Snow day到來得猝不及防。大波士頓地區查爾斯河畔高校校區幾乎都已宣告停課, 商店也大都關門。

暴雪停課通知提前一天發來, 林致仍未完成拉丁文翻譯作業, 持續熬夜至今, 讀到通知時, 雪已經下起來了。

連續三天足不出戶，冰箱裏除了兩瓶養樂多與一袋螺螄粉, 再無別的食物可供充饑。

一天前在波士頓龍蝦君那裏訂購了兩斤龍蝦也因暴雪延誤了。

她實在餓得頭昏。

望向窗外, 花園和公路上積雪已經超過預警提示的十英寸，偶有三兩中二病的中學生穿著短袖尖叫著從外頭跑過去。

打算開車去最近的star market買一點蔬菜與水果，舉頭望向窗外，停在花園的汽車被雪掩埋到了車窗。拿起鏟子下樓鏟雪鏟到一半, 雪又下起來，順著牛仔褲鉆進她及小腿的雪地靴裏, 沒一會兒連襪子都已濕透。

她凍得臉上發木, 雙手通紅，直打哆嗦。車門前雪鏟走了，她一溜鉆進車裏，花了十分鐘也沒能發動引擎。詢問室友幾時返回，能否捎帶一些食物的信息一直是未讀狀態。

她在車裏靜坐, 用五分鐘時間懷念歐洲四通八達的城際交通，然後放棄出行計劃，起身回房。

還好有暖氣。

她租住的洋房是一名中國老先生的，兩月前她剛來，因為一些個人原因錯過了校舍申請；課業繁忙的同時, 拖著兩只二十八寸行李箱輾轉賓館與校園，突如其來一份租房合同，替她解決了最大困擾。

兩棟洋房並排，中間是修葺整潔的花園。大的那一棟房東自己留著，小的那一棟租給她與一名來自西雅圖、母親是名廣東人的混血美國姑娘。房間不算大，但與一名愛整潔的室友共享已經足夠，一切漂亮得超過她。所有預期，唯一不足是，離市區步行稍稍有些遠；駕車需二十分鐘，於是她一咬牙，用手頭半數儲備買了只大黃蜂代步。

除了學業繁忙，初來有些不適應學校人際氣氛之外，一切都還算順利。

因為一場比賽，生物物理系教授親自來信邀請，她答辯一過，畢業典禮都未參加就立刻退掉在倫敦的公寓，跨過七個時區趕往波士頓劍橋市開啟她的新征程。

新生活來的卻不甚愉快。

她來到波士頓時已經過了開學季接近一月。

學校宿舍幾乎沒機會申請上，除非期待一下中途有人退舍。

碩士課程規則是：三十分畢業，但按選課系統正常規定來說，一學期選課理論上說不能超過九學分。

但這名教授給與她特權。他為她提供了他所認為的最優課表讓她自選，只要考試不沖突，隨意她修多少學分。她立刻選擇了足足十五學分的課程。

一切亂七八糟的瑣碎事還沒搞定，課程又緊，幾乎將她逼瘋。課後作業勉強能完成，到課率卻很難跟上。她已盡量做到不遲到；若遲到，則在教室外溫習別的課程，等待下課後向熟識的同學討要筆記拍照。

她已盡量做足十全十美，但在摸不清所有講師的習性前，她仍舊逃不掉某些老師的私設。自然倫理課的老處男在兩周前大課課堂上公布了所有課後小論文不合格的格式，卻並未教授正確寫作方法便毫不留情面的宣布打回重寫，林致也在其列。

她舉手請求他給予一些格式指導，這名以刻薄出名的哲學教授Franz立刻翻出她的課後小論文，當堂尋找出一些不夠學術的句子加以挖苦。有些小錯誤她確實犯了，她也明白錯的並沒有那麽嚴重。

她立刻以流利英文同Franz據理力爭，引得生物系全系嘩然，頃刻間躋身全校名人。

解氣是解氣了，但她也明白，從今往後這一門課的所有測試，她必須確保沒半點差錯。咬牙憋著一股勁，數周來倒真的使那位素來挑剔的教授找不出半點岔子。但是兩周前Franz突然開始隨堂問答，涉及內容包括熟練地使用拉丁文名詞。僅有MIT本系從大學開始念過來的學生經歷過拉丁文課考驗的。許多人fail了，林致當然也在其列，而且……

Franz給所有不合格的人發了自印的三百頁全拉丁文寫就的自然倫理論文，請所有人翻譯作英文，在下一周上課，四天之內交給他。

圖書館的拉丁文詞典兩小時內被借閱一空。

確認截止今日並未有人開發拉丁文翻譯器以後，林致捧著手寫花體字欲哭無淚，三天時間，勉強夠她辨認出所有單詞而已。

她不是超人，也並非做不到不逞這個能。她不為自己國籍學歷自卑，也不認為自己的行為會被當做中國學生的行為被無限放大，她只是膽怯CIL校友是否在某一些時刻抱怨自己被她的個人行為所代表。她不想這麽累。可這裏不是自己國家，她沒法此處選擇肆無忌憚。

