兩人整理好行李，下樓吃飯。別墅裏有專門的阿姨負責作家們的飲食起居，此時端上了熱氣騰騰的家常小菜，譚思已經坐在位置上，放浪形骸地喝上了小酒。李讓坐在他身邊，坐姿極其端正，手執湯勺的姿勢很文雅。

莊墨專心伺候任明卿：“飯還吃得慣嗎？不行以後我幫你做。”小區裏就有菜市場，出門采購也方便的。

“挺好吃的。”任明卿在外人面前還是有點羞澀，不敢大聲說話。

莊墨笑說：“那你多吃點。”

等他吃完，走到廚房幫他盛了一碗飯。

李讓對任明卿側目。這些新人作者，沒寫過什麽東西，靠著運氣一炮而紅，自覺高人一等，連吃飯這種小事都要經紀人伺候著——這哪裏還算是作者？作者全靠筆桿子，什麽時候搞得像明星一樣前呼後擁？市場經濟下也確實有人願意捧著他。李讓趕緊扒完自己的飯，上樓寫自己的，不願意再看到虛偽經紀人捧臭腳。

譚思看著他倆，亦是眼出血。

譚思自問也不是什麽小心眼的男人，可是沈從心太過分了！太過分了！遙想當年他跟沈從心那時候，姓沈的為了催稿，把他關在酒店裏，不寫完不給他吃飯！你在我這兒，飯都不給我吃，找了新作者，就狗腿兮兮地給他添飯。怎麽作者與作者之間的差距就那麽大呢？

譚思氣急之下覺得莊墨是故意的。莊墨一個大少爺，十指不沾陽春水，什麽時候做過這等伺候人的事？這殷殷切切的故意……怎麽都是要氣死他的樣子。

譚思這樣想著就冷靜下來了：果然，姓沈的還是在乎他的。

要不怎麽解釋呢？

找個當年跟自己有過節的收在麾下來膈應自己？還非得來搶他的項目？

譚思往嘴裏挑了粒魚皮花生，老不正經地斜了任明卿一眼：“度他山？”

任明卿咽下了嘴裏的飯，端著飯碗，警覺地看著他。

“你是我的讀者，給我寫過同人，對不對？”

任明卿臉紅了白，白了紅，莊墨在一旁心都涼了半截。他在任明卿身後瘋狂給譚思打眼色，還擡手，在脖子上幹脆利落地比劃了一刀。

譚思可沒得怕的，沖任明卿嘻嘻一笑：“當初是我不好。我聽我的吧主說，你的文裏存在抄襲，隨手掛了調色盤，冤枉了你，是我的錯。”

任明卿臉色很尷尬，也勉強，這是他受過的很大的冤屈。

“其實我之前就聽說過你，老沈很欣賞你，總把你掛在嘴邊。我不希望我的經紀人分神帶其他人，潛意識裏把你當成競爭對手。我這事兒確實做的混蛋。你只是個剛起步的小作者，一個喜歡我文章的粉絲，我竟然與你置氣，對你造成了那麽大的傷害，我很抱歉……”譚思指指莊墨，“不過主要原因是老沈他是個紅顏禍水。”

莊墨心中猶如驚濤駭浪，探了眼任明卿的臉色，難看，很難看。

任明卿一直不知道莊墨就是譚思當時的經紀人，那個第一個肯定他才華、向他伸出橄欖枝、最後又無疾而終的編輯，莊墨從來沒有提過。這樣想來，早在幾年前，莊墨就在他生命裏添了濃墨重彩的一筆啊！

任明卿脾氣好，沒有當場發作，給莊總留足了面子。等莊總在廚房裏洗完碗後，兩人才嚴肅地上樓，召開雙人會晤。

莊墨將前因後果老實交代：“我在貼吧挖到你以後，譚思發作，把你掛了。我們之間爆發了一次爭執，爭執的結果是他刪博，而你不再參與《詭域》系列的創作。”

莊墨原本計劃開放手中的版權，邀請任明卿加入其中，單開一條故事線，把《詭域》世界觀做大，參考十洲四海模式。

譚思一開始滿口答應，後來見莊墨在任明卿的書上花了越來越多的精力，開始撒潑打滾地反悔。他畢竟是原作者，沒有他的授權，莊墨即使手握版權也很難推進，最後只好把任明卿的書化漿了。

