季曉東坐不住了，打電話訓斥了許唯。他自恃是大人物，區區輿論傷不到他，睡了個姑娘又怎樣？大家都混得出人頭地了，誰不睡姑娘？不然酒桌上吹噓什麽、顯擺什麽？！也就一點好好的愛好而已嘛。有誰會對睡姑娘這種事上綱上線？神經病！

可他同時又極其矛盾地惴惴不安著，就像任何一個作惡卻逃脫法網之外的人。只要是心智健全的作惡者就不可能不害怕，他們害怕任何風吹草動，因為他們知道他們犯下的每一個罪愆都不曾真正完結，也許只有法律和死亡能讓他們真正解脫。

許唯撤下了熱搜，繼續試圖把輿論控制在度他山的精神病上，但效果不佳。他眺望著窗外的萬家燈火，回想起從前沈從心在這裏的時候，他總是說：敬畏輿論。

“你可以輕易地挑起戰火，但戰火向何方蔓延，這是你無法控制的事，你也許會引火上身。”

可是這樣強大的人，在妹妹遭遇性侵求告無門的時候，依舊選擇了輿論的道路。今日度他山完成了他未盡的心願，即使他身在囹圄、一無所知。

度他山可以賠上自己身為作家的名譽為莊墨不惜粉身碎骨，他許唯也不是沒有這樣的決心魚死網破。他所要捍衛的是他從邊疆的小山村爬到這高處的名利權勢，除此以外，什麽都不重要。

季曉東有一句話說的很對：從來也沒有大人物，是因為區區睡姑娘這種小事倒臺的。吵得天翻地覆又有什麽用？他們安慰地高坐釣魚臺。

秘書進來問他怎麽辦。

“把姜勇叫進來。”許唯回神，從容淡然地坐回到了老板椅上。

雖然輿論撼動不了他們的權勢，但讓他們在外面吵，總歸面上不好看，得想點辦法解決。

姜勇進來了，他面容黧黑，唯唯諾諾，在非洲大陸上吃了好些苦，那股子兇神惡煞被磋磨了。但他的小眼睛還在不安分地轉動著，那是怨恨又惡毒的光芒，如果給他一點機會，他就會像瘋狗一樣撲上去尋求報仇。

“跟你哥約一面。”許唯掏出手機，翻出了通訊錄中的度他山，替他撥通了，遞過去。

現在的形式是兩方都沒有石錘。

度他山精神分裂一事，他是從黑白指尖、姜勇、鳳河村村民那裏走訪調查、推測出來的。他拿不到度他山的就醫記錄。莊墨也很清楚這一點，棄車保帥，把任明卿捅人的事情給領了，他要是現在說是任明卿幹的，就是翻供。

而季曉東性侵一事，度他山也拿不出證據。這是肯定的，在那個夜晚，他親手抱著小暮回到了房間，將她美麗的胴體洗幹凈，然後利用了自己的權限刪掉了監控，打掃了現場。度他山能夠推測出真相全靠他身為小說家強悍的邏輯思維能力，然而，但凡有證據，他就會走法律途徑，而不是輿論聲討。

所以現在誰先拿出石錘，誰就能一錘定音。

許唯知道這件事不能拖太久，越早定性度他山精神分裂、幻想過度，就能越早化解危機。

一旁的姜勇掛掉了電話。許唯拉回了神智：“他怎麽說？”

——

十幾公裏外。莊墨與任明卿位於市中心的公寓樓。

“去。”葉瞬拍板。“許唯要證明你精神分裂，所以他讓姜勇來見你敘舊。介時他肯定安排一幫子娛記蹲點。只要你表現出任何暴力傾向，你的人設就崩了，你對季曉東性侵指控的可信度也會大打折扣。”

“這……”不是不應該去嗎？

任明卿退縮了。他怕姜勇，更怕面對姜勇的自己會變成高遠。

“必須去。”葉瞬用力撐住了他的雙肩，“如果你跟他順利會面，和平分手，這就是你精神正常最好的證明！”

——

兩方都希望盡快把事情解決，因此也不拖延，當天深夜就約到城郊見面。許唯約的地點也饒有深意，他約在了一處水庫周圍，長長的棧道通向水庫深處，簡單的竹架子沒有任何遮掩。B市少水，能找到這處河灘已是相當不易了。

任明卿下車。冬天的深夜，城郊一片荒蕪。蘆葦枯萎了，枯白幹瘦，一蓬一蓬搖晃在在黑沈沈的水邊。河灘是白色的，骨架樣的白色，經歷過風霜雪雨的棧道也是同樣毫無生機的顏色，踩在上頭可以聽到鐵絲在吱嘎作響。

