跑出學院，放下茶杯微微一笑：明華不負她所望。還算聰明！

又等了半個時辰，明華隨著人流一同出了書院。

明嵐興奮的向他招手，明華快步跑來，先喝了一碗涼好的溫水，對著親人期盼的眼神，裂嘴一笑：“我在書院裏和其他考生對過題了。先生也誇我考得不錯呢！”

向寧喜道：“那就好。進了雲深書院，你也算是元閣老的弟子了。”

明珠與明嵐不由同時想到元飛白那個妖孽引來琳瑯郡主之事。明嵐輕輕蹙眉：“哥哥進了書院，可要小心謹慎。尤其要小心元家和王府的人。”

向寧聞言，不安的望了眼明嵐，接口道：“是要小心。”

明華笑道：“你們放心。我知道如何行事。”

明珠輕輕搖頭：“有我這個盛名在外妹子在，你在學院裏難免會被人側目甚至下套。寧願暫時吃些虧，也莫要做意氣之爭。”

明華哭笑不得：“好像你是我姐姐似的。”

明珠依舊不放心，看來還是得請元飛白照應一二才好。

“老板，一壺毛峰。”

“喲，元小公子，李公子趙公子，又來給小店捧場啦！”

向寧尋聲望去，眼前一亮：幾位少年身形都不錯。其中一個年紀最小的公子不過十六七歲，身著雲深書院淺長袍。銀白的雲紋腰帶勾勒出少年特有的蜂腰，再看他相貌俊秀，文質彬彬，實在是個極出的少年郎！聽旁人喚他“慕青”，便知他就是元家的麽孫元慕青。想暗此子若配自家明珠，再好不過！可惜，門第過高了些啊！

明珠見父親望著人家少年眼中放出前世再熟悉不過的看女婿越看越滿意的異彩又迅速黯淡，忍不住好氣又好笑的哼了聲：“父親！”

向寧恍過神，笑道：“先回家。”

一家人正要起身，卻聽那群學子議論起明珠的事來。

“慕青。郡主殿下真是這般說的？月大小姐能令失的珍珠重放光彩？”

元慕青微笑道：“郡主的話還有假？”

“月大小姐受娘娘指點，這個嘛，也不是不可能。”

“是啊！嘖嘖，此女當真不凡。”

另一人搖頭道：“萬一不成呢？”

“若是不成——”元慕青斬釘截鐵的道，“那便是她浪得虛名。”

明華與明嵐心中頓時一寒！

明嵐惱極琳瑯：還是郡主哪！就她這小心眼，放在京城只有丟人現眼的份！

明珠也暗暗嘆道：琳瑯太心急了啊。她就這般篤定自己辦不成這事麽？

向寧面微寒，方才對元慕青的好感頓時消散無蹤。冷哼了一聲，瞧了明珠道：“你背著我接的差事？”

明珠呵呵幹笑，這事兒她和明嵐也不是存心瞞著父親，只是怕他擔憂，所以在他面前絕口不提而已。應對向寧的怒氣明珠近來愈加得心應手。扯著他的袖子撒嬌陪笑道：“我辦事，父親還不放心？”

向寧卻未曾退步，低聲怒道：“珍珠不同與金銀，從無人能令舊珠泛新！你到底憑何這般托大？”

明珠算了算時日，穆九那邊的稀鹽酸也該提取出來了。

“父親莫急。等我好消息就是。”明珠又搖著他的手臂道，“您還不知我從不做無把握之事？”

向寧頭痛的揉著額頭，沒轍的道：“你啊！回去將那些珠子拿來我看看！”

明珠自是連聲應了。

誰知到了真珠苑，卻在門房迎來一名等候已久的客人，元府的柳管事。

明珠黛眉微挑，也不與他寒喧客氣，開口就問：“元飛白派你來的？”

柳管事笑咪咪：“自是元公子派在下拜訪月大小姐。”

明珠微笑：“他是派你給我送珠子來的？”

柳管事驚怔，隨即一笑：“原來公子已與小姐打過招呼。那就好！”他從腰間取下一只沈沈的袋子，打開後，滿室珠光輝映。一水兒蓮子大小的珍珠。今日才送來，想來元飛白前段時日，滿合浦的尋這些珠子？

明珠輕嘆：元飛白一片好心，可惜，越幫越忙！

“不用了！”她柔聲道，“請你家公子放心。山人自有妙計。”