“譚思其實就是不想你帶我，跟怎樣的創作形式無關。”任明卿一針見血。譚思只是找個由頭向莊墨表明自己的態度：我們兩個，你只能二選一。

莊墨妥協了，選了更有商業價值的譚思。

當時莊墨和譚思剛簽約，正在作家和編輯的蜜月期，譚思又是如日中天的上升期作者，莊墨自然不能為了另外一個無名無姓的小作者和譚思決裂。

任明卿說不沮喪是假的。

譚思掛他，莊墨誠懇地向他道歉，給他補償、打款，可到最後，譚思都只不過等風波過去，悄無聲息地刪博而已。他至今仍背著這口黑鍋 ，譚思至今仍不覺得自己有錯，口頭道歉都是為了向他示威。

譚思的沈默，就是莊墨的縱容。

甚至連事後的補償措施，都何嘗不是莊墨為了譚思的顏面做的呢？

“你的作者是作者，別的作者難道就不是作者了嗎？”任明卿心中充滿了憤慨。因為這件事，他剛冒頭又被打回去了。他恐懼網絡，覺得自己不適合寫作，境遇蹉跎，又沈淪了好幾年。

“沒錯，對你，我心中有愧。所以現在，你是我的作者了。”莊墨沈聲道。

印出來的書，莊墨留了兩本，一本留給了自己，一本寄給了任明卿。後來他也循著地址找過任明卿，但任明卿搬家了，兩人就此錯過，直到多年以後，他從任明卿的書架上，第一眼就認出這是他曾經錯過的小作者。

任明卿並不知道莊墨第一天來他的出租屋，就已經知道了他的身份：“難道你是因為這個才成為我的編輯？”

“最根本的原因是你的文章能夠打動我。不過也有很大一部分原因是贖罪。”

贖罪……

任明卿從莊墨嘴裏聽到這個詞，楞住了。

“這件事，也是我人生中重要的一筆。”莊墨道。

不止是站在今天回頭看，身份立場的轉換如此地奇妙；早在遇到任明卿以前，莊墨就意識到那是他人生的轉折點。

任明卿和譚思，對於莊墨來說，不止是兩個人，他們代表著兩種符號，背後是兩種處事原則的交鋒。任明卿純粹正直，譚思精致利己。

莊墨當時還並不了解任明卿的秉性，但他至少知道任明卿是無辜的，可他選擇站在了譚思那一邊，他覺得自己後來遭了報應。

不是一蹴而就的，而是長達幾年的時間裏，看上去光鮮亮麗，一路高升，實則埋下了禍害的隱患。後來無法挽回的悲劇發生，莊墨都迷信地歸結於，他在那一次二選一時，選擇了利益而背離了正義。

如果當時他能遵從本心離開譚思，和任明卿一道，難道闖不出一片天地嗎？

也是在天朧月這件事上，莊墨和譚思第一次出現了分歧；莊墨意識到他和譚思之間有三觀上的差別，只是他當時還很年輕，不覺得這是個很大的問題，以為違背自己的原則去迎合、去妥協也無關緊要。到後來，他們漸行漸遠，莊墨才發覺，他們之間的決裂早已有了征兆。

離心之人是不能在一起共事的。他們不同路，就不可能一起並肩走很遠。

“我一直記得你。”在很長一段時間裏，莊墨看到書架上任明卿的那冊書，就會慚愧。

仿佛為了嘲笑他的不作為，命運在兜了一大圈後，給他開了一個巨大的玩笑——他成了任明卿的編輯，而他必須向他坦白這份有愧。

“譚思對你不公，我沒能站出來，我很抱歉。餘生，我都會站在你這一邊。”

任明卿看了他半晌，問他：“那你也會為了我的利益，去傷害無辜的人嗎？”

莊墨沒有立即回答。他發現面對任明卿，他竟沒有辦法脫口而出不會。他能為任明卿做到什麽程度？毫無疑問比當年的譚思更多。

意識到這一點的莊墨冷汗直冒：縱然年齡多長了幾歲，他依舊會倒在同一個問題上。

任明卿憐憫地望著他。莊墨並非始作俑者，他只是在維護了他的作者。可他不在乎莊墨作為編輯的職責，他在乎莊墨本人——莊墨是怎麽想的？

莊墨如此為難，任明卿心中已經知道了他的回答。

他把手輕輕按上莊墨的手背，與他十指交握：“我永遠不會讓你兩難。”

如果編輯是作者的騎士，他絕不會讓莊墨肆意出劍，讓他背負良心上的不安。

莊墨猛地松了口氣，感激地看向任明卿，臉上露出劫後餘生的笑容。

進行了深刻的交流會晤後，任明卿抽出了手，用食指和拇指比了個1cm的縫隙：“雖然理智上可以理解你當年的立場和選擇，可是情感上，我還是……有點點生氣的。”

