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第20章 跟船遠航

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第20章 跟船遠航

漁船歸岸,風平牽著走路不怎麽穩的潮平急急朝河邊走,鄭家兄弟倆和另外幾家的孩子也過來幫忙提東西。

魏金花踩著河邊的石頭下了水,脫了泥鞋在水裏涮涮,隨手扯兩把水草把船底蹭的汙泥洗刷幹凈。

“魏嬸兒,別這麽仔細,多往海裏跑兩趟船上蹭的泥就幹凈了。”海珠說。

“順手的事,海珠你別做飯了,到我家吃,我早上走時交代你兩個兄弟了,做的飯有多的。”

累了半天人也疲了,海珠正好不想費心做飯,她伸個懶腰說:“成,我先把鴨蛋給我奶送一籃過去,回來了我就去。”

鴨蛋提一籃,海鴨提一只,海珠到齊二叔家時她奶正在搓洗床單,她二叔坐在輪椅上靠著墻曬太陽,因為腰腹無力,腰上還用床單纏著綁在椅背上。

“海珠回來了,鍋裏還有飯,你奶給你跟冬珠留的,你生火熱熱。”

這說話的精氣神跟以往相差頗大,瞧著是真想通了,海珠替潮平感到高興,她把東西放地上,說:“我魏嬸兒家也做飯了,她先留飯的,我去她家吃。”

“那你快去,早上都沒吃飯。”齊阿奶說。

等人走了,她跟二兒子說:“多虧海珠隨了你大哥的性子,能頂事,要是隨了她娘,哪有現在的光景。”

“行了,都不是咱家的人了,別背後說人長短。”齊二叔不高興聽這些。

“我也就當著你說說,出了門我可不說。”

“當著我的面你也別說,天要下雨娘要嫁人,都是常事,我大嫂又不是背著我大哥偷人,你也甭對她有意見。就憑她給我大哥生了四個孩子,哪天她再踏上咱家的門,我們還好吃好喝的待著。”

挨了頓訓,齊阿奶不吱聲了。

她洗了床單搭繩上晾著,床單

遮起一片陰涼,正好給齊二叔擋著刺眼的日光。齊阿奶給他側過身子揉揉背捏捏腿,放下椅背拼成床板,說:“你睡會兒,我去海珠那兒看看,給她搭把手做點事。”

“你要累了你就歇歇。”

“我不累。”

海珠正在跟魏金花學做腌鹹鴨蛋,灘塗魚還養在水裏吐泥,她見齊阿奶來幫忙,給她把毛刷讓她坐著幫忙刷蝦蟹。

海鴨蛋滾酒蘸鹽裝進壇子裏,魚給換道水,海珠回家拿了銀子撐船去碼頭買壇清油。等她再回來,滿滿一盆蝦蟹都被洗刷幹凈,村裏那些受了她好的丫頭小子正在幫忙剖魚。

“我來燒油準備炸魚,待會兒起鍋了你們都端一碗回去當菜吃。”海珠身上幹勁兒滿滿。

面糊調好鹹淡了打入雞蛋,撒上去腥的胡椒粉,腌入味的小魚條往盆裏一倒,裹上面糊了就挑起來放進油鍋裏。

“火別燒大了,免得面漿炸糊了魚還是生的。”海珠跟燒火的風平說,這個小孩燒火的手藝練出來了,現在她做飯,他就主動過來燒火。

飆起的火苗用餘灰蓋著,竈下只留幾簇橘紅的小火苗舔舐陶罐,風平擦著汗問:“這個火候小不小?”

面糊入油鍋就成型,色焦不糊,海珠滿意點頭,“不小,剛剛好,給,頭一條起鍋的小魚給你吃。”

炸完兩桶魚面糊還有剩的,海珠舀了瓢小蝦小蟹拌上面糊也倒進油鍋裏,油鍋裏劈啪作響,她擦著臉出門透氣。

夕陽落山了,天上布滿絢麗的晚霞,來幫忙的丫頭小子端了炸魚回去煮飯了,院子裏安靜下來,河邊蹲著洗手的人,偏著頭跟執桿釣魚的小孩說話。

零星的說話聲隨著鹹濕的海風在小漁村裏打了個轉,真是安寧又祥和。

石屋不透風不散油煙,海珠炸魚的時候聞了半天的油被膩到了,她看著油膩膩的魚蝦蟹沒胃口。趁著天色未黑,她出門掐些野菜拔叢毛蔥,打算等釀了蝦醬蟹醬去海邊撬一碗生蠔回來煮粥。

