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第138章 虎鯨送謝禮

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第138章 虎鯨送謝禮

山洞裏濕氣大, 陰暗昏沈,光照不進來的地方漆黑一片。海珠從艙裏拿出燈籠,油盞裏續滿鯨魚油, 用火折子點亮後, 她拿出繩子把木柄綁在肩上,一側斜出來,光暈在她右手邊綻開,擡頭低頭間不用擔心晃花眼睛。

齊老三學著她的動作給自己綁上燈籠, 走到船頭再綁上鐵釘鞋墊, 他見海珠遞來一個油紙包, 不由問:“這是什麽?”

“米粉,手若是出汗打滑,你抓一把搓手。”海珠最後把

籃子遞給他, 說:“走了, 我在前面,你跟著我,山洞裏的走勢我熟悉。”

“船上的龜呢?不怕它跑了?”

“跑不遠, 它還會回來的。放心吧, 它更擔心我們把它忘了。”

海珠搓搓手,哈一口氣, 攀上凸出來的巖石, 腳上的鐵釘卡在石縫上,一蹬而上,靈巧得像只猴子。

齊老三落後兩步, 他循著海珠的腳步往上爬, 巖壁上長著濕潤的青苔,陰暗處有水珠滴落, 摳著巖壁的手指要十分用力,腳上也要踩穩。

到了一個拐角處,崖頂縫隙裏透進來的光灑在一處坑窪不平的石頭上,海珠蹬著石頭坐上去,說:“三叔坐這兒歇一會兒,累不累?”

“還好,不算累。”齊老三捏一把不怎麽細碎的米粉搓掌心和指腹,他往下看一眼,正下方的水面青黑,只聽得到水聲,辨不明水聲的方向。

“再往上爬個一丈高就能看見燕窩了,采燕窩的時候小心點,寧願慢點也別冒險。白色和淡黃色的質量最好,發烏發灰的都是陳年老窩,像這種別去碰,賣不上價,采下來糟蹋了。”海珠一點點囑咐。

齊老三擡頭往上看,上方的光線昏暗,一丈遠的地方什麽也看不清,他又往下看一眼,對於海珠所說的“害怕”產生了懷疑。

歇夠了,海珠捏一撮米粉搓手,米粉沒有碾磨得非常碎,顆粒感很明顯,攀爬的時候手指用力,細碎的米粉顆粒壓在指腹上帶來的絲絲疼痛感更能讓人打起精神。

爬進一個通道,再蜿蜒向上,光線陡然消失,只有燈籠透出來的光暈照亮眼下的分寸之地。齊老三看到石壁上落的鳥糞,他往上看一眼,知道快到了。

鐵釘蹬在石頭上發出冷硬的叮叮聲,光暈越攀越高,巢穴裏的金絲燕受驚,石壁上方響起拍翅膀的聲音和鳥叫。

海珠繼續往上爬,金絲燕從她側方斜飛過去,翅膀拍在燈籠上,燈籠撞在石壁上,她側過身,投在紅黑色石壁上的光暈顫動劇烈。

“你掙錢好難。”齊老三幽幽開口,“往後我跟你一起過來。”

“掙錢哪有不難的,掙小錢賣力氣,掙大錢就要冒險。”海珠繼續往上爬,右側的崖縫裏出現一個淡黃色燕窩,她改變方向爬過去,身體靠在石壁上,兩腳站穩了一手抽出竹籃上卡的貝殼,磨薄的貝殼貼著石面劃過去,一個扁舟形狀的燕窩就取下來了。

“三叔,我倆分兩個方向找。”

“好。”

這裏在被海珠發現前無人踏足,金絲燕的老巢不少,每隔三步遠就有一個燕窩,在鐵釘和石壁的碰撞聲裏,兩盞光暈時近時遠。

手上一疼,齊老三嚇得“哎呦“一聲,一只鳥從他頭頂飛過,他聽到扇翅膀聲才止住驚慌。

“怎麽了?”海珠大聲問。

“沒事,一只燕子啄了我一口,我還以為是蛇或是旁的,嚇我一跳。”

“海蛇爬不上來,有金絲燕在,蜘蛛和蟲在這個地方活不了,三叔你放心。”