誰叫他就是那個被拋棄的小作者呢？

莊墨連忙屏住了笑，看來他高興得太早了。

“我需要一點私人空間，消化一下負面情緒。”任明卿委婉道。他還是很給莊總留面子的。

莊總自然把作者精神狀態放在第一位：“那好，你有需求，我盡量配合。”把被褥一夾，滾出門外去睡沙發。

臨出門忍不住回頭問：“你大概需要消化多久？”

任明卿憋笑道：“三五天吧。”

莊總給出了重要指示：“希望盡快吧。”

任明卿：“嗯。”

——

莊墨一出門，就遇到譚思上樓來：“嘖嘖，被趕出來睡沙發啊！”簡直不要太幸災樂禍。

譚思手裏拎著一袋書，要敲任明卿的房門，莊墨虎視眈眈地攔在他身前。

“我只是跟我的小讀者說句話。”譚思道。

“誰是你的小讀者？”莊墨瞇起了眼睛。

“度他山——”譚思扯著嗓子喊起來。

“滾。”莊墨把他往底下趕。

“我找度他山管你什麽事，你這個人就老是對我死纏爛打……”譚思很能為自己尋出歪理。

任明卿終於開門了，卻是對著譚思：“找我什麽事？”

任明卿發話，譚思趾高氣揚地一把將莊墨推開，整了整自己被他揉皺了的夾克衫，把手裏的一套《詭域》遞給任明卿：“送你的簽名版。”

莊墨要制止，任明卿看了他一眼，莊墨老實縮手。

“我也沒有什麽別的東西可以送你，就送你套市面上絕版了的精裝本吧。”譚思在扉頁龍飛鳳舞地簽了他的大名，還寫了不少鼓勵他進步的話，“我不指望你能原諒我，但希望你還能一如既往喜歡《詭域》。”

“我一直很喜歡。”任明卿是個坦誠的人，他並不諱言他始終被譚思的故事所吸引。

“那就好。”譚思臉上浮起一個迷人的微笑，雙指在額角邊一指，沖他行了個美式軍禮。

莊墨毫不懷疑譚思又在動歪腦筋，惡狠狠地瞪了他一眼。

“以前總覺得你態度不好，老沖我吹胡子瞪眼睛的，現在看起來還蠻順眼的。”譚思輕佻地一擡他的下巴。

莊墨把毯子一扔，揪起他的領子將他按在墻上：“你到底想怎樣？”

“我後悔了。”譚思嘻嘻笑著，“我覺得你挺好的。”

莊墨：“……？”

“咱們倆才是天生的搭檔。你說過，找作者就跟結婚似的，那麽咱倆就是原配，什麽度他山、什麽許唯，那都是二婚頭，湊活過的。”

莊墨驚了：“誰跟你原配，明卿才是我的原配！”說完撿起地上的毯子就往下走，嘴裏大罵：“神經病！”譚思是怎麽會在經歷這麽多事以後，還覺得他們能和好如初？！“以後你再敢接近我一米之內，見一次揍一次。”莊墨放話。

譚思就跟欺負同桌的小學男生一樣，莊墨越氣急敗壞，他越高興，興奮地靠在欄桿上沖他喊：“我會向你證明我才是最好的作者！最適合你的作者！”

“你拉倒吧！”莊墨不屑一顧。

任明卿靠在門背後聽了全場，把《詭域》往地上一扔，把自己也給扔到了床上。

在他遇到莊墨以前，莊墨有自己的人生。他有看重的作者，說不定還有愛得死去活來的戀人。他錯過莊墨的三十年，整整三十年。

他的眼神落在地上的精裝《詭域》系列上。

譚思曾經在莊墨生命中留下了濃墨重彩的一筆，譚思和莊墨也像現在的他們倆一樣親密無間。他們合作做出了《詭域》，一同攀上人生巔峰，那一定是一段特別美好的經歷。譚思剛才還對所有人宣告他要和莊墨覆合。是啊，嘗過莊墨的好，又怎麽能輕易放棄？

任明卿想，他不能再錯過莊墨的下半輩子了。

任明卿將《詭域》搬回了床上。精裝版裝幀良好，打開來以後有地圖、書簽、明信片等各色周邊掉落，任明卿小心翼翼地整理起來。冷不丁地，他發現明信片後面有字，是譚思標志性的龍飛鳳舞的大字——

“以後一起多交流溝通哈！”旁邊還畫著一張兩張小小的電腦桌。

任明卿想起來，一樓開放空間是有兩張並排的寫字臺的，難道譚思邀請他一起創作？

這顯然也是一份宣戰書，他不會逃避。

他也想證明他是最好的作者，以及……最適合莊墨的那個人。

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