真的和歧視無關，只是寄人籬下而已。

擱在餐桌上的手機屏幕亮起，她手指劃了兩三次都沒劃開，放在鍋爐上方烘暖才手指才得以解鎖。

Whatsapp上躺著室友的消息：“和Alex在club玩，忘記有暴雪預警。十二點後回。Alex回不了哈佛，今晚也許要借宿。”

她回了個OK的emoji，手機鎖上時瞥見一個無比熟悉的月份和日期。她的生日。

二十二歲生日，暴雪天無法出行，僅餘一包螺螄粉充饑。

擰開電磁爐，燒水煮粉。

撕開包裝時她猶豫了一陣，關掉暖氣，將餐廳廚房的所有窗戶都打開。

她扔開手機，隨手將米粉與酸筍一同倒入鍋裏。與此同時，蒸騰出一股無匹的濃郁的、難以言喻的氣味。

十秒後，她隱約聽到窗外傳來男士的咳嗽聲。廚房窗外正對的似乎是的房東的書房，但他很少回家，林致也從未見過那扇窗戶開啟。

她駐足再聽了一陣，並未再聽見聲響。走到窗邊看了看，視野裏也不見任何人。於是轉身進了浴室。

隔了陣，護發素還未沖洗幹凈，浴室燈卻突然熄滅。裹著浴巾出了浴室，屋中漆黑一片。

跳閘了。

粉尚未煮開。

她解開頭上毛巾將臉捂住，瀕臨崩潰之時，電話鈴卻突然響起。

接起來，是房東管家太太，告知她電閘故障晚些時候會有人來修整，如果有急事，可以到這邊屋子裏來解決。而後又補充了一句：“這邊有蘑菇湯，黃油煎土豆，還有些廣東小吃。”

她抵擋不住最後一句的誘惑。詢問房東太太能否使用浴室以後，拿上筆記本電腦與翻譯課本，攜帶大熊貓玩偶與折扇作為小禮物前去拜訪。

借用浴室沖洗頭發，擦幹以後，管家徑直將她帶往小客廳。

一進門便望見墻上掛著數幅字畫，有駿馬圖，有風格獨特的簡明單幅大字，也有一波三折的密集隸書；右下角皆是同款印泥，一望而知就是房東本人墨寶無疑。

她慌忙將淘寶十幾塊買來的印刷體折扇藏進背包，餘下熊貓玩偶交給管家。

管家並未察覺她的小動作，替主人謝過她，爾後告知她可以隨意使用屋中一切東西便轉身離開。

她長舒了口氣。

角落壁爐裏生著火，屋裏暖融融的，卻不幹燥，溫馨而舒服。

屋裏一張地毯，一套書桌椅，背後兩張矮木櫃裏整齊碼著書籍，都十分陳舊。

走到書桌前準備墊一墊肚子。小心將敞開的書頁合攏，心裏正納罕著為什麽管家將食物擺上桌時卻沒想到要先替主人收一收，擡眼卻瞥見那厚厚一沓舊書上手寫體的單詞。

她翻到扉頁，仍舊是遒勁鋼筆字體，用英文和繁體字各寫了一遍——《理學拉丁文專業詞匯全收錄》

她一驚，心裏砰砰直跳。

夜幕降臨前她迅速完成了所有翻譯。

房東仍未回來。管家太太替她將點心又熱了一遍，守著她將食物都吃掉才放她回去。

電閘尚未修好，屋中漆黑一片。她將電腦與草稿放置在一處，徑直回屋。

身上仍舊還暖融融的，帶著壁爐房的木頭氣息。

外頭仍下著大雪，路燈光下黃澄澄一片。

擱在桌上的手機亮了，一條消息跳出來：“我從不知道我們的書呆子Linzy何時如此受歡迎了！詢問Alex哪裏可以買到熱食帶給中國女孩，立刻有兩名俊男表示願意攜帶食物拜訪你。當然，他們自己也許更願成為‘食物’。”

“我們一期修十五學分的特權生，今天雪夜聚會上聽來的八卦：原來你的CIL校友都憎恨Franz，你簡直是他們的英雄！你看，Linzy，早就告訴過你，表現得開朗些，多說說話才會有男友！”

她倚靠在窗邊看外頭鵝毛大雪，突然想起小時候的事。

她是個早產兒。

上小學時偶然在《小牛頓圖書館》終於發現了自己屬於“智商低下”“可能癲癇”“腦癱”“消化不良”“長不高”的高危人群，從那時起，她對這個世界總懷抱著敬畏。除非在角落裏做足觀察，否則輕易不肯說話。