姜勇在棧道盡頭等他。

他變瘦了，也變黑了，他的眼神兇惡怨恨，但隱藏著一絲驚訝與畏懼——任明卿變得太多了。他變高了，也許是因為身姿挺拔的緣故；他的眼神也不像從前那樣躲躲閃閃，總是無奈、恐懼，生怕得罪什麽人。

任明卿有點緊張，不過絲毫不掩飾他面對姜勇時的漠然。

姜勇的心上騰地升起一把火：他憑什麽？！

任明卿裹緊了自己的大衣，一瘸一拐地走向他，停下了腳步。

“許唯讓你來，你就來了。”他緩緩道，“被人家當槍使。”

“人家至少給我一大筆錢，你呢？！我在非洲你問過我一句沒有？！”姜勇蠻橫地瞪大了眼睛。

任明卿掐著自己的掌心，沈默了半晌，直到恐懼的戰栗過去，才緩緩道：“我沒記錯的話，你走之前，莊先生已經提醒過你了，我們之間再無瓜葛……”

“沒有瓜葛？！你說得輕巧！”姜勇習慣性地伸出他的右手，雖然厚實的大衣讓人看不清他永久變形了的手，可是他相信任明卿看了太多遍想忘也忘不掉。

“你在網上口口聲聲聲討別人，你自己呢？！難道把我變成這樣的人不是你嗎？！你有什麽資格說別人！你也毀了我的一輩子！”姜勇的唾沫星子四下飛濺，噴濕了任明卿的臉，“你還敢提什麽莊先生！哈！莊先生！”姜勇失控地拎起了他的領子，“他把我趕到非洲去做勞工！什麽道理！你夜裏睡得著覺嗎任明卿！要是我爹泉下有知，知道你搭上性命救了你這麽只殘害手足的白眼狼，他做鬼都不會放過你！”

姜勇就是那種殘忍自私的人。他小時候經常性把任明卿打進醫院、把他的飯潑到豬圈裏、戲弄他把他困在深山老林害他差點回不來，這些只不過“小孩子的惡作劇”、“過去了也就過去了”。而任明卿但凡對他有一次不好，就罪不可恕。他也不再記得他痛哭流涕地去找任明卿，任明卿放棄了學業兼了五份工、冬天深夜裏在餐廳後巷用龜裂的手洗盤子，累死累活幫他還賭債的恩情。他幫他一百次，最後回絕一次，他就是那個最可恨的仇人！

“我有今天，是我讀書、寫作，一個字一個字掙來的。你有今天，是你坑蒙拐騙、胡作非為，掙來的。我不是沒有對你好過，姜勇，我也不是沒有補償你過……”任明卿說到這裏，也動了情，紅了眼圈，連嘴唇都在微微發抖。他說不出是北風還是姜勇冷得更刺骨，“可是你……是你一直想致我於死地，是你……”他強咽下之後的咆哮，沖姜勇無聲卻又咬牙切齒地控訴，“是你逼瘋的我！”

姜勇操了一聲：“你自己腦子有病還能怪到我頭上？！有也是你的報應！我們姜家養你這麽大，憑什麽你大富大貴，有錢有勢，我卻只能拖著斷手在赤道幾內亞搬磚！”

姜勇大聲吼出了他的心聲！

他們從小一起長大，他自恃哪裏都比任明卿強，可是現在呢？！任明卿人模狗樣，而他混成了一個勞工！他們站在一起，哪裏還像是一個家裏出來的人？！

而這一切都是任明卿的錯！他害死了自己的爹！他還傷了自己寶貴的右手！在他拔根毛都比自己強的今天，他對自己都一毛不拔！

“你去死吧！”姜勇骨血裏永遠帶著來自底層的狹隘、偏激、憤怒與兇暴！許唯提醒過他要在言語上恐嚇任明卿，好讓他切換保護者人格，然而他卻沒有想到姜勇比任明卿更不擅長控制自己的情緒，他真心實意地想要殺死任明卿！

反正他已經爛在泥底裏了，他死前也要拉任明卿墊背！大作家，哈哈！你不給我一分錢你他媽就去死吧！

兩人噗通跌下了水潭。

水庫周圍的長槍短炮分分探出了蘆葦叢，變故來得太快，蹲點的娛記竊竊私語著。

葉瞬帶著人沖去了長橋救人，餘尊事不關己地倚著車門點起了煙：“剛才是誰推的誰？”

“看、看不清。”

“度他山推的。”餘尊指尖的香煙裊裊，“就這麽寫。”