漁民的夜晚就是在海邊的沙灘和礁石裏度過的,不分大潮小潮日,就像尋寶,撿到大貨賺了,挖點蛤蜊摟把沖上岸的海苔海帶也不虧。

*

空蕩蕩的漁船在海面飄著,漁船收了帆,像一片落葉在水裏打轉,海邊的人現在都習慣了這副景,不似最初還驚慌著瞪著水面等人露頭。

腰間的沙漏空了,海珠攥著網兜向水面游去,從水下往上看,海水映著日光璀璨得宛如被碎鉆點綴的星空。

淺水層海水偏暖,海珠浮在水面愜意的朝船游去,她今天逮了只快有頭大的青蟹,倒出來時發現它把一只八爪魚吃沒了一半,看在它個頭大的份上她沒計較。魚和海星裝網兜裏扔下水,海珠升起船帆往碼頭去,離了海灘走到無人的陡崖下,她從桶裏舀幾瓢淡水從頭淋到腳,動作利索地簪起頭發換身幹凈衣裳。等她收拾好,人聲鼎沸的碼頭也進入視線。

碼頭上有兩艘商船正在卸貨,鎮上開鋪的商家多半都在這兒清貨,海珠的船剛行到礁石灘,她還沒下船,船上的海貨先被人看個清楚。

“丫頭,你那只蟹我要了。”

“朱老板,我家今天有貴客,這只青蟹讓給我,我承你個情。”頭發稀疏的老頭快步走下碼頭,跟海珠說:“這只蟹我買了,五兩,不,六兩銀子,這一兜琵琶蝦我也要了。”

海珠把網兜裏的七八個海星撈出來,把魚遞過去問:“魚要嗎?剛出海還活著,很新鮮。”

能進網兜的東西都是她在海裏精挑細選的,比如被她扔進水艙裏的海星,顏色亮麗而不雜,六個足腕比手指還長。海魚也是個頭大,魚身肥碩,魚鰭魚鱗絲毫沒受損。

“行,海魚我也要了。”

“我只賣魚,蝦蟹要帶回去自己吃的。”海珠把剩下的三只八爪魚撈起裝網兜裏,說:“你要是買,八爪魚當個搭頭送給你。”

“自己吃?”老頭不可置信,他打量海珠兩眼,提醒道:“這只蟹我出六兩銀子。”

剛從船上清貨下來的人看到這邊的動靜走過來,他認出了海珠,開口說:“魚我要了,張掌櫃你是不好出門,這丫頭在一條街都出名了。她泅水本事強,但凡下水趟趟不空手,經她手的魚獲挑不出毛病,只一樣,個頭大的蝦蟹不賣,她要帶回去自己吃,專吃好的貴的稀罕的。”

海珠淺淺一笑,留下青蟹和一兜琵琶蝦,其他的都裝網兜裏拿上碼頭過秤,五條海魚二十斤三兩,一兜鮑魚十斤多,還有七個海螺,一共賣了一兩又七百文錢。

十而當一,她收了錢轉手交一百七十文的漁稅給碼頭上的虞官。

頭發稀疏的老頭見海珠真要走,他趕忙加價,抱起大青蟹要求她賣給他。

“真不賣,我不是圖銀子,掌櫃的你不用利誘,我就是想留著自家人吃。”碼頭上有官兵,海珠也不擔心他為難人。

“七兩,買米都夠你吃一年的。”

海珠還是搖頭,“你覺得我家裏會缺米?這樣吧,我下午還下海的,我幫你留意著,再逮著大青蟹了我給你送鋪子裏去。”

老頭嘆著氣把青蟹放下,“你這丫頭,人家在海上辛苦一天就圖海貨賣個好價,你倒好,值錢的都進自己嘴裏了,不是個會過日子的。”

“銀子是賺不完的,攢的再多放在那裏跟石頭沒差,吃進肚子裏才是自己的。”辛苦半天要是連自己想吃的都吃不到嘴,那過得還有什麽意思?海珠可不想再過先吃苦後享福的日子,及時行樂,吃得好睡得香,先滿足了自己再談旁的。

她想賺錢不難,甚至搬到鎮上買屋置鋪都是件容易的事,但她不想被銀錢推著走,當生活被金錢充斥了,物質上的貪欲會讓她自己乃至身邊的人浮躁起來,那樣的日子著實她上輩子已經過夠了。

海珠推著漁船入海,她踏上船頭走上船板,搖著船櫓慢慢駛離海灣,跟離岸的商船錯身而過時,她聽到船上有人說鹽亭被匪寇搶了。

她立馬拐回碼頭跟駐守的官兵打聽消息的真假,對方也沒瞞著,確有其事,“過兩日應該會有水師派兵過來,聽說是每個村都要安排兩個官兵守著。”