柳管事瞠目結舌，幾欲勸說，卻在明珠淡然堅定的目光下，默默收回了珍珠，打道回府。

月向寧與明華冷眼旁觀，都為她著急。

明珠搖頭道：“偷天換日只可一不可二。就算解了燃眉之急，也是飲鴆止渴，終究不是長遠之計。父親，女兒從不亂誇海口。既然接下這事兒，我便一定能做好它！”

明嵐也對明珠信心十足。姐姐說她能辦到，就一定能辦到！

月向寧念及女兒的異能，心下微動：或許她真有神仙手段？糾結半晌後無奈的長嘆一聲，卻又想到，琳瑯為何這般針對明珠？她父親是否知情？

月家正緊張之際，管家來報：“小姐。門外有自稱是梅嶺花市的人前來拜訪您和老爺。”

向寧怔了怔，念及女兒與梅嶺花市有著香水的生意又特意叮囑過自己莫要外傳，便道：“明嵐和明華回屋去。明珠，你與我會客。”

明嵐往內院走了幾步，卻又駐足回望前院。

“梅嶺花市？怎麽從不曾聽姐姐提及過？哥哥，你可知道？”

明華自是搖頭：“不知。”

明嵐哦了聲，回屋後越想越覺心煩意亂。她揪著桌布上的穗子，直揉成一團亂麻，惱道：“你什麽事都瞞著我！可我偏要知曉個究竟！”

她起身又回至前廳。

向寧與明珠到前廳時，入眼卻是一個男子頎長挺拔的背影，陽光斜射下，磊落青衫鍍了層淺金光暈，僅一個背影便俊逸非凡，仿若嫡仙。他轉過身來露出眉清目朗的俊臉。向寧暗讚一聲：好個氣勢不俗的少年郎！通身看似溫和卻鋒芒暗斂的氣勢，令他不由自主的想起了另一個人：眼前人，竟和謝老爺子有些像呢。

明珠倒是吃了一驚：“怎麽是你？”

躲在屏風之後，透過重重花格見到穆九相貌的明嵐，也不禁面上一紅。

穆九向明珠微微頷首，先於向寧行禮：“晚輩梅嶺花市穆子秋，見過月先生！”

明珠暗道：原來你全名叫穆子秋，我今日才知道。

向寧楞了楞，方道：“你姓穆？！”這樣的相貌，這般的氣質。又加上他姓穆，難道——

穆九大大方方的道：“在下姓隨家母，排行第九。”

向寧難掩驚訝，隨母姓！心中的猜測得到了證實，神情便有了幾分慎重：“梅嶺花市家大業大，穆公子少年英才。”

穆九似有羞赫：“多虧祖母與姑姑打點。我不過做個甩手掌櫃，讓月先生見笑。”

向寧聽他這般一說，更加確定了他的身份。難免唏噓：“原來老夫人還健在。”

“祖母近年旅居海外，已經不太回合浦。”穆九品了口茶，“倒是我姑姑還在為我打理花市事宜。”

明珠聽到此際，咦了一聲，忍不住出聲打斷他們的對話：“父親，您認得穆九家人？”

向寧由此得知女兒對穆九的身世一無所知，不由又暗生惱意：連人家的底細都沒弄清楚，就合作了？

穆九察言觀，笑道：“月先生見諒，晚輩身世覆雜，不願與他人提及，所知者甚少。所從月小姐也無從得知。”

明珠聽得莫名其妙：穆九的身世很覆雜？

向寧了然的嘆息道：“你們一家，極是不容易。”

謝家掀起那場波瀾時，向寧自個兒還是懵懂小兒，詳情並不清楚，只能算是略知一二。目光往穆九帶來的放在案幾上的一只小小的包裹嚴密的長木盒子上掠過：“這是何物？”

穆九接口道：“是能令珍珠重放光華的秘藥。”

向寧剎時瞪大眼睛：真有這等秘藥？

明嵐的小心肝噗噗跳個不停：她從來沒有奢望過嫁入官宦之家做什麽官太太少奶奶，一輩子都被困在後宅裏為爭個男人費盡心機。她所求的，不過是一真心相對的男子，家中產業豐足、衣食不憂。再憑自己的手藝，足以將日子過得風聲水起。

穆九這個男子符合她所有條件，招她喜歡。而能令珍珠覆原的秘藥，她更喜歡！

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