——

下沈還在繼續。

大量的水湧入了任明卿的七竅。

他的意識在水中彌散，他再次回到了十五歲的那天，被姜勇按在泥頭溝的時候。

冰冷刺骨的冷水以及掐在脖子上的手，都讓任明卿戰栗到哭泣。

他是那麽地弱小，無能，又膽怯。

“我可以幫你殺了他。”高遠又出現了。他倒影在水裏，雙手插在皮夾克的口袋，滿不在乎地嚼著煙絲，在他身邊蹲下來。

任明卿沒法說話。

姜勇似乎看不到高遠，他忙著把他的頭按在水裏，看他撲騰、憋氣的樣子，高興得哈哈大笑。

高遠看著姜勇，面露兇光，毫不猶豫地伸手掐住了姜勇的脖子！

任明卿解放了。他嗆著水，濕漉漉地爬了起來，跪在河灘上，看到高遠在他身邊，掐著姜勇的脖子把他浸到了水中。

“對付這種人就得這樣。”高遠興奮地舔了一下唇，那張和他一般無二卻放蕩不羈的臉上露出弒殺的表情，“你不用跟他講什麽狗屁道理，殺了了事。”

任明卿搖著頭：“不……”

“什麽不。”高遠不耐煩地回頭，看著背後的火堆。姜勇帶著人在那邊屠狗。他們都是農村孩子，扒皮鞣制的活幹慣了的，紐約也只不過比他們尋常殺來吃的小東西大了一點兒。它的腦袋被敲碎了，剁了下來，隨意丟在一邊，但他玻璃球似的眼珠子盯著任明卿的方向。

任明卿尖叫了一聲，抱住了腦袋。

“我告訴過你，你得殺了他。”姜勇撲騰得更厲害了，高遠狠狠揍了他一拳，“不然他們下次可不再是奪走你心愛的狗而已，他們會奪走更多……”

姜勇的掙紮變得微弱了下來。

任明卿發覺高遠掐著姜勇脖子按到水裏的動作，和篝火邊姜勇按著紐約扒皮的動作，奇異地一致。他們熟練，無情，又讓他敬畏地強大。

“你看，很簡單。”高遠示範著殺人，沖他笑，痞痞的，帶點說不清道不明的寵溺。“你不想學也沒事，我會保護你，小老弟。”

任明卿哭了。

他從濕漉漉的河灘上摸到了那塊石頭，那塊十年前高遠砸在姜勇手上的石頭，猛地拍在高遠的腦袋上。

“我已經不會讓他們奪走更多！”任明卿用力掐住高遠的脖子，反將他按在了水下！

在那一刻，他想起了名為度他山的一切。

度他山不是他一個人，度他山背後是莊墨為他打下的江山。他無論如何都要保住莊墨的心血，他不能因為一時的恐懼、憤怒和懦弱，葬送度他山！

“對不起，就連你也不行……”任明卿哭著騎到了高遠身上，用自己的體重把他往水裏按。

淺淺的河灘突然變成了幽暗的深淵，高遠掙紮起來，他的表情很難過。任明卿也很難過，他在水中無聲地大哭，可他沒有放手。

高遠吐了幾個氣泡，最終停止了掙紮。任明卿松手，看到高遠脫離了自己的十指，在水中下沈、消失了。

視線變得清晰，他手中的人變成了姜勇。

在混亂、刺骨的水裏，他攬著姜勇的手和他掐著姜勇脖子的手開始重疊……

當葉瞬趕到棧道盡頭、打算助跑跳水救人的檔口，任明卿帶著姜勇浮出了水面。

葉瞬把他們一齊拖了上來。任明卿給姜勇做了急救，這麽多人裏只有他一個人具有急救經驗。他想起了救徐老的那次，還想起了那些急救知識來自於大學的一次公益講座，他還寫進過故事裏。急救知識一直存在於他的腦海裏。

姜勇很快嗆出了水，不過他看上去很頹喪，也徹底失去了歇斯底裏的勇氣。任明卿摘下了葉瞬的圍巾，將姜勇的脖子圍好。然後他一言不發地攙扶著姜勇往回走。

餘尊趕上來的時候，任明卿沖他點了下頭，然後目不斜視地把姜勇塞進了自己的車，走了。

餘尊手上的煙掉了。

剛才任明卿沖他點頭那一下，像極了莊墨。

餘尊打電話給許唯報告了這一切：“這下怎麽寫？”

許唯考慮了一下：“別寫精神分裂了，精準打點吧，重點寫他跟他原生家庭的恩怨，把他弟弟致殘那個拎出來做文章。”

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