“哎,好。”

“有蛋的燕窩就別撬。”海珠又囑咐。

“好,我曉得了。”

不知過了多久,山洞外突然響起不明的叫聲,海珠跟齊老三齊齊停下手上的動作,豎著耳朵細聽,隱約有水花聲響起。

“誰?”齊老三突然出聲。

海珠嚇了一跳,她往上看一眼,說:“不會是有人來了吧?”這個地方要是被人發現了,她的發財路也斷了。

崖壁下沒人說話,卻響起撞擊聲,回音從下傳到上,響聲沈悶。齊老三越發警惕,他看著燈油燃燒的程度判斷兩人在裏面待多久了,說:“海珠,估計已經過晌有一會兒了,我們該回去了,天黑了海上危險。”他想到汪洋大海就心慌,更怕的是下面來人把船劃走了,沒了船,他跟海珠在這裏不是餓死就是渴死。

“行,我們下去,不過三叔你別害怕,下面估計是老龜在撞船底。”

齊老三這才想起來一起坐船過來的還有只老海龜,他勾著脖子往下看,一腳一腳往下爬,說:“下去比上來還難,話說,這只老海龜是不是提醒我們該回去了?”

“它又沒成精。”海珠還在懷疑山洞外面的聲音,她琢磨著如果不是人路過,那就是老龜被鯨或是豚攆回來了。

鐵釘在石壁上劃出長長一道印子,海珠冷靜地抓住一塊兒石頭,滑落的腳重新卡回石縫裏,落勢止住,她驚出一身冷汗。

“我的娘哎——你慢點慢點,嚇死我了。”齊老三靠在石壁上膽顫心驚地往下看,“這掙的真是要命的錢,嚇得我腿軟。”

“沒事。”

“還沒事,你就嘴硬,我回去就給你奶說,這錢我們不掙了。”

“你說唄,看你挨訓還是我挨訓。”海珠繼續往下爬,她心裏也撲通撲通跳,繼續說:“出海不就是冒險,誰遇到一次風浪就從此不出海了?”

齊老三不吭聲了,當爬出通道,眼前陡然一亮,西斜的太陽明晃晃照進山洞,山洞裏亮得晃眼。看到光,他緊繃的身體不自覺松懈下來,往下方看,船還在,水面上沒有人,倒是船頭有只龜。

“還真是這東西鬧出來的動靜,快把人嚇死了。”他坐在凸出來的石塊兒上抓米粉搓手,偏頭看海珠的腿和手,問她有沒有受傷。

海珠搖頭。

“唉——”齊老三長嘆一口氣,“我小的時候有你爹跟你二叔照顧著,長大了去曬鹽,沒吃過出海的苦,更沒受過驚。長大了又沾你的光,沒擔起養家的擔子,之前還一直竊喜自己貪心不重,踏踏實實賣力氣賺點小錢也夠過日子了,覺得還挺好。跟你出來一趟才真正知道賺錢的難,我打漁扛貨實在算不上苦。”沒海珠撐著,他賺的那點小錢可不夠養家。

“我喊你一起過來可沒這個意思。”海珠一心剔指甲裏的濕米粉,米粉漲開,撐得她指甲縫裏面疼。

齊老三拍拍腰上掛的細口長筒提籃,說:“我知道,你是想帶我一起賺錢。”

老龜在水裏等著,見人一直不下來,又狠狠撞船底。

海珠往下看一眼,說:“走了,少說有的沒的,你采的燕窩都歸你。”

叔侄倆吹滅了燈籠繼續往下爬,一直到腳踩上船板,兩人皆是重重籲口氣。

齊老三解開竹籃,抽掉肩上的燈籠,他跪在船頭把老龜拽上船,不敢再磨蹭,他掌著船櫓劃船出山洞。

出了崖洞,吹拂而來的海風帶著太陽的溫度,船上的兩人抖了抖打個寒顫,崖洞裏寒涼,在裏面待久了不覺,出來被溫暖的太陽一曬,這才恍然胳膊腿都是涼的。

海珠解開鐵釘鞋墊,站在船頭判斷了方向揚起兩頂船帆。她站在船頭往海面上看,不見之前發出叫聲的鯨或是豚。

“快快快——快過來,水下有東西!”齊老三一個猛子跑過去把海珠從船頭拖到船艙。

一抹黑影從海水裏浮了出來,虎鯨的頭半露出海面,齊老三嚇得緊緊拽著海珠往二樓跑,他大聲尖叫:“這是什麽鬼東西啊!老天,這也是魚?老天老天老天,哎呦!它還要跳上船!是不是要撞船?”