爸媽以為她這種類似語言障礙的行為是不太好的前兆。鼓勵她在生人面前大膽開口時，永遠會提起她剛出生時那個故事：“你還是個紅彤彤，巴掌大的醜孩兒時，就死死攥著護士的手不肯放手。連路過的廣東老先生都駐足，笑著誇你‘往後定是一名鬥士’。”

在中學畢業那年她身高成功突破一米七，並且智力正常、活蹦亂跳。

她一直以為自己最喜歡縮在不為人知的安全角落裏，至多吐槽周遭環境以示，大約也是沒有什麽心性與勇氣做一名鬥士。

可每一次被觸犯到底線時，她應激下萌生的孤勇與急智時常將她自己都驚住。

她想，那名老先生那番“鬥士”鼓勵大約是奏效了。倘若他還在世，她一定親自登門道謝。如果可以，她希望能再得到他一番誇讚，指不定能扭轉她單身二十二年至今的註孤生性情。

思及此，突然想室友一直打趣她交不到男友，昨天倒真的送了她一支lelo作為生日禮物。

拉開抽屜盯著那粉色物件，林致突然地大笑。

打字回覆：“他們有你送我的lelo經典款好用嗎？”

消息遞送出去，又兀自心想：大約是沒有的。那麽何必為了一個還不如□□更能理解自己的生物，動輒逼迫自己去做不快樂的事情？

思及此，心頭陰雲立刻一掃而空。林致頭靠冰涼窗抿嘴一笑，將暖氣開到三檔；合攏窗簾，擁著被子安然入眠。

室友與男友淩晨才駕車回來。

林致淺眠之中，隱約聽見兩人在花園停車時與屋外陌生男子交談的聲音。

她似乎聽見室友接過什麽東西：“書？啊是拉丁詞典。帶給Linzy？好的……啊好沈一本。Linzy一定很高興，她最近幾天著急找這本書。請問需要她什麽時候還給你？”

那人笑了笑說：“不用，我代旁人贈送給她。”

室友驚叫：“我天！她一定會開心到瘋掉！您太好了！”

幾人並未多說話，各自回屋。樓下傳來開門聲，她聽見Alex說：“這東方人有些面熟。”

“看起來十分體面，不像是美國化的華人。你在哪裏見的，連續劇？”

Alex沈思一陣：“某本物理課本。你房東叫什麽？”

“York Tsui……”

“中文記得麽？”

“我中文幾乎不會。要麽等Linzy起來問問她？”

“不……等等，我想我知道他是誰了，”Alex似乎翻開詞典書頁，“Lai Tsui近代天文學奠基人，我們天體物理的課本，圖書館許多物理學詞典都是他編撰的。不過他兩年已經去世了。這名是？”

“誰知道？親戚之類的？”

“字寫得真好看。這本手寫體應該價值不菲……”

“等Linzy醒來，我幫你好好討要一份覆印稿？”

“這是收藏價值，否則我為什麽不去圖書館借閱？誒，這一行中文寫的什麽？”

“上帝知道。”

林致撓撓頭，披上外套出來，在玄關處見兩人遠遠立在餐桌角落，正對那一沓詞典，宛如考古。

室友瞥見她，招招手：“Linzy，吃過東西了麽？我們帶了三明治！你快來，你一定很想看到這個！”

她走過去，看到末頁上寫著“徐來”字樣的繁體字簽名，突然想起來，笑道：“噢，原來是徐教授？”

“你如何認識他？”

她搖搖頭，“我不認識。從前高中時，我學業很差，想用物理競賽成績申請他所在的大學，他親筆回信問我，‘你完成了所有在我這裏能學到的，以後打算做什麽？’我回信，信上寫了一些當年十分幼稚前程規劃，他立刻回信拒絕了我。”

Alex又問，“那這裏寫的是什麽？”

她低頭去看。

那裏寫著一行字，雖仍是繁體，但與詞典上字跡並不相同。

上面寫著：

林致女士，近幾年來是否又再重新思考我曾經提出的問題？

沒關系。

好好溫習拉丁文。多吃些健康食物。即食螺螄粉並不十分健康，還有一點臭。

以及，生日快樂。

她所有證件上的出生日期都是陰歷，房東如何知道她生日是那一日？

她撓撓頭，正想要向室友索要一份房東簽名，便突然聽見Alex回憶起了什麽，突然一聲驚呼：“我想起來了！他是我們學校的實驗物理教授，中文名字是——Wan Kwan， Tsui。”

作者有話要說：  知道這章會無聊，寫出來和預期不大一樣，本來不想寫了，但是線都埋在那裏了= =這章及這章之前都是前世。番外還剩4-6章，我盡量，盡量一兩周寫完。

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