海珠再跟他打聽鹽亭的情況,對方也不清楚具體情況。

她回村了沒敢跟齊阿奶說,但村裏又不止她一人去碼頭,到了傍晚,匪寇搶了鹽亭還傷了人的消息就傳了回來。

祥和的漁村蒙上一層陰影,村裏的人天天梗著脖子瞅著河道,盼著當鹽丁的兒孫快快回來。

載著兵卒的官船比運送鹽丁的漁船先一步駛進河道,海珠打水回來竟然在船上看見了熟人,韓霽跟沈遂一高一矮地站在船頭。

“六哥?”海珠站船頭招手,“快下來,到我家來,你竟然來我們村了。”轉眼沖韓霽招呼道:“韓公子,到家裏來歇歇腳。”

“看見我高興吧?”沈遂提著個包袱下來,進屋往桌上一丟,大搖大擺地拎個椅子坐下,再踢一個給韓霽,“霽兄是負責安排官兵駐守的,我爹把我也踢了過來,我娘跟二嫂知道會來你們村,給你準備了東西讓我捎來。這麽大的包袱可把我累慘了,你可得下海多撈點好東西招待我。”

“沒問題,你想吃什麽我都能給你撈上來。”海珠只差拍胸口保證了,家裏來了客她是真高興。

“伯娘和二嫂太客氣了,還給我捎東西。”她不掩飾她的激動,這些關心僅源於她自己,跟原身沒有關系,這種感情不像來自齊阿奶和冬珠風平的關心,她受得沒有愧疚感。她像只花蝴蝶一樣飄進飄出,把家裏能吃的都拿出來,炸的小魚條,烤的短腿海蝦,還有裹了海苔碎炸的花生。

“韓公子你也吃,都是我自己做的,很幹凈的。”海珠說。

他們路過碼頭剛吃了飯,都不餓,但也不缺她的意,拿起筷子挾著吃。

“這蝦子烤得好,家裏有油紙嗎?給我包兩包我帶走。”沈遂毫不客氣。

“什麽時候走?”

“最多待半個時辰。”韓霽說。

“天都快黑了,要不住一晚再走?”海珠把目光移向他,“夜裏行船也不安全,住一晚明天再走?”

沈遂朝韓霽使眼色,他垂下眼不做聲,過了片刻點頭道說:“那就麻煩了。”

“我去找點好貨,我之前下海發現了一個螃蟹窩,今晚吃蟹如何?我給你們做蟹粉煲。”⊙

冬珠跑進來聽到這句話就癟了嘴,待看見沈遂她又高興開,說:“我姐做的蟹粉煲很好吃的,沈六哥,你來了多住幾天。”

說罷輕輕嘆口氣,再好吃的東西吃了七八年也吃夠了,她就想不通她姐吃了十多年了怎麽還沒吃厭。

沈遂和韓霽跟著海珠一起出海,坐在船上,沈遂拍著船舷說小船坐的不得勁,“妹子,要不要跟六哥坐大船出去晃一圈?我們去深海的,能看到鯨魚噴水。”

海珠心動了,她看向能做主的人,“我不能去吧?你們是公務出行。”

她的心思都寫在眼睛裏,韓霽笑了下,朝沈遂拍去一巴掌,“別糊弄人,齊姑娘,其實我們跑這一趟也是有事相求,你應該也聽說了,前些日子鹽亭遭了匪寇,據軍中得到的消息,這群匪寇占了無人島……”

“你們想讓我給你們當暗探?”海珠直接問。

韓霽不說話了,沈遂也沒了笑,這招是個昏招,用一個弱女子當暗哨著實不合適。

“罷了,我胡說的,你別當真。”韓霽放棄了不著實際的念頭,“官船還要向西行個五六日,你若是想跟著也行,待拐回來了再把你送回來。”

見海珠還在思索,沈遂拍拍她,“別多想,往西去沒危險,不然也不能讓你跟上。你不去也行,我們明天就走。”

“去唄。”海珠決定了,她要出去看看,住在海邊靠著小漁船她無法游覽這綿延的海岸線,“往西是不是水果多啊?我們上岸嗎?那行,正好我三叔回來了,我把孩子撂給他,我出去玩玩。”

說完她朝沈遂大力拍回去,“好兄弟,以後再有這好事還捎上我。”

“我就喜歡你這痛快的性子。”沈遂大樂。

韓霽嗤笑一聲,心想他喜歡的人多了。

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