海珠被他拽得站不穩,胳膊也被攥得生疼,好不容易到二樓了,船晃了晃,她扶住艙門,說:“三叔你快放開我,這是虎鯨,不吃人。”

老龜縮著脖趴在船板上一動不動,大氣不敢出。

海珠走下木梯,路過老龜瞅它一眼,她趴在船舷上往下看,這只虎鯨個頭非常大,眼睛那裏的白斑比她的頭還大。

“真不吃人?”齊老三跟著走了下來,他驚奇地看著跟著船游的大魚,問:“它這是要幹什麽?你剛剛說什麽?這是虎鯨?也是鯨?能不能煉鯨魚油?”

“你可真是膽子肥,在海裏你殺不了它。”虎鯨沈下水換了個方向,海珠跟著走到船尾,它從船下游過,她看見它胸鰭下面插了塊兒木板。

齊老三也看見了,他跟到另一側靠在船舷上往下看,看清木板的形狀,他說:“它撞到沈船上了?”

“應該不是,可能是漁船毀了之後被水流卷走了,海下起浪後,船板斷裂的那一邊在浪頭的沖擊下插進這頭倒黴的虎鯨身上。”海珠盯著不時浮出水面的虎鯨,之前在崖洞裏聽到的叫聲應該就是它發出的,她目前沒搞清它跟著船是執著索要船上的老龜還是向人求助。□

水下的虎鯨探著頭往船尾蹭,沒控制好力度,胸腔下插的木板撞上船底,它叫了一聲,船也跟著一晃。

“三叔,你去把船帆降下來。”海珠走到船尾趴下,胳膊伸下去勉強能碰到海水,她看著沈下去的虎鯨,默默等著它再游上來。

齊老三也走了過來,他蹲在船尾說:“它是過來找人幫忙的?還怪聰明嘞。”

虎鯨再次浮出海面,海珠探出身撓它一把,光滑又粘膩的手感,它帶起的水花濺了她一臉。她顧不上擦臉上的水,見那塊兒木板斜了過來,她兩手緊緊握住。

齊老三怕她被拽下去了,一把拖住她的腿,水下的虎鯨往反方向掙,卡在肉裏的木板被拽了出來,船尾的那片海水隨即浮現出血色。

虎鯨躍出海面,重重落下,濺起的水花越過船艙,它在水下叫了一聲,隨即甩著尾鰭快速游走了。

齊老三看了看船板上附著的腐肉,他聞了下,還行,沒有臭,“這塊兒船板帶回去燒了,別扔海裏了。”

“嗯。”海珠擦去臉上的水站起來,“船帆升起來,我們也該回去了,再耽誤下去估計要天黑才能到碼頭。”

冬季日落的方向是西偏南,分辨出南北的方向,海珠撥動船帆調整好角度往北方行。四周都是茫茫的海水,看久了心慌,她索性喊上齊老三,兩人坐在二樓把燕窩倒出來擇絨毛。

海上風大,絨毛撚起來一揚手,細絨隨即被海風帶走。

老龜的龜殼幹了,它撞向船舷,海珠懶得動,讓她三叔下去提半桶水澆它身上。

水剛澆上去,齊老三看老龜像死了一樣僵住了,他喊海珠過來看,擡頭就見她扶著欄桿往遠處看。

“你看什麽?你的龜出事了。”

海珠看過去一眼,說:“它沒事,是虎鯨追上來了。”

眨眼間,虎鯨追上了船,它像吹喇叭一樣扯出一長串的響聲,緊跟著跳出海面,它嘴裏含著的一只海龜也露了出來。

船上的兩人沒看清它的動作,只見它落進海裏,水花還沒落下去,一只海龜飛了起來,砰的一下砸進海裏,轉眼又斜著飛起來砸到